1911年最後的這個月，註定是個不尋常的月份，一個月前的那場驟變彷彿還是耳邊，轉眼便呈燎原之勢，古老的大地上呈現出兩副截然不同的面貌，北方的王朝搖搖欲墜，上至皇族，下至大臣，一片哀鴻遍野，而在遙遠的南方，新興勢力的崛起已不可阻擋....
11月17日，南京，革命臨時參議院成立，二十九省參議員舉行閉門會議，除了統一南方各勢力以外，會上還確定了“推翻滿統，永廢帝制”的革命目標。
放眼望去，南北已成水火不容之勢。
這種還會怪想會持續多久？沒有人知道，這會是一個好的開始嗎？也沒人知道。
就在這種情況下，“大將軍王”重新出山的消息傳遍了全國！
載灃拜訪良府的第二天，葉開正式出任內閣總理兼軍部主席，內閣大臣的名單上，除了禁衛軍系的骨幹，還列舉了多名革命黨人，當然，他們自然不可能就任，但也在部分程度上代表了清廷示好的徵兆，猜想果然應驗，葉開在組建內閣的同時，通令全國，要求南北各方進行商談，避免國家分裂，以期儘快結束內亂。
憑著崇高的威望，葉開提出的和談設想得到了南方的積極迴應，談判地點選在上海，全國停火一週。
革命臨時政府派遣胡漢民作爲全權代表參與談判，而葉開這邊，則委派了軍資府副大臣蔣志清，全程由滬軍都督陸雙鳴保證雙方的人身安全。
11月20日，上海縣城，原兩江臨時總督署。
一樓的典禮堂，大門緊閉，門外有若干衛兵把守，衆多記者擠在府衙外，拼了命的往裡探，因爲僅僅一牆之內，一場關乎中國命運的談判，正在悄然進行當中。
會議持續了整整四天，全程不對外公開，報紙上幾乎看不到有關的內容，外界疑竇重重。
這些猜測多是不樂觀的，有消息稱，由於南北分歧太大，談判或許難以達成一致。
不過，就在第五天，報業圈突然流傳出一張極其詭異的抓拍照，會談期間，南方代表胡漢民居然微笑著和蔣志清握手言談，從照片上看，雙方毫無半點劍拔弩張的情緒，更像是老朋友敘話，或者生意夥伴談買賣，而更爲奇怪的是，僅僅兩個小時後，這張照片就莫名其妙地消失在了公衆的視野中。
事後，抓拍者聲稱此照片系僞造，而當被問到如何僞造時，當事人又三緘其口，再結合那張照片的逼真程度，這個結果實在令人難以信服....
有關這張照片的真僞，或許將永遠成爲一樁歷史懸案。
但不管怎麼說，直到十一月二十七號的晚上，和談始終沒有結果。
.....
紫禁城，長春宮。
昔日輝煌奢華的長春宮，此刻卻籠罩在一片淒涼的氛圍中，大殿內外滿是哭聲，就如同死了人一般，悽慘的哭聲越來越響，都飄到了外面，三十多位宮女太監趴在地上，臉上的淚水唰唰的往下滾。
爲首的是大太監小德張，他就在站隆裕面前，神情戚然。
“小德子，你說的...是真的？”皇太后的神情黯淡，不斷地搖著頭，終了，不可思議地問道。
“奴才花銀子疏通關係，這才從郡王府探到了一星半點的消息，說南方的革命黨不同意和談，就要打來了。”小德張接著道，“太后，你快想想辦法吧！”
就在幾分鐘前，小德張前來彙報，說和談形勢慘淡，南北雙方戰火重燃，而隆裕原本指望著這次和談爲大清國續命，但眼下....
“我能有什麼辦法！”隆裕大嘆一聲，樣子比小德張還要急，“大權都叫載灃拿著！”
“太后！這個時候可不能指望載灃了，你想想，他當攝政王這三年，愣是把一個好端端的大清國給玩完了！指望他幹什麼！”小德張跪下，大呼小叫。
“哀家就覺得載灃靠不住！”裕隆跟著罵了一聲，但旋即臉色又急的發白，“但哀家有什麼辦法啊，手裡一沒兵，二沒權，可怎麼辦啊！”
“太后，您還有先太后的遺詔！”小德張忙道，“大清國眼看就要亡了，這個時候您要不出來主持公道，那載灃他指定要把祖宗基業葬送在手裡，太后！咱們就要成亡國之人了！”
聽到亡國兩個字，隆裕頓時心驚肉跳，理清思路後，急忙說道：“遺詔不是在忠敏郡王手裡嗎？”
“太后快去請郡王啊！”小德張重重磕頭，“要是去晚了，載灃說不定就要先下手了。”
聽到小德張，隆裕趕忙道：“快！快！快去請郡王來！”
太監剛跑出長春宮沒多久，迎面就撞上了葉開的郡王依仗，剛剛從載灃那裡出來。
“郡王殿下，太后..叫您去一趟宮裡...”太監上前說明來意，看了看周圍，又換做了另一個口吻：“是德公公吩咐的小的”
“知道了”葉開點頭，他等的就是這一刻，自然不會放過，轉身就跟著他到了長春宮。
“太后，忠敏郡王來了。”
聽到消息的隆裕急忙擡頭，葉開正大步踏入。
“郡王，和南方談的怎麼樣？”隆裕一上來就問。
葉開頓時面色沉鬱起來，“太后，大事恐不妙。”
“到..底怎麼了？”隆裕嚇得後背直冒汗。
“太后！”葉開一下子跪倒在地，小德張幾人連忙去攙扶，卻被他擋了開，聲色聒耳的說道：“革命黨要皇上退位，不然他們就打到北京來！”
“啊！”
隆裕大叫一聲，眼前一黑，差點沒栽倒在地，緊接著就開始哭，滿屋子的人也跟著哭。
葉開接著說道：“臣剛從乾清宮那裡出來，攝政王聽了這個消息，勃然大怒，說那革命黨欺人太甚，說什麼也不能把祖宗的江山丟在自己手裡，就是死也要守護咱們大清，臣回去就整備兵馬，和他革命黨決死一戰！”
“載..載灃..是這樣說的！？那皇上呢？”隆裕哆哆嗦嗦的問道。
“臣會殊死保護皇上，若賊兵攻入了北京城，臣只有帶著皇上闔宮**，以慰先靈，到時候，也請太后自戕以全貞潔！”葉開大聲道。
隆裕嚇得臉色慘白，全然沒了半點血色，身子跟著顫抖。
屋子裡迴盪著悽慘的哭聲。
“郡王，我可死，皇..上不能亡啊...”隆裕搖晃著身子，失神一般的說道：“難道就沒有別的辦法了？！”
“若要保全皇上的性命，只有請皇上自行退位，將權力交諸於國民！如此，方能乞一條性命，太后也可平安無事！”葉開道。
“皇帝要是退了位，大清國不就完了嗎，要是大清亡了，哀家九泉之下，怎麼對得起先帝！怎麼對的起愛新覺羅家的列祖列宗啊！”隆裕左右爲難，又開始嚎嚎大哭。
小德張在一旁說道：“太后，自古朝代更迭哪有不死人的，奴才聽說英國那查理皇帝，就是叫暴民給砍了腦袋，還有法國那路易皇帝，就是，叫革命黨殺了全家啊！”小德張越這麼說，隆裕心裡越害怕，嘴裡不斷的嘟囔著，臉上的淚花一點也不見少。
“皇上雖然不是哀家的親生兒子，但卻是哀家一手帶大的，哀家從小看著皇帝長大，喂他吃，爲他穿，哀家實在不願意看到皇帝這麼小就送了命了，他才六歲....”隆裕哭得越發厲害，這種痛確實是發自內心的。
“列祖列宗要罵，就嗎哀家一個人好了，皇上還小，什麼也不懂....”隆裕那袖子擦著發腫的眼瞼，良久才勉強止住了哭聲，“郡王，你去和革命黨談吧，說什麼也要保全皇上的性命，我們母子的性命就在你手上了....”
裕隆鄭重其事的吩咐，葉開大聲道。
“是！”