【十九】

小客廳里的窗簾，是皎潔的象牙白，繡著西番蓮圖案，密密的花與蕾，枝葉繁復(fù)。慕容夫人坐在那里，親自封著紅包利市，預(yù)備孫輩們拜年。素素走進(jìn)來(lái)，輕聲說(shuō)：“母親，新年好。”慕容夫人抬頭見(jiàn)是她，滿臉是笑，“唉，好孩子，新年好。怎么不多睡一會(huì)兒？老三還沒(méi)起來(lái)吧？”

素素面上微微一紅，說(shuō)：“是。”慕容夫人道：“你還是起得這樣早，他們都沒(méi)起來(lái)呢。你父親那里有一幫客人，你不用過(guò)去了。上樓去瞧瞧老三，他要是醒了，叫他下來(lái)一塊吃早餐吧。”

素素只得折回房間去。慕容清嶧翻了個(gè)身，見(jiàn)她進(jìn)來(lái)，那神色倒似松了口氣。她不知該說(shuō)什么好，只得靜靜坐下。他在床上捱了片刻，終究是不自在。望了她一眼，見(jiàn)她神色平淡，什么也看不出來(lái)，于是問(wèn)：“母親起來(lái)了？”

她說(shuō)：“起來(lái)了。”于是他說(shuō)：“那我也起來(lái)，免得父親問(wèn)起來(lái)，又說(shuō)我懶。”她低著頭，手里的手絹細(xì)密的繡花邊像是一條凸起的傷痕，硬生生硌著指尖。他從浴室里出來(lái)，見(jiàn)她仍是一動(dòng)不動(dòng)坐在那里，忍不住叫了一聲“素素”，倒使她受了驚嚇?biāo)频模饌}(cāng)皇的眼瞧著他。他欲語(yǔ)又止，終究只是說(shuō)：“我——我先下去給父親拜年。”

初一來(lái)拜年的親友甚眾，素素幫著慕容夫人款客，周旋在女客中間。正是忙碌，忽聽(tīng)維儀笑了一聲，慕容夫人低聲問(wèn)：“這孩子，都是做母親的人了，還這么不老成，無(wú)端端地傻笑什么？”維儀輕聲說(shuō)：“我怎么是傻笑？我只是瞧著三哥有趣，這一會(huì)兒工夫，他已經(jīng)進(jìn)來(lái)三趟了，每次只是望望三嫂就走開(kāi)，他難道怕三嫂飛掉不成？”

慕容夫人笑吟吟地說(shuō)：“別拿你三哥來(lái)尋開(kāi)心，看看你三嫂，又該不自在了。”素素早已是面紅耳赤，借著迎客，遠(yuǎn)遠(yuǎn)走到門口去。正巧慕容清嶧又踱過(guò)來(lái)，一抬頭見(jiàn)了她，怔了一下，轉(zhuǎn)身又往回走。素素輕輕“哎”了一聲，他轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)瞧著她，她低聲說(shuō)：“維儀在笑話我們呢。”他聽(tīng)了這一句話，不知為什么就笑起來(lái)，眉目間仿佛春風(fēng)拂過(guò)，舒展開(kāi)來(lái)。

維儀遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧著他倆的情形，只低聲對(duì)慕容夫人道：“媽，你瞧，我今年沒(méi)瞧見(jiàn)三哥這樣笑過(guò)。”慕容夫人輕輕吁了口氣，“這兩個(gè)冤家。”

等到了晚間，素素來(lái)向慕容夫人道：“母親，我先走了。”慕容夫人望了慕容清嶧一眼，說(shuō)：“也好，鬧了一天，直吵得我頭痛，想必你也累了，你那邊到底安靜些，早點(diǎn)回去歇著。”素素應(yīng)了聲“是”，卻聽(tīng)她又說(shuō)：“老三，你也過(guò)去，明天早上再和素素一塊過(guò)來(lái)就是了。”慕容清嶧答應(yīng)了一聲，轉(zhuǎn)身叫人：“開(kāi)我的車子出來(lái)。”

素素靜默了片刻，才說(shuō)：“我那邊諸事都不周全，只怕萬(wàn)一有公事找他，會(huì)耽擱他的時(shí)間。”那意思就很明白了，她心里以為，依他向來(lái)的性子，說(shuō)不定當(dāng)場(chǎng)要發(fā)作。誰(shuí)知慕容清嶧卻說(shuō)：“大過(guò)年的會(huì)有什么公事？我去看看，你那里缺什么，正好叫他們添置。”慕容夫人聽(tīng)他這樣說(shuō)，心里一松，也道：“正是，原先這房子，就是為你們兩個(gè)成家買的，我是贊成小家庭獨(dú)立的，不過(guò)年紀(jì)大了，喜歡你們天天在眼前，所以才沒(méi)叫你們搬，倒是我的私心。你們年輕人，當(dāng)然愿意自由地住在外頭，反正離雙橋很近，來(lái)去也很方便。”

素素聽(tīng)她的口氣，愈發(fā)起了另一層意思，她素來(lái)尊重這位婆婆，言下一片殷殷之意，她不好再說(shuō)什么。因她一貫處境淡然，所以下面的人未免諸事省便。她和慕容清嶧同車回去，倒將那邊的下人鬧了個(gè)手忙腳亂。慕容清嶧見(jiàn)房子整潔如新，布置得也很雅致。她換了衣服就下樓來(lái)，隨便選了一本書(shū)看著。他見(jiàn)她只是淡淡的樣子，只得說(shuō)：“這里倒是很安靜。”在屋子走動(dòng)看了一看，又說(shuō)：“這地毯我明天叫人換一張，顏色和窗簾不配。”想了一想，說(shuō)：“還是換窗簾好了。你說(shuō)，是換窗簾，還是換地毯？”

她本不欲答話，但心里到底不忍，況且他這樣眼睜睜地望著她，那神色倒不像是在問(wèn)家常的繁瑣小事，仿佛等著她決斷什么似的。她終究顧著他的面子，于是說(shuō)：“換窗簾只怕容易些。”她肯回答，他心下一喜，說(shuō)：“那明天叫人來(lái)?yè)Q。你不要看書(shū)了，很傷眼睛的。”旋即又說(shuō)，“你若是想看，打開(kāi)大燈再看吧。”嘴里這樣說(shuō)，眼里卻不禁露出一絲期望。她想著日間自己主動(dòng)跟他講了一句話，他就十分高興，此刻又這樣小心翼翼，總不過(guò)是怕自己多心，到底是極力想體貼一些，心里終究一軟，低聲說(shuō)：“我不看就是了。”

過(guò)了元宵節(jié)，公事漸漸重又繁忙起來(lái)。雷少功來(lái)得

早了，慕容清嶧還沒(méi)有下樓，他在那里等。只見(jiàn)素素從庭院里進(jìn)來(lái)，后頭跟著人捧著折枝花預(yù)備插瓶。他連忙站起來(lái)道早安。素素向來(lái)對(duì)他很客氣，道了早安又問(wèn)：“是有急事？我叫人去叫他。”雷少功說(shuō)：“適才我打了電話，三公子就下來(lái)了。”這半個(gè)月來(lái)，他們?cè)趦蛇厑?lái)回，極為不便，慕容清嶧卻并不在意。慕容清嶧下樓見(jiàn)了雷少功，問(wèn)：“等了好一會(huì)兒吧？再等一下，我就來(lái)。”他走過(guò)去和素素說(shuō)了幾句話，才出門去。

雷少功覷見(jiàn)他心情甚好，于是說(shuō)：“三公子，汪小姐那邊，要不要安排一下？她這一陣子找不到您，老是纏住我不放。”慕容清嶧笑道：“她纏著你？你幫個(gè)忙笑納好了。”雷少功笑一聲，說(shuō)：“謝了，我消受不了這等艷福。”

慕容清嶧去開(kāi)會(huì)，雷少功到值班室里去看公文。沒(méi)看多大一會(huì)兒，那汪小姐又打電話來(lái)了，雷少功一聽(tīng)她的聲音就頭痛，開(kāi)口就說(shuō)：“三公子不在。”那汪綺琳發(fā)了狠，輕咬銀牙說(shuō)：“他是存心避著我了，是不是？”雷少功說(shuō)：“他公事忙。”汪綺琳冷笑了一聲，“雷主任，你不用在這里敷衍我，回頭我請(qǐng)三少奶奶喝茶去。”雷少功向來(lái)脾氣好，聽(tīng)她這樣威脅，卻不知為何也動(dòng)了氣，只冷然道：“我勸你不要妄動(dòng)這樣的念頭，你若是想自尋死路，你就試試看。”

汪綺琳呆了半晌，幽幽道：“那么是真的了？外頭說(shuō)，他們兩個(gè)破鏡重圓。”雷少功說(shuō)：“你這話又錯(cuò)了，他們又不曾生分，怎么說(shuō)是破鏡重圓？”

汪綺琳冷笑一聲，說(shuō)：“別跟我打這官腔，大家誰(shuí)不知道，那位三少奶奶冷宮里呆了快兩年了。三公子近來(lái)怎么又想起她來(lái)？我倒要瞧瞧她能長(zhǎng)久幾日。”

掛上電話，雷少功心里只想罵娘，晚上回去時(shí)就對(duì)慕容清嶧說(shuō)：“您的女朋友里頭，就數(shù)這汪小姐最難纏，趁早想個(gè)法子了斷才好。”慕容清嶧漫不經(jīng)心地說(shuō)：“你去辦就是了。”

他回去素素還沒(méi)有睡，見(jiàn)他進(jìn)來(lái)于是站起來(lái)。他說(shuō)：“又沒(méi)有外人，就別立規(guī)矩了。你穿得單薄，不要坐在窗下。”素素順手接過(guò)他的外套。他這十余日來(lái)，總是非常留意她的神色，見(jiàn)她微有笑意，心里極是高興，問(wèn)：“晚上吃什么？”

素素歉然道：“對(duì)不住，我以為這么晚你不回來(lái)了，所以自己吃過(guò)了。我叫廚房再替你另做吧。”他問(wèn)：“你晚上吃的什么？”她答：“我是吃的揚(yáng)州炒飯。”他馬上說(shuō)：“那我也吃炒飯好了。”聽(tīng)他這樣說(shuō)，她忍不住淺淺一笑，他望著她也笑起來(lái)。

牧蘭與張明殊結(jié)婚，素素接到請(qǐng)柬，極是高興。張家家境殷實(shí)，在明月樓大擺喜宴，那真是熱鬧。明月樓對(duì)著的半條街上，車如流水馬如龍，當(dāng)真客似云來(lái)冠蓋滿城。張?zhí)珮O是眼尖，認(rèn)得是素素的車子，滿面春風(fēng)地迎上來(lái)，笑逐顏開(kāi)，“沒(méi)想到三少奶奶這樣給面子。”親自陪了她進(jìn)去。女眷里頭很多人都是認(rèn)識(shí)她的，眾星捧月一樣團(tuán)團(tuán)圍住，嘈嘈切切說(shuō)些寒暄的話來(lái)。素素半晌才脫得身去里間，只說(shuō)一句恭喜，牽了牧蘭的手，看她一身的金碧褂裙，頭上結(jié)著絨花，發(fā)簪上細(xì)密的碎鉆，燈下星輝一樣耀眼，倒是喜氣洋洋，不禁道：“我真是替你高興呢。”牧蘭也極是高興，說(shuō)：“這么些年，總算是有個(gè)結(jié)果吧。”

素素自然被主人安排在首席，這樣熱鬧的場(chǎng)合，其實(shí)也吃不到什么，回去之后只得另外叫廚房下面。慕容清嶧本來(lái)正在看卷宗，于是放下公文向她笑道：“你可是出去吃了鮑翅大宴，回來(lái)還要再吃清湯面？”她說(shuō)：“我是吃不來(lái)那些，我看新娘子也沒(méi)吃什么。”他問(wèn)：“客人一定不少吧？”她“嗯”了一聲，又說(shuō)：“牧蘭介紹我認(rèn)識(shí)伴娘汪小姐，那汪小姐人倒是極和氣，牧蘭和她很要好，我們約了過(guò)陣子去喝咖啡。”

他說(shuō)：“常常和朋友出去玩一玩也好，省得成日悶在家里。”突然想起來(lái)，問(wèn)：“汪小姐，是哪一個(gè)汪家的小姐？”

她說(shuō)：“是汪部長(zhǎng)的二小姐。”他臉色一變，旋即如常，說(shuō)：“那個(gè)方牧蘭，你還是少跟她來(lái)往。我們和霍家是姻親，回頭別又惹是非。”她怔了一怔，說(shuō)：“我和牧蘭十幾年的朋友，許公子的事過(guò)去這樣久了，我想應(yīng)該沒(méi)關(guān)系吧。”

他說(shuō)：“你怎么這樣不懂事？旁人若是知道，又是笑話。”

她說(shuō)：“我總不能為著害怕閑話，就丟掉朋友。”他心下煩亂，“反正我不答應(yīng)你和她們?cè)谝粔K。你若是想交朋友，霍家、穆家、陳家的女眷，不都是極和氣的人嗎？”

她輕輕嘆了口氣，“她們只是對(duì)三少奶奶和氣，不是對(duì)我和氣。”

他說(shuō)：“

你瞧，你又說(shuō)這種怪話了，你不就是三少奶奶嗎？”停了一停，又說(shuō)：“你知道那些世交里頭，是非最多，我是不想你無(wú)意間卷進(jìn)去，讓別有用心的人利用了。”素素說(shuō)：“我知道了。”

慕容清嶧新近升職，自然格外顯得忙些。這天出差回來(lái)，首先去雙橋見(jiàn)了父母，回家時(shí)素素正吃飯。他說(shuō)：“別站起來(lái)了，又沒(méi)有旁人。”回頭對(duì)下人說(shuō)：“叫廚房添兩樣菜，給我拿雙筷子。”見(jiàn)餐桌上一只小玻璃碟子里的醉螺，那螺色如紅棗狀如梨形，個(gè)頭極小，像一只只袖珍的小梨，正是平心海特產(chǎn)的梨螺，于是問(wèn)：“這個(gè)倒是稀罕，哪里來(lái)的？”

素素說(shuō)：“牧蘭和張先生去平心海度蜜月回來(lái)了，帶了一簍這個(gè)回來(lái)給我嘗鮮。”

他接過(guò)筷子嘗了一只，說(shuō)：“很香。”又問(wèn)，“換廚子了嗎？這個(gè)倒不像他們平常的口味。”素素說(shuō)：“上回聽(tīng)母親說(shuō)你愛(ài)吃這個(gè)，我怕廚房又弄得太咸，所以我試著醉了這幾只，不知道味道怎么樣，想著今天晚上自己先嘗一嘗，以為你明天才回來(lái)呢。”慕容清嶧笑逐顏開(kāi)說(shuō)：“原來(lái)是三少奶奶親手醉的，我可真是受寵若驚。”素素見(jiàn)他極為高興，微笑說(shuō)：“只要你愛(ài)吃就好了。”廚房添了稀飯上來(lái)，他似是隨意一般問(wèn)：“你們是在外頭見(jiàn)面，還是他們到家里來(lái)過(guò)？”素素說(shuō)：“我知道你不喜歡外人到家里來(lái)，所以和牧蘭約在外頭。我請(qǐng)她和張先生吃飯，地方是他們選的，叫什么黔春樓，花了一百四十塊錢。”

他聽(tīng)到這里就笑起來(lái)，“夠了夠了，我只是隨便問(wèn)問(wèn)，你不必一五一十全報(bào)告出來(lái)。”又想了一想，說(shuō)：“我倒忘了，你一個(gè)月的零花錢只有五百塊，只怕不夠用。回頭我跟他們說(shuō)一聲，從這個(gè)月起把我的薪俸直接給你。”

素素說(shuō)：“我沒(méi)有多少用錢的地方，每個(gè)月五百我都用不了。”他說(shuō)：“最近物價(jià)很貴，買一件衣服只怕都要百來(lái)塊，你那五百塊錢，請(qǐng)朋友喝幾次茶就沒(méi)了。”她說(shuō)：“母親叫人替我做的衣服，我都穿不完，況且許多地方，都可以記賬。你花錢的地方必然比我要多，不必將薪俸全給我。”惹得他笑起來(lái)，“傻子，薪俸那幾千塊錢，能當(dāng)什么？你不用管我，你花不完，多買些自己喜歡的東西也就是了。”見(jiàn)她微有窘意，于是岔開(kāi)話說(shuō)：“那個(gè)黔春樓聽(tīng)來(lái)像是不錯(cuò)，不知道菜色怎么樣？”

素素說(shuō)：“是新開(kāi)張的云南菜館子，有幾道菜倒是很特別，有一種弓魚(yú)干很好吃。”慕容清嶧聽(tīng)了，倒有幾分不自在，卻仍是微笑，問(wèn)：“怎么想起來(lái)去吃云南菜？”素素答：“汪小姐是云南人，她推薦我們一起去嘗鮮。”慕容清嶧聽(tīng)了這一句，面上并不顯露出什么，只是說(shuō)：“那個(gè)汪小姐，你遠(yuǎn)著她些。”

素素心里略感奇怪，問(wèn)：“為什么？”

他說(shuō)：“你不懂就別問(wèn)，反正不要理會(huì)她就是了。”他這樣有意含糊其辭，素素想了一想，問(wèn)：“是因?yàn)榫謩?shì)的緣故么？”

慕容清嶧正是要她如此誤會(huì)，于是說(shuō)：“反正你別問(wèn)就是了。”素素聽(tīng)他這樣講，果然以為自己猜測(cè)對(duì)了，這上頭慕容夫人對(duì)她向來(lái)教誨頗多，知道不便追問(wèn)，于是只是默記于心。

過(guò)了幾日和牧蘭在外面吃甜品，牧蘭說(shuō)：“綺琳說(shuō)要請(qǐng)?jiān)蹅內(nèi)ケ痹仆妫曳凑呀?jīng)答應(yīng)了，你呢？”素素?fù)u一搖頭，“我可不成。”牧蘭問(wèn)：“三公子不是不在家么，為什么不出去玩玩？一個(gè)人在家里多無(wú)聊。”

素素道：“我反正也慣了。”牧蘭說(shuō)：“瞧你這樣子，也不怕悶出病來(lái)？不過(guò)你近來(lái)氣色倒是挺好的。”素素說(shuō)：“是么？大約最近吃得好，人長(zhǎng)胖了些吧。”牧蘭笑起來(lái)，“就你這樣子，風(fēng)一吹都能飛起來(lái)，還叫胖？我才是真的胖了。”忽然想起一事來(lái)，“后天大劇院公演《胡桃?jiàn)A子》，咱們?nèi)タ窗伞F(tuán)里的幾個(gè)新人，聽(tīng)說(shuō)跳得好極了。”素素聽(tīng)了，果然高興，“好啊，到時(shí)你打電話來(lái)，咱們一塊兒去。”

到得那一日，牧蘭果然打電話來(lái)約素素，在劇院外頭見(jiàn)了面，才知道還有汪綺琳也約在一起。素素記著慕容清嶧的話，可是既然來(lái)了，又不好再說(shuō)走，只得和她們兩人一齊進(jìn)去。好在看芭蕾舞不同看戲，并不能夠過(guò)多地談話，所以只是靜靜地看著臺(tái)上。她與牧蘭都是行家，見(jiàn)那些新人果然跳得十分出色。素素看得十分專注，忽聽(tīng)汪綺琳輕聲道：“聽(tīng)說(shuō)三少奶奶當(dāng)年一曲《吉賽爾》，令夫人都贊嘆不已。”素素猶未答話，牧蘭已笑道：“素素是極有天賦的。”素素只得笑一笑，說(shuō)：“都是很多年前了，如今哪里還能跳舞。”牧蘭道：“我骨頭也早就硬了，上次試了試，連腿都邁不開(kāi)了。”

（本章完）