成都！
五月十六日，有急報從葭萌關(guān)傳來，鎮(zhèn)守漢中的漢軍連連大敗，折了孟達(dá)、雷銅，六萬大軍近乎全滅，張任、馬超、嚴(yán)顏三將放棄漢中，已退往葭萌關(guān)鎮(zhèn)守。
在孫賁親自統(tǒng)領(lǐng)下，楚軍勢不可擋，已將漢中八成縣亭收入囊中，如今更是整合大軍攻打葭萌關(guān)，準(zhǔn)備一舉入川。
劉備聞報大驚失色，葭萌關(guān)乃是西川門戶，如果丟了葭萌關(guān)，那西川就朝不保夕了。
劉備暗惱張任無能，竟在這麼短的時間內(nèi)，損兵失地，使得局面變得如此被動：“傳朕旨意，張文哲損兵失地，有負(fù)朕望，即刻押回成都問罪！”
聽了劉備的決定，法正連忙出列諫道：“陛下息怒，勝敗乃兵家常事，張任雖然大敗，但也情有可緣，畢竟，他的對手可是狡詐、善戰(zhàn)的楚軍。”
“他這般無能，繼續(xù)留他掌軍，豈不是會帶來更多的敗績？”
“陛下多慮了，張文哲還是有著帥才的，換了其他人，情況或許會更糟，如今葭萌關(guān)戰(zhàn)事正緊，還請陛下給張任一個戴罪立功的機會。”
劉備聽了後，當(dāng)即沉默了，他也不是非要替換掉張任，只是因爲(wèi)己軍大敗，心中鬱悶，纔拿張任說事的。
深吸一口氣，劉備眼帶期許地望向法正：“孝直，依你看，朕該如何穩(wěn)住當(dāng)前的危局？”
法正想了想，慎重回道：“陛下需要立即派遣援兵前往葭萌關(guān)，而且數(shù)量不能少於五萬。”
“不能少於五萬？這……益州已徵兵多次，不少百姓家中派出了十三四歲的少年和年過四十的老者，繼續(xù)徵兵，益州百姓怕是會罵朕窮兵黷武，唉！”
“陛下無需自責(zé)，這不是陛下的錯，要怪只怪逆賊孫賁禍亂天下。”
“大規(guī)模徵兵是不行了，那這援兵又該如何調(diào)派？”
法正也很苦惱，因爲(wèi)這跟‘巧婦難爲(wèi)無米之炊’頗爲(wèi)相似。
兵員？
哪裡有兵員？
法正一邊口中喃喃，一邊凝神急思。
約莫半刻鐘後，反正腦中靈光一閃，立馬對劉備說到這般這般……
劉備聽了後，卻是眉頭緊皺，因爲(wèi)法正這個提議實在有些大膽。
不過，劉備一想到漢軍當(dāng)前面臨的困境，又不得不同意下來。
五月二十日，劉備親率五萬大軍向葭萌關(guān)進(jìn)發(fā)，這五萬人當(dāng)中，三萬是經(jīng)過訓(xùn)練的正規(guī)軍，一萬是臨時徵召的青壯，剩下一萬則是各郡緊急送來的囚犯。
劉備已向衆(zhòng)囚犯許下承諾，死囚可立功免死，輕罪囚犯則可減罪、封官。
衆(zhòng)囚犯的生活原本是一片‘黑暗’的，可劉備的許諾讓他們看到了一絲希望，雖然要代價有點大，但他們卻願意爲(wèi)這個希望拼上一拼。
漢中郡！
孫賁率軍奪下南鄭後，一邊派遣顏良、文丑、樂進(jìn)、郭淮等將分兵奪取漢中各縣亭，一邊派黃忠統(tǒng)兵三萬作爲(wèi)先鋒殺向葭萌關(guān)。
到了葭萌關(guān)下，黃忠先選擇險要處佈置營寨，然後命隨營工匠打造攻關(guān)器械。
一切準(zhǔn)備就緒，黃忠便開始率軍日夜攻關(guān)。
面對氣勢洶洶的楚軍，張任、馬超、嚴(yán)顏協(xié)同葭萌關(guān)原守將霍峻，拼盡全力把守，危急時刻，幾位大將都親自出手堵窟窿。
局勢極爲(wèi)不利，而援軍卻久久不到，這使得守軍士氣低落，不少守軍更是心生畏懼。
對此，張任、馬超、嚴(yán)顏等大將心中萬分焦急的同時，也只有咬牙死扛。
兩天後，法正快馬先到，不但帶來了劉備的安撫詔書，還帶來了五萬援軍不日將到的消息。
張任、馬超、嚴(yán)顏等將一聽劉備親率五萬大軍來援，微微驚訝的同時，齊齊振奮起來。
第二天，黃忠又率軍來攻。
楚軍攻勢迅猛，漢軍守禦嚴(yán)密，一時間，關(guān)上關(guān)下喊殺聲震天動地。
就在兩軍戰(zhàn)得難解難分的時候，忽然有斥候向黃忠稟報，說關(guān)口後方風(fēng)塵大起，疑有大量漢軍援兵殺到。
黃忠聽了彙報後微微一驚，爲(wèi)了謹(jǐn)慎起見，他立馬下令大軍撤退回寨。
張任這些天被黃忠逼得上吊的心都有，現(xiàn)在有了反擊的機會，他哪裡會放過，立即命馬超、嚴(yán)顏各率一部騎兵出關(guān)掩殺。
馬超、嚴(yán)顏同樣憋了一肚子火，一得到出擊的命令，立馬殺出關(guān)去，直將逃得慢的楚軍殺得哭爹喊娘。
某處高山上，劉備靜靜看著戰(zhàn)局發(fā)展，心中不由暗歎張任統(tǒng)兵有道，該斷則斷，深通兵法精妙，又贊馬超、嚴(yán)顏戰(zhàn)力高超，廝殺神勇。
夜幕降臨的時候，馬超、嚴(yán)顏帶著得勝之師趕回，儘管只是小勝一場，兩人臉上卻掛著濃郁的笑容。
當(dāng)晚，張任、馬超、嚴(yán)顏等將拜見劉備，本以爲(wèi)劉備會因爲(wèi)他們之前的慘敗，對他們狠狠處罰，或者痛罵一番。
哪知道，劉備非但沒有這樣，反而好言安撫了他們一番。
這讓張任、馬超、嚴(yán)顏等將暗暗鬆了一口氣的同時，也備受感動，對劉備更加忠誠。
簡單寒暄過後，劉備向衆(zhòng)文武詢問破局之策，這時，張任出列諫道：“陛下，黃忠攻關(guān)多日，我軍士氣低下，雖然今天小勝一場，振奮不少，但仍需提升士氣，以屬下之見，當(dāng)由一員具有絕世悍勇之將，去挫動黃忠的鋒芒。”
馬超聽張任如此說，以爲(wèi)他要成全自己，正當(dāng)馬超準(zhǔn)備出列向劉備主動請纓時，卻發(fā)現(xiàn)張任將目光投向了趙雲(yún)。
而劉備的反應(yīng)也是如此，他將目光投向趙雲(yún)，笑著問道：“子龍，你可有信心挫動黃忠的鋒芒？”
趙雲(yún)欣然出列，朗聲應(yīng)道：“陛下，末將雖然沒有把握擊殺黃忠，但單單只是挫動黃忠的鋒芒，卻是有絕對的把握！”
“好！好！好，既然子龍有信心，那明天便由子龍出戰(zhàn)，切記，萬萬不可墮了大漢的威名！”
“陛下放心，末將必不負(fù)陛下厚望！”
馬超看到趙雲(yún)一來，便奪去自己‘軍中最強戰(zhàn)將’的地位，心中頓時有些不爽。
不過，想到自己現(xiàn)在寄人籬下，已不再是往日高高在上的馬家軍少主，他又只能將這絲不滿埋在心底。