“願得一心人，白頭不相離！”
洛河邊，蘆葦蕩，李楠將紅花輕輕擁在懷裡。
“那倘若有一日紅花先去了呢？”
紅花嬌羞的問著，感覺自己的整個身子都僵住了。
“你若先去，我必不獨活。黃泉路上，奈何橋邊，我都陪著你！”
“真的？”
紅花擡頭，看著李楠的眼睛，從那雙眼睛裡，她似乎沒有看見任何的猶豫。
“當然是真的！我李楠今生今世就是爲你紅花而活的。你若先去，獨留我一人在這世上，又有什麼意義呢？”李楠握住紅花的手，將它擱在脣邊，輕輕的吻著。“紅花，我李楠在此起誓，今日所言，都是我李楠的肺腑之言。倘若日後違背，願遭天打雷劈！”
“天打雷劈就不必了，倘若你日後真的忘記了，紅花就只當自己看錯了人。”
“不！倘若有一天我忘了，你就從地府歸來，將我的魂魄也給帶去。”
……
曾經種種猶在耳邊，那起誓的一幕幕也都在李楠的腦海中清晰的浮現。
李楠看著紅花那微翹的嘴角，以及眼中閃爍著的冰冷，終於意識到，紅花她是按照自己當年說的，來將他的魂魄帶回地府了。
“紅花！對不起！”李楠微閉了雙眼，嘴脣顫抖著說：“我求你……求你看在咱們往日的情分上，放過我……放過好我嗎？”
“李公子，你這是怎麼了？大冷天的別光跪在地上啊！就算你不想起來，你這老母親，也得趕緊扶起來啊！”
李茂用手在李楠的背上輕輕的拍了一下。
李楠瞬間感覺自己身上的那股涼意散去了，原本冰冷僵硬的雙手，也漸漸的恢復了知覺。他睜開眼，眼前已沒有了紅花的那張臉。只是受傷的那隻眼睛裡，好像多了什麼東西。
在李茂的催促下，他無暇顧及更多，掙扎著從地上爬了起來，在李茂的幫扶下，將母親擡到了胭脂鋪的一處廂房內。
刑如意坐在火爐旁，正捧著一碗粥在吃。狐貍則在一旁與殷元下棋，看起來，其樂融融，讓突然走進來的李楠覺得自己從頭到腳都有些不自在。
“掌櫃的，這位是李楠李公子，這位是李公子的母親。據這位李公子說，他的母親是在家中突發奇癥，所以前來求醫。掌櫃的若是吃完了粥，還請幫忙給看看。”
“原來是李公子，我們在四孃家的酒肆裡見過面的，可還記得？”
刑如意一邊說話，一邊喝粥，倒是兩下里都沒有耽擱。
“原來是如意姑娘？你不是酒肆的大掌櫃嗎？”
“算是吧？不過這胭脂鋪纔是我真正的家當！”刑如意將碗遞給李茂：“去給鹿大娘說，這粥我吃完了，點心什麼的，稍後再送。嗯，這李公子與李夫人是落了水還是淋了雨，怎麼渾身上下都溼淋淋的？讓鹿大娘熬一碗薑湯過來吧！”
“多謝如意姑娘！”
李楠哆嗦著說了句。
“剛剛聽我的小夥計說你的母親病了，既是病了，爲何還讓她穿著這般溼淋淋的衣服？難不成，李公子家中就沒有乾淨的衣裳給您的母親更換了嗎？”
“姑娘有所不知，這衣裳，出門前是給換過的，但不知爲何，竟又變成這般溼淋淋的模樣。”李楠想到剛剛見紅花時的情形，心中驀地一寒，但鬧鬼兩個字卻沒有說出口。
“我可以看看嗎？”
“當然可以!今夜前來，就是希望姑娘能幫著看看我娘她究竟是患了何病？不僅一直沉睡不醒，而且渾身上下都冒出水來。”
“這癥狀，的確有些奇怪，說實話，如意之前也是聞所未聞，見所未見的。”刑如意說著，用手翻開了李楠孃的眼皮，“不知那紅花酒，李公子可曾送與李夫人，我瞧著夫人的樣子，到像是寒氣入侵，而且神思被擾。”
“姑娘送藥酒去時，我並未在家，回去時，就見那藥酒擱在門前，上面還附帶了四孃家酒肆的圖案，以及日常飲用的方法。既是四孃家的酒，又是如意姑娘您親自給調製的，小生自然沒有猶豫，當日就送到了母親房中。只是尚未來得及詢問母親，那藥酒可曾服用？”
“李夫人是中了邪，魂魄被人勾進了夢境中。”刑如意說著，放下了診脈的手：“此事說起來或許有些玄乎，李公子是讀書人，對於這些言論未必肯信。但倘若夫人臨睡前，喝下了我家的紅花酒，也不至於像現在這般，昏睡不醒。”
“姑娘的意思是？”
“就是字面上的意思！”刑如意說著，走到狐貍與殷元跟前，看了看那盤棋，然後指著中間的一塊兒對殷元說：“你輸了，你狐貍爹爹贏了！”
殷元頭也不擡，回了句：“還未曾走到絕路，孃親如何就認爲兒子是輸了？”
“輸了便是輸了，死局已定，勉強掙扎也無濟於事，倒不如將這棋盤全數打亂，重新開始，或許在天亮之前，你還能贏上一局。”
“兒子不信！”殷元說著，仍固執的走了一子。
黑子落地，確是全盤皆輸！
刑如意笑了一笑，指著那棋盤對李楠道：“其實人生也如這棋局一般，之前走的每一步，都是在爲最終的結局謀算。在下棋的過程中，你或許認爲自己走錯的一步兩步不算什麼，卻不知道，這棋局已經記錄下了你的所有。”
“小生鬱悶，聽不大明白姑娘這話中的意思。”
“其實你明白！”刑如意指了指李楠：“當我剛剛說起你的母親是中了邪，被人將魂魄勾進了夢境中時，你的眼中也明顯了有了一絲恐懼。這說明，你很清楚你的母親爲何會這樣。”
“我娘她性子是急了些，平日裡對人也頗有些苛刻，但她本質上不是一個惡人，也沒有做過什麼大奸大惡的事情。所以，小生不明白，我娘她爲何會被一個妖孽糾纏？”
“你明白，只是你不願意承認罷了，因爲你娘做的那些事情裡，你也是幫兇。”刑如意說著，扣住了李楠的手，然後將他的手壓在了李楠娘冰冷的額頭上：“你孃的病因，我找到了，但是能不能救你娘出來，就要看你這個做兒子的了。記住，進去之後，你會看見你娘正在經歷的事情，不要猶豫，直接將你娘帶出來。”
“帶出來？帶到哪裡？”
李楠只覺得自己的胳膊越來越涼，好像有什麼東西在吸著自己的身體，使勁兒的往一個地方拽去。他很害怕，極力的想要掙扎，可偏偏身子像是被什麼人給定住了一樣，根本就移動不了。
“到時候我會點一盞燈，你找到你娘之後，什麼都不要說，什麼都不要問，直接往燈亮著的方向跑。記住，在跑的過程中，千萬不能回頭。”
“如果回頭了呢？”
“如果回頭了，就會留在夢境中，永遠走不出來。”
刑如意的話音剛落，李楠就感覺自己被吸進了一個黑洞裡。四周安靜的嚇人，什麼聲音都沒有，也感覺不到任何的溫度。也不知道過了多久，他的眼睛裡終於有了一絲亮光，跟著那光越來越亮，越來越大，他看清楚了，那是自家的院子，而此時的他就站在廊檐下。
他看見“紅花”跪在院子裡，冰冷的雨打在她柔弱的身體上。在她的手邊，還放著一個饅頭，一個剛剛被啃了幾口的，乾硬發黃的饅頭。
這個場景，他也曾見過，只不過那時的他，並不是站在廊檐下，而是坐在臥房中。當時，他在做什麼？他在看書？不！他在隔著窗子看紅花。心疼嗎？不！他不心疼，反而有些埋怨她，埋怨她不聽孃的話，好端端的竟去廚房裡偷拿饅頭，這樣的事情若是傳了出去，旁人怎麼議論他娘不重要，而是會說他一個做人相公的，竟管不住自己的娘子，更會指責他，苛待自己的娘子。
這樣的話，對於旁人來說或許不重要，但卻會影響他一個讀書人的聲譽。所以，當紅花擡起頭，用祈求的目光看著他時，他只是冷漠的關上了門窗。再之後，紅花暈倒了，被前來看診的大夫診斷出懷了身孕。他呢？居然沒有即將爲人父的驚喜，而是想著紅花有一段日子不能出去做工了。紅花不做工，家裡就沒有錢使，沒有錢使，他的筆墨紙硯要從哪裡來？他到城裡跟旁的學子交流學問的飯錢、茶錢要從哪裡來？
想到這裡，李楠不由得有些愧疚。他怔怔的看著跪在那裡的“紅花”，然後一步一步從廊檐下移了出來。
“紅花！”
他小心翼翼的叫著，唯恐看見一張鬼臉。
跪在院子裡的“紅花”聽見他的聲音，慢慢的將頭擡了起來。那不是紅花的臉，而是一張佈滿褶子的，看起來有些尖酸刻薄，甚至有些醜陋的臉。
李楠滿心厭惡，卻仍控制不住的喊出了那個字：“娘？”
“楠……楠兒？救……救救娘！”
“你怎麼跪在地上？”
“都是孃的錯，是娘不該偷吃你爹跟你祖母的祭品，所以他們來懲罰娘了！”
“我爹跟祖母的祭品？”李楠低下頭，才發現那滾落在一旁的不是饅頭，而是一個被啃咬了幾口的蘋果。
“不是紅花？”
“紅花？不！不是紅花！”李楠娘哆嗦著嘴：“楠兒啊，娘剛剛跪在地上的時候，想了很多。是孃的錯，娘也對不起紅花。娘從來都沒有想過，原來跪在地上，被冷雨這麼打著會這麼的難受，這麼的受罪！”
“現在再說這些還有什麼用？”李楠將母親攙扶起來：“走！我帶你出去！”
“出去？去哪兒？這就是咱們的家啊，楠兒！”李楠娘猛搖著頭：“我不走，這是我的家，就算要走，也應該是讓你的死鬼爹跟你的死鬼祖母走！”
李楠孃的話剛落，就被一根柺杖重重的給打到了地上。
“娘！”李楠先是驚叫了一聲，跟著睜大了僅剩的那半隻眼睛。透過那半隻眼睛，他看見了自己的祖母，那個早些年就已經過世的祖母。
此時，她穿著一身廉價的壽衣，青白著一張臉，與李楠面對面的站著。那雙微瞇的眼睛裡頭，還散發著陰冷的光。