話說這段山路本來不近，極為險峻難行。紀光腳程雖快，到底不如紀異天生夜眼，縱躍如飛，由亥初走起，直到丑止，才抵墨蜂坪。耳聽崖下群燕飛騰鳴叫之聲鬧成一片。

跑到崖前一看，暗谷之中甚是昏黑，只見千百銀燕的雪羽閃動。紀異還能略辨景物，紀光簡直什么都看不見。忙將帶去的火種取出，拾了許多枯枝老藤，扎成兩個大如人臂的火把，一人持著一個，下崖過坪，同往谷中走去。

燕群見主人攜了火光入谷，俱都紛紛飛起。只剩為首雙燕，各站在一塊斷石筍上，剔羽梳翎，顧盼頗是神駿。紀光見所有震塌的碎石塊，大小都差不了多少，俱堆在一處，知是銀燕所為。平日雖知此烏靈慧，尚不料爪喙這等銳利多力，好生驚訝。便問妖人伏臥之處。紀異領去一看，地下盡是死墨蜂，污血狼藉。那妖人存身的石穴，業被群燕掘有丈許深淺，穴中爪痕猶新，還有銀燕脫落下的毛羽。妖人尸首卻不知何往。

紀光情知晚來一步，出了差錯。紀異卻不在意，心中還惦記著搜尋別的寶物和那剩下的蜂蜜。拿著火把一陣亂找，不但蜂蜜一些無存，連那死蜂王和蜂巢，俱都不見蹤跡。

找來找去，找到暗谷深處未塌倒的地方。用火一照，灰塵中似有人臥過的痕跡，妖人尸首終未尋到。偶抬頭往壁上一看，一片平整的石壁上面，也隱隱現出一個人影，滿身血污，形象與日間所見妖人一般無二。不由脫口喊了一聲：“在這里了！”紀光聞聲，追將過去一看，不由大驚。便問：“妖人可是這等模樣？”紀異答稱：“正是。”紀光頓足悔恨道：“都是孫兒年幼識淺，當時得了革囊，不曾細看，隨后又要吃了晚飯才來。

這壁上人影，明明是祝由科中能手，來此用挪移禁制之法，將妖人救走。我祖孫二人此后不能安枕了。”紀異道：“那妖人也無什么出奇之處，他如尋仇，自己找死，怕他何來？”紀光笑道：“江湖上異人甚多，孫兒你哪里知道？我雖不會什么法術，這近一二十年來，常與高人會晤，也頗知一點生克，這斯如此狠毒，必須防你再來窺探，說不定留下什么害人東西。這壁上人影，切莫用手去動，且待我仔細尋找一回，便知就里。”

說罷，祖孫二人重又由里到外再行搜查，并無什么可疑之處。快近妖人臥處，紀光方以為所料不中，紀異目光靈敏，猛一眼看到穴旁一塊八九尺高的斷石上面，有幾根細松枝削成的木釘，釘著一個泥捏的蜜蜂，形象畢肖，神態如生，蜂身猶濕，仿佛捏成不久。木釘竟能釘人石內，覺著稀奇，無心中用手一碰，木釘就墜落地上。正要拾起細看，紀光在前聞聲回視，看出蹊蹺，剛喊得一聲：“孫兒不可妄動！”忽然一陣邪風從谷頂吹來，手中火把頓成碧綠，光焰搖搖欲滅，轉眼被邪風吹滅。

紀光闖蕩江湖多年，見多識廣，情知不妙。就這驚惶卻步之間，猛聽嗡的一聲悲鳴，接著便聽雙燕齊聲長鳴，展翼飛起，往谷頂沖去。紀異也聽出銀燕報警，循著怪聲，往谷頂一看，只見一團綠茸茸的怪物，大若盆盎的兩只怪眼發出白光，口中嗡嗡怪叫，正往下面撲來，同時雙燕也迎上前去，與那東西斗在一處。那谷本來幽暗，僅適才被霹靂震塌之處可見星光。偏偏山崖之上又起了云霧，更加昏黑。再加上陰風四起，怪物鳴聲凄厲，山石搖搖，似要二次崩裂，越顯得形勢危急，陰森可怖，紀光連催快走，紀異深恐雙燕為怪物所傷，哪里肯退。

紀異在黑暗中望見那燕和怪物的兩團自影與一團綠影互相騰撲不休，就在離地十余丈高下，糾結一起。欲待縱身上去，給那怪物一劍，一則谷太黑暗，地下亂石密積，犀利如刀，二則兩下里飛斗迅速，惟恐一個不留神，誤傷雙燕，反而不美。幾番作勢欲上，俱都中止。耳聽雙燕鳴聲漸急，知道不是怪物對手。紀異正在焦急，猛一眼看見怪物那雙眼睛雖有茶懷大小，光華并不流轉，也不能射到遠處，死呆呆的，如嵌在頭上一般，只管隨著飛撲迎拒之勢上下起落。不由暗罵自己：“真個蠢才，放著這么好的一個目標竟不會用，在自著急。”想到這里，更不怠慢，腳一點處，早長嘯一聲，拔地十余丈，朝空縱起，一劍對準放白光的怪物頭上揮去。

那怪物受了妖法禁制，甚是靈活，本難一擊便中。偏巧紀光知道妖人既有埋伏，說不定還有別的花樣；雙燕飛翔迅速，鐵爪鋼喙，正好借它抵御怪物，抽空逃去，只一走遠，雙燕自會跟蹤飛回，豈不可以免害？一見連催紀異不走，谷黑路險，自己沒有那樣好的目力，休說不放心紀異一人獨留，自己想走也是勢所不能。正在驚憂膽寒，也是看出怪物頭上放光，猜是它的二目，便將毒藥連珠弩取出，覷準白光，一連就是幾箭。這時雙燕連中毒刺，已是不支，知道主人警覺發動，便飛退下來。怪物正追之際，一見箭到，剛一避過，恰值紀異縱起，當頭就是一劍，寒光過處，怪物立時身首兩斷。

紀異腳剛落地，猛覺腦后風生，似有東西撲來。仗著目光敏銳，身手矯捷，縮頸藏頭，回身舉劍一揮。這一下，又砍了個正著，將那東西分成兩半。定睛一看，仿佛仍是那團綠影，只是沒有頭。就在這微一遲疑的當兒，又似有東西打來。紀異喊聲：“不好！”忙使劍護住側面，往外一擋。剛剛擋過右面，左面又有東西打來，耳中又聽雙燕飛鳴之聲甚急，黑暗中也不知怪物有多少。

紀異正在驚慌，紀光早從紀異的劍光映照處，看出一些破綻，忙喊道：“孫兒留神，這定是妖人邪法，且莫亂砍。你只將我傳你的劍法拖展出來，護住全身，往谷外逃出便了。”紀異聞言，便將一口寶劍上下揮動，立時寒光凜凜，遍體生輝，連點水都潑不進。

只是那些怪物被劍光掃過，雖然裂體分尸，并不落地，漸漸越變越小，也分出頭尾身體，俱變成百團的綠影，只管圍著紀異飛撲追逐，不休不舍。

紀光只見劍光閃動，雙燕連鳴，看出怪物專攻紀異，情勢危急，反正自己不能先退出去，為救愛孫，一時情急，見陰風已止，便摸黑尋了一個壁縫，將火把插了進去，取出火種點燃，同時，手持腰刀準備。一則看看是些什么東西；二則想將妖物引開，以免紀異受傷。及至紀光將火把點起一看，那怪物有的是些血肉塊子，有的是些墨綠色的毛團，仍是飛撲紀異一人，倉猝中看不出是什么東西變化。卻料定怪物已為紀異所斬，因受了妖法禁制，就是將他斬成灰星，仍是追逐不舍，自己上前也是無用。

紀光正在著急無計，猛葉紀異長嘯了兩聲，復又說道：“公公且莫管我。雙燕還在那邊叫，不知為何喊它不來，恐怕有鬼，快去幫它們。只須將它們的子孫喚來，不就將這些小的怪物喙完了么？”一句話把紀光提醒，順著聲一找，那雙燕正用全力抓緊適才被紀異用劍斬落下來的怪頭，在斷石下面死掙。紀光連忙趕了過去，從雙燕爪縫中，對準怪頭一腰刀砍了下去。雙燕原本累得力竭，見主人刀下，爪剛一松，怪頭立時迎刃迸起。紀光業已看出那怪頭形象，明白了大半，如若放起，紀異又遇勁敵，忙就勢將刀背一偏，緊緊按住。同時雙燕略緩了口氣，二次又飛撲下來，各伸雙爪，將怪頭抓住，按在地下不放。怪頭堅硬，不比怪物身軀，紀光先那一刀雖然砍中，并未裂成兩半。防它還會分化，不敢再砍。知道這種左道禁法，不將它發動根本所在毀去，即使將它斬成灰屑，一樣糾纏不舍。適才紀異碰落的泥蜂，必然與此有關。

紀光便趁雙燕抓住怪頭不放之際，舞起一片刀花，護住頭面，闖近紀異身側不遠，將他遺落的那根火把搶拾過來，匆匆取火點燃。回向斷石下面仔細一尋，那泥蜂還在地上，只是釘蜂的三根松木釘俱被紀異碰落。坐在一旁拾起一看，不但釘尖帶血，泥蜂身上三個釘孔也很透明，血痕如新，料是妖人禁法本源。急迫無奈，不問能破與否，徑將木釘拾起，對準蜂身釘孔釘去。說也奇怪，頭一釘還不怎樣靈效，第二釘下去，那些圍繞紀異的綠團已威勢大減，飛舞緩慢。及至三釘剛一釘完，沙沙連聲，火光影里那成千成萬的大小綠團忽然全數失了生機，自空墜下，亂落如雨。同時雙燕也飛鳴而起，翔集斷石之上。地下怪頭動也不動。

紀光祖孫拿火往地下一照，原來那怪物正是日間被妖人害死的那個蜂王。一雙怪眼已被人挖去，換了兩塊白的石卵嵌在里面。禁法一破，光華全失，滾了出來，露出一對鮮血淋淋的眶子，地下盡是蜂身上的殘肢斷皮，血肉狼藉。蜂身已被紀異寶劍斬成粉碎，還是這等飛撲，活躍如生，祖孫俱暗驚妖法厲害不置。

依了紀異，妖法己破，不足為害，還想搜尋一回，看看有無別的寶物。紀光終覺這里不是善地，妖人分明重生，為人救走，留此無益有害，祖孫二人還在爭執去留，那石上雙燕忽然連聲長鳴，先自沖霄而起。紀異又聽出鳴聲示警，才歇了妄想，與紀光各持一根火把照路，匆匆退出。行經谷口，已覺腳底發軟，地皮似有搖動下沉之勢。好在二人一個練過多年武功，一個天生身輕力健，見勢不佳，將氣一提，慌不迭地接連幾縱，逃出谷來。剛剛縱到坪上，猛聽身后轟的一聲巨響，回望暗谷，黑沉沉地起了一團煙霧，也不知二次震塌與否。不敢停留，便往回路趕走。

這一帶山徑崎嶇曲折，本極難行。來時天色原就陰晦有風，二人回走沒有多遠，那風更是越來越大，兩枝火把全都被風吹滅。頃刻之間，雷聲殷殷，電光閃閃，傾盆大雨跟著降下。山徑奇險，夜黑天陰，又有狂風大雨，紀光縱然練就一身本領。到底上了幾歲年紀，不比壯年，哪里行走得了。先時憑著紀異一雙神眼，攙扶照應，躥高縱矮，紀光還可走一節是一節。后來那雨越下越大，使得山洪暴發，與雷鳴風吼之聲匯成一片。

宛如石破天驚，洪濤怒吼；千軍萬馬，金鼓交嗚。真是聲勢駭人，震耳欲聾。再加上沿路巖石不時崩墜，一個不小心，便被壓成肉泥。幾次遇著奇危絕險，方僥幸避過，倏地雷雨聲中，又是震天價一聲巨響，前面不遠的路上，一座極高危巖忽然傾倒，把路隔斷。

雖然人走得慢了幾步，未被壓在下面，可是要想越過，卻是萬難，僅能順著斷崖繞將過去。

這一帶偏都是些絕澗深壑，微一失足，便落無底深壑。低處是大水彌漫，高處是危崖窄徑，鳥道羊腸，想要覓地避雨，又恐立處山石崩墜，被它壓傷，只得勉強行走。休說紀光，便是紀異，又要留神自己，又要照顧紀光，也有行不得也之嘆。起初是受盡艱危，高一腳低一腳地冒險前行，也不知費了多少冤枉氣力。后來紀異因聞雨中獸吼，恐暗中穿出來傷人，拔劍出匣，以作預防，不料劍光居然能照見數尺以內。這一來，無異地獄明燈。雖然略微覺得好一些，無奈走過的熟路已被崩崖堵斷；繞行之處，都未曾經過，中間還隔著許多廣闊溪澗。如在平時白天，紀異本不難越過。這時兩岸都為水淹，黑暗中望去，到處都是千百道銀蛇一般的水影，亂閃亂竄，怎知哪里是下腳之處？又還要照護著上年紀的外祖父，哪敢絲毫疏忽。及至看出越走越遠，猛想起空中燕群可以領路時，抬頭一看，這般大的狂風雷雨，那些銀燕雖是靈慧，也一樣禁受不住，早不知飛避何處，不見一點影子。急得紀異朝天長嘯，喊不幾聲，已吞了兩口雨水，忙吐不迭。

紀光知道這般風雨雷鳴，聲勢浩大，燕群不說，即使為首雙燕仍在空中，也聽不見，便將紀異止住。

又走了兩三里路，二人俱是鞋破足穿。紀光漸覺周身寒冷，力已用盡，實難再走。

恰巧無心中發現路旁有一石洞，便拉住紀異，一同鉆了進去。紀異借著劍光一照，地勢甚好，除洞壁上面的雨水像瀑布一般倒掛下來，將洞口遮住外，洞中倒還干燥潔凈。二人在大雨中行了多時，冷氣侵骨，一旦有了棲身之所，便覺溫暖如春，喜出望外。那雨兀自下個不止，風雷中不時聞得巖石崩塌之聲，甚是驚人。

二人相依，倚壁而坐，哪敢合眼。身上火種全都濕透，只憑那口寶劍的光芒照著防備。

好容易耗到天明，雨勢才覺漸止。出洞一看，湖山到處盡是飛瀑流泉。被迅雷風雨擊倒的斷木殘枝，被水沖著，夾著泥沙碎石，紛紛由高就下之勢，直往低處飛舞而下。

頭上是滿天紅霞，一輪曉日剛從東方升起，新弄之后，越顯光芒萬丈，晴輝照眼，真是生平第一次見到的奇觀。二人也不知存身所在離家多遠，急于擇路回去，哪有心腸仔細賞玩。略一辨別方向，便往回走。走不數十步，紀光便見昨晚攀越藤蔓經行的那條窄徑，有一節竟深藏在危崖之下。上面怪石低覆，不可仰立，下面斷崖十尺，深不可測。也不知昨晚雷雨狂風中，是怎生過來的。紀光不禁對紀異吐了吐舌頭，連稱：“好險！”紀異道：“這有什么？昨晚天黑雨大，老怕外祖跌在山溝里。若像今早這般晴天，無論這山路多難走，孫兒也不怕。”說時，已將那窄路走完，來到一個斜坡之下。

二人見滿山流水，千百股銀泉同時往下飛注。且行且玩，甚覺有趣。忽聽山頭上有人高聲疾喊道：“老頭兒，快躲開，看石頭打著你。”言還未了，紀異眼快，已然看見離上面數十丈高處，一團畝許大的黑影疾如奔馬，激起數丈高的水花，直朝二人面前飛滾下來。喊聲：“不好！”一時急不暇擇，一把抱住紀光的腰，用足平生之力，腳一點，平地縱起十余丈高下，直往左側一塊突出的崖石飛躍上去，說時遲，那時快，就在紀異抱起紀光飛縱之間，那從上面崩落下來小山也似的一塊大石，恰巧從二人腳底丈許之處滾過，直落溪澗之中。約有半盞茶時，才聽見石落深壑，轟的響了一聲，余音隆隆，半晌方絕。墜石從腳底滾過時，激濺起千百道水和泥漿，鬧得二人滿身滿臉皆是。

祖孫二人驚魂乍定，往山頭之上一看，見一所矮屋，萬竿修重，業被風雨打得七零八落。竹林處立著兩個頭梳丫角的紅裳少女，正指著二人拍手歡笑。紀光心中一動，暗忖：“這種深山窮谷，怎有女子在此？又不是山人打扮。目前正在饑渴迷路，何不向她們討教一聲？”便命紀異隨了一同上去問路，就便討些飲食。紀異素來不喜女人，因為有些饑餓，聞言無奈，只得隨了紀光同上。還未走到山頭，看出那兩個穿紅的少女正指著自己竊竊笑語，心中老大不快。如非恐紀光腹饑難忍，自己拼著挨餓，也決不上去。

仗著腳程迅速，不消片刻，已到山頂。

二人見那所矮屋只有兩間，位置在山頭上一塊突出的大石之下，外面是人工搭成的屋字，里面是一個很深的洞穴。屋外萬竿修篁，雖被昨夜風雨刮得七歪八倒，東斷西折，兩問矮屋依然穩穩的，看不出一絲殘破之象。紀光在前剛要開言，二女已揖客人內。紀光、紀異隨定二女到了屋內，年長的一個指著一條長的青石說道：“家師昨晚出外，還未回來，不便請二尊客進洞，就在外屋坐談吧。”紀光見二女中年大的十六八歲，小的才十二三歲，俱都生得十分秀美，眉目之間英氣勃勃，音聲清脆，談吐從容，知非尋常女子。便躬身答道：“在下紀光，這是我孫兒紀異。昨晚入山，為大雷風雨所阻，迷了路徑，今日天晴，方得覓路回家。適才如非姑娘大聲提醒，險被墜石壓傷。此來一為道謝，二為竟夜跋涉，饑渴交加，意欲求賜一些飲食。并請見示姓名，以圖后報。”那年小的一個聞言搶答道：“我看你這老頭倒是個好人。飲食現成，只是我姊妹的名字向不告訴人，也不要哪個圖報。”言還未了，長女微嗔道：“雪妹怎的見人一些禮貌都沒有？

還不快取吃的去。”

少女走后，長女便對紀氏祖孫說道：“我名吳玖，她乃我的師妹楊映雪，家師大顛上人。昨晚愚姊妹隨定家師在此觀賞雷雨，忽見一道妖氣由西北飛來，直往東南萬花坪那一帶飛落。接著又有千百成群的銀燕跟著飛去。家師素來心慈，因為這些銀燕乃是雪山神禽，性最靈慧，這般大的迅雷風雨，數目又那般多法，恐是妖人從雪山頂上攝來，準備祭煉什么邪法，一時動了惻隱之心，連忙追去，至今尚未回來。這里名梅坳，乃本山最險僻之處，四外大壑圍繞，無路可通。適才我見老先生同令孫行經此間，先以為是家師朋友，來此見訪。剛看出不是時，恰巧這半山崖上有一塊斷石奔墜，恐傷人命，一時不及救援，著了急，出聲驚叫。不想令孫小小年紀，竟有如此輕身神力，居然避過。

愚姊妹見人危難，未得效勞，反承道謝，怎敢當呢。”

說時楊映雪已端了一盤蒸的熟鵝脯、一盤野山芹和許多煨芋、大壺山茶出來，放在石桌上面，請紀光祖孫食用。二人饑渴交加，略一稱謝，坐下便吃。紀異見映雪不住拿眼看他，剛要張口，映雪笑問道：“你學了幾年功夫了，居然跳得那般高法？”紀光知紀異不喜女子，恐他說話莽撞，便搶答道：“舍孫不過生有幾斤蠻力，雖有名師，因為在下孤身一人，獨處荒山，無人作陪，并未得過師傳，哪有什么真實本領。”映雪答道：

“適才我見他身輕力大，頗似內功已有根底。只是他腳底卻是飄的，縱得快，落得也快，并不能看準地方下落，又不似得過玄門真傳。這一說，就難怪了。”吳玖道：“雪妹你有多大本領，也敢批評人？這位小朋友，休看他未得真傳，似他這等骨格清奇，神光飽滿，資稟之佳，實少比倫。如果遇名師高人指點，不消多年，正不知要高出我們多少倍呢。”紀光聞言，遜謝不置。紀異見映雪言語中有藐視之意，心中好生不服。只是礙著紀光，不便發話，暗自存在心里。

二人吃飽喝足，便向二女道謝問路，又說了自己的住處。吳玖道：“原來萬花坪湖心沙洲，便是老先生隱居之所。前兩年曾隨家師路過幾次，久欲奉訪，不想卻在此無心相遇。真乃幸會，此地離貴居約有百十里遠近。這梅坳孤峙深壑之中，常人本難到此。

昨晚山側塌了一座孤蜂，定是那峰倒下來，將壑填滿，將二位從昏黑中引渡過來，如今還得退向前路，仍由倒峰脊上渡過，再行繞路回去，才可到達尊居呢。”

正說之間，忽聽空中銀燕鳴聲。紀異連忙跑出去，抬頭一看，正是為首雙燕。心中大喜，忙拍手歡笑道：“外祖，燕兒們尋來，不必再打聽路了。”說罷，曝口一聲長嘯，將臂往腰間一叉，雙燕翩然而下，飛集在紀異雙臂之上，不住拿頭在紀異臉上挨擦，口中低嗚不已，神態甚是親密。吳玖、映雪也相繼出來，見了雙燕，贊不絕口。

映雪更是歡喜異常，便問紀異道：“這兩個燕兒，是你喂熟的么？怎的這般馴善？”

紀異沒好氣答道：“這有什么稀罕，我家里多著呢。”映雪喜道：“這燕兒真是可愛。

你既有很多，如肯送我兩只，包管有你的好處，你可愿么？”紀光知那些銀燕善知人意，最聽紀異的話，見紀異詞色不愿，忙插話說：“姑娘如喜此烏，我回家之后，命小孫挑取兩只神駿一點的，送上就是。”吳玖攔道：“君子不奪人所好。此烏心靈，善于擇主，你使它離群索居，豈所甘愿？老先生雖然盛意，還以壁謝為是。”映雪忿道：“我正因此鳥靈慧，能知擇主，我才心愛索討，你當我是要強逼它來此么？臥前峨眉門人弟子，有好幾位俱養有仙禽靈獸，聽師父說，異日青城姜師伯門下十九弟子當中，也有兩位養有這類仙禽神虎的。我們養兩只，打什么緊？”紀光勸道：“二位姑娘不必爭論。此鳥寒舍養有甚多，得蒙留養仙山，正是它的緣分，決無不愿之理。只借這兩只略大一點，小孫豢養時久，又是燕群之首，和愚祖孫出力不少，不便相贈。往日小孫出門，燕群千百相隨，飛滿空中。偏巧昨日風雨中失散，今日以不曾尋來，否則當時便可相奉。愚祖孫暫且告別回去，明早先著小孫將兩只燕兒送來。等到今師回山，再同小孫齋戒沐浴，前來拜望吧。”

紀異素來孝順，見紀光如此說，不便再說違抗的話。暗忖：“這些燕兒，我與它們情同骨肉，愛如性命，便是我叫它們在此，也未必能夠，何況我還恨你。現在祖父之命不能違抗，到了明日，我送燕兒來時，卻暗中囑咐，叫它們一落此女之手，便即飛回，看你有什法想。那時我再拿話激她，看她本領如何。如是不行，我念在今日吃了她一頓，她又是個女流之輩，好男不和女斗，也不傷她，只羞辱這丫頭幾句，出出今天小看我的悶氣。”

紀異只管胡思亂想，紀光已向二女辭謝起程。當下祖孫二人便照著二女所指說的途徑走去。繞了老遠，走了不少險道，好容易才尋著歸路。經這一整夜的驚恐勞頓，風雨饑寒，總算還未生病。及至到了湖邊，紀異連聲長嘯，只是雙燕在空中飛鳴應和，不見燕群來迎，以為是昨晚被雷雨所傷，狂風吹散。雙燕鳴聲又不甚哀楚，好生不解。紀光想起二女之言，卻料是昨晚受了妖人之害。心中雖是痛借，因為是乃孫最愛之物，恐他憂急，也沒說破。匆匆過湖，到了沙洲之上，船一攏岸，紀異先往燕棲的樹林之中奔去。

抬頭一看，那千百銀燕俱是好好地棲息在樹上，瞑目縮頸而眠。仔細一點數目，并不短少，只是不飛不鳴罷了，這才放了心。罵這些燕兒道：“這般嬌嫩，昨夜稍微受了點風吹雨打，便沒精打采的裝死，我給你們拿鹽去，看是吃與不吃？”如在往日，紀異每早起床出院，一說拿鹽，群燕定要紛紛飛嗚翔集，取悅主人。這時紀異罵了兩句，竟都頭也未抬，只把兩只眼睛眨了兩下，重又閉上。紀異看出不妙，忙朝外喊道：“外祖快來，這些燕兒全都病了，快想法醫它們吧。”

說時，紀光也已走到，先見滿樹銀羽，群燕俱在，暗喜所料不中。及聽紀異這等說法，心里一驚。猛一眼又看到屋外一角，有好幾面黑旗上畫著白骨骷髏和符咒一般的字樣，散置地上，有的折斷，有的燒焦，不是原有之物，情知有變，不暇答言，忙往屋中跑去，進門便見一個長才七八寸，周身血跡，滿畫符篆的泥人，頭已粉碎，連同兩半截素帛散在門旁桌上。破臺下面壓著一張紙條。紀光取到手中一看，大意說：留紙人往日經過此地，見湖心沙洲竹屋幽林，知非俗土。昨晚迅雷風雨，山頭閑眺，偶見妖氣飛過，后隨千百銀燕。恐妖人多害靈禽，便即跟蹤追來，才知妖人下落之處正是此地。想是與屋主有仇，一到便用極惡毒妖法，想將主人全數置于死地，恰值燕群趕回，見有外人侵犯，由兩個為首的銀燕率領，與妖人拼命惡斗，因為來勢猛烈，千百成群，妖人先時驟不及防，頗為吃虧。后來妖人激怒，咬破舌尖，行使妖法。除為首兩燕見機逃去外，其余銀燕俱被打傷甚重，妖人正要拘役群燕生靈，以備回山祭煉魔法之際，留紙人正好趕到，破了妖人邪法，將他逐走。只惜緩了一步，千百只銀燕中了妖法，業已堪堪待死。

見為首雙燕不住哀鳴求救，因此動了惻隱，取出靈藥，逐個解救醫喂，直到天明，方始畢事，將群燕一一救轉。只是元氣大傷，還得養些日，任其棲息樹抄，不得勞頓，才可復原。妖人雖然逃去，日后終必重來。屋主返家，可至后山梅坳一帶相訪，當有指示預防之法。

書未寫著“大顛”二字。紀光看完，遞與紀異看了。說道：“幸是昨晚為雷雨所阻，未遭妖人毒手。此事多虧大顛上人仗義相助，適才又蒙那兩位姑娘飲食款待。我們受她師徒三人恩禮，無以為報，難得楊姑娘要那銀燕，我看你卻不甚愿意，實是不對。我也知你素不喜女子，她那幾句說話得也太直，使你不高興；那銀燕又是你心愛之物，不舍送她。你明日前去送燕，那燕素來聽你的話，你定要弄些花巧，等你轉身，便即飛回，往常我俱由你，此事萬萬不可。那楊姑娘是仙人門下，定有驚人本領。必是看出你的根基雖好，所學還差，見你年幼，所以說話不作客套，并非存心輕慢。你如再不曉事，大虧雖不致吃，定然鬧個無趣。須知千百銀燕俱是她師所救，縱然送她幾只，也是應該。

這些靈禽，只要你不從中作梗，去受仙人豢養，決無不愿之理。起初原打算只命你一人前去，如今受了人家大恩，我不能不去叩謝。明早你可挑上兩只大而雄健的，恭恭敬敬隨我奉往，拜山送燕，千萬不可再像今日這等神氣。再違我命，我就不喜歡你了。”

紀異不是不明理，也知燕群是大顛上人所救，送兩只與她門徒，理所應該。偏與楊映雪原有一番因果，當時心中雖去了芥蒂，及至次日見了映雪，微一交談，不知怎的，仍是氣不打一處來，以致鬧出許多事故。直到后來，楊映雪約同呂靈姑瑤宮盜靈藥，兩番救紀異，才得化嫌釋怨，成了同門至好。不提。

到了第二日一早，紀光草草進了點飲食，帶了紀異，便往梅坳走去。那些銀燕，十九尚未復原。只有為首雙燕，帶了紀異挑出的兩只小燕，在空中隨行。一路無話。

行近梅坳一看，前晚倒塌的斷峰已然移去。紀光知是大顛上人所為，好生駭然。這四面絕壑圍繞孤峰，最近處相隔也有二三十丈，紀異尚可奮力躍過，紀光簡直是無法飛渡。二人正順著絕壑繞行，忽聽對面有一女子高呼道：“你們送燕來了么？家師出去了。

峰背后有一處相隔更近些，我在那里設有索橋，快到那處去，我好接引你們過來。”紀光、紀異見是楊映雪，便照她所說，奔往峰后。果然有一個所在，一塊奇石從峰腰突出，其大可容千人。石邊挺生著幾根石筍，兩岸相隔只有十六七丈遠近。那楊映雪已在石上相候，身前盤著一堆麻索。見二人行近，喊一聲：“接著。”手揚處，那盤麻索便平空飛出，像箭一般直往二人存身的對崖射來。二人用手一撈，覺出頗有分量，再一看繩頭上并無什么重的東西。紀光見這般頭輕尾重的東西，竟能隨手筆直發出，如非內功練到絕頂，縱有千斤神力，也難辦到。越知不但大顛上人是仙俠一流人物，連二女也非常人。

正悄悄囑咐紀異言語舉止放恭敬些，楊映雪已在對崖說道：“你們可將此索系在那株大黃桶樹上面，看能從索上渡過不能？如果不能，我再過來背你們。”

紀異先聽大顛上人不在家，心里便不愿過去。只因紀光來時再三囑咐，銀燕尚在空中，不曾交與。見紀光已然前走，甚是誠敬，不便說“回家”二字。這時一聽映雪又說出這等輕視人的話來，心中氣忿，想要還她幾句，當著紀光又不敢。便一聲不發，將索頭系住。心想：“相隔才這一點遠，誰希罕你幫忙？我偏要跳過去給你看看。”紀異一面尋思，一面暗中早將氣力運足，走向崖邊，兩足尖一挺勁，竟然飛身縱過。心中正在得意，還未張口，映雪已看出他心意，微嗔道：“你這兩跳，昨日我又不是沒有見過。

你還當這飛索是為你設的么？看你年歲也不算小啦，怎連一點規矩都沒有？還不快縱回去，將你外祖渡了過來。”紀異聞言，猛想起只顧自己逞能，一時疏忽，忘了先背送外祖，白白被她嘲笑，自然無言可答，不禁把一張黑臉羞得通紅，只得轉身重又縱了回來，要背紀光過去。

紀光見他仍是倔強，不聽來時囑咐，未免也有些生氣。瞪了他一眼道：“你那么矮小，不比昨日是個急勁，仗著你身輕，縱得它過。須知這飛索渡人，快有快法，慢有慢法，非內功有了極深根底不行。快走似難實易，慢走似易實難，手上得持有東西。你雖常練道家吐納功夫，一則為日尚淺，二則門徑不同，既未習練，僅仗力大身輕，如何能背得我過，這么大山風，難道我這么大年歲，陪你跳崖么？你如不信，也無須背我，你試空身一人走一回試試看。”

紀異自信從小就能穿枝踏葉，縱躍如飛，哪里肯服，便單身往索上走去。起初提著滿身勇氣，走得飛快，還不怎覺難。及至離崖三四丈，忽然一陣大風吹來，一個不留神，身子往旁一偏，竟往側面壑底翻落下去，再想穩住腳步，已然不能。還算他身子矯健，落時兩腳交叉，鉤著長索，身子往上一挺，雙手將索握住，身子被風吹得晃了好幾晃，才行停止。紀光知他平日輕靈敏捷，雖難穩渡，卻不至于出錯，到此也代他暗捏冷汗。

便高叫道：“孫兒，你已輸了，就是過去，也不算了。不必站起來，仍照你平時穿躍樹枝之法回來吧。”紀異仍不甘服，還想立起試試。好容易才得穩住身形，站在索上，起初不大留心，還可憑著那股子勇氣，走得遠些。這一格外留神，惟恐二次失足，反倒更難走遠，不是偏東，便是偏西。再加山風時來，無法使左右輕重勻稱，依舊手忙足亂，翻落下去。不過事前多加一分防備，沒有第一次驚惶而已。紀異見實不能立起飛渡，才知天分是天分，學問是學問，沒有練過，僅憑天資，終是不行。又聽映雪笑聲不絕，真是悔恨氣惱。沒奈何，只得遵照紀光所說，攀索回到原處。

紀光已折了一枝長竹竿，持在手內。低聲說道：“孫兒，下次萬萬不可如此自恃。

其實這飛索渡人，如有憑借，毫無難處。我雖不如你的天資稟賦遠甚，到底練過數十年武功，且待我走給你看。少時你仍縱過去便了。”說罷，將長竹竿往兩臂一斜，端平捧起，徑往索上縱去。走十幾步，緩一緩，將氣勻住，又走。有時遇見大風，人便停住，與風相戰，身子竟歪斜在向風來的那一邊，卻不翻倒，像粘在索上似的。這樣時停時進，時緩時速，點水蜻蜓一般，轉眼到了對崖。紀異也跟著縱身越過。

紀光先向映雪行禮，述了來意，便命紀異將空中銀燕招下。映雪接在手中，見這銀燕動也不動，好似喂養熟了的，好生高興。說道：“家師昨早回來，言說前晚追趕妖人，在萬花坪舊址湖心沙洲一所竹屋之內破了邪法，救了許多銀燕，代屋主將妖人逐走。吳師姊又談起你二人遇險路過之事，才知你們便是那沙洲主人。這里原是家師修道之所，自從移居莽蒼山大熊嶺后，每年只有春秋兩季來往兩個月。去年冬天，收進一個女弟子，名叫呂靈姑，是個孝女。家師對她十分憐愛，老恐她一人在山中孤單，這兩次來了，均未住多日，總是略微指點便走。昨晚你們如來，還可相遇，今日已回大熊嶺去了。行時留話，說你們這幾天必來看望，命我轉告，你那沙洲上產有一種蛇菌，大是有用。只是如今還未生出，須等明春大雷雨后才有。到時請你務必留下幾個，用鹽水泡起。明春家師回山，親自去取。你送我這兩只燕兒，倒真靈巧。再經我一訓練，明年今日你們再來看時，便兩個樣兒了。只不知它們離了群，養在我這里，心中愿不？”說時，那兩個小燕竟似懂得人意，不住曼聲長鳴，拿頭在映雪掌上挨擦。映雪見狀，越發愛極。紀光應了留菌之事，又把銀燕的好惡和喜鹽如命一一說了。

紀異見小燕依戀映雪，心中好生不快。正想朝乃祖示意別去，忽聽山角后面有兩個女子說笑之聲。映雪一聽，丟下二人，口中喚一聲：“是玉姊來了么。”便往山角后跑去。一會工夫，從山角轉出兩個女子，一個便是那日所見的吳玖，另一個白衣如雪，背插雙劍，生得身長玉立，英姿颯爽，卻是初見。吳玖一見紀光帶了紀異在前恭候，便搶步上前，答禮道：“承蒙在顧，又贈愚姊妹靈禽，足見盛意。家師離山他去，雪妹想已告知。這位乃武當派名宿半邊大師門下弟子女昆侖石玉珠姊姊。那日老先生駕臨，因時太倉猝，又未奉有家師之命，不敢多留。今日并無外人，同往洞中小坐敘談如何？”紀光自是愿意。紀異也動了好奇之想，便將回意打消。

祖孫二人向石玉珠見禮通誠之后，便由映雪在前領路，往前山洞府之中走去。那日紀光祖孫驚恐饑疲之余，來去匆匆，雖覺山勢奇秀，并未識得廬山真面目。這時事過心閑，又是由后山轉到前山，一路留意觀賞領略，方看出山的妙處，真個是雄深險峻，秀麗清奇，兼而有之。

走了一半路程，快到前山，按理，那日所見矮屋和洞府位置在山頂之上，原應折向高處才對，而且已然望見左側山頂便是洞府。不料映雪忽然領了眾人向右側一條通往下面的窄徑走去。那窄徑藏在茂林嘉木之中，不到近前，簡直看不出有路。人行其中，映得眉發皆青。再加上細草蒙茸，秋葩競艷，草氣花香，沁人心脾。越顯幽絕。

繞行有里許之遙，越走地勢越低。紀異看出與洞府有點背道而馳，忍不住道：“適才若往上走便是山洞，卻引我們到此則甚？”紀光方以目示意，前面映雪已然聽見，回身笑嗔道：“你這孩子，懂得什么？前日你們所見，乃是后洞，平時我們練氣觀星之所。

這里才是正門戶呢。你嫌遠，我們抄點近路吧。”說時，又引了眾人從一個危崖夾壁之中穿行過去。那夾壁曲曲彎彎，長有百丈，兩邊危壁如削，僅露一線天光。最窄之處，人不能井肩而行，甚是幽暗。

夾壁走完，豁然開朗，面前現出一片極大的山坳，三面清水圍著一片平地。到處都是千百年以上的老梅花樹，有的雄根虎踞，繁枝怒發；有的老干龍伸，鐵柯虬舞；有的輪園盤郁，磅礴屈伸，自成異態；有的疏影橫斜，清麗絕倫。俱都疏疏密密，散置其間，千形百狀，圖畫難描。如在花時，這一片香雪，更不知還有多少妙處。紀光到此，方知梅坳得名之由。

另一面卻是一座危崖，大小奇石恍如飛來，高低錯落，附崖挺出。上面建了好些亭臺樓閣，式樣奇古。又就著崖形，鑿了許多蹬道飛橋，盤繞其上，以相通連。正當中是一座高大洞府，上有碧苔拼成的“香雪洞天”四個古篆。崖底下，一邊一個丈許高的大洞，里面碧水漣漪，其深無際。左洞乃是溪流發源之所，水從洞口奪門而出，繞溪而流，直投右洞。水聲湯湯，清泉潺潺，泉韻山光，相映成趣，令人耳目皆清，如入山陰道上，應接不暇。

紀光祖孫正在四面賞玩，映雪已走向當中大洞下面石級之上，揖客入洞。紀光不說，便是紀異從小生長荒山，也曾見過不少洞穴，以為里面未必還勝外面。誰知到了洞中一看，竟是珠纓金珞，晶屏玉障，不但合洞通明，亮如白晝，而且玉床碧幾，不染纖塵。

尤其石室修整，門戶井然，到處光華燦爛，目迷五色。紀異越看越愛，暗忖：“修道人竟有這些好處。他年母親復生，自己去師父蒼須客的洞府之中，不知能否和這里一樣？

可惜洞中主人是個女的，否則時常來此玩玩多好。”

紀異只顧尋思，不覺隨了眾人走向吳、楊二女修道室中，見陳設愈加精美。吳玖請眾落座，說道：“此洞乃前百十年前家師修道常居之所。家師曾說，當時道尚未成，喜事好勝，把這座洞府布置得和仙宮相似。除洞前三千珠老梅外，余者連洞泉溪水，盡出人為。真個是匠心獨運，巧奪天工。后來道成，深覺此事無聊，實非修道人居處參修之所，便要將此洞封閉。經愚姊妹再三求說，才未廢棄。近年移居莽蒼山大熊嶺，苦修未完功果，將此洞賜與愚姊妹居住，只石師姊和二三相知女道友來過。因家師不許招納外人，今日尚是第一次呢。”紀光聞言，忙起立稱謝。

吳玖還要往下說時，映雪已將手中兩只小燕放在玉幾之上，走向隔室，捧了一大盤異果、一大盤臘脯與一瓶子酒出來敬客，二女俱都殷勤勸用。紀異見那些果子有好幾種都未曾見過，吃到口中，甘美非常。那些臘脯名色繁多，雖然一樣香味撲鼻，因為自己家中臃臘之物甚多，便不甚在意。只管取那果子吃個不休，一些也不作客套。

女昆侖石玉珠一見紀異，本就喜歡他資稟過人。見他愛吃那果子，笑道：“昨日我往凝碧崖，訪看秦家姊妹不遇，得見李英瓊、余英男二位道友。暢聚了半日，才知峨眉自從掌教真人開辟五府以后，除各派仙人所贈的各種奇花異卉不算，長幼兩輩同門，到處搜求瑤草琪花、仙木異果移植在內。近兩年不知從哪里又移植了二十四株瓊木朱果，行時承李道友贈了十枚。此果頗有輕身延年之功，本想給舍妹等帶去嘗新。行經此間，承玖姊相招款留，又與紀老先生賢祖孫相遇。今日之會，總算前緣，待我每位奉送一枚，略表微意如何？”說罷，從懷中取出四枚朱果，分給四人。

紀異見那朱果紅得愛人，還未到手，便已聞見一股子清香。看形式、香味以及皮色上的光澤，均頗與前數年求仙涉險，在危崖絕壁上所得那枚千年蘭實相類，知道果是仙果，暗忖：“母親還有幾年便可回生，再吃這樣好的仙果，定然大有益處。自己吃了，豈不可惜？祖父又學會收藏靈藥，無論相隔多年，俱仍新鮮。何不收藏起來，孝敬母親？”想到這里，不忍進口，略聞了聞，趁大家說笑之際，藏人袋中。恰被映雪看在眼里，笑對他道：“這里果子要吃盡有，卻不許往家里帶呢。”

紀異本來拙于口舌，又厭惡映雪，重拿出來既非所愿，倉猝之間，又說不出理由來。

只氣憤憤地答道：“這朱果是石姑娘給我的，我給母親帶回家去留著，與你何干？你恐我多吃你的果子，我這就不吃，明日我也去采些來還你便了。”紀光見他說話僵硬，不禁著急；石玉珠、吳玖卻見他認了真，滿臉稚氣，又憐他的孝思，三人俱要發言。映雪先搶著答道：“你這孩子太不曉事。你打量我請客不誠，怕你吃多了么？這朱果乃天材地寶，千百年才一開花結果，不采不落，可在樹上延至百年之久。乃天地間的靈物，服了可以長生。二十年前，才被峨眉門下李英瓊道友在莽蒼山發現，又為妖尸谷辰倒轉玉靈巖所毀。近年峨眉諸位長老方從海外仙山覓到了十二株，移植在凝碧崖。想是恰值結果之期，樹上朱果沒有采盡，石道友才得了幾個。凡人得此，真乃曠世仙緣。我見你貪食果子，石道友給你仙果，卻拿來藏起，恐你不知輕重，好意提醒，你卻出言侮慢。休說我給你吃這些果子，俱是家師月前帶來，大半塵世間稀有之物；便連這幾塊臘脯和那一瓶子賽玉釀，也非尋常之物。你從何處去采來相償？”言還未了，吳玖見紀異已羞得面紅頸粗，十分窘狀，忙喝映雪道：“雪妹便是這等稚氣，你自家說話不莊重，卻和他一個小孩子爭長論短。你雖無心取笑，他卻有意地聽。師父行時所言前生那段因果，還須你自己化解，難道竟忘懷了么？”映雪忿然道：“各憑道法，勝者為強。要叫我不論人兒，俱都低首下心服輸，寧遭劫報，也是不能。”說罷，拂袖而去。

紀光先見紀異出語無狀，好生惶愧，只是插不下嘴去。這時正待道歉，映雪業已忿忿走去，老大不是意思。只得向吳玖賠話道：“小孫年幼無知，開罪楊仙姑，少時回去，定加責罰。還望代為勸解才好。”吳玖道：“雪妹幼遭孤露，家師見她身世可憐，未免寬容了些。再加年幼道淺，遇事有些任性。令孫縱有稍許失言之處，其咎也是由于雪妹自取，無須理她。令孫藏果懷母，足見孝思，我索性成全于他。這里有兩粒仙丹，乃是家師所煉，有起死長生之功。可與令孫拿了回去，以備他母親服用。我起初令雪妹延賓，原想因家師行時一番言語，借今日之聚，捐棄前嫌。適才見他二人俱是蘊積太深，終是未能化解，想是一切注定。好在雖有波折，終于無礙。此番回去，須囑令孫，此地不可再來，以免再生嫌隙，反而不美。石姊姊見訪，尚有他事相商，請老先生帶了令孫回去吧。”女昆侖石玉珠也接口道：“令孫我也聽人說過，孝行實是可嘉。這朱果還可分給他一枚，就此一并攜回吧。”紀光見主人大有逐客之意，只得率了紀異，起身道謝告辭。

吳玖便領二人，由那日所見山頂矮屋的后洞口內出去。紀光在歸途暗思：“吳玖所說之言，暗含深意。紀異不過是年幼無知，一時失禮，對于映雪，并無多大嫌隙，怎便說出不能化解的話來？并且又拒絕二次前去。”越想越不得其解。再見紀異神色，二目暗露兇光，雖然無心中得了靈藥仙果，并掩不住心內忿恨。益發詫異，便不再深說。祖孫二人，各有各的心事，連一句話也未說，俱都悶悶地走回家去。要知后事如何，且看下回分解。