如果見過一盆水澆在熱油里是什么場面，那就能很直觀的想象出當載灃的上諭發布后，請愿團那邊會作何回應，發出尖銳爆炸聲和滾滾濃煙的不止他們，還有全國各地持續關注請愿運動的地方立憲派人，以及督撫大員，地方咨議局，各種數不清的民間團體，和唯恐天下不亂的革命黨。
他們在失望之余還不斷的唉聲嘆氣，稱這是中國立憲之路的重大挫敗，朝廷的自私做法無論如何也不會接受，在報紙上大肆宣叫的同時，甚至還有個別人做出了割腕斷指的極端事，用來宣泄自己的憤怒。
在知道請愿被回絕的消息后，京師請愿團特別是請愿團里的幾位骨干人員仍然不死心，一方面繼續上奏請求收回成命，另一方面暗地里組織小規模的抗議活動，以宣明它們的態度。不過有了上次步兵衙門嘩變那件事，這些人還沒聚集到一塊，都被巡警廳的人馬迅速驅趕，收獲成效不大。
官方已經給出了回應，就這樣，第一次請愿基本宣告失敗，持續十幾天的努力化為烏有，“速開國會”也成了泡影，但如果僅僅這樣就認為請愿活動走到了終點，那未免太低估了他們的意志和決心了，事實上，他們此前也沒有抱太大的希望，如果請愿一次就能成功，那就不叫中國的朝廷了，他們確實有一定的心理準備。
在朝廷拒絕他們的訴求之后，請愿團的應對緊隨而至，所有人員就地改組，“國會請愿同志會”呼之欲出，會上重新選舉了更為專業的領導核心，并且把“國會一日不開，此會斷不可解散”的口號明明白白寫進了同志會章程。除了在北京設立中央總部外，他們還在各省各要鎮設立分部，借此聯絡天下，共舉大事，倒逼政府退步，從這方面已經做好了打持久戰的準備。
不可否認，君權至上的時代已經遠去，不管愿不愿意，身處當下的人都得接受這個現實，如果說慈禧在世時，還能勉強維持朝廷威嚴這塊破門面，那接力棒交到載灃手里，已經是一塊燙手的山芋，二十六歲的年齡已經無法駕馭這個風雨飄搖的龐大帝國，復雜的人和復雜的事讓他心力憔悴，而請愿團的人也根本沒有把他的告誡放在眼里。
就在第一次請愿運動偃旗息鼓之后，一場更大規模的請愿活動已經在醞釀當中，只不過因為農歷新年即將到來的緣故，這種趨勢稍稍延緩了一段日子，不過完全可以預料，在將來不遠的日子里，更多的人，以及更為強勢的民意，將會從四面八方匯集到北京城。
這次載灃還能單純的用公告文字說“不”嗎？
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良府，葉開坐在書房里，軍諮處的一沓文件整齊的擺在桌子上，等待著他的翻閱。
請愿團的每一位骨干，做的每一件事，見得每一個人，這些消息一字不落的出現在了葉開的機密文件上，作為提供這些準確消息的情報機器，這個任務舒清阿的情報廳完全能夠勝任。在后者的手底下，一個涉及全國的情報干線已經初具規模，更別說首先設立的京師股，那更是重中之重。
自始至終，葉開都在觀望，聲勢浩大的請愿風潮，不僅是一場庶民的狂歡，更是葉開靜靜觀察的一次初步實驗，投石擊水，觀湖中魚。他要通過手頭上的反饋信息，了解更真實的狀況，只有這樣才能做出更為精準的判斷，便于他下一步的動作。
說白了就是一句話，葉開需要在民眾和載灃之間做出個比較，到底還民眾的呼聲更勝一籌，還是朝廷的指令更有說服力，這涉及到以后的站邊問題。
王朝沒落日，這個比較尤為關鍵。
將這些文件一張張閱讀完，葉開的結論越來越清晰，這次波及全國的請愿運動已經不僅僅是表面文章，而是匯成了一股滾滾民意，人數之多，范圍之廣，前所未有，而且具有可持續性，其中就包括那個新成立的“同志會”，世人皆稱此會隱然一政-黨也。
請愿一旦成功，立憲派從統治階級分到的權力自然到手，即便是失敗了，也會法不責眾，這種沒有任何政治成本的買賣，大眾自然熱衷于是。
“同志會”不會善罷甘休，請愿運動影響力還在逐漸擴大中，照著這樣的局勢下去，民眾和政府之間的鴻溝將會越拉越大，曾經發生的一幕難保不會重蹈覆轍，而歷史將會進入一個死循環，到了那時，葉開此前苦心經營的一切都會前功盡棄。
面對這種局勢，葉開不得不采取行動，請愿團的呼聲雖不是葉開的本意，甚至完全背道而馳，但就如同王文韶說的那樣，“民意不可違”，任何企圖違抗民意的想法都會被狂熱的大眾摧噬的什么也不剩，縱觀前生后世，不管什么顏色的朝代，這種事發生的還少嗎？
葉開需要小心翼翼的取舍，在民眾和官方之間制造一個平衡點，把握好這個度，委實不容易，這也是為什么他不著急動手的緣故。
將手頭的文件擱下，葉開深呼吸一口氣，外面響起的鞭炮聲越來越透出一股喜慶的氣氛，但他心里卻不怎么輕松。
仿佛面對一個糾纏在一起的線團，要想解開，除了精準的手頭動作，敏銳的眼神，還需要一顆冷靜的頭腦，葉開把視野盯向了那個人，在局勢變成死局之前，他手中握著最高權力。
“韓春兒，備車，去攝政王府。”
葉開沖外面吩咐道，站起身，在這個請愿活動暫時停止的中斷期，他終于要邁出第一步。
毫無疑問，載灃就是那個突破口，在這場浩大的請愿運動中，他作為政府最高負責人，占據著主動地位，至少目前還是。
既是那個最后拍板喊是的人是他，那解鈴還須系鈴人，從他這打開日后的死局，就顯得十分有必要了。