逸，字雲(yún)渠，三十五歲，破虜軍前鋒營(yíng)領(lǐng)軍校尉，地壯派。少壯派，就是一羣有能力、有野心，又有一定地位的傢伙，他們不安於現(xiàn)狀，希望開(kāi)疆拓土，建立更大的功業(yè)，獲得更大的成就。
在他們心中，世上再?zèng)]有比一統(tǒng)神州更偉大的功業(yè)和成就了，所以他們普遍厭倦內(nèi)鬥，渴望對(duì)外作戰(zhàn)。尤其在切身經(jīng)歷過(guò)六年前那場(chǎng)血腥的禁軍爭(zhēng)奪戰(zhàn)後，常逸這些少壯軍官們更迫切的希望有強(qiáng)人能站出來(lái)，結(jié)束這種在他們看來(lái)毫無(wú)意義的內(nèi)鬥，帶領(lǐng)他們征戰(zhàn)八方，建立萬(wàn)世功勳。
十七年前的腥風(fēng)血雨他只擦到個(gè)邊，因而不像一些老將軍一樣，對(duì)皇室多有怨懟。但這也絕不是說(shuō)他對(duì)皇室有多少好感，反而若是李渾能以泰山壓頂之勢(shì)戰(zhàn)勝皇室，大權(quán)獨(dú)攬的話，他也歡迎的緊。
這也是軍中普遍的情緒，他們渴望強(qiáng)者，能帶給他們勝利的強(qiáng)者，至於這個(gè)強(qiáng)者什麼身份，並不重要。
反正不是李家就是秦家唄。
在這種情緒的左右下，儘管聞到了此次行動(dòng)中濃濃的陰謀味道，他也懶得去理會(huì)，反正太尉府的命令印籤齊全，作不的假。再說(shuō)還有將軍大人負(fù)責(zé)不是，橫豎自己擔(dān)不著什麼責(zé)任，照章辦事就是了。
所以不像秦雷所想的那樣，他的追擊非常堅(jiān)決，速度也沒(méi)有任何折扣，終於在天黑時(shí)分，追上了敵人。
“報(bào)，前面發(fā)現(xiàn)敵人宿營(yíng)地！”聽(tīng)完斥候的報(bào)告。火把下的常校尉沉聲對(duì)身邊幾個(gè)裨尉吩咐道：“各帶部曲直搗黃龍！”
“喏！”衆(zhòng)將轟然而去。不一會(huì)十幾隊(duì)騎兵組成地先鋒隊(duì)便率先朝敵營(yíng)方向撲了過(guò)去。他們出發(fā)後六十息，大部隊(duì)也轟隆隆地跟了上去。
追了兩天的敵人就在眼前，這讓破虜軍的將士們興奮不已，十幾裡的夜路彷彿轉(zhuǎn)瞬即到，已經(jīng)能遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見(jiàn)敵營(yíng)中的點(diǎn)點(diǎn)篝火。
五百先鋒毫不猶豫的將速度提到最快，將士們緊了緊手中的長(zhǎng)戟，準(zhǔn)備迎接預(yù)料中地阻擊。但他們失望了。呼嘯著踏過(guò)空空如也的敵營(yíng)，除了挑翻三口大鍋，踏破幾個(gè)水罐。直到衝出營(yíng)寨都沒(méi)有機(jī)會(huì)作出任何動(dòng)作。
‘籲！’將士們紛紛勒住繮繩。回身再望敵營(yíng)，除了一地狼藉，並沒(méi)有半個(gè)活物。
消息很快傳到中軍。常校尉聞言策馬進(jìn)了被敵人丟棄的營(yíng)地。望著還未燃盡地篝火，他用馬鞭指了指地上散亂地水罐和鐵鍋。身邊的親兵便翻身下馬，撿起一個(gè)水罐，用手試了試裡面的水溫，高聲稟報(bào)道：“還是溫地。”
看來(lái)敵人的斥候也不是吃素的。常逸心道。但你們的速度可就太遜了。
“追擊！”伴著他的一聲令下，八千輕騎又轟轟烈烈地上路了。破虜軍攻擊力不如龍?bào)J軍、守禦力不及鐵甲軍。能在禁軍八中排名中游，靠的就是天下第二地機(jī)動(dòng)能力。3G華夏苗妹手打所以破虜軍把各種情況下的行軍訓(xùn)練當(dāng)作日常科目。即使是夜裡，他們也可以保持一個(gè)比較高的速度。半個(gè)時(shí)辰後，前鋒隊(duì)便發(fā)現(xiàn)了敵人狼狽逃竄的後軍，雖然夜裡黑黢黢的，看不到敵人的數(shù)量，但這些經(jīng)驗(yàn)豐富的老軍，還是能從馬蹄密集的程度聽(tīng)出來(lái)，這是兩千騎。
確定了敵人的主力，他們便再也不猶豫的撲了上去，與此同時(shí)敵人也發(fā)現(xiàn)了他們，死命催趕著座下戰(zhàn)馬向前逃去。一時(shí)間速度又硬生生提上去一截，堪堪與破虜軍齊平。
前鋒隊(duì)的破虜軍見(jiàn)敵人陡然提速，不驚反喜，敵軍這種靠透支戰(zhàn)馬獲取加速的行爲(wèi)告訴破虜軍，他們已經(jīng)慌了，已經(jīng)顧不上考慮戰(zhàn)馬疲倦了怎麼辦。要知道即使是優(yōu)良的西涼馬，全速奔跑半個(gè)時(shí)辰就也會(huì)體力不支，戰(zhàn)馬可無(wú)法用精神激勵(lì)，到時(shí)候尥蹶子、不聽(tīng)套、失前蹄，非硬生生把好端端的隊(duì)伍折騰垮了不行。
所以破虜軍也不跟著提速，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地綴著敵人，等待他們強(qiáng)弩之末的那一刻。強(qiáng)弩之末不能穿魯縞。那纔是攻擊的黃金時(shí)間。
抱著這種貓戲耗子的心態(tài)，破虜軍足足尾行了半個(gè)時(shí)辰。果然，前面的敵軍明顯慢了下來(lái)。
該我們了，每個(gè)前鋒隊(duì)的將士都這樣想道。狠狠的一夾馬腹，五百餘騎便瘋狂的提起了速度，轉(zhuǎn)眼便迫近到百步左右。
就在這時(shí)，“嗖嗖嗖嗖……”一陣讓人頭皮發(fā)麻的破空聲從敵人後軍傳來(lái)——
“弩！”這些老兵自然識(shí)貨，聽(tīng)到破空聲便紛紛蜷起身子，趴在戰(zhàn)馬寬闊的後背上。黑燈瞎火的，根本看不到敵人的弩箭的軌跡，也只能一邊自求多福，一邊像這樣儘量縮小露在外面的面積。
伴隨著噗噗地利器入肉聲，一陣馬嘶人嚎，二十幾匹戰(zhàn)馬、十幾個(gè)騎士紛紛中箭栽倒。好在他們不是新兵，沒(méi)有以密集隊(duì)形衝鋒，騎與騎之間距離拉的很開(kāi)，這纔沒(méi)有發(fā)生碰撞與擠壓，造成自殘。
當(dāng)前鋒隊(duì)的兵士們以爲(wèi)自己躲過(guò)一劫，擡起頭稍稍舒一波箭雨呼嘯而至，猝不及防間更多的兵士中箭落馬，攻勢(shì)不由爲(wèi)之一滯。
箭雨一波波幾乎不間斷的射過(guò)來(lái)，把兵士們打得擡不起頭來(lái)。邊上不時(shí)傳來(lái)同袍中箭落馬的慘叫聲，黑暗中看不清到底有多少人中箭，但正是這種看不見(jiàn)，無(wú)形中放大了兵士們心中的恐懼，不由自主的稍稍放緩速度，遠(yuǎn)遠(yuǎn)墜在敵人弩箭射程之外。
這個(gè)消息很快傳到中軍，報(bào)於常逸知道。火把下的常校尉頓時(shí)拉下了臉，劈手一鞭抽在前來(lái)報(bào)信的傳令兵面上，那傳令兵悶哼一聲，卻不敢叫出聲來(lái)。
“你們各帶本部從兩翼包抄，把他們的弩弓隊(duì)給我留下來(lái)。”常逸對(duì)身邊兩個(gè)裨尉命令道。他沒(méi)有奢望黑燈瞎火的能全殲敵人，只要能把敵人打怕、打散、打傷。他就很滿意了。拂曉時(shí)纔是全殲地時(shí)候呢，常逸對(duì)自己安慰道，不知怎地，越是臨近殲敵時(shí)刻，他越是有些猶豫，下意識(shí)的想往後拖。
所以方纔他打傳令兵那一下，與其說(shuō)是對(duì)前鋒隊(duì)不滿。還不如說(shuō)是對(duì)自己猶豫不決的煩躁來(lái)的準(zhǔn)確。
兩部騎軍很快脫離本陣，分別從左右兩翼向前突擊，沒(méi)有一刻鐘。便將前鋒隊(duì)超越。即使是黑夜。前鋒隊(duì)的兵士也能明顯感覺(jué)到身側(cè)越過(guò)自己的袍澤偶爾投來(lái)的目光中，充滿了不屑。
彷彿受到了極大地侮辱，前鋒隊(duì)領(lǐng)軍裨尉狼嚎一聲：“跟老子衝啊。”說(shuō)著便一夾馬腹。瘋狂地奔了出去。後面的兵士見(jiàn)自己的官長(zhǎng)如此作態(tài)，當(dāng)即不再想三想四，拼命地催動(dòng)戰(zhàn)馬，緊緊跟上自己地裨尉。
轉(zhuǎn)眼間，中間的前鋒隊(duì)又反超了左右兩翼。兩翼的援兵自然不會(huì)讓他們太得意，也提起全速。試圖再度反超。
你追我趕之下，速度何止快了一成，不一會(huì)又追到距敵人百步之內(nèi)。箭雨如期而至，但這次沒(méi)有人退縮，反而因爲(wèi)邊上袍澤地墜馬更激起幾分兇性，呼喝著催促戰(zhàn)馬再快一些。只要解決了那點(diǎn)小心思，軍士們便又恢復(fù)了悍不畏死的本來(lái)面貌。
八十步、七十步、六十步，儘管落馬的破虜軍騎士越來(lái)越多，但雙方的距離仍然不可逆轉(zhuǎn)的縮短著，短兵相接在所難免。
前面地?cái)橙孙@然也有這個(gè)覺(jué)悟。拖在隊(duì)伍最後面的二百餘騎瀟灑地轉(zhuǎn)身，接著便毫不猶豫的發(fā)起了反衝鋒。
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這正是一隊(duì)黑甲騎兵，他們?cè)诩柴Y中射出最後一波箭雨後，便將手中弩弓掛回馬鞍，同時(shí)取下鐵槊平舉起來(lái)，作出標(biāo)準(zhǔn)的騎兵衝刺動(dòng)作。
對(duì)面的衝鋒破虜軍見(jiàn)敵人居然敢回身迎擊，也平舉起手中長(zhǎng)戟，毫不畏懼的對(duì)衝起來(lái)。
眨眼間，正面的衝鋒對(duì)決開(kāi)始了。破虜軍的長(zhǎng)戟長(zhǎng)一丈四，而黑甲騎兵的鐵槊長(zhǎng)一丈六，比破虜軍的長(zhǎng)了兩尺。一寸長(zhǎng)、一寸強(qiáng)，所以同樣是對(duì)刺，先中招的自然是破虜軍無(wú)疑。
鐵槊帶著狂暴絕倫的力道，猛地刺進(jìn)僅穿著皮甲的破虜軍兵士的胸膛。鮮血噴涌間，鋒利的尖從背後鑽出，若不是槊頭八寸處橫著個(gè)四寸的小枝，擋住了槊頭的去路，恐怕整柄鐵槊都要連根沒(méi)入。
只一次衝鋒，一百餘破虜軍兵士便慘死槊下，幾乎與從開(kāi)始到方纔折在箭下的人數(shù)相等。
但黑甲騎兵們也絕不好過(guò)。破虜軍畢竟人多勢(shì)衆(zhòng)，即使黑甲騎兵贏了一招，在一對(duì)一中佔(zhàn)盡優(yōu)勢(shì)，但左右兩側(cè)的長(zhǎng)戟幾乎在黑甲騎兵得手的同時(shí)，也狠狠刺到他們胸前。沒(méi)有發(fā)出想象中的噗噗入肉聲，而是鏗鏘的金鐵交加聲，破虜軍的長(zhǎng)戟竟然沒(méi)有刺穿黑甲騎兵身上的騎兵甲。
但那強(qiáng)橫的雙倍衝擊力，已經(jīng)足以將被擊中的黑甲騎兵撞下馬去，狠狠的摔到地上，再也爬不起來(lái)。
衝鋒騎兵的碰撞，就在下一瞬間分開(kāi)，這短暫而絢爛的一次撞擊，卻讓雙方各自折損百餘人。殺傷力超過(guò)任何一種攻擊方式。
突破防線的破虜軍並不停留，把剩下的一百多敵軍，留給了後面的中軍。他們的任務(wù)就是突襲突襲再突襲，直到把敵人追的窮途末路，甚至崩潰爲(wèi)止。至於殲滅敵軍的任務(wù)，就交給後面不緊不慢跟著的中軍主力了。這也是破虜軍的標(biāo)準(zhǔn)追擊戰(zhàn)法。
被方纔那二百黑甲騎兵阻了阻，破虜軍前鋒隊(duì)與敵軍主力的距離又被拉開(kāi)了。三位領(lǐng)軍禆尉已經(jīng)急了眼，不顧一切的驅(qū)趕隊(duì)伍重新?lián)淞松先ァ?
被他們拋在後面的一百殘兵並沒(méi)有自己逃命，他們抓緊敵人中軍上來(lái)之前的寶貴時(shí)間，紛紛策馬回到方纔交手的地方，將還能喘氣的同袍扶上馬，這才脫離戰(zhàn)場(chǎng)，往西去了。
他們沒(méi)走多遠(yuǎn)，常逸的中軍便到了這裡。常校尉也通過(guò)暗中觀察這一切的斥候，知道了方纔發(fā)生的
“末將願(yuàn)領(lǐng)一隊(duì)人馬，將這些亂賊拿下。請(qǐng)大人恩準(zhǔn)。”說(shuō)話地是常逸邊上一個(gè)裨尉裝束地年輕人。
常逸冷冷的瞥他一眼。沒(méi)有說(shuō)話。
這裨尉討了個(gè)沒(méi)趣。訕訕的退了回去。心中自然記起了小賬，他是李儉的孫子，記恨起來(lái)自然別有一番風(fēng)味。
常逸最終沒(méi)有派人去追那隊(duì)殘兵，這一路追擊下來(lái)，通過(guò)一些蛛絲馬跡，他已經(jīng)能判斷出，對(duì)手是一支軍紀(jì)嚴(yán)明、訓(xùn)練有素。甚至是充滿情誼的軍隊(duì)。他萬(wàn)不相信彌勒教那羣烏合之衆(zhòng)能有這樣的軍隊(duì)，要不也不可能被那位王爺和鎮(zhèn)南軍砍瓜切菜般的消滅殆盡了。
就在這一夜地追擊中，即使是不刻意去想。他也已經(jīng)知道自己要追殺的人是誰(shuí)了。自然就失去了斬盡殺絕的狠厲，任由那些值得尊敬，但無(wú)關(guān)痛癢地殘兵們離去。這無(wú)關(guān)乎什麼忠誠(chéng)與盡責(zé)。只是軍人對(duì)軍人地尊敬而已。
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破虜軍前鋒隊(duì)又迫近敵人後隊(duì)不足八十步了，彷彿方纔那一幕重現(xiàn)，先是一陣密集的箭雨，然後又有二百餘騎反衝了過(guò)來(lái)，電光火石般交手。雙方各折百人後分開(kāi)。破虜軍定定神，繼續(xù)向前追擊。而一百倖存的黑甲騎兵。依舊沒(méi)有獨(dú)自逃走，像前一波騎士一樣，回身蒐羅倖存地袍澤，扶上馬去，並騎著離開(kāi)。
而常逸常雲(yún)渠，依舊沒(méi)有阻攔……
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等到破虜軍第三次追上敵人後，已經(jīng)是半個(gè)時(shí)辰之後的事情了。好在這次沒(méi)有人再衝過(guò)來(lái)，而且讓他們略微不習(xí)慣的是，那彷彿下不完的箭雨，竟然停了。不過(guò)停了總是好的，悍不畏死不代表活膩了。
來(lái)不及細(xì)想其中地緣故，裨尉們將最後一點(diǎn)激情拿出來(lái)，催動(dòng)著已經(jīng)疲累不堪的手下?lián)渖先ィ橙俗钺嵋豢冢会崴麄兊厝蝿?wù)便結(jié)束了。兩個(gè)半時(shí)辰的追擊，已經(jīng)讓前鋒隊(duì)到了極限，即使後來(lái)的援軍們也吃不消了。
知道這是最後一次出擊了，軍士們強(qiáng)打起精神，把戰(zhàn)馬屁股揍得一片青紫，這纔好不容易重新獲得了高速。當(dāng)然也有馬失前蹄的事故開(kāi)始出現(xiàn)。
雙方越來(lái)越近了，直到二十步對(duì)面還沒(méi)有任何反應(yīng)，有心思敏感已經(jīng)開(kāi)始感覺(jué)不對(duì)勁了。等到了十步左右，即使是黑燈瞎火，前排的兵士也駭然發(fā)現(xiàn)——對(duì)面的馬上居然沒(méi)有人！再往遠(yuǎn)處看看，一個(gè)都沒(méi)有！
或者說(shuō)，他們這半個(gè)多時(shí)辰，就是在跟著一羣傻馬傻跑。
又或者說(shuō)，破虜軍兩營(yíng)八千人，一晚上就被四百人趕著一千多匹馬帶的瞎跑了一晚上。
等到軍士們超到馬隊(duì)前面，用套索控制住頭馬，把一千多匹戰(zhàn)馬悉數(shù)‘俘虜’時(shí)，常逸的中軍也趕到了。
此時(shí)天邊亮起啓明星，已經(jīng)不像方纔那麼暗了。不用三個(gè)一臉晦氣的禆尉報(bào)告，他也已經(jīng)看到眼前的成羣戰(zhàn)馬了。
揚(yáng)起馬鞭點(diǎn)了點(diǎn)三個(gè)倒胃口的傢伙，他出奇的沒(méi)有抽他們出氣，不鹹不淡的罵道：“***，窮跑一晚上，真他孃的晦氣。”
“大人，怎麼算是窮跑呢？咱們這不繳獲了一千多匹戰(zhàn)馬嗎？怎麼也值個(gè)十萬(wàn)兩吧？”見(jiàn)他一臉憋屈，幾個(gè)暗自慶幸逃過(guò)一劫的裨尉趕緊安慰道。雖然常校尉愛(ài)打人，但平時(shí)對(duì)大夥還是很不錯(cuò)的。
哪知不說(shuō)還好，一說(shuō)反而引得常逸暴跳如雷，手中馬鞭劈頭蓋臉的落下，把三人抽得暈頭轉(zhuǎn)向。他們乃是軍官，而且是常逸的親近下屬，所以常逸也不是真打，三人告饒幾聲也就住了。
捱了打卻也要問(wèn)個(gè)明白，三人小疑問(wèn)道：“大人我們說(shuō)錯(cuò)了嗎？難道咱們沒(méi)賺到嗎？”
常逸收起馬鞭，苦笑一聲道：“不僅沒(méi)賺到，還得替人家養(yǎng)馬，也不知道能不能要回草料錢(qián)。”雖然太尉府?dāng)[下了天羅地網(wǎng)，但他相信那人能逃出生天。
“若是他們逃不過(guò)這一劫呢？”一個(gè)裨尉問(wèn)道。
常逸撓撓頭，呲牙道：“那咱們就真賺了。”
於是四位破虜軍將領(lǐng)真誠(chéng)的祈禱起來(lái)。。
第四卷 【火中蓮】