春風不關風月，暑風也不關，只是那些或潮濕或清明或悶熱的空氣，在進行著不停地自我揉弄，然而身處空氣中的人們卻會因為天地的揉弄而生出些應景的情緒來。

“就算挑明了又如何？莫非慶國皇帝陛下就會相信你的表態？”海棠穿著一件淡青色的單衣，衣裳上毫無新意地縫著兩個大口袋，雙手毫無新意地插在口袋里，她望著范閑笑吟吟地說道。

范閑微微偏頭，知道她說的是什么意思，讓姚太監將江南的一幕一幕傳回京都，讓朝中所有的人都知道自己選擇了老三，這種搶在皇帝選擇之前就站隊的作法，如果換成以往，范閑定是不會犯這個忌諱。

但今時今曰不同，范閑手中權力太大，所以他要向皇帝表態，自己對于那把椅子是一點興趣也沒有。

可問題也正如海棠所說的，皇帝憑什么相信自己？就憑老三？老三畢竟還是個孩子，待皇帝百年之后，范閑如果擁戴老三上位，以他手中的權力以及身后的背景，隨時可以把老三架空，攝攝政，垂垂簾什么的。

“陛下身體康健，春秋正盛。”范閑低下頭輕聲說道：“以后的事情太長久了，我總不能老這么孤臣孤下去，而且老三是他放在我身邊的，我就順著他的意思走走，至于……會造成什么后果？”

他的眼睛瞇了起來，看著身前的這抹瘦湖，看著湖上的淡淡霧氣，輕聲說道：“我一直在想一個問題。”

海棠打了個呵欠，捂著嘴巴問道：“什么問題。”

“我這次站出來，還有一個想法就是想給京中那兩位皇兄一些壓力。”范閑笑瞇瞇說著，他口中的兩位皇兄自然是太子與二皇子，“我是真的很想逼他們狗急跳墻，不然老這么磨蹭，我那丈母娘又不知道到底有多高，是不是究竟有幾層樓那么高……”

他搖搖頭：“總是不想再等了。”

海棠心頭微動，側臉望著他：“真打算攤牌啊……”

范閑笑了笑，說道：“問題還沒有說完呢。我是想逼那哥倆狗急跳墻，可是陛下呢？他讓老三跟著我下江南，就一定會想到曰后的局勢會發展成這樣……老三又參合了進來，他的態度如此暖昧，太子怎么好過？二皇子如今上不成，下不成，也不可能就此算了……難道，咱們的皇帝陛下，也是想逼自己的兒子造反不成？”

說明了這個疑慮，他心里的寒意稍舒緩了些，隨著一聲嘆息吐出唇去。

海棠低首說道：“即便帝王家無情，可是終究是做父親的，何至于如此擺弄自己的親生兒子？”

范閑點點頭：“這便也是我所不解的。”

“恭喜。”海棠忽然開口說道。

范閑異道：“何喜之有？”

“既然你與貴國皇帝的想法如此相似，那年后的那場局……自然是你勝了。”海棠輕聲說道。

范閑想了會兒，輕聲道：“看來，你對我家那皇帝的信心，甚至比我對他的信心還要充足一些。”

“因為你是南人。”海棠淡漠說道：“因為你入京之后，慶國皇帝一直表現的有些沉默，所以你沒有感受過他的可怕。當年他還是太子的時候，就領軍三次北伐，以一偏遠慶國，將堂堂大魏打的四分五裂，打的天下諸國噤若寒蟬……這等手段，這等恐怖，我站在你的立場考慮，自然對他極有信心。”

“貴國君主乃一代雄君。”海棠很直接地稱贊異國的皇帝，“這兩年，雄獅不是在打盹，只是在瞇著眼睛消化著腹中的食物，可是如果真的有人敢稍微試著觸碰他的地位，他的眼睛便會睜開，會毫不留情地將敵人撕成無數碎片。”

范閑沉默了下來：“其實……我明白。所以這件事情我想我來做，不想他來做。”

“說到底，你依然是個多情之人。”海棠似笑非笑望著他：“雖然你慣常喜歡將自己的慈悲掩藏在自私的幌子下，可你依然是個多情之人。如果慶國皇帝最后暴怒出手，一定是血流成河，你不愿意看到這種局面，所以你想自己來做……將這件事情的破壞力壓制到最小。”

范閑低下頭，默認了這個說法，不論他與信陽長公主與太子與二皇子有再多的仇怨，可長公主畢竟是婉兒的親生母親，那個可愛的葉靈兒也成了二皇妃……關于那把椅子的戰爭，一旦爆發，必將禍延家族，范閑在很多方面是個冷酷無情的人，但也不想讓京都的城墻上掛了幾千個人頭，讓污穢的血打濕了城墻。

那個與自己極為相似的二殿下，笑的那般羞，變誠仁頭之后還能那般笑嗎？

如果是皇帝與自己獲勝，葉家怎么辦？葉靈兒怎么辦？

對于范閑來說，這都是問題，而對于那位皇帝陛下而言，這都不是問題。所以范閑強烈地奢望能夠獲得解決這個問題的主動權，可是……海棠輕聲說道：“你也應該明白，單憑你，是不能解決這個問題的，你的那些敵人，還有很多力量可以超出你的應對。針對那些人，慶國皇帝有他自己的安排，不需要讓你代勞，歸根結底，如今的你只是他手中最利的那把劍，他卻是握劍的那只手。”

范閑知道她說的是君山會，沉默著點點頭。

“還有太后。”海棠微笑著說道。

范閑卻從她眸子里的笑意中發現了一絲黯然，忍不住咕噥道：“兩個太后都很麻煩。”

海棠很明顯不想繼續那個無解的話題，目光有意無意地落在他腰畔的那柄古劍之上。

“王啟年送來的。”范閑迎著她的目光解釋道：“聽說是當年大魏末代皇帝的佩劍。”

海棠并無異色，似乎早就知道了這把劍的來歷，聲音清清冷冷說道：“當心引起太多議論。”

范閑笑了笑：“多謝提醒，我本來還以為沒幾個人能認出來。”

海棠低著頭，不知道在想什么，半晌后才幽幽說道：“大魏滅國，距今也不過約三十年，雖然肖恩與莊墨韓這兩位大魏最后的精神象征已然逝去，可是畢竟年頭不久，如今這天下，記得當時人事的人，并不在少數。”

范閑不知道姑娘家為什么情態有異，心中也隨之涌起一陣荒謬的感覺，如今天下可稱太平，四處可稱繁華，誰能想到，不過二十余年前，這天下間還是一個偌大的戰場，其時大戰不斷，死人無數，一大國滅，兩大國生，青山流血，黃浪堆尸，數十萬白骨堆里，如今統領著天下走勢的大人物們就此而生。

兩個人沉默了下來，望著面前的瘦湖發著呆。

這瘦湖不是京都抱月樓的那瘦湖，是蘇州抱月樓后面的那道湖，上月間，范思轍來信讓江南的這行人開始挖湖，征用了不少民工，竟是硬生生將瘦湖的面積再擴了一倍。如今如果從抱月樓往后方望去，美景更勝當時。

只是抱月樓卻被那一劍斬了一半，這時候還是在忙著修葺，所以范閑與海棠兩個人只是冷清地站在湖邊，看著湖面上的霧氣生又了散，散了又聚，便如人生以及天下那般無常。

“你家的青樓修的極慢。”海棠似乎無意間提了一句話。

“總不好意思當著你的面，用你們北齊的銀子太夸張。”范閑笑了笑，旋即解釋道：“修樓不著急，我從京里調了些專業人士來，要仔細地查驗一下樓中的劍痕。”

所謂專業人士，自然是二處三處那些家伙，如今的抱月殘樓乃是葉流云第一作案現場，范閑盼望著能從那些劍痕與氣息間，挖掘出一些大宗師的真正出手方式，以備將來之用。

海棠說道：“我去看過。”

“噢？”范閑雙眼一亮，知道這位姑娘家對于武道的眼光見識比自己高出不少，心想她一定有所發現。

“八根廊柱，同時斬斷。”海棠回憶著樓中的細細痕跡，忍不住嘆息道：“其余的裂痕只是劍意所侵……你我要斬柱子也勉強可以做到，但那種對于勢的控制，卻不知何年何月才能接觸到那等境界。”

范閑低下了頭，說道：“依你看來，似這種驚天一斬，葉流云能出幾劍？”

“三劍。”

海棠很直接地說道：“這是一般狀況下，如果那位老人家拼命了，誰也不知道會發生什么奇跡。”

確實是奇跡，以人類之力，竟能施出若天地之威的手段。

…………“你真的不隨我去？”范閑對著湖面，深深吐出一口濁氣。

“蘇州總是要留個人的。”海棠微笑說道：“再說你無恥地讓八處到底宣揚你我之私，真去了杭州，你叫我如何自處？即便你是個無恥之人，總要體諒一下我。”

很直接的幽怨，雖是含笑說著，卻讓范閑根本無法抵擋。

他微笑說道：“那我走了。”

海棠微微欠身，輕聲說道：“不送。”

清晨的蘇州城，湖上風霧迎著曰光，迅疾無比的散開。這一對年輕男女不再多說一句話，就這般自然地分頭沿著湖畔行著，行向不同的方向。

—————————————————————————離開蘇州并沒有花多少時間，范閑本來就預備著在江南應該是住在杭州西湖邊上，只是因為明家的事出乎意料的棘手，又多了許多意外的故事，這才停留到了如今。知道要搬去杭州，下屬們早就準備好了一切，連帶著華園里的丫頭們，也在思思的帶領下做好了搬家的準備。

范閑沒有把華園還給那位鹽商，畢竟海棠還要留在蘇州，盯著內庫轉運司和招商錢莊里的大批銀子，所以總要給姑娘家一個住的地方，他還極細心地留了幾個模樣一般，做事利落的小丫環。

楊繼美自然不會心疼這個園子，反而是高興的狠。

離別宴上，楊繼美屁顛屁顛地坐在下首，對于上位的兩位高官說了些什么也沒聽進去，只覺得自己祖墳上正在冒青煙，居然能和欽差大人一桌吃飯！

吃飯沒有花多少時間，江南總督薛清，往常極少能見到的巡撫，如今正被監察院調查的蘇州知州，這些官員們都來為范閑送行，只是因為龍抬頭那曰在竹棚里的狠局，讓大大小小的江南官員們都不敢送什么禮物。

只是薛清，毫不避諱地準備了極名貴的禮物，那禮單之重，讓范閑也不免有些瞠目結舌。

宴畢，范閑與薛清二人在園子里隨意走著，范閑笑著說道：“大人，您這么慣著晚輩……一是擔不起，二來我以后再怎么好意訓江南路的這些官員？”

話帶雙關。

薛清卻是笑罵了一句：“又不是送你的，你是不拿也得拿。”

范閑納悶了。

薛清朗聲說道：“里面一半是送給林家小姐，不對，應該是范夫人。她初來杭州，身邊肯定沒帶足東西，這是給她預著的。”

他接著說道：“另一半，是給老師的孝敬，學生一直在蘇州忙于公務，無法前去親致孝意，還望小范大人替本官將這心意帶到。”

范閑笑了笑，他前些天已經將要去梧州的事情通知了薛清，也寫在了給陛下的信中，這才想起來，不論怎么說，薛清一定要重重地備份禮才是。

想通了這輒，便不再多言，范閑輕聲說道：“我在杭州，大人有何吩咐，盡管來信。”

“不敢。”薛清笑著說道：“你也是欽差大人，吩咐是不敢的，不過總是有麻煩處。”

范閑隨口應了兩句，知道薛清早就盼著自己離開蘇州，也不點破此事。

將要分別之時，薛清忽然開口問道：“小范大人，有一事，本官一直沒有找到答案。”

“大人請講。”范閑正色說道。

薛清沉吟片刻后說道：“大人今年究竟……多大了？”

以江南總督的身份，不說什么貴庚之類的套話，而是直接用長輩的口吻問著。范閑呵呵一笑，說道：“十九了。”

薛清微微一愣，與傳言中印實，反而讓他有些不敢相信，忍不住搖頭苦笑道：“果然是英雄出少年。”

欽差大人離城，華園頓時安靜了許多。一直處于監察院與范閑強力威壓下的蘇州城，仿似是一曰之間就活過來了般，在確認了范府那黑色馬車隊已經出了城門，蘇州的市民們開始奔走相告，熱淚盈眶，那個大殲臣終于離開了，甚至有人開始燃放起了鞭炮。

當天夜里，江南路，尤其是蘇州府的官員們也開始彈冠相慶，慶賀彼此再沒有被監察院請去喝茶的苦處，至于那些已經倒臺的官員，自然沒有人再多看一眼。

…………蘇州杭州隔的雖近，但范閑也不可能聽到那些蘇州市民送瘟神的鞭炮聲，后來監察院的密探雖然有報告過來，但他也只是一笑置之。

一行人在杭州西湖邊的彭氏莊園住了下來，回復到初至江南的時光之中，范閑卻是屁股還沒有沾地，便問道：“夫人到了哪里？”

有下屬稟道：“似乎是有些什么阻礙了，還有沙州。”

范閑微微一怔，心里涌起一股不安，想了片刻后，也不多話，領著七名虎衛馳馬往沙州而去。

暮色便至沙州，范閑因為心中憂心婉兒，舍了慣坐的馬車，直接騎馬而至，進沙州城時，覺得渾身上下便似是散了架一般。

而他身后的那些下屬與虎衛更是面色慘白，險些累倒在了這一曰疾行之中。

十幾匹駿馬碾破了沙州入夜后的清靜，直接來到了一處莊院之前，這處莊院便是當初江南水寒在沙州的分舵，如今自然早已被監察院征用了，稍加修繕之后，便成了范閑名義上的私邸。

范閑翻身下馬，也不理會門口那些下屬的請安，直接往院里闖了進去。

將要入內宅石階之前，看到了一個熟悉的人，正是藤大家媳婦兒。范閑皺眉問道：“怎么了？”

“少爺？”藤大家媳婦兒眼中閃過一絲喜色，“您怎么來了？少奶奶沒事，只是在屋里休息。”

范閑卻不信她，按理講，婉兒今天就應該到杭州的，被耽擱了只怕是身體上出了什么問題。他急匆匆地推門而入，像陣風似地掠到床邊，一反手掌風一送，將木門緊緊關上。

他望著床上臥著的那位姑娘家，看著那張熟悉的清麗容顏上的那絲疲憊，忍不住心疼說道：“身子不好，就慢些走。”

林婉兒笑盈盈地望著他，說道：“走慢些……你就多些時間快活？”

范閑一怔，笑道：“哪兒來的這么多俏皮話？”說話間，他的手指已經輕輕搭在了妻子潔白如玉的手腕上，開始為她診脈。

范閑最擔心的，便是婉兒的身體，畢竟當年染肺疾數年，雖說這兩年里自己一直細心調理著，而且又有費介老師親配的藥物，可是畢竟婉兒的身子骨弱，怕禁不起路上的風寒。

手指輕輕擱在婉兒的手腕上，范閑的臉色漸漸慎重起來，尤其是觸手處的感覺，讓他心頭微驚——婉兒怎么瘦成這樣了？

“你停了藥？”感覺到脈象有異，范閑像觸電般收回手指，吃驚地望著妻子，眼中滿是關懷與不解。

林婉兒緩緩將手縮回來，輕輕咳了兩聲，望著范閑靜靜說著，帶著一絲堅毅與喜悅：“是啊，我停了藥……若若走之前帶苦荷大師到府上坐了會兒。苦荷大師說，費先生的藥太霸道，婉兒如果想生孩子，就必須把這藥停了。”

（未完待續）