冀州魏郡鄴城，袁紹的大將軍府，此時，議事大堂內的氣氛有些凝重，因爲袁紹正大發雷霆。
“豎子竟敢先我一步稱王，真是好膽！”
“想我袁家，四世三公，高門大戶，論尊貴，豈是他一介寒門豎子可比？”
“文武百官也是瞎了眼，他孫賁一介寒門豎子，何德何能坐上楚王大位？”
“沒得到天下世家認可，他擅自稱王，就是僭越，就是謀反！”
……
發泄一通後，袁紹稍稍收斂怒火，向衆文武問道：“我準備發兵討伐孫賁，諸位怎麼看？”
郭圖第一個出列，恭聲說道：“孫賁擅自稱王，簡直是沒把主公放在眼裡，如果不給他一個教訓，豈不讓天下人恥笑，所以，屬下認同主公的決定。”
“主公，屬下附議，如今主公坐擁三州之地，手握雄兵數十萬，天下諸侯中，除了孫賁，無人可擋主公鋒芒，他可以說是主公一統天下最大的攔路石，現在孫賁擅自稱王，失了民心，正是主公出兵討伐他的良機。”辛評緊隨出聲。
“不錯！”袁紹笑著點點頭，繼續問道：“其餘諸位，你們怎麼看？”
儘管失了討好袁紹的先機，審配、逢紀、許攸也相繼表態支持袁紹討伐孫賁的決定，許攸更是提議袁紹先稱王，再出兵。
許攸這個提議可以說最合袁紹心意，就在袁紹準備順勢將這件事拍板下來時，田豐卻是出列諫道：“主公，不可如此啊！”
“田元皓，你給我說清楚，爲何不可？”袁紹臉色由晴轉陰。
“主公，稱王需得到百官的推舉和天子的認同，如果不滿足這兩點，便會被天下人斥爲僭越，就會失去民心、民意。”
“衆所周知，孫賁脅迫百官，欺壓天子，不一樣不符合條件，爲何他就可以稱王？”
“主公錯了，孫賁是符合條件的，儘管只隔著一層遮羞布，但卻能讓大部分人接受，只可惜……”
“只可惜什麼？”
“只可惜當初主公沒有聽從屬下的建議，發兵長安勤王，否則，現在就不會這樣被動了。”
“田元皓，你放肆！”袁紹怒氣陡增。
“主公息怒，元皓只是一時失言，並沒有怪罪主公的意思。”沮授一邊求情，一邊向田豐打眼色。
田豐意識到自己口快犯了忌諱，連忙向袁紹賠罪。
袁紹冷哼一聲，暫且將稱王這事揭過。
面對皇權、王權，袁紹和袁術的不同在於，袁紹雖然心心念念，但因爲民意、聲名的顧慮，他會努力按捺住心頭的衝動，可袁術卻不會顧慮這些，他會用潛意識催動自己釋放心頭的衝動。
現在，袁紹雖然心中依然憧憬著登上王位，但卻也暫時按捺住了這股衝動。
話題轉換，袁紹冷著臉問向田豐：“田元皓，你爲何阻攔我討伐孫賁這個僭越賊子？”
“主公，據細作探查到的消息，孫賁稱王后，一直在調兵遣將，籌集物資，準備開春攻打曹操，如果主公此時出兵討伐孫賁，那就是給曹操消災了。”
“竟有此事？那確實……”
眼看袁紹就要被田豐說動，郭圖頓時不樂意了，在他看來，田豐這是在打他的臉。
“田元皓，你這話謬也，主公討伐孫賁是爲了維護天下第一諸侯的尊威，哪能因爲這可能會幫到曹操就不出手。”
“郭公則，我可沒說一直不對孫賁出手。”
“那你是什麼意思？”
“我的意思很簡單，孫賁和曹操是主公一統天下的主要對手，這種情況下，主公完全可以暫不出手，等孫賁、曹操開春後打得兩敗俱傷，再雷霆出擊，將他們一齊剿滅，即時，整個天下便成了主公的囊中之物。”
兩敗俱傷！
一齊剿滅！
整個天下成囊中之物！
聽到這幾個關鍵詞，袁紹的臉色由陰轉晴，看田豐的目光頓時和善了許多。
而郭圖卻是神色大變，臉上甚至微微發燙，儘管沒人嘲笑他，但他卻隱隱有這種感覺。
袁紹麾下謀士的才華都很不錯，但有一個大的弊端便是，他們之間派系明顯，田豐與沮授走得近，郭圖與辛評走得近，審配和逢紀走得近，許攸較爲孤傲，他們常常爲了爭執而爭執，爲了壓倒對手而反對。
現在，田豐與郭圖的爭執便是這樣，至少郭圖的出發點是這樣：“田元皓，話雖如此，可，可孫賁如果開春後突然不打曹操了呢，那主公豈不是白白錯過了時機。”
“錯過時機？當然不會！”
“你憑什麼這麼肯定？”
“我軍剛收取幽青二州沒多久，新增長的實力還沒有完全消化，等到開春甚至更晚，我軍的實力便會在現在的基礎上暴漲三四成，到時候再出手，必定摧枯拉朽，就好似秋風掃落葉。”
田豐說得合情合理，到這個點上，郭圖本應該再無異議，可他不願就此認輸：“哼，孫賁、曹操有何可慮，以我軍現在的實力，便可以……”
只是，郭圖還沒說完，便被袁紹打斷：“好了，郭公則你無需多說，這事就按元皓說的辦！”
袁紹拍板了，郭圖自然不敢再多說，他瞪了田豐一眼，將心中的鬱悶化作了對田豐的不滿。
一旁的審配、逢紀看到這一幕，心中卻是暗暗冷笑，在他們看來，郭圖、田豐鬥得越厲害越好，就越少有精力和他們不對付，這樣，他們這一派就更有機會表現，各有機會得到袁紹的倚重。
袁紹‘稱王’和‘討伐孫賁’的念頭，暫時被田豐打消，可七八天後，隨著曹操使者毛玠的到來，情況再次發生變化。
毛玠面見袁紹之前，先是走通了許攸的關係，隨後又拉攏了郭圖、辛評。
有許攸、郭圖、辛評三人相助，毛玠在袁紹面前，順利將曹操準備‘依附’袁紹，並推舉袁紹成爲趙王的想法告知。
袁紹本就對稱王念念不忘，現在曹操願意代表兗州文武推舉他，加上審配、逢紀的旁觀，許攸、郭圖、辛評的煽風點火，他再也按捺不住心頭的衝動，不顧田豐、沮授的苦勸，悍然決定自立於‘趙王’。
毛玠的第一個使命順利完成，但他的第二個使命就不那麼順利了，在曹袁聯合一起對付孫賁這件事上，田豐、沮授、審配、逢紀聯手力阻。
最終，袁紹拒絕了曹操的聯合請求，決定在青州地界駐紮重兵，一旦時機成熟，便殺入徐州。