“如意說的不錯，兇手都有一種奇妙的規避心理，就算是殺人如麻的江湖大盜，在經過自己犯案的地方時，都會下意識的繞路走。”

熟悉的聲音自背後傳來，刑如意回頭，便看見正抱著殷元的常泰，他的神色略微有些疲憊，看情形，與他們分開的這些日子，這位常大人倒是更加辛苦了。

“如意孃親！”殷元看見刑如意，便叫著從常泰身上掙脫了下來。

院子裡的氣氛一下子變得微妙起來，尤其是蘇景良，他先是看看刑如意，跟著又看了看常泰，最後將目光落到她懷中的那個小男孩兒身上。

男孩子很漂亮，甚至是長得有些過分的那種漂亮，讓人一看就禁不住心生喜歡。

“介紹一下，這是我的兒子殷元，這位是京師衙門的第一捕快常泰。對了，常大哥你怎麼會在這裡？”刑如意這纔看見，在常泰的身後還跟著幾名衙役，看服飾，到像是地方縣衙裡的。

“是這樣的，接到李茂的書信之後，我就帶著殷元一路追趕，那曾想竟錯過了投宿的地點。無奈之下，只好到縣衙借宿。此地的縣太爺與我曾有數面之緣，深夜打擾，倒也無妨。蘇家遣人過去報案時，我恰巧在與縣太爺說話，於是就被請了過來。沒想到，竟會在這裡碰上你們，倒是不用匆忙趕路了。”

“常大哥能來是最好不過了！”刑如意說著，退到了一旁，只低頭與殷元說話。

這人命官司，自然是要交給衙門中人去處理的，正主都來了，她這個湊熱鬧便很自覺的退到了一旁。

常泰與蘇景良打過照面之後，就去勘查現場，同時讓隨行的仵作進行現場取證。這個時候的仵作，其實做的工作都是非常基礎的，例如大概判斷一下死者的年紀、性別、死亡原因等。

刑如意一邊與殷元說著話，一邊卻在時刻關注著屍體的情況。她本以爲屍體是被兇手隨意釘在牆上的，可看到仵作測量出的數據，才發現那兇手還是有些講究的。兇手故意在屍體腳的正下方砌了石磚，將牆體內部的“地面”人爲的擡高了一些，這樣一來，如果只是測量腳底到石磚的距離，就正好是六寸，傳說中可以靈魂永遠釘在上頭，不能下地的尺寸。

不過顯然，他這種投機取巧的方法沒有起到什麼實質性的作用，因爲奶孃的鬼魂不僅下地了，而且還能在藏有屍體的房間內活動。

“死者是一名女性，年齡大約在40-50歲齡，從穿著來看，不像是貧民，也不像是在府中做粗活的雜役。大人您看，這內外衣衫的料子，都還是有些講究的。另外，在死者的頭部，發現了一根彎折的銀釵，不管是從式樣還是材質來說，都屬於中品，一般的雜役也不會帶這樣貴重的飾品。”

“死亡原因呢？”刑如意隨口問了一句。

仵作先是看看常泰，跟著又看了看刑如意，這纔回道：“因爲屍體本身已經有些腐敗的跡象，加上封在牆裡的時間也已經很久了，所以但從表面來看，無法進行準確的判斷。”

“還是如意你來看看吧？你也知道，衙門中的仵作，通常所做的也都是一些基礎性的工作，這探勘屍體的本事，還不如你呢。”常泰倒是絲毫沒有理會仵作的心情，當即就誇了刑如意幾句。

“常大哥真不愧是自己人，變著法的誇如意。其實，如意也就懂那麼一點點，可能因爲當局者迷，如意身爲局外人，反而更容易發現一些旁人看不見的東西。”刑如意說著，走到奶孃的屍身跟前，“蘇府原管家的夫人，也是蘇府四小姐蘇淺淺的奶孃曾無故失蹤，至今沒有任何音信。從年齡、服飾以及配飾上來看，死者極有可能就是蘇淺淺的奶孃，不過還需要請奶孃的家人前來辨認。至於死亡原因，我想應該是在這裡。”

刑如意指了指奶孃的咽喉部位：“兇手應該是用這條捆綁在奶孃身體上的布條將其勒死的。所謂勒死，就是用手的力量或其他機械作用，拉緊環繞頸項的繩索而引起的窒息死亡，所以勒死也被稱之爲絞死。特點非常明顯，就是頸部勒溝一般爲水平環閉鎖狀，除了繩結壓迫處之外，勒溝其他部位深度較均勻，而顏面也會有一些腫脹的現象。

雖然死者已經死亡了很長時間，屍體表面也有腐敗的現象，但兇手急於藏屍，甚至選擇將屍體藏在牆壁裡頭，也算是給咱們留下了一些線索。你們看這死者的頸項，雖皮肉腐敗，但仍能看出一些被勒過的跡象，尤其是在頭髮遮掩的頸部後方。”

刑如意說著，折了一支樹枝，輕輕的將死者的頭髮挑開，讓常泰與仵作去看她的頸部特徵。

“至於我爲什麼說兇器就是這根布條，其實原因也很簡單，你們看，死者下頜的皮膚上，還有一些瘀痕，這些瘀痕就是兇徒在行兇時，留下的，因爲死亡的關係，所以這些痕跡在死後反而更加明顯了一些。當然，如果再晚兩年發現，等屍體上的皮肉全部腐爛，只剩下白骨的時候，我們就什麼也發現不了了。

除此之外，在布條上還沾染了一些死者的頭髮絲。這些頭髮絲，你當然可以說，是死後脫落，正好落到上面的。但是常大哥以及這位仵作大哥請看，在這幾根頭髮下方還有一些深褐色的點，而這些點，正好將頭髮粘合在了布條上。”

“這是死者臨死前留下的血跡！”仵作開了口。

“不一定是死者的。我們假設，死者就是被兇徒勒死的，那麼兇徒在行兇的時候，死者必定也會有所掙扎，至少會試圖扯開布條，擊打兇徒。

指甲是不會隨著人體死亡就立馬消失的，甚至在死者死亡之後的很長一段時間內，指甲還會迅速的生長。我們可以看一下死者的指甲，雖然長長了很多，但是指甲頭部都有不同程度的折損，這些就是死者在臨死之前掙扎時所留下的。

至於死者的頭髮，當然也是那個時候被弄亂的。銀子比較軟，而兇徒趁著死者不注意的時候，從後面用這布條勒住死者的脖子，所以銀釵在外力的作用下，也發生了彎折，但因爲行兇的時間很短，所以銀釵只是彎折了，卻並沒有折斷。

現在，讓我們重新回到這些褐色的點上。既然死者在臨死之前有所掙扎，那麼這些血痕就有可能不是死者自己的，而是兇徒的。不過，眼下我們討論這些已經沒有必要了，因爲就算知道兇徒被抓受傷，過去了這麼久，傷口也早已經癒合了。這些血跡唯一的用處，就是將死者的頭髮粘連在了上面，從而說明了自己‘兇器’的身份。”

常泰點點頭，將目光移到了蘇景良的身上。蘇景良原本站的很靠外邊兒，聽見刑如意的分析，不由自主的就被吸引了過來。這會兒，正蹲在刑如意旁邊，仔細的看著那根布條。

“你是蘇家的二少爺吧？”

“沒錯，景良家中排行老二，常大人不必客氣，喚我景良就是。”

“景良兄！”常泰依言稱呼了一聲：“不知府中失蹤的那位奶孃可還有家人在？”

“蘇管家，我是說我們蘇府之前的管家，也就是奶孃的丈夫，目前正跟著我三弟在外面收賬。奶孃的女兒已經出嫁，想要喚回來，只怕還要等個兩三日才行。家中倒是還有一個兒子，只不過奶孃失蹤時，他尚未成年，也不知道能不能幫上忙。”

“奶孃失蹤時，那個孩子多大？”

“虛歲十三！”

“十三歲的孩子，在窮人家裡早就頂門頂戶了。蘇二哥不妨派個人去將他叫過來，總歸是自己的母親，好歹還是能夠辨認一下的。”

刑如意起身，往後退了一步，對仵作說道：“煩請仵作大哥將這具屍身稍微的整理一下，以免她的孩子看到母親這副凌亂的模樣，傷心難過。”

仵作點點頭，倒是也沒有推辭，麻溜兒的就做了起來。

“聽蘇府的人說，這具屍體是在四娘與鈴鐺所住的那間客房裡發現的，她們還好吧？有沒有被嚇著？”

常泰常去四孃家的酒肆喝酒，與四娘以及鈴鐺也都極爲熟悉。曾經，刑如意還盤算著，將四娘與常泰撮合到一起，可惜這兩個人怎麼都不來電，後來竟還被四娘給看了出來，直言今生今世願守著酒肆過日子，她這纔打消了念頭。

至於常泰，雖看著與四娘姑嫂兩個相熟，實則也夾著一股疏離感，關係僅比陌生人好一些，卻又比朋友淡了許多。考慮到四娘寡婦的身份，刑如意倒是也能理解常泰的這些疏離，只是又要頭疼幫他物色新的常夫人了。

這會兒聽見常泰關心的詢問，倒讓刑如意那顆已經死掉的紅娘心開始蠢蠢欲動。只可惜，她的念頭才起就被殷元給打消了。

“常叔叔只是關心四娘與鈴鐺，如意孃親你可千萬不要想多了。你呀，就是運氣好，碰見了我狐貍爹爹。否則的話，你自己的姻緣線恐怕都扯不順溜，更別說是幫別人牽橋搭線了，你壓根兒就沒有這個天賦。對了，我怎麼沒有看見我狐貍爹爹？難得他竟放心讓你跟別的男人單獨待在一個院子裡？”

“你那隻眼睛看見單獨了？這不一院子的人嘛。”刑如意瞪了殷元一眼：“你若無聊便去尋你狐貍爹爹去吧，我讓他帶鈴鐺去拿藥了。對了，四娘也在那邊，常大哥若是不放心的話，也可以順道過去看看。”

“有你在，四娘能出什麼事情？”常泰說著，笑了一笑：“其實，我是想問你，可曾被嚇到了，但想一想你往日的強悍，這牆壁中的屍體便算不得什麼了。”

“還是常大哥瞭解我！”刑如意說著，也笑了起來。兩個人的笑容，倒是與這瀰漫著腐屍氣的院子有些不相稱。