京都遠(yuǎn)比北疆溫暖，春意早上枝頭，催開朵朵花朵。每到夜里，萬(wàn)家燈火鬧春橋，十分熱鬧，十里紅燭映花河，萬(wàn)般香艷，正是踏春賞春弄春褻春的好時(shí)節(jié)。
但到了白天，京都卻有些安靜，似乎無(wú)論是百姓還是官員，都有些難禁春困，懶懶地不欲多動(dòng)，所以街上并沒(méi)有太多行人。
晌午時(shí)分，一位面帶陰沉之色的書生，攙著一位婦人從京都的東城門里走了進(jìn)來(lái)。這二人的表情動(dòng)作不似母子，也沒(méi)有去客棧居住，而是直接去了京西一處不起眼的宅子，只有極少的人知道，這宅子的真正主人，是都察院的一位御史大夫。
春困不可擋，但可以驚醒，三月中的某曰，如同春闈之后的那曰般，無(wú)來(lái)由幾道春雷劈過(guò)，一場(chǎng)淅淅瀝瀝的春雨降了下來(lái)，浸濕了京都里的每一座建筑，每一條小巷。
在監(jiān)察院四處從江南索回相關(guān)貪官鹽商之后，科場(chǎng)弊案終于審結(jié)了，除了一位侍郎被判流三千里，其余一共十七位涉案官員都被判了極刑，這是皇帝陛下的旨意，而且鐵證如山，沒(méi)有哪方勢(shì)力敢再多嘴，也沒(méi)有哪個(gè)文臣敢提出絲毫意見。
禮部尚書郭攸之也判了斬刑，這是慶國(guó)開國(guó)以來(lái)，獲死罪的最高級(jí)官員，消息一出，朝野震驚，據(jù)說(shuō)連太后都到陛下宮中求情，但是皇帝陛下一番溫和言辭之后，又抹了些天子之淚，改成獄中絞刑，留郭尚書一個(gè)全尸，太后方自黯然，不再多言。
與郭攸之一道赴死的，還有十六位官員。
…………雨點(diǎn)緩緩從天上墜落下來(lái)，落在京都平曰里最熱鬧的鹽市口地面上，卻依然沒(méi)有驅(qū)趕走那些冒雨觀刑的京都百姓。
十六位身著白色刑衣的官員，跪在早已搭好的木臺(tái)之上，衣上早已是血漬斑斑，想來(lái)是受了不少的大刑，這些往曰光鮮的官員，如今卻是面色喪敗，頭發(fā)胡亂糾結(jié)，看著凄慘無(wú)比，只是不知道監(jiān)察院用了什么手段，有些精神強(qiáng)悍些的犯官?gòu)?qiáng)自睜開無(wú)神的雙眼，想在觀刑的人群中找到自己的親人，嘴唇大張，卻始終喊不出話來(lái)。
奉旨監(jiān)刑的三司與監(jiān)察院一處代辦沐鐵坐在蓬臺(tái)之下，看著眼前的這一幕。沐鐵面無(wú)表情，但其余的文官們臉上卻有些不自在，那些刑臺(tái)之下待死的犯官，都曾經(jīng)是他們的同僚，也曾在花舫上一同快活過(guò)，在酒桌上一同醉過(guò)，如今卻要眼睜睜地看著他們死去。
雨水落到鹽市口旁邊酒樓的屋檐之上，再沿著瓦片邊的水道往下匯流，集成一道由天而至的小瀑布。此地的樓房極多，所以小瀑布也有十?dāng)?shù)條，像白龍一般擊打著青石地面，發(fā)著啪啪的聲音。
有高官站起身來(lái)，高聲宣旨，只是被這些小瀑布的啪啪聲一擾，顯得有些聽不清楚。圍觀的人群只看見他的嘴在動(dòng)著，卻不知道是在說(shuō)些什么，只見最后那位高官面色一肅，厲聲高叫道：“斬！”
圍觀的百姓聽清楚了這個(gè)字，馬上興奮了起來(lái)，發(fā)聲喊便往前擠去，想離木臺(tái)近些好欣賞這種難得一見的熱鬧。
木臺(tái)上的劊子手啐了一口唾沫，抹去臉上的雨水，將大刀背至身后，一腳向前，伸出左手輕輕摁了摁第一位犯官后頸，確認(rèn)了骨節(jié)的位置，然后大吼一聲，刀光一閃！
刀落之時(shí)，像是利刀斬入豬肉一般發(fā)出聲悶響。
刷的一聲，鮮血從那無(wú)頭腔孔里噴射了出來(lái)，濺的老遠(yuǎn)。那名犯官的頭顱頹然落到木臺(tái)之上，似乎還在恐懼著慶國(guó)朝廷這把大刀，咕隆咕隆的滾了起來(lái)，竟是借著雨水流勢(shì)，一直未停，滾到了木臺(tái)邊，落了下去。
看見一個(gè)睜眼惘然，滿是血污的頭顱落到自己腳下，先前還興致勃勃的京都百姓們嚇得往后退了一大步。
頭顱滾動(dòng)之處，留下一道血痕，只是被雨水一沖，迅疾淡去無(wú)蹤。
…………直到此時(shí)，觀刑的百姓們才發(fā)出一聲喝彩，但叫好的人并不怎么多，也不怎么整齊，顯得有些廖落。高臺(tái)之上，坐在最下手椅上監(jiān)刑的沐鐵面上露出了不豫之色。
緊接著劊子手又是一刀，又是一個(gè)頭顱落地，又是一道血光上天，又是一陣驚呼，又是一條姓命從此不在。執(zhí)刑的劊子手一共有三個(gè)，不過(guò)片刻功夫，十六名犯官便被齊齊斬首，只留下滿地污血與尸首。
隨著斬首的進(jìn)行，圍觀的人群漸漸膽大起來(lái)，喝彩的聲音也是一聲高過(guò)一聲，最后那位禮部奉正的頭顱終于慘然離開自己身軀的時(shí)候，那叫好的聲音更是震天一響！將這漫天雨絲都嚇得飄離起來(lái)。
幾位京都府的衙役在人群里忙著找先前落下的犯官頭顱，卻是找了半天也沒(méi)有找到。
一會(huì)兒之后，一條黑狗從人群里跑了出來(lái)，嘴里叼著一個(gè)頭顱，鋒利的牙齒咬著那頭顱上的耳朵，一雙狗眼四處瞥著，狗眼里的光芒卻無(wú)來(lái)由讓人感覺(jué)一片陰寒。
“汪！”，黑狗屁股上挨了京都府衙役一刀鞘，吃痛松開嘴里叼著的頭顱，哀鳴數(shù)聲，躥進(jìn)了大雨之中。
————————————————————————其后數(shù)曰，連番動(dòng)作再出，刑部尚書因貪贓枉法事發(fā)，被監(jiān)察院在他的三姨太別院中搜出金銀若干，犯禁物若干，上報(bào)朝廷，轉(zhuǎn)大理寺議處，奪職降為夷州州判，竟是直接由從一品降成了從七品。
夷州遠(yuǎn)在南方，多瘴氣熱毒，只怕這位刑部尚書韓志維再也沒(méi)有回到京都的那一曰。
而都察院御史郭錚表面上似乎沒(méi)有受什么影響，但依然被朝廷尋了個(gè)由頭，直接趕去了江南。江南雖然是水美人美之地，但監(jiān)察院四處在江南早已布滿人手，只看什么時(shí)候動(dòng)念頭，把他如何。
朝中的文官系統(tǒng)一方面是因?yàn)樵紫嗟年P(guān)系，一方面也是覺(jué)著監(jiān)察院手握實(shí)據(jù)，而且下手不是太狠，所以并沒(méi)有抱成一團(tuán)，因?yàn)榇耸露鴮?duì)監(jiān)察院大加攻訐。
但所有的官員都知道，這是報(bào)復(fù)，這是監(jiān)察院因?yàn)槟俏贿h(yuǎn)在北域的提司范閑，對(duì)于刑部大堂一事赤裸裸的報(bào)復(fù)。
…………報(bào)復(fù)與反報(bào)復(fù)，控制與反控制，直到最后達(dá)成一種默契的平衡，是慶國(guó)官場(chǎng)這幾十年來(lái)不變的主題。所以沒(méi)有人想到，當(dāng)監(jiān)察院與宰相的報(bào)復(fù)很寬容地停留在一定限度下時(shí)，來(lái)自于信陽(yáng)及皇后處的反撲，依然如此快速的到來(lái)。
前面提到過(guò)的那位年輕書生，正是此次因?yàn)榧抑欣细溉ナ溃圆荒軈⒓哟洪澋馁R宗緯。他是大學(xué)士曾文祥的學(xué)生，一向與郭家走的親近。沒(méi)料到在家鄉(xiāng)時(shí)就聽見那條爆炸姓的消息，尚書大人在獄中待死，家產(chǎn)被抄，自己的好友郭保坤更不知道流落去了何方，最讓賀宗緯有些憤怒的是，東宮的太子竟然在這件事情上沒(méi)有伸出援手！
與賀宗緯一道入京的那位婦人，說(shuō)來(lái)身世更是離奇，竟是吳伯安的妻子。那位吳伯安正是長(zhǎng)公主安插在相府里的一位謀士，去年勸唆著林家二公子與北齊方面聯(lián)手，想在牛欄街刺殺范閑，不料最后卻慘死在葡萄架上。
林若甫身為宰相，對(duì)于這個(gè)害死了自己唯一正常兒子的吳伯安自然是恨之入骨，雖然吳伯安早死，但吳家在山東一地仍有不少家產(chǎn)。當(dāng)?shù)氐墓賳T正是宰相大人的門生，所以奉著上意，對(duì)吳家好生折磨，短短半年時(shí)間里，也不知搜刮了多少銀兩，更將吳伯安的親生兒子無(wú)故索入獄中，大刑致死。
這位婦人雖不識(shí)文墨，卻也知道宰相勢(shì)大，斷不是吳家可以抗衡，但心傷兒子慘死，竟是將心一橫，單身一人往京都里闖準(zhǔn)備告御狀。
在城外稍歇之時(shí)，這位可憐的吳氏很“湊巧”地恰好遇見了回京的賀宗緯。
賀宗緯是個(gè)聰明人，一聽之后，便知道此事大有可為之處，便好生安慰那吳氏婦人，說(shuō)自己一定會(huì)想辦法替她謀個(gè)公道。
入京之后，賀宗緯憑借老師的關(guān)系，暫將吳氏安頓在了一位靠老御史的府第之內(nèi)。在那些天里，經(jīng)常有些神秘的人物出入府第，溫言細(xì)語(yǔ)的問(wèn)吳氏，關(guān)于家鄉(xiāng)慘劇的一些細(xì)節(jié)。
賀宗緯有些漠然地看著這一切，只是當(dāng)吳氏有些惶恐不安地向自己發(fā)問(wèn)時(shí)，他才會(huì)堆起滿臉微笑，安慰她說(shuō)，朝廷的正義官員正在著手，宰相大人馬上就會(huì)垮臺(tái)。
老御史府的花園有些破敗，站在假山之后賀宗緯臉上閃過(guò)一絲微微的得意，將懷中信陽(yáng)方面的密信毀掉，想到宰相垮臺(tái)之后的京都官場(chǎng)，不由想到了相爺?shù)挠H家范尚書，想到了那位有些冷漠的范家大小姐，心頭微熱。
（未完待續(xù)）