京郊南苑，晾鷹臺(tái)東。
這座昔日輝煌的皇家狩獵圍場，已經(jīng)不復(fù)當(dāng)年榮光，因?yàn)閹资陙砗苌偈褂玫木壒剩谖黠L(fēng)的吹拂中，日漸凋敝。破敗的柵欄，荒蕪的草場，讓人極難和當(dāng)年康雍乾三朝千騎圍獵的壯景相提并論，取而代之的數(shù)不盡的哀嘆和悲涼。
而在這座破敗圍場相隔不遠(yuǎn)處，一座嶄新的軍營卻在短短幾個(gè)月內(nèi)拔地而起，近萬人的隊(duì)伍駐扎在這里，中式洋樓的建筑格局雖和一旁的圍場格格不入，但在軍營樓頂高高懸掛的，依然是那面熟悉的黃龍旗。
在葉開的一手安排，這座曾經(jīng)屬于北洋軍第六鎮(zhèn)的臨時(shí)駐地，在今后很長的一段時(shí)間內(nèi)，將會(huì)成為禁衛(wèi)軍的大本營，第六鎮(zhèn)在被派往東北駐防后，這座現(xiàn)代化的軍營就一直閑置下來，所有的設(shè)施都是現(xiàn)成的，并且極具現(xiàn)代化，這也最大程度上滿足了禁衛(wèi)軍快速成軍的要求。
除此之外，他之所以選擇這里還有一個(gè)不為人知的原因，二十多年后，就是在這塊相同的土地上，抗日義師二十九軍被日軍盡數(shù)圍殲，數(shù)萬忠膽埋骨于此，這對他來說無疑有著特殊而深刻的意義。
禁衛(wèi)軍訓(xùn)練在即，此時(shí)此刻，站在軍營會(huì)議廳的有專司禁衛(wèi)軍訓(xùn)練大臣載濤，毓朗，訓(xùn)練大臣兼禁衛(wèi)軍第一協(xié)統(tǒng)制葉開，第二協(xié)統(tǒng)制蔣雁行，總參議官哈漢章，以及訓(xùn)練處軍需，軍法，軍械，軍醫(yī)各輔助部門在內(nèi)所有禁衛(wèi)軍高級(jí)將領(lǐng)。
今天，他們在這里的目的是對即將到來的練兵做最后的商議，而重點(diǎn)就是手上這份葉開草擬的《練兵章程》。
按照《練兵章程》計(jì)劃的那樣，禁衛(wèi)軍第一期下轄兩個(gè)步兵協(xié)，一個(gè)炮兵，一個(gè)馬隊(duì)標(biāo)，一個(gè)輜重營，以及一個(gè)工程營，這些人員將部分從北洋軍第一二鎮(zhèn)中抽調(diào)，更多的從京畿附近招募，要求二十五歲之下，身無暗疾，且無不良前科，另外，在《練兵章程》的附加一欄，他還特別交代，這些招募的新兵當(dāng)中，有文化的秀才舉人將會(huì)優(yōu)先錄取。
葉開之所以這么要求，就是著眼于未來，以后的戰(zhàn)爭將會(huì)越來越依靠武器裝備的效能，禁衛(wèi)軍需要的不是一群只會(huì)舞刀弄槍的莽夫，而是一群會(huì)熟練操作現(xiàn)代化武器的精兵悍將，這也就要求使用者必須具備更高的文化素質(zhì)。
禁衛(wèi)軍所有士兵將清一色的采用標(biāo)準(zhǔn)的德制裝備，包括毛瑟步槍和105mm德制陸戰(zhàn)火炮，值得一提的是，在每個(gè)步兵協(xié)中還特別有一個(gè)機(jī)關(guān)槍營，裝備有當(dāng)時(shí)最先進(jìn)的馬克沁機(jī)槍，對于這種堪稱步兵絞肉機(jī)的陸戰(zhàn)大殺器，在見識(shí)過德國方面的現(xiàn)場演示后，得到了載濤毓朗等人的特別青睞。
除了人員裝備之外，《練兵章程》中規(guī)定了新式的軍服，軍旗，當(dāng)然，這些都和北洋軍截然不同，新式軍裝將以德**服為藍(lán)本，個(gè)別的地方附加上明顯的中式風(fēng)格，帽徽采用了紫銅制造的團(tuán)鷹徽，在肩章這方面，也做了詳細(xì)且有別于其他的部隊(duì)的設(shè)計(jì)，還有在剪辮子的問題，葉開斟酌了半天還是沒有寫進(jìn)其中，雖然包括北洋軍在內(nèi)的諸多新軍中，剪辮子已經(jīng)是一件很司空見慣的事，上級(jí)也是睜一只眼閉一只眼，但是禁衛(wèi)軍畢竟是載灃親自下令要求組建的皇家軍隊(duì)，至少在儀表上還不允許有太出格的變動(dòng)，不過在未來，葉開還是打算慢慢逐步推行。
尤其值得一提的是，這次的禁衛(wèi)軍首次采用了軍銜制，這在整個(gè)中國歷史上都是尚屬首次，不過相比于后世對于外國的照搬照抄，這次的軍銜名稱明顯是中西合璧，最上等分別是大將軍、將軍，其次是正都統(tǒng)，副都統(tǒng)、協(xié)都統(tǒng)一級(jí)，再往后第三等是正參領(lǐng)、副參領(lǐng)、協(xié)參領(lǐng)，以及第四等的正軍校、副軍校、協(xié)軍校。另外士官的等級(jí)也有劃分，分別為上士、中士、下士。普通士兵也分為正兵、—等兵和二等兵三種，這一系列的細(xì)致規(guī)定，可謂是有了現(xiàn)代軍銜制的大致雛形。
總的來說，這一套《練兵章程》幾乎是凝聚了葉開所有的心血，字里行間都折射著他的意志，站在現(xiàn)代軍事訓(xùn)練的金字塔上，這一套規(guī)章無疑要比同一時(shí)期其他新軍的練兵計(jì)劃科學(xué)得多，如果都能順利的實(shí)施下去，一年之后，展現(xiàn)在世人面前的將會(huì)是一支完全由現(xiàn)代化思想武裝的鋼鐵之師。
“良大人？”
盯著手中的《練兵章程》看了半天，毓朗突然有些疑問，皺著眉頭說道：“這條是不是太嚴(yán)苛了。”
看見葉開把腦袋湊了過來，毓朗指著章程上的一條軍規(guī)，對他敘述道：“凡軍中有逃跑者，無論何因，若經(jīng)查實(shí)一律交軍法處槍決，其部長官杖五十，罰俸三月。”
“還有這兩條”毓朗翻過去前一頁，接著說道：“凡軍中有私收賄賂者，無論何因，若經(jīng)查實(shí)一律開除軍籍，交付朝廷有司咎其責(zé)，其部長官杖三十，罰俸一個(gè)月。”
“若軍中有訓(xùn)練怠慢者，無論何因，若經(jīng)查實(shí)鞭二十，扣餉半月。”
毓朗說完，抬起頭來，對著在場的所有人說道：“諸位大人也想一想，議一議，這些是不是太過于不近人情？”
對于毓朗的疑問，不少人都是暗自的點(diǎn)了點(diǎn)頭，軍規(guī)若是過于嚴(yán)格，到時(shí)候萬一激起了兵變可如何是好，這些事不是沒有發(fā)生過，在朝鮮戰(zhàn)場上，就有士兵質(zhì)疑長官?zèng)Q策爆發(fā)了嘩變，從而間接地導(dǎo)致了一場重大戰(zhàn)役的失利。
這一切，葉開都看在眼里，心中幾乎是當(dāng)下便冷笑一聲，沒有規(guī)矩不成方圓，更被說是維護(hù)國家，抵抗外敵的戰(zhàn)爭機(jī)器，任何一個(gè)細(xì)小的零件缺失都有可能導(dǎo)致整臺(tái)機(jī)器的運(yùn)轉(zhuǎn)不靈，一個(gè)人逃跑將會(huì)影響一群人的思變，對于那些逃跑的士兵，他的做法堪稱簡潔明了，直接賞一顆子彈。
載濤也是為難的擰著下巴，這個(gè)章程他早先看過，不少的內(nèi)容都得到了他的批準(zhǔn)，現(xiàn)在卻有人提出異議，這無疑讓他陷入進(jìn)退維谷的地步，無奈之余，他只好暫時(shí)不表態(tài)，目光看向了葉開，等待著他的解釋。
“朗貝勒，北洋軍有士卒強(qiáng)暴民女，你可知袁世凱是如何做的？”葉開毫不退讓，幾乎是眼放狠光的在脖子上抹了抹：“直接現(xiàn)場給砍了腦袋。”
聽見不少人都輕吸一口氣，葉開卻是輕笑一聲，對于所有人說道：“我請問諸位，袁世凱嚴(yán)酷至此，為什么這北洋軍上上下下都還聽他袁大帥的呢？”
“那是因?yàn)檐娨?guī)雖嚴(yán)，但嚴(yán)而有信，上至將官，下至士兵，一視同仁，如此軍隊(duì)焉能不強(qiáng)？”看著所有人都是面面相覷的模樣，葉開毫不停頓，接著說下去，“軍規(guī)不在于嚴(yán)，而在于是否可行，若可行，則應(yīng)當(dāng)無所顧慮，照準(zhǔn)行之。”
葉開這番說辭咄咄逼人，讓毓朗毫無反駁之力，他這個(gè)還屬于上個(gè)世紀(jì)老式軍隊(duì)的生銹腦子，哪能跟上現(xiàn)代軍事發(fā)展的節(jié)奏？在這個(gè)問題上葉開不容旁人置喙。
“良大人雖說如此，但北洋軍的軍規(guī)似乎也沒這么嚴(yán)吧？”想了半天，毓朗總算說出了一個(gè)反駁的理由，不過，在葉開的語言攻勢下，絲毫站不住腳。
“禁衛(wèi)軍一個(gè)最普通的士卒每月要拿十七兩餉銀，各地新軍拿多少？北洋軍又拿多少？京城里的七品官也不過如此吧。”
葉開洋洋灑灑，侃侃而談，說得一群人是啞口無言，話的最后他還不忘大談感情牌：“攝政王命你我練兵，可是要再練出一支北洋軍？再出袁世凱這樣一個(gè)亂臣賊子？再讓這紫禁城不得安寧？”
這話無論是誰聽了深受感染，或者說不好聽點(diǎn)是深受蠱惑，所有人都在思慮片刻后贊成了葉開的說法，最后毓朗也不再堅(jiān)持，緩緩點(diǎn)了點(diǎn)頭，看到這些后，載濤終于松了一口氣，拍板說道。
“就按這章程辦吧，緩不成軍，明天校場點(diǎn)兵，攝政王親至，諸位還是早做準(zhǔn)備吧。”
“是！”
眾人異口同聲，葉開也跟著退去，的確，這一晚可還有很多事要準(zhǔn)備，一刻也怠慢不得。