夜色中的山丘上，銀色的淡月在云朵里游進(jìn)游出，映得此間忽明忽暗。荊戈盯著山腳下官道上那輛孤伶伶的馬車，半晌后從銀色的面具中憋出了一聲憤怒的冷哼，黑色材質(zhì)，堅(jiān)硬無比的那把槍，就掛在他的戰(zhàn)馬身旁，然后這匹馬的韁繩上卻不止他那一雙手。

自從慶歷七年秋的那場叛亂之后，秦家覆滅。而在皇城萬人眼前，生挑秦恒的銀面荊戈，也成了一位頗具傳奇色彩的人物。尤其是在這三年里陳萍萍一直刻意地放權(quán)培植監(jiān)察院新生勢力，為了將這座院子平穩(wěn)過渡給范閑，身為范閑親信的荊戈，自然也接替了監(jiān)察院五處黑騎統(tǒng)領(lǐng)一職。

先前山腳下那位輪椅上的老人被抱入馬車中的那一剎那，荊戈的心里浮起一絲絕望憤怒的情緒，一夾馬腹，便準(zhǔn)備帶著屬下黑騎沖下?lián)屓恕Ｒ驗(yàn)樗緹o法做到眼睜睜看著陳老院長，就這樣踏上了回京必死的道路！

當(dāng)年他在大軍營地內(nèi)備受欺凌，在一次例行演練中慘嚎出手自衛(wèi)，不料卻是生生挑死了秦家長子。自那日起，他被打入了慶國的死牢，而他留在家鄉(xiāng)的家人妻子，都被秦家暗中殺害報復(fù)。本來他就已經(jīng)是個死人，不料卻被陳萍萍暗中救了下來，并且把他安排到了黑騎之中，戴著一張銀色的面具，遮去自己真實(shí)的容顏，為了復(fù)仇，為了報恩，一直在黑騎里做到了副統(tǒng)領(lǐng)的位置。

范閑給了他報仇的機(jī)會，所以他對范閑極為感恩。然而他更清楚，是陳萍萍給了自己第二次生命，銀面荊戈在心里把陳老院長當(dāng)做再生父母一樣看待。

黑騎在山，陳萍萍的輪椅上了馬車，他心里涌起一股戾殺之意。便要沖下去，然后被身旁的那個光頭冷漠地拉住了韁繩。

荊戈憤怒地回望，那雙深若幽冥的眼眸，透過銀色面具上的開孔，瞪著那個光頭，然而他沒有動手，因?yàn)檫@個光頭在監(jiān)察院里地資歷比他更深，曾經(jīng)擁有更重要的地位。這個光頭就是范閑當(dāng)年在監(jiān)察院大牢里曾經(jīng)見過的七處前任主辦。

“院長說過，你的任務(wù)，就是帶著這四千名黑騎，護(hù)送車隊(duì)出境，然后務(wù)必保證，將這四千名黑騎，一個不剩地全部……交到小范大人的手上。”

光頭今天的臉色顯得格外蒼老和疲憊，他的內(nèi)心深處何嘗不是和荊戈一樣。都充滿了悲傷與憤怒，然而他是陳萍萍最信任的老臣子，他今天出現(xiàn)在黑騎之中，就是奉了老院長地命令，彈壓黑騎有可能發(fā)生的騷動。

“你知不知道。院長若是回京，便再也出不來了。”荊戈冷冷地看著他，一字一字緩緩問道。

“這是院長的意思，我所做的一切。都是稟承他老人家的意志而行事。”光頭主辦面容平靜，一步不退。

荊戈怔怔地望著官道，然后看到了陳萍萍在車門處，回望過來的那道凌厲的眼芒，他的身體顫了顫，緩緩舉起右手，微握成拳，束縛了手下地兒郎們心中的狂暴情緒。

許久之后。看著那輛黑色的車隊(duì)在京都守備師三千騎兵精銳的包圍或是護(hù)送之中，緩緩踏上了歸京的道路，荊戈深深地呼吸了一聲，慢慢地取下了臉上地銀色面具，露出那道可怖的凄慘傷口，許久沒有言語。

他向陳萍萍告別，知道以后可能再也看不到老院長了，一向冷漠無比的荊戈雙眼微微濕潤起來。

光頭主辦一直望著那邊沉默著。臉上帶著微微的笑容。眼神里卻漸漸浮起一絲歡喜地死志。光頭主辦下馬，對著那邊安靜的官道跪下。十分恭謹(jǐn)?shù)乜牧藗€頭。

荊戈看著他的神情，心頭微微一驚，知道這位老前輩一旦完成了監(jiān)視自己出境的任務(wù)之后，只怕便會隨陳老院長而去……他的心頭微感悲涼，卻沒有說什么，只是靜靜地看著他，然后下馬對著那方磕了個頭。

所有的黑騎士兵們都同時下馬，就在這小山丘上密密麻麻地跪了下來，向已經(jīng)無人無車的官道叩首，向陳老院長告別。

片刻后，荊戈認(rèn)真地戴好臉上的銀色面具，用沙啞著聲音發(fā)出命令：“收隊(duì)，往東。”

是地，這四千名黑騎就是監(jiān)察院最強(qiáng)大最可倚靠的武力，不論皇帝陛下想怎樣對付陳萍萍，不論朝堂之上會想什么方法來削弱監(jiān)察院，以抵銷可能因?yàn)殛惼计级霈F(xiàn)的反噬，黑騎都會是朝廷眼中的重中之重。

而荊戈領(lǐng)受陳萍萍之命，就必須好好地把這四千名黑騎，安全的，一個不漏地全部送到慶國國境之外，送到范閑的手中，這本來就是陳萍萍最后送給范閑的幾樣禮物之一。

銀面荊戈知道自己的使命很沉重，所以他率領(lǐng)黑騎馳下山丘時地背影也很沉重。

如果陳萍萍真地愿意正面與皇帝陛下開戰(zhàn)，毫無疑問這些橫行在慶國州郡之間的四千黑騎，可以從慶國地內(nèi)部開始下刀，在慶國的腹部割出無數(shù)道深可見骨的傷口。再加上監(jiān)察院這些年在各部衙邊軍里安插的奸細(xì)，如果說陳萍萍臨死一搏，可以讓整個慶國陷入動蕩之中，并不是什么難事。

然而陳萍萍沒有這樣選擇，他寧肯自己一個人回京面對那位強(qiáng)大無比的皇帝陛下，也沒有讓忠于自己的監(jiān)察院部屬們和朝廷撕破臉，開展一場大戰(zhàn)。他在最大程度上保護(hù)了慶國朝廷的利益，畢竟他是忠于慶國的。

當(dāng)然，老謀深算如陳萍萍，自然也不可能讓自己的監(jiān)察院兒郎因?yàn)樽约旱幕鼐怀ⅲ换实郾菹峦媾诠烧浦g。他知道在陛下的強(qiáng)大實(shí)力之下，在慶國舉國之力的強(qiáng)大機(jī)器面前，監(jiān)察院就算全力來撼，頂多也只能讓天下陷入動蕩。而無法保證自己的存活。

他不愿意監(jiān)察院的兒郎們受到任何傷害，所以他選擇了隨車隊(duì)出京，到了達(dá)州，然后很巧妙地集合了自己想保護(hù)地這些人，想留給范閑的這些實(shí)力，讓他們遠(yuǎn)遠(yuǎn)地離開京都這個是非之地。

包括王啟年，包括車隊(duì)上的那些行李美姬，包括那些最忠于自己的監(jiān)察院官員。包括跟隨了自己三十年的七處老主辦，當(dāng)然，更要包括了他暗中經(jīng)營了許多年的四千名黑騎。

這些全部都是陳萍萍認(rèn)為必須活下來的人，也是范閑需要的人，而這些人此時正在黑夜之中沉默悲哀地前行，準(zhǔn)備越出慶國國境，深入已經(jīng)被范閑和大殿下掌握了的東夷城，從此脫離慶國皇帝陛下的控制。真正成為范閑手中獨(dú)立而強(qiáng)大的力量。

這些力量就是陳萍萍留給范閑的籌碼，可以讓范閑與皇帝陛下談判的籌碼。

然而籌碼們有自己的情緒，有自己的情義。黑騎在官道四周覓著山路，如幽靈一樣地前行，銀面荊戈在光頭主辦的冷漠眼光之下。只好消除了派兵前去屠盡京都守備師騎兵，搶回老院長的念頭。而他們所保護(hù)的那些車隊(duì)上，那些監(jiān)察院的官員密探們，卻還有著更加深遠(yuǎn)地心思。

王啟年喬裝之后的面容。此時不僅僅是僵硬，而且竟是蒼老了起來。他看了一眼身旁滿身污血的高達(dá)，沉默半晌后忽然開口說道：“院長回京……只是求死。”

高達(dá)此時還在半昏迷之中，啞娘子不會說話，她錯愕地看了這位大人一眼，不知道這句話是說給誰聽的。

緩緩行進(jìn)地馬車之外，忽然有人嘆了口氣，一個面相普通的監(jiān)察院官員推開車門。走了進(jìn)來，坐在了王啟年的對面，沉默半晌后說道：“所有人都知道，但所有人都阻止不了，你應(yīng)該清楚，院長這么做，都是為了院里的利益，他不想讓慶國動蕩。也不想讓小公爺參合進(jìn)來。”

“宗追。你一直跟著我，是不是怕我去通知小范大人。”王啟年今天夜里沒有絲毫開玩笑的意愿。他只是冷冷地看著對面的伙伴，一字一句說道：“院長若是死了，小范大人不想?yún)⒑线M(jìn)來也不可能，既然如此，為什么不提前做一下這個舉動，如今這個天下，能夠阻止京都里事情發(fā)生的人……就只剩下他一個了。”

坐在他對面的便是宗追，此人與王啟年并稱監(jiān)察院雙翼，千里奔波，隱蹤追跡，乃是天下最強(qiáng)地二人之一。他望著王啟年平靜說道：“院長臨走前，對你有嚴(yán)命，嚴(yán)禁你通知小范大人。”

王啟年的眉頭忽然皺了皺，說道：“據(jù)說小范大人已經(jīng)離開了東夷城，在路途上遭到不少東夷亂兵的追擊……那些東夷亂兵怎么知道監(jiān)察院的回國路線的？”

宗追沒有回答，王啟年盯著他說道：“是老院長放的風(fēng)聲，他想阻止范閑提前回京，他想在范閑回京之前，把這些事情都了結(jié)了。”

宗追默認(rèn)了這一點(diǎn)。

王啟年緩緩低下頭去，說道：“達(dá)州回京還需要些時間。如果這時候我離開車隊(duì)，趕到燕京東面去通知小范大人，應(yīng)該他還來得及趕回京都。”

宗追的眼眸里忽然浮現(xiàn)出十分復(fù)雜的情緒，說道：“這些年，我一直跟著老院長，你一直跟著小范大人，院長交給我地任務(wù)就是盯著你。”他嘆息了一聲：“院長大人說地不錯，跟隨小范大人久了的人，都會變得和我們這些人不一樣，變得過于沖動，不怎么考慮結(jié)果。”

然后他很認(rèn)真地說道：“我必須執(zhí)行院長地命令，不能讓你把小范大人拖進(jìn)來。”

“你能阻止我？”王啟年盯著他說道。

“我們兩個從來沒有分出過勝負(fù)，哪怕前些年你在做文職的時候。”宗追的臉上浮現(xiàn)出一絲奇怪的笑容。

緊接著他的笑容凝結(jié)在了臉上，因?yàn)橐话训侗臒o聲音地點(diǎn)在了他的腰眼之上，令他半個身體一陣酥麻，緊接著王啟年一掌化刀，狠狠地劈在了他的后頸之上，他哼都沒有哼一聲，便倒在了車廂的木板上。

啞娘子抱著孩子。滿臉驚愕地看著這一幕，說不出話來。

緊緊握著那把刀地高達(dá)，睜著雙眼，很困難地呼吸了兩聲，對王啟年說道：“走吧。”

王啟年看了他一眼，緩緩地點(diǎn)了點(diǎn)頭，說道：“小范大人說過，活著最重要。我想他也愿意讓老院長活著。”

高達(dá)咳了兩聲，咳出血來，沙著聲音說道：“時間，廢話。”

王啟年極難看地笑了笑，轉(zhuǎn)身掀開黑色馬車的車隊(duì)，像一陣風(fēng)一般就這樣掠了出去。此時夜深墨重，這個世上唯一能夠追上他的宗追昏迷在車廂之中，他要去通知范閑。想必沒有任何人能夠阻擋他，只是不知道時間來不來得及，當(dāng)范閑知道京都達(dá)州發(fā)生的這一切，趕回來時，陳萍萍是不是還可以安穩(wěn)地坐在輪椅之中。

夜色涼如水。黑如墨，混在一起便是水中的墨汁，幻成無數(shù)的風(fēng)沙形狀，難以捉摸。

數(shù)日后。京都守備師的騎兵終于趕回了京都的外圍，因?yàn)轵T兵大隊(duì)里有一輛速度不可能太快地黑色馬車，所以整個速度被壓制的極慢。然而所有的人都沒有絲毫異議，他們甚至覺得越慢越好。守備師統(tǒng)領(lǐng)大將史飛這些天，一直陪伴著陳萍萍坐在車廂里，就像是個孝順的晚輩一樣，服侍著陳萍萍的飲食用水，起居休息。平日里還陪著他說說閑話，講講慶國的過去和將來，朝堂上那些引人發(fā)笑的政治超聞，或是那些頗堪捉摸的宮闈傳言。

真地很像是一位老大臣被子執(zhí)輩接回京都養(yǎng)老，然而所有人都知道，實(shí)情并不是這樣。

此時天時已經(jīng)入秋，當(dāng)“請回”陳萍萍的京都守備師趕回京都時，很刻意地選擇了黎明前最黑暗的那個時辰。東面的天邊有一抹魚肚白。卻并不怎么明亮，沒有辦法將秋日京都清曠的天空展露在眾人眼前。眾人只是能嗅到清淡到了極點(diǎn)，竟是淡到有那么一絲燥氣地空氣，在自己的口鼻間來回串動著。

三千六百名騎兵，除了受傷的那幾十人外，其余的人全部拱衛(wèi)著那輛黑色地馬車，來到了京都景陽門之外。

想必在路途上，史飛早已經(jīng)將達(dá)州處的情況經(jīng)由絕密的途徑，報知了京都內(nèi)部的樞密院或是內(nèi)廷，所以當(dāng)這樣密密麻麻的騎兵，在黑夜中來到京都門前時，東門處的十三城門司官兵沒有絲毫驚愕，更沒有驚起一些不應(yīng)該有的御敵信號。

城上城下是那樣的安靜，一片黑蒙蒙之中，偶爾能聽到兩聲馬兒輕踢馬蹄地聲音，東方的那抹蒼白只映了一抹在高高的京都城墻之上，將最上面那一層青磚照出了一絲肅殺之聲，最為努力晨起的一只鳥兒，從城墻的前方快速掠過，發(fā)出一聲歡愉有鳴叫。

吱吱沉重響聲起，京都城門難得一次沒有到時辰便打開了，沉重的城門在機(jī)樞的作用下展開了一個通道，將將可以容納一輛馬車通過，黑洞洞的，看不清楚里面藏著怎樣地兇險。

十三城門司地官兵們守在城墻之上，警惕而好奇地看著城門處，他們不知道究竟發(fā)生了什么，為什么從頂頭上司，到那些外面出現(xiàn)的莫名其妙地京都守備師官兵都如臨大敵一般。

一應(yīng)交接工作在一陣令人心悸的沉默之中做完，那輛黑色的馬車，在老仆人的控韁之下，緩緩進(jìn)入了京都城門。

直到此時，這輛馬車依然在監(jiān)察院老仆人的操控之下，這輛馬車，依然在車中那位老跛子的操控之下。城內(nèi)城外的軍方重臣們，沒有一個人敢去強(qiáng)行奪下馬車駕夫的位置，更沒有人更掀開車簾，去驗(yàn)明一下里面那位老人的正身。

史飛沉默地看著那輛馬車進(jìn)入了景陽門，然后看著城門緩緩地關(guān)上，他知道自己的任務(wù)終于完成了。在臨行前，本以為京都守備師要付出無數(shù)人命才能完成的任務(wù)，竟然就這樣輕松地做到。后面沒有自己的什么事了，不論陛下對于自己沒能完全完成任務(wù)有怎樣的怒氣，史飛也不在乎，他只是怔怔地看著那扇緊閉的厚重城門，心里浮起了無數(shù)復(fù)雜的情緒。

慶國朝廷文臣對于監(jiān)察院，對于監(jiān)察院的那位老跛子，都是在恐懼之外多有厭惡之情，他們認(rèn)為這個老跛子就是陛下的一條老黑狗，逢人便咬的恐怖家伙。而在軍方大人物們的眼中，監(jiān)察院是自己最忠實(shí)可靠有力的伙伴，雖然他們對于陳萍萍也有無限的畏懼，然而此時此刻，史飛卻忽然覺得，這位寧肯單身回京，卻也不愿意讓監(jiān)察院和軍方大戰(zhàn)一場的老人家，很值得自己敬佩。

他沉默許久后，緩緩地?fù)]手，帶著三千多名各有復(fù)雜情緒，逃出生天之喜的京都守備師士兵，緩緩離開了厚重的城墻，噬人的城門。

黑色的馬車緩緩地進(jìn)入了景陽門，厚重的城門緩緩地關(guān)上，幾個人緩緩地靠近了馬車，此時還處于黎明前最黑暗的時候，光線極為昏暗，根本無法看清楚那幾個人的面龐。

負(fù)責(zé)在景陽門處守候的，都是慶國朝廷最頂尖的人物，一位是宮廷派出來的姚公公，一位是手控天下兵馬的樞密院正使葉重，一位是門下中書行走大學(xué)士賀宗緯。三個人靠近了黑色馬車，一時間卻沒有人開口說話。

終究還是葉重開口了，他望著馬車和聲說道：“院長歸來辛苦。”

姚太監(jiān)平靜說道：“請?jiān)洪L隨奴才入宮見駕。”

賀宗緯在一旁沒有開口，他平靜著臉，保持著他此時最應(yīng)該保持的沉默。

馬車?yán)镆黄聊S久之后，那位老人緩緩嘆了口氣，溫和說道：“一個孤老頭兒回京，居然擾了三位安寧，實(shí)在是過意不去。”

馬車緩緩開動，在內(nèi)廷太監(jiān)和軍方高手們的集體押送下，沿著景陽門下的大街，向著京都正中的皇宮行去。京都里的監(jiān)察院似乎并不知道他們的老祖宗已經(jīng)回到了京都，而且即將面臨著陛下的萬丈怒火，甚至朝廷里的大臣們，還有那些嗅覺極為敏銳的京都百姓們，也不知道這一點(diǎn)。

黑暗的黎明啊，景陽門下大街兩側(cè)的樹，像無數(shù)只船，在微涼的秋風(fēng)里搖啊搖啊搖。

大街直通皇宮，兩側(cè)沒有任何行人，想來早就已經(jīng)肅清，并且做了最高等級的戒嚴(yán)。

空曠，寂廖，只有那輛黑色的馬車，在前行，在孤獨(dú)的前行。

一直行到煌煌皇城的面前，恰在此時，太陽終于掙脫了大地的束縛，躍將出來，將皇城照耀的明亮一片，那如火般的金色溫暖光芒，也恰好將那輛黑色的馬車包融了進(jìn)去。