綿延在南部荒原中的赤馬峽谷，其實是一處被周圍雪山所包圍的土地，茂密的森林和湖泊，讓生活在這里的赤馬氏族擁有充足的食物和繁衍之所，并且在他們最弱小的時候也不用擔心外界的敵人。森林中的植物和獵物，湖泊中肥美的魚哺育這個古老的氏族，在這里慢慢壯大著自己的力量。
較為安穩的環境，也是赤馬氏族始終沒有加入北方那些胞族部落暴動的原因之一，而他們足夠強大的力量也讓赤馬氏族始終在都靈王國和瀚土部落之間搖擺不定，既沒有宣布叛亂，并且真的興師動眾掃蕩村落和鄉鎮；但同時也在四處襲擊劫掠商隊和巡邏隊。
而這一次盡管是“被逼無奈”，古老的赤馬氏族終于踏出了家鄉的故土，將踏上征服他鄉的腳步，就像北方的同胞們一樣，朝數百年來的死敵發起進攻！
太陽的光輝下，站在山坡懸崖上的赤馬大酋長豪情萬丈的騎著一匹都靈駿馬，看著在山下的道路上綿延不絕的部族大軍——峭壁之下是蜿蜒曲折的山路，跌宕起伏在這片古老的山林之中，數以千計的部族戰士們器宇軒昂的大步前進著。
一面面古老的部族圖騰，一個個傳奇的勇士，一個個歷史悠久的部族……而我是他們所有人的主君，赤馬氏族的大酋長！豪情萬丈的赤馬大酋長仰著頭，心中的興奮甚至比美酒還要甘甜，誰能夠在這支大軍面前有反抗的勇氣？！
“阿比烏，我記得格拉古那家伙說起過，要小心都靈人的弩炮和弓箭來著。”興奮至極的赤馬大酋長朝身后的弟弟開口問道：“給我說說看！”
“遵命，親愛的哥哥。”原本在格拉古面前姿態囂張的阿比烏，現在卻是畢恭畢敬的站在后面，彎著腰緩緩開口道：“他們的箭矢能夠射得比我們更遠，威力甚至能夠穿透盾牌和甲胄；當然這些還不算什么，真正麻煩的是他們弩炮發射的火球！”
“火球？”
“是的，一種能夠炸裂的火球。我的部眾們就是慘死在這些歹毒的武器之下！”說起這個，阿比烏也忍不住咬牙切齒了起來：“那種火球和以前的不一樣，不僅無法輕易的熄滅，甚至還會炸開——不是在半空中掀起火雨。就是將周圍的一切全部炸成碎片！”
“那倒是太危險了。”赤馬大酋長皺了皺眉頭——他很敏銳的察覺到了這種武器會對武士們的士氣造成多大的打擊：“他們的邪神怎么會掌握這么可怕的力量？”
“聽說在北方的胞族們，也有一些祖靈祭祀手里掌握著某些比過去更強大的力量。”阿比烏接過話來：“也許我們可以去求助？”
“那也要等到我們打敗他們再說。”大酋長揮了揮手——相較于麾下的武士，他更擔心這種武器肯定會驚動那幾頭巨怪，這些怪物最害怕火光和巨響：“對了，格拉古那家伙在哪兒。我怎么沒看見他？”
“那個膽小鬼！”剛提起這個名字，格拉古的嘴角就閃過一抹不屑的冷笑：“他帶著那些跟他一樣的懦夫留在營寨了，根本都不敢離開自己的屋子！”
“我看他是不相信那個都靈狗。”赤馬大酋長還是攔住了自己弟弟繼續出口傷人：“當然這也不怨他——說不定他是對的。”
就在昨天，大酋長還記得那個自稱是“首席掌旗官”的使者，來到自己的部落想要求和，還很囂張的說什么他們的大軍已經駐扎在塔林，隨時會將自己的派出去的那支軍隊盡數全殲，簡直狂妄到了無法無天的地步！
面對那個使者**裸的挑釁，最終憤怒的赤馬大酋長終于接受了對方的“宣戰”，強硬壓下了那些恨不得將使者撕成碎片的部族武士們。告訴他可以滾回去告訴他的主子，自己會在塔林和他們決一死戰，不怕死的話就在那里等著自己，像個真正的勇士那樣，讓天上的神選出應該活下來的那一個！
但就在他說出這句話的時候，原本一直躲在角落里的格拉古卻跳了出來，大聲的阻止他，說這些全部都是都靈人的陰謀，就是為了誘騙自己去送死的——話都說出口的大酋長當然不能反悔，狠狠斥責了這個旁系兄弟一頓。
因而格拉古沒有來。大酋長反而不意外——這樣也好，留下他的話也不用擔心在大軍出征的時候，部落有什么意外。雖然對這個旁系兄弟很不太喜歡，但赤馬大酋長也清楚格拉古是個極聰明的家伙。把他留下來肯定很安全。
…………“一切如您所愿，愛德華大人——敵人已經上鉤了。”
盡管還是氣喘吁吁的樣子，但是站在那兒的路德維希卻顯得無比平靜，就像是一柄收回了鞘中的匕首，靜謐而又致命，謙卑的撫胸行禮。緩緩開口說道：“在我說出您向他宣戰之后，那位大酋長閣下立刻就被激怒了，毫不猶豫的接受這份‘挑戰’！”
“他們有多少兵力？”愛德華更關心的是這個：“真的是傾巢出動了嗎？”
“……不，事實上如我所見，他們根本就沒有想到我們會在這個冬天開拔，所以準備算不上充分，但也已經集中了整個赤馬峽谷絕大多數的力量，如果集結在一起的話恐怕真的會超過一萬人！”路德維希十分冷靜的回應道：“但這次被他帶出來的，應該只有八千左右——這些野蠻人似乎并不介意被我們知道他們的力量有多少似的。”
“也就是說，他們成竹在胸。”愛德華輕笑了一聲：“還有什么？”
“我看到了巨怪，愛德華大人。”路德維希表情嚴肅了起來：“在要塞一戰之后，他們還有整整六頭巨怪——強壯的簡直不像話！一旦到了戰場上，這些怪物簡直是不可戰勝的！”
“這個世界上沒有不可戰勝的怪物。”愛德華擺了擺手，一副了然的模樣。但心底卻已經戒備了起來——十公尺高的怪物意味著什么？意味著正常的士兵在它面前和一只貓大不了多少！
“還有一件事，那個叫格拉古的蠻族首領，我在他們的營帳里也見到了。”路德維希緊接著說道：“他似乎發現了什么，但是那位大酋長并沒有聽——這家伙是個麻煩。”
“確實。”對于這點愛德華倒是認同——如果只是個聰明的野蠻人并不可怕，格拉古的危險在于這家伙對都靈人知根知底，見識比很多人要廣：“但只有他一個人并不是什么麻煩，在戰場上一個人是扭轉不了整個局面的——他們還要多久就會抵達這里？”
“在我離開的第二天他們就出發了。”路德維希回答道：“按照時間來算的話，恐怕現在已經到了……”
就在兩個人還在談論的時候，軍帳外傳來一陣慌亂的腳步聲，萊賓努斯突然闖了進來，氣喘吁吁的瞪大了眼睛：“我們的騎兵送來了消息，在塔林隘口外的一處坡地上看到了蠻族大軍的蹤跡，還有巨怪的腳印！”
“那也就是說……我們沒有時間了。”愛德華立刻站了起來，一把從桌上抓起了自己的佩劍：“敲鐘——全軍集合，準備迎戰！”
“要開拔了嗎？”
“不，只是……友好的示意，表現出都靈人的氣魄。”愛德華腳步一晃停在了軍帳門口，頗有些調侃的朝萊賓努斯笑道：“讓我們‘友好’的歡迎一下這些遠道而來的貴客們！”
“遠道而來？”萊賓努斯一愣：“這里可是赤馬峽谷啊？”
“當然是！”愛德華挑了挑眉毛：“難道他們現在站著的，不是都靈人的土地嗎？！”