湛藍的眸子帶著一抹睏倦的神色從睡夢中緩緩睜開，清晨那宜人的微風帶著遠處教堂的鐘聲，微微掀起了奶白色的窗簾，從少女的面頰上拂過，涼意中還帶著幾分舒適。
懶洋洋的在牀上掙扎了幾下，還在打哈欠的艾倫嚶嚀著爬了起來，迷迷糊糊的望著窗外早已升起的金色太陽，還有遠處的小鎮，深深的呼吸了一口早晨的清爽空氣。
稍稍收回了還在和睏倦鬥爭的雙眼，坐在牀上的金髮少女像是突然才意識到了什麼似的在臥室中環顧著——熟悉的櫃子和衣櫥，整潔也十分樸素的牀鋪，掛在牀頭的小鈴鐺，小時候的布娃娃……全部都和自己當初離開的時候一模一樣。
已經回家了啦，眷戀的喜悅一下子充滿了少女的心扉，嘴角也忍不住掛上了一絲弧度——整整一年多的時光，在艾倫的眼中卻好像一輩子似的漫長，以至於剛剛醒來的自己卻依然感覺到不真實的虛幻，彷彿這段離家之旅所經歷的所有，都不過是自己在牀上的一場夢而已。
“小姐您醒了？”敲了敲門，早已在外面等候許久的小侍女一臉驚喜的看著剛剛睡醒的艾倫，懷中還捧著一件米色的花紋長裙和金綠色的綢緞，踮著腳跑進了房間：“本來還打算讓您再睡一會兒呢，做了那麼久的船一定很累的對吧？”
“您先再等一會兒，洗澡水滿上就好了。”一邊說著，忙碌的小侍女把衣服放在了牀腳，服侍著艾倫起牀：“安傑麗卡夫人昨天剛剛爲您買了一瓶新來的百合花香粉，那味道人家光是聞一聞都快要醉了呢！”
“這件裙子也是新的。”從牀上爬起來的艾倫才注意到自己身上的衣服，有些好奇的眨了眨眼睛：“最近有什麼慶典或者宴會嗎？”
“難道安傑麗卡夫人沒有告訴您？”小侍女貌似也很驚訝，臉上露出了得意的笑容：“大概夫人是想給您一個驚喜吧，人家也是剛剛纔知道呢——馬上海牙堡就要舉辦一次比武大賽了，就在幾天之後，城堡裡的僕人們都在爲這件事情忙碌呢！”
“比武大賽？”艾倫更好奇了。也笑了笑：“是爲了慶祝父親回來了吧？我還以爲父親大人他不會喜歡這些東西呢——當初賽拉哥哥去參加比武大賽的時候還被打過一次。”
“當然不是，這次的比武大賽是爲您舉辦的！”小侍女得意洋洋的搖晃著小腦袋：“聽說大半個南方的貴族少爺們都會來參加呢，穿著鮮亮的盔甲和衣服，他們全都是爲了您來的。”
“爲了我？”
“那當然了。只有勝利者才能成爲您的丈夫啊！”小侍女理所當然的笑著說道：“要知道這樣的熱鬧事海牙堡這麼多年也是頭一回，大家都特別高興呢——雖然好多人聽說您其實是個女孩兒都被嚇了一跳，那些裝模作樣的公子哥兒們都會爲了您把腦袋打破的！”
興高采烈的小侍女依然沒有注意到艾倫那已經無比驚詫的表情，甚至還繼續說下去：“要知道啊，您可是……”
“海牙堡領主。奧托.克溫唯一的繼承人。”雍容而又冷漠的聲音從門外傳來，被嚇了一跳的小侍女擰過頭，安傑麗卡夫人就站在門外。
“抱歉安傑麗卡夫人，我不知道……”
“出去吧，我要和我的女兒單獨待一會兒。”安傑麗卡夫人的聲音裡透露著不容反抗的力量，冷漠的眼神讓小侍女渾身打了個寒噤，哆哆嗦嗦的點了點頭：“遵、遵命，安傑麗卡夫人夫人！”
說完，帶著可憐兮兮目光的小侍女偷偷瞥了艾倫一眼，就趕緊從房間中離開了。安傑麗卡夫人輕輕的將門關上。終於無法在艾倫面前保持原本的冷漠，輕嘆一聲回過頭看向自己的女兒：“你都已經知道了？”
艾倫輕輕點了點頭，眉目之間還帶著幾分不可思議：“父親大人他爲什麼……”
“因爲他是你父親，你的監護人所以他有這個權力！”安傑麗卡夫人平靜的說道：“而這是他的決定，任何人都不可能反對。”
艾倫沉默了，低垂著額頭不再多言。
“更何況，如果你真的認爲‘他’喜歡你——就像你所想的那樣，那他就一定會來參加這場比武大賽的。”安傑麗卡夫人不忍說道：“畢竟，也沒有比這樣更好的方式，能夠證明他對你究竟有多少感情！”
“他一定會來的。上一次他就來了。”金髮少女輕聲自言自語著。雖然並沒有聽清，但是安傑麗卡夫人卻很清楚她在說什麼，也只是輕輕點了點頭，滿是憐愛的注視著自己的女兒：“快試試你的新裙子吧——如果不喜歡。我還可以讓他們再做一身，或者將你成年禮的禮服拿回來。”
“多謝您，母親大人。但是不用了——這身衣服真的很漂亮，我也很喜歡。”艾倫輕輕頷首，面色無比的平靜。安傑麗卡夫人也只好搖了搖頭，轉身從房間離開。
如果可以的話。安傑麗卡夫人並不希望整件事情發展成這個樣子——亦或者說，從一開始她就沒有喜歡過這個叫愛德華.威特伍德的傢伙，但是彷彿一切都是光輝十字的詛咒般，僅僅是因爲自己在海牙堡的那一夜沒有痛下殺手，之後的事情便愈發不可收拾了。
聖樹騎士、王家武官、軍團副將、號角堡領主……這個曾經的小侍從僅僅是在這不到兩年的時間裡，從窮困潦倒的平民成爲了真正的王國貴族，甚至還擁有自己的領地，彷彿就連光輝十字也在庇佑著他一樣。
難道說真的就像那個小教士所說的那樣，他是得到了光輝十字的恩賜？哪怕再不願意這樣去想，但僅僅是自己親眼所見也不得不承認愛德華的好運，或許他真的有什麼超越常人的本事，當彷彿冥冥之中也有什麼力量在推動著這一切……
滿是心緒的安傑麗卡夫人孤身一人從城堡的迴廊走下了樓梯，微翹的睫毛稍稍低垂，就看到那個穿著聖樹騎士罩衣的黑髮騎士已經站在了下面，甚至還在朝自己笑了笑。
“向您致以最最真摯的問候，尊貴的安傑麗卡夫人。”愛德華撫胸行禮，無比“真誠”的低下了頭：“也感謝您如此熱情的邀請我前來——我還以爲您聽說我來了之後，會派人將我從海牙堡驅逐出去呢！”
“還真是一如既往的會說話，愛德華.威特伍德。”安傑麗卡夫人雍容一笑，秋波婉轉：“啊，對了，我現在是不是也該稱你爲愛德華.威特伍德子爵了，號角堡領主大人？”
“您只要叫我愛德華就行了——米內斯特家族對我的‘幫助’，令在下永生難忘。”愛德華同樣微笑著，故意加重念出了某個詞：“同時也很榮幸，能夠參加克溫家族的比武大賽！”
“希望你能夠一直這麼自信，愛德華子爵。”安傑麗卡夫人輕笑了一聲：“南方的騎士們雖然比不上你們聖樹騎士團那樣悍勇，但他們同樣是久經沙場從血泊中爬出來的戰士，和你在都城教訓的那些公子哥兒可是天壤之別，我相信他們都會爲了贏得艾倫的青睞而拼盡全力的。”
“當然，不僅僅是艾倫——我的夫君已經將整個海牙堡的繼承權作爲嫁妝，勝利者甚至可以成爲未來這塊領地的領主呢！”