三人行了一上午，逛也逛累了，便去了京城最好的酒樓八寶齋吃飯。

一進酒樓，就感受到這酒樓與別處的不同。一樓大廳，大桌十張，供普通人使用。二樓雅間，供達官貴人飲酒作樂。二樓可以直接對樓下一切事物一目了然。大廳中間，擺了有巨大的桌子，桌子旁邊放了各種各樣色彩鮮艷的食材。

“你們趕上好時候了，八寶齋今日有好玩的。”鶯鶯興奮的介紹。

“哦，是什么？”長林問，看這人來人往，想來很多人喜歡。

“八寶齋每月都會選一天在大廳中公開做菜，然后所有的賓客就他們做的菜作詩，若是作的好，就不用掏錢了。”

“而且很多人作詩做得好也會被來這里談話的大臣看到，可能被舉薦做官哦。大家都把這里作為升官發財的第二途徑呢。”

“第一是？”

“當然是科舉了！”鶯鶯拉著兩人一路向二樓去了，因為是常客，她有固定的天字丁號房，有小廝直接領著她們過去了，鶯鶯使了個眼色，小廝立刻對旁邊的跑堂吩咐下去，自己立在旁邊聽候吩咐。

二人又說了一會兒話，長林道：“敢問公主，這八寶齋何以八寶為名？”

“來，你來說。”鶯鶯把小廝招過來，自己在一旁看熱鬧。

“公子有所不知，我們八寶齋顧名思義有有八樣菜是我們酒樓的招牌菜，分別是……”他抬手，“啪啪”拍了兩聲，跑堂的掀開簾子，八個如花似玉的姑娘站成一串，每個人手里都端了一樣造型奇特，色澤鮮艷，香味濃郁的菜。

“分別是……”那小廝得意洋洋，第一位姑娘上前，將菜端下來，“每日起來打一碗，飽得自家君莫管——杭州東坡肉。”［1］

三人定睛一看，果然是色澤紅亮，味醇汁濃，醬香濃郁，塊大肥滿，下面鋪就青菜，上面點綴蔥花，單此一眼就讓人垂涎欲滴。

“人間定無可意，怎換得玉膾絲莼。‘東南佳味’——金齏玉膾。”［2］

鐘離不知道什么是玉膾，便開口問道：“這玉膾是？”

“玉膾你都不知道？”鶯鶯搶白，長林不理她，拉過鐘離耐心解釋：“‘金齏玉鲙’原名鱸魚膾，因為隋煬帝的稱贊改名為‘金齏玉鲙’。顧名思義就是用金黃色的醬料配上雪白如玉的生魚片，大多為鱸魚片，是長安名吃。”

“公子好學識。”小廝立刻拍馬屁恭維，長林淡淡一笑：“還有什么？一口氣說完吧。”

“得嘞，還有外脆里嫩香酥爽口醉仙鴨，醇香誘人酒飯皆宜三杯雞，麻辣燙香酥嫩鮮活川豆腐，薄如蟬翼吉祥如意小春卷，美容養顏滋腎養脾大骨湯，益氣安神清香誘人八寶粥。”

小二報完菜單，姑娘們也已經把菜給上完了，滿滿當當擺了一桌子。空氣中充滿了美食的香味，引得人肚子咕咕直叫。

鐘離站在長林身旁，看他抬起筷子復又放下。

“長林哥哥怎么不吃？”群主問。

“阿離，你過來。”

長林把旁邊的凳子拉出來，示意鐘離坐下。

“公子……這……奴婢是下人。”鐘離低頭，盡量讓自己語氣平淡。鶯鶯在旁邊附和：“就是，她一個下人怎么能跟主子坐在一桌。”

“她是我的人，我讓她坐哪里她就坐哪里，不勞郡主費心。”

長林冷淡回應，對鶯鶯的話不屑一顧，這個郡主真是驕橫，一點也不討人喜歡。轉頭，他緊緊盯著鐘離。

“阿離，你過來。”

“這……”

“過來！”

鐘離環顧四周，其他人都八卦的看熱鬧，她心一橫，上前，挨著長林坐下。

長林這才滿意地笑了。

“你先吃。”

長林拿起公筷，給鐘離夾了滿滿一盤子菜，邊夾邊說：“我給你夾的都要吃完，吃不完就不準回去。”

“公子，太多了……”

鐘離看著面前小山一般高的菜，心里突然怯了。這些都吃完，那還得了，不得撐死？他們才三個人，吃八盤菜，天。

“你吃呀。”長林看著她，鐘離顫悠悠地抬起筷子，小心夾了一塊“玉膾”，一手掩口，一手慢慢將菜放進嘴里。

“味道怎么樣？”

鐘離細細咀嚼，雙眸陡然放出光芒，嘴角彎起大大的弧度，小聲稱贊：“極好。”

鶯鶯見此情形，也不再掃興，三人狼吞虎咽，一頓好飯風卷殘云般享用完畢。

樓下熱熱鬧鬧的，大廚已經進來，正在和面。大家全神貫注的看著大廚的一舉一動，默默在心里醞釀好詞妙句，等著一會兒大顯身手。

不多時，大廚就把盤子從鍋爐中端出，是酥油餅。

這真是尋常人家最常吃的食物了，鐘離開口：“沒想到這么名貴的酒樓，也會做如此平常的油餅。我以前窮困，倒是對此情有獨鐘，只是不知這酒樓做的與街上攤鋪做的有什么不同？”

“你喜歡這個？”長林問，這倒是鐘離第一次提起過去，想不到竟然是因為吃食。

鐘離笑說：“以前天氣寒冷的大早上，每每凍得出口成霜，這時候想要充饑飽肚，湯餅最好。在鎮上的一家鋪子里有做這酥油餅的，弱似春綿，強似秋練，香氣散而遠遍。行人垂液于下風，童仆空瞧而邪盼。擎器者舔唇，立侍者干咽。所說此生最愛？不過心頭之好。”［3］

長林了然于胸，總算套出這姑娘口中的一些真話了。樓下熱熱鬧鬧的已經有不少人在獻上自己的詩句了，鶯鶯看看樓下，果然見一抹灰色身影。便不動聲色地勸：“長林哥哥何不也寫一首，湊個熱鬧。”

“何必？”

“玩鬧而已，難道哥哥害怕別人議論？”

“嘴長在別人身上，與我何干。”長林笑。

“那就來一首唄。”

長林靜思，覺得不能一直下郡主的面子，畢竟鶯鶯也是好心，還帶他二人出來玩，已經是對這個多出來的哥哥很好了。孩子心性，隨她也無妨。

“拿筆來。”

旁邊的小二立刻上前，把早就準備好的文房四寶一鋪，長林看著在一旁好奇觀望的鐘離，心中頓時有了主意。

一刻鐘后，長林將筆放下。

“鱸肥菰脆調羹美，蕎熟油新作餅香。自古達人輕富貴，例緣鄉味憶回鄉。”［4］

鐘離心里一動，原來他把她的話聽進去了。鶯鶯卻偷笑，一會兒恐怕有好戲看了。

小廝過來，將紙帶走。

三人飲茶又等了一刻鐘，樓下突然傳來一聲高喊：“今日免單者，天字丁號房。”

天字丁號，正是長林三人房。

“哇，不用掏錢了，真是太好了！長林哥哥你真是太棒了！”鶯鶯興奮的鼓掌歡呼跳躍，發泄著心中喜悅。

鐘離也很高興，扭頭正想跟長林說話，忽見樓下有人叫嚷。

“竟然不是李九公子？”

“為何不是李九公子？這人是誰？竟然壓過了京城文采第一的李九公子？”

“這人到底寫了什么？掌柜何不公布給大家瞧瞧，省得偏頗。”

鐘離皺眉，這李九公子是誰？怎么一首詩而已，也會和他扯上關系？

這么想著，她便開口問了。小廝給眾人解釋：“李九公子是翰林院大學士李敏機的第九個兒子，是咱們酒樓的常客。因為才思敏捷，偏好作詩，只要他來，這月免單的一定是他。不想今日的頭紅竟然是公子，眾人自然詫異。”

“原來如此。反正今日也盡興了，郡主，鐘離，我們走吧。”

三人一起出門，還沒下樓梯，倒在走廊前被堵了。

七八個書生模樣的年輕人將三人圍住，帶頭的是個傻的，見人先不行禮，反而挑釁：“閣下可是天字丁號房的賓客？在下想和您切磋一下。”

“好生無禮！我們公子要走了，請各位不要擋路。”鐘離上前替長林拒絕。

“你個小丫頭懂什么？這是文人的切磋，你個白丁不懂就不要搗亂。”

旁邊有人叫囂，言詞激烈，長林看著鐘離氣呼呼的模樣，目光一凜，語氣也變了：“怎么？輸不起？還要打著文人的旗號來找事嗎？呵，恕我直言，在場的各位還沒有一個能跟在下談詩論道的。”

“你……”

眾人氣結，吵吵嚷嚷著就要動手，旁邊突然風淡云輕的來了一句：“哦，是嗎？在下倒是不自量力想來討教一番呢。”

眾人臉色一變，回頭一看，果然是身著灰色衣袍，玉樹臨風的李九公子。

“不好意思，閣下是？”長林問。

眾人倒吸一口冷氣，“這人真是孤陋寡聞，狂妄自負，連京城第一才子李九公子都不知道還敢叫囂沒人可以和他談詩論道，真是小人心性。”

“在下李勛，家中排第九，又稱李九。”

果然是他。

長林冷笑一聲，也不回避：“好啊，公子想怎么切磋，煩請快點，在下還等著回家睡午覺呢。”

眾人竊竊私語，都在議論，一會兒李九公子定要讓這個小子好看。

“既然公子這么說了，那不才就出題了。眼下京城雖然安穩，然而邊境卻總是受外敵騷擾，我等雖然是文人，卻也想見識沙場，請公子以此為邊塞為內容作詩一首。”

“呵，我當是什么呢，不過小菜一碟。”長林鄙夷地說，鐘離掩嘴，忍不住偷偷地笑。這群人怕是不知道，長林從小在邊境長大，他對戰爭再熟悉不過。竟然以此為題，真是給自己找麻煩。

長林看到鐘離在偷笑，心里一樂，嘴上也不繃著了。拿起筆來刷刷刷幾下，一首七言律詩就出來了。然后拉著鐘離和鶯鶯就走。

眾人一擁而上爭著搶著看長林的詩，李九本來還在笑，看完之后臉色巨變，快跑下樓追上了長林，彎腰抱拳道歉：“剛才是不才冒昧了公子，敢問公子是哪里人士？姓甚名誰，以后希望可以再得公子指點一二。”

“不必了，我本不是京城人。”

“還請公子留下姓名。”

鶯鶯聽不下去了，她倒是嘴快：“他是我東寒侯府的，聽懂了嗎？”

“郡主！”長林不悅，這樣的人理他干什么？多此一舉。

鶯鶯吐了吐舌頭，做了個鬼臉，她才不擔心呢，反而她倒是想看看這些人會怎么辦？