“什么，兩廣總督親至？”
府衙內(nèi)傳出一道高聲駭叫，說(shuō)話之人僵在那里，細(xì)汗蹭蹭往下掉，聽(tīng)聞這個(gè)消息，頓時(shí)眼前一黑，只覺(jué)得天昏地轉(zhuǎn)，連面前的衙役的面目都看不清了。
“你可看清了？真是那良弼良總督？”緩了幾口氣，此人才顫顫巍巍的說(shuō)出話來(lái)，雖然極力保持莫須有的鎮(zhèn)定。
“大人，小的哪里知道總督大人長(zhǎng)什么樣，來(lái)人是個(gè)穿著軍服的年輕漢子，騎著一匹快馬，說(shuō)總督大人馬上就到，還叫大人備好衛(wèi)隊(duì)駐扎的營(yíng)地，小的一開始還不信，可遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，滿眼都是扛槍的大兵，只怕有千余人不止！”
“千余人？”說(shuō)話之人又是緊張地一喝。
“他..現(xiàn)在人在哪兒？”
衙役不用問(wèn)也知道，大人問(wèn)的是突然而至的總督，答案就在嘴邊，“小的來(lái)的已經(jīng)走到了埠口，這會(huì)兒大概到了城門口了?！?
一聽(tīng)這話，該官員的腦袋一沉，后背汗流如急，才三五瞬的時(shí)間，官袍都被打濕了。
此人名叫蔡乃煌，官為蘇松太道道臺(tái)，也喚作上海道臺(tái)，乃是本地的父母官，原本來(lái)說(shuō)，總督級(jí)別的督撫大員突然視察，對(duì)哪個(gè)官員來(lái)說(shuō)都是件倉(cāng)猝不及的事，卻怎么不至于像他這般緊張到渾身冒汗，走不動(dòng)路，個(gè)中緣由，外人也許不知，但他自己卻心知肚明，手頭正纏上了一件了不得的彌天大事，是無(wú)論如何也見(jiàn)不得人。
“蔡兄，蔡兄。”見(jiàn)蔡乃煌默然無(wú)語(yǔ)，坐在他身旁的一人急忙站起身來(lái)，面露焦急之色，這臉色比前者還難看上三分了，“蔡兄，這個(gè)時(shí)候，總督突然而至，該不會(huì)是走漏什么風(fēng)聲了吧？”
蔡乃煌手指揉著腦門，卻怎么也緩解不了此處的疼意，而眼前人也比他好不了多少，同樣有大禍臨頭之感，不停吁嘆撫胸。
“瑟齋兄，我問(wèn)我我又該問(wèn)誰(shuí)，這幾天各大錢莊的董事都找我討銀子，銀子？我這里哪還有銀子？?jī)砂俣嗳f(wàn)兩的官銀都打了水漂，良弼這個(gè)時(shí)候來(lái)，怕不是巧合這么簡(jiǎn)單，說(shuō)不定...”
蔡乃煌指了指天，暗示“上面”之意，這個(gè)手勢(shì)，頓時(shí)讓眼前之人身體僵了大半，能和上海最高官員比談的，后者自然不是閑人，他叫作李平書，同樣是上海地界了不得的大人物，自立憲運(yùn)動(dòng)開始以來(lái)，全國(guó)大興基層自治，上海作為沿海重鎮(zhèn)，自然首當(dāng)其沖，李平書便是首任上海自治公所總董事，說(shuō)是上海地區(qū)的二把手也不為過(guò)，除此之外，李平書還是一位紅頂商人，時(shí)任江南制造局提調(diào)，兼中國(guó)通商銀行總董、輪船招商局董事，以及江蘇鐵路公司董事，在政界商界，都有不俗的影響力。
不過(guò)，即便是閱歷如此豐富之人，卻也對(duì)話中之事驚得丟魂失態(tài)。
“蔡兄，那怎么辦？”
“怎么辦？我怎知道怎么辦？你我只得守口如瓶，興許還能撞個(gè)大運(yùn)?！辈棠嘶兔孀髌嗳粻睿差櫜坏眉?xì)思慢想，大喝道：“來(lái)人，去鳳垵樓置一桌酒席，大小官吏，隨我出衙迎接?！?
蔡乃煌奪步而出，眾人只得緊隨而去。
葉開這時(shí)候已經(jīng)大踏步進(jìn)了上海縣城，身旁跟著夫人韓翠兒，軍務(wù)秘書張嘯光，衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)陸雙鳴，以及十幾位必要的隨職人員，更遠(yuǎn)處，還有提前潛入的警衛(wèi)局特務(wù)。
上海城內(nèi)雖比不上租界繁華，卻也不像汪兆銘說(shuō)的那樣一窮二白，街道上洋火店，洋油店，洋布店鱗次櫛比，中西建筑兼有，不少樓面上還掛著招股，買股的招牌，人來(lái)人往，商業(yè)氛圍可見(jiàn)一斑，正所謂靠山吃山，華界與租界連在一切，一些東西自然會(huì)影響進(jìn)來(lái)，汪兆銘流亡海外多年，上海城日新月異，他不知道也不足為奇。
當(dāng)然，這些東西都浮于表面，葉開這一來(lái)，自然要往深的地方下狠功夫。
“大帥，前面就是上海道臺(tái)衙門了。”
上海城不大，約莫十幾分鐘后，一行人便到了目的地，隔著幾百米就看見(jiàn)“肅靜”“回避”的舉匾立在一旁，幾十個(gè)身著官服的人守在中央，抬頭張望，依次排好。
“想必那就是蔡乃煌了。”遠(yuǎn)遠(yuǎn)望著那居中的老者，葉開心中嘀咕了一聲，根據(jù)情報(bào)廳的資料，此人跟袁世凱有過(guò)不淺的淵源，不過(guò)卻是個(gè)******，倒袁之后，便對(duì)往事避而不提，聽(tīng)說(shuō)還上書參了袁世凱一本，因此逃過(guò)了追究。
不過(guò)，這樣的人，卻是葉開心許的對(duì)象，為利所趨，少了中間的婆婆媽媽，便于拉攏，倒是那些自詡忠貞之士，邁不開腿，彎不下腰，麻煩得很。
“下官蔡乃煌，見(jiàn)過(guò)良督，制臺(tái)大人親自蒞臨，本縣蓬蓽生輝，不盛光耀?！敝婆_(tái)是對(duì)總督的雅稱，蔡乃煌把客套話說(shuō)在前頭，然后逐一介紹身后的隨員。
“這位是李平書大董，亦是江南制造局的總提調(diào)，兼為輪船招商局，招商銀行的董事?！?
“見(jiàn)過(guò)制臺(tái)大人”李平書立馬迎上，抬了抬眼皮，內(nèi)心卻不免有些驚訝，“良公”的名號(hào)享譽(yù)天下，他自然是聽(tīng)說(shuō)過(guò)的，卻沒(méi)想到本人竟會(huì)如此年輕，他和蔡乃煌皆過(guò)半百，至今也不過(guò)四品道臺(tái)，聽(tīng)說(shuō)良弼原為攝政王身邊的近臣，也難怪，天家身旁好增光啊。
“蔡道臺(tái)，李董事，你們長(zhǎng)我十幾歲，叫本督‘大人’多有不妥，這樣吧，今日咱們便執(zhí)平禮，不論官位大小?！?
“這..”
聞言，二人皆是會(huì)心一笑，心道這良公“雅遜”之名，果然不是虛傳。
“就依制臺(tái)大..額良督的..”
“天色已暗，良督也旅途勞頓，下官已在鳳垵樓備好了酒席，特意接風(fēng)洗塵，煩勞大人移駕?！?
“蔡道臺(tái)，吃飯的事先不急，本督這般風(fēng)風(fēng)火火，有要事與二位大人相商?！?
“要..要事？！”兩人的話當(dāng)即便弱了下去，神色異常。
“制臺(tái)大..什么要事如此...”
“進(jìn)去說(shuō)”
不待二人反應(yīng)過(guò)來(lái)，葉開等人便反客為主，大步進(jìn)了道臺(tái)衙門。
蔡乃煌，李平書對(duì)視一眼，皆從對(duì)方的眼神中看出慌亂，無(wú)奈，只得眼觀鼻，鼻觀心，躊躇片刻后跟著進(jìn)入門去。