天大地大不如君大，君不在，則師大，師遠行，則君子最大。所謂君子，不是小人的反義詞，而是地地道道的君之子，也就是說，還是個小人的三皇子，如今在蘇州城里最大，所以史闡立并不擔心什么，假意苦惱半晌后，終于答應了殿下的要求。

三皇子狠狠命令才從宮里趕過來的那些老嬤子和太監留在府中，大咧咧的帶著史闡立還有幾個侍衛就出了府。看著小主子消失在門口，那些太監嬤嬤們渾身害怕的抖了起來，心想提司大人不在，這便馬上翻了天，忍不住暗自祈求提司大人趕緊回來，卻哪里想到本來就是范閑要借三皇子的身份壓人。

三皇子難得有這么個游玩的機會，當然并不著急，一行人換了行裝，扮作出游的富家公子哥，史闡立很有些惶恐地被安排了一個長兄的角色，三皇子自然是弟弟，坐著馬車繞著蘇州城轉著，看了些好景致，又湊在湖上看了幾座花舫，三皇子的興趣終于弱了下來。

“這天氣太冷，姑娘們身上穿的太多，哪里能看出風流來？”一身貴氣的小公子哥兒皺著眉頭，“先去把地方選好，范閑要做的買賣，我也得費費心，不然說你帶著我到處瞎逛，只怕他會生氣。”

史闡立心中暗道，早就該這樣了啊。

選址的問題很容易解決，反正就著蘇州城里最熱鬧的地兒，一行人就拼命地往里面扎。找著熱鬧之中最熱鬧的街道，又前后尋摸了一下，發現開了不少青樓。已經是發展起來地熟地，這便定了大致的方向。

然后又在這一大片區域里，挑那門臉最清亮的樓便看，哪家看著大氣就看哪家。這一行人很簡單地便瞧中了對象，是一家酒樓，占了這條街上最好地位置，極豪奢的三層樓，樓宇開闊，后面隱隱可以看著院墻，占地極大。

三皇子小手一揮：“甭再找了，我看這家位置就最好。”

史闡立心頭那個痛快。他在京都打理抱月樓也做了些日子的生意，可從來沒有想過，帶著皇子挑店址，會爽利到這種程度，有錢有勢，做起事情來果然干凈利落。

但他站在那酒樓門口，還是動了動心思。小聲說道：“這地方太打眼，我看后面總有背景。”

三皇子一怔。問道：“這天底下還有誰家背景比我家的背景更大？”

史闡立張大了嘴，半天沒有說出話來，強行將那口鮮血咽下肚去，小意說道：“萬一……有總督府地份子，或是巡撫家的，殿下雖然不在乎什么。但總要給這些官員們些面子。”

三皇子年紀雖小，卻不是個糊涂家伙。一想到確實是這個理，總督薛清就不是自己能輕易得罪的人物，再說自己這行人千里迢迢從京都來，當頭便要奪江南大官們的面子，只怕這事兒不大好看。

但他看著這酒樓的位置，是越看越心癢，越看越美妙，皺著細眉毛想了半天，說道：“也得問問啊，要把這個風水寶地放走了，范閑不心疼，我還要心疼好多天。”

這一行人已經在酒樓外面呆了半晌，光注意看格局，便擋在了酒樓進口處，不吃飯光嗅香，蘇州城雖然三教九流混雜，可也沒這種事兒啊，這行人在樓門口指指點點，竊竊私語，頓時引起了這條街上人們的注意，只是看著對方衣著光鮮，護衛孔武有力，不似江湖上的人物，所以街上商家都約束著自己看熱鬧的八卦之心。

只有酒樓里地掌柜迫不得已走了出來，堆起職業化的微笑，問道：“諸位，可要進樓嘗嘗本店的招牌菜？本店竹園館，與江南居并稱為蘇州二樓，確實有些不錯的吃食。”

他看著樓前這些人似乎是外地來的，而且身份應該不俗，所以小意應著，這竹園館身后自有背景，但經商之人，自然是生著顆七巧玲瓏心，只說生意，言語間根本沒有一絲怪罪對方堵在樓前的意思。

史闡立一愣，溫和笑著說道：“實在不好意思，一時竟走神，掌柜莫怪。”

掌柜趕緊連道客官客氣。三皇子不耐煩這么慢慢來，說道：“進去坐著再說。”領著一行人便往樓里走，末了還丟了句話：“掌柜的，安排個清靜地房間，有些事情要討教一下。”

掌柜一愣，心想你家兄長沒發話，怎么小的卻搶先說話？史闡立咳了兩聲，掩飾了一下，便跟著往樓里走。

眾人在樓間一處房間里尚未坐穩，掌柜親自進屋招呼著。三皇子也不廢話，很直接地問道：“掌柜地，你這樓賣不賣？”

掌柜今兒吃了不少驚，暗道這位小公子說話的口氣真是不小，但他這一世不知應付了多少難纏事，謙恭笑著說道：“小公子，這樓眼下生意不錯，東家似乎沒有轉盤的意思。”

“敢請教東家貴姓？”史闡立在一旁暗怨殿下心急，轉而溫和問道。

掌柜不卑不亢應道：“東家姓錢。”

……

……

等掌柜退出之后，史闡立皺眉說道：“這初來蘇州，根本摸不清其中的關系，也不知道姓錢的是何方神圣。”

三皇子站起身來，推開包廂里的窗子，面色不由一怔，似乎看見了什么奇怪地東西。

史闡立心頭生疑，走到他身后往窗外望去，一時間不由也怔在了原地。

只見窗外乃是這竹園館的后園，園子里竟有一方平湖，湖面雖然不闊，但是勝在清幽。兩邊有院墻與鬧市隔開，院中草坪未青，但可以想見春天時地美麗景色。

“真像……”

二人同時開口感嘆道。這里說的像。當然是指這樓后地設置與京都抱月樓的設置極像，尤其是那些草坪之上，如果再修些清幽小院，只怕與京都抱月樓會變成雙生兒。

看著竹園館的后園。抱月樓地前后兩任管理者都動了心，大大的動心——這樓一定要買下來！

“買下來！”

三皇子與史闡立又極有默契地同時開口，然后呵呵一笑，剩下的事情就簡單了，等回去后想辦法打聽一下這個竹園館的背景，只希望對方的背景不要太雄厚就是，如果牽扯到

太高層的官員，事情會比較麻煩。

三皇子小小年紀。卻不知道哪里來的這么多感嘆：“如果范思轍在這塊兒，只怕要和這家酒樓的東家打官司，非指著對方鼻子罵對方無恥抄襲自己的設計。”

史闡立一想，范二少爺還確實是這種性情，不由噗哧一笑。

“笑什么笑？”三皇子瞪了他一眼，“我那二表哥可比大表哥還要陰……當然，他們哥倆兒都不是什么善茬兒。硬生生玩了招金蟬脫殼，欺負我年紀小。陰了我的股份，甭忘了，這事兒你也有份攙和！”

史闡立畏畏縮縮地哪敢接話。

一行人在包廂里用了一頓飯，對這間酒樓的廚藝是大為贊賞，而三皇子更是動了將原本的廚子也一攏招過來地念頭。

飯畢之后，眾人正準備離開的時候。卻發現掌柜的急匆匆地走進包廂，滿臉大汗地重新行了個禮。一面擦著汗，一面柔著聲音說道：“這幾位客官，先前說買樓之事，可否再議一下？”

三皇子這行人好生奇怪，這樓子明顯生意極佳，而且前面問的時候，對方明顯有防備之意，怎么這時候的態度卻忽然變化的這么大？

史闡立試探著問道：“掌柜的，這是什么意思？”

掌柜地干笑了兩聲，說道：“先前東家聽說了這事兒，一想著最近生意不如往年，既有貴客出價，干脆便放了出來，只希望貴客們能給個合適的價錢，另外就是……還希望轉手之后，貴客們能將這樓子好生打理下去。”

史闡立越發奇怪了，正準備問什么，三皇子卻搶先笑瞇瞇說道：“這是自然，我們也是做生意地人，當然會將這樓子做好，只是你先前說合適的價錢，不知道什么價碼才是比較合適？”

包廂里一下子安靜了下來。

掌柜雙眼一呆，心想敢請這位小爺這就讓自己出價了？可東家沒個吩咐，這價能怎么出？看東家的意思，肯定是打算雙手白送，對方卻似乎沒查覺到……要自個兒出價？

他額頭上的汗滲的越來越快，面色紅脹，似乎這初春料峭的天氣，已經化作了三伏之季，憋了半天，掌柜終于鼓足勇氣，伸出四個手指頭！

史闡立一愣，房間里地護衛們再愣，心想四萬兩？就算這地方的獅子頭再出名，也沒有這么獅子大開口地啊！

掌柜的看對方沒有接話，心里更是害怕，趕緊收回了三根手指頭，就留根食指可憐兮兮地豎著。

史闡立險些再次吐血，這價殺的真叫古怪，自己不用說話，轉眼間便從四萬兩變成一萬兩，想了想后，覺得這價錢其實已經不錯了，點頭說道：“一萬兩銀子雖然不多……但是……”

掌柜的雙腿一軟，險些哭了出來，說道：“這位先生，錯了，錯了。”

史闡立訝異道：“怎么錯了？”

“是……一千兩。”掌柜勉強擠出天真的笑容，“不是一萬兩。”

史闡立咽回今日的第三口鮮血，還來不及說什么，三皇子已經說道：“拿合約來。”看他神情，似乎成竹在胸。

掌柜似乎早有準備，立馬出去請了位官府認可的中人入內，便開始寫契書，等寫到買賣數目的時候，三皇子甜甜笑著說道：“一萬六千兩，我不占你們便宜，我多給你兩成的銀子。因為想必你家東家也不大肯賣，這兩成的銀子算給他買傷藥。”

三皇子今日雖然穿地是平民服飾，但自然間流露出一股清貴之意。掌柜雖然大為驚訝，卻也不敢多言，寫好契書，雙方摁了指印。約好明天銀樓兩訖。

小心翼翼地送這一行人出了酒樓，掌柜的吁了一口氣，有些害怕地抹了抹額上冷汗，鎮定心神后便往三樓走，走進一個幽靜的房間，將懷中地契書遞給了一個年青人。

這年青人面相清正，雙眼溫和有神，正是在杭州西湖樓上樓邊出現過的明家少爺。明蘭石。

他接過契書掃了一眼，眼中閃過一絲恨意與失望，反手便是一耳光扇了過去！啪的一聲響，掌柜的捂著臉頰畏怯地看著少主，不知道自己哪里做錯了。

“沒用地東西！”明蘭石心中憤怒，面色卻依然溫和，話語里卻透著股寒風。“要你送銀子都送不出去！”

今日他也是適逢其會，在家族會議之后。明蘭石便一直留在蘇州，忽聽得掌柜的說有人想買樓，一聽對方的形容打扮，這位明家的接班人便隱約猜到了少許，待后來小二偷聽到了范思轍那個名字，他馬上就確認了對方的身份。反應極快地便準備將這竹園館雙手送上……

沒料到對方竟是一點便宜不占，一萬六千兩銀子。這可不是小數目！

這個數目不止沒有占明家便宜，反而比市道上的價錢還高了不少，但明家怎么會差這點兒錢？明蘭石滿心想趁三皇子不知道竹園館的東家是誰，搶先便將這樓送出去，哪怕是賤賣也好。

他最主要的目地，當然是想討好一下對方，而如果對方將來根本不認這個小人情……這一紙契書送到京都，便是范閑和三皇子仗勢強買民間產業的證據，將來讓長公主那邊打御前官司也好找由頭！

沒想到那個年紀輕輕的三皇子，竟然不肯占這個便宜……難道京都傳言有假，這個皇子并不如傳說中那般貪財陰狠？

明蘭石陷入了沉思之中，再一次發現，這一次家族要面對的這些人，實在是有些難以捉摸。他閉目沉思半晌后，輕聲吩咐道：“范大人的心思很簡單，這是要開妓院了……傳令下去，任何一間樓子，都不準賣姑娘給他們，開再高的價錢也不行！”

掌柜的應了一聲，旋即苦笑說道：“少爺，可是光咱自家地姑娘不賣……這蘇州城里做這個生意的可有不少人，那些人肯定不愿意得罪范大人。”

“他們手上有好姑娘嗎？”明蘭石微笑說道：“好姑娘都在咱們袁大家手里……讓他們去買吧，一些殘羹剩飯，哪里能吸引到客人。”

一輛馬車離開了竹園館，四周地商家們并不知道堂堂明家吃了一個

悶了，這家蘇州最出名的酒樓明天便要易手了。史闡立雖然少經陰穢事，但此時也終于醒過神來，皺眉說道：“殿下，看來您的身份，被對方知曉了。”

三皇子那張稚氣未脫的臉上，閃過一絲厭煩：“也算那些人聰明。”

史闡立想了想，忍不住開口問道：“殿下，先前開的價錢是一千兩，為什么……”

“為什么我要自己加價？”三皇子冷笑道：“無事獻殷勤，非奸即盜，猜到我的身份，便恨不得將這樓子雙手奉上……那日后呢？他們要求地，只怕可不是這一個樓子這般簡單，人湊上笑臉來，咱們當然不好反手就打耳光，可也沒必要將自己的臉湊上去和他們親熱……這世上有幾個人夠資格與我套交情？”

史闡立搖頭道：“不知道那樓子背后地東家是誰，見機倒是真快。”

三皇子說道：“管對方是誰，要我占他便宜，肯定就是想占我便宜的人，這事兒你要記住了，以后出去行走，也不要胡亂占別人便宜，當心給范閑惹來麻煩。”

史闡立心里對面前這個小皇子實在是佩服的五體投地，贊嘆道：“殿下這話簡單，但道理極深。”

三皇子用清稚的聲音罵道：“別拍我馬屁。好不容易扮次平民，就被人瞧了出來，心里真是不爽。”

史闡立心想。您自個小小年紀一進樓便要買樓，這種口氣，哪里是想遮掩自己身份應該做地？他又想著，面前這位皇子年紀輕輕。面對著上萬兩銀子的便宜，居然能忍住不占，似乎與當初做抱月樓時候的陰狠性情相差地太遠，眼眸里不由閃過一絲疑惑。

也不知道三皇子看見他神情沒有，繼續說道：“范閑說過一句話，但凡我去占這天下人的便宜，最后總會被天下人占了朝廷的便宜，而我……如果讓朝廷被人占了便宜。那就是甘愿自己掏銀子供人花的大蠢貨。”

史闡立默然，暗中替門師擔心，身為皇子，卻樹立了這樣地思想，那自然是在告訴這位皇子，朝廷的利益……將來就是你自己的利益，那這代表著什么意思？

如今太子可是依然在位啊！

……

……

沒有察覺到史闡立內心的驚恐。三皇子微羞一笑著說道：“老師說過，君子愛財。取之有道，而君之財，則藏于天下，何須去取？”

史闡立吞回今日暗傷的第四口鮮血，雙眼盯著車窗外不停飄過的青幡，強抑著內心的隱懼。當作自己根本沒有聽到過這句話。

“做生意，可以當作一件業余愛好。”三皇子嘻嘻笑道：“老史啊。你的膽子可比我那兩位表哥小太多了，不是個做生意地材料。”

史闡立挪動了一下身子，讓后背微濕的衣服透透氣，苦笑應道：“殿下教訓的是。”

三皇子喊停了馬車，說道：“錢莊到了，你去辦事，我先回府。”

小孩子的臉上浮過一絲奸笑，不知道在得意什么。

看著遠去的馬車，史闡立暗噓了一口氣，喊跟著自己的兩位侍衛在外面等著，稍整理了一下身上的衣著，便往太平錢莊地分理號走去。

在他身后不遠處，那家新開數月的招商錢莊雖門庭冷落，但透著股新貴氣息，那幡嶄新地青布像是在嘲笑史闡立的迂腐與無知。

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雞生雙黃，先吃半邊。且不提史闡立在錢莊里又會遇到什么新鮮驚奇事，單說離蘇州城極遙遠的內庫轉運司轄境之外，那一列載著百余人的龐大車隊，這時候正在陰寒的初春雨天里艱難前行。

內庫轉運司與鹽司茶司都不同，首先是事務更多，利潤更大，而且他是三司里唯一占有實地的轉運司。內庫出產一應工場工坊，需要極大地地盤，打從許多年前朝廷劃出閩北的一塊地后，漸漸便成了一處特區所在，面積竟是比一個小州還要大些，地位十分特殊。

由于擔心內庫地制造工藝流到國外，所以在內庫的保衛工作上，慶國朝廷真是下了血本，對于內庫轄境，慶國進行了全封閉的管理，一共設置了五條封鎖線，最外圍是江南本地的州軍與水師，里面的四條線由慶國軍方與監察院各設兩條，互相監管，像多層果汁蛋糕一般夾著。

而往外的運輸線，除了明面上的嚴苛監管之外，更不知撒了多少暗丁進去，無數雙明里或是暗里的眼睛都在盯著崔家明家或是別的什么代理巨商。

饒是慶國花了這么大的力量，依然阻止不了其余國家的貪婪眼光，這幾十年里，內庫不知道出了多少次事，而慶國也為之付出了極沉重的代價，首先是便是駐軍與防衛每年都需要耗費不少銀兩，其次便是這幾十年里，為了慶國繁榮所損失的上千條人命——偷竊情報與反商業間諜的斗爭，在這個世界里顯得格外血腥！

這場戰爭，似乎永遠沒有結束的那一天，而監察院則是在這場戰爭中付出最多代價的機構，黑夜中的臥底不知道死了多少，好在保證了內庫直到今天為止，還是安全的。

前任四處主辦言若海與如今的京都守備秦恒的兄長秦山，是當初布置防衛工作的直接主事人，二人曾經夸口過，以內庫的防衛力量，除了依然奈何不了大宗師，就算是只沾了香水味的蚊子都飛不出去。

車隊正在接受最后一道檢驗，范閑掀開窗簾，看著不遠處河流邊的水力機樞，雙眼微瞇，雖然只是一些初始而粗糙的工業，但對于動力的需求已經離不開水了。

他瞇著的雙眼里寒意微現，也不轉身，溫和說道：“我帶你進來，只是為了我自身的安全，我不希望你到各個工坊里面去看熱鬧，如果被人發現了，你應該知道后果有多嚴重。就算你是九品上的超級強者，也不見得能逃躲這里力量的追殺……而且我雖然傷只好了一半，也會親自出手。”

在他的身后，喬裝成婢女的海棠微笑看了一眼身旁的思思姑娘，沒有說什么。