北地大部分湖泊里的冰層還沒有融化，要得頭魚，首先就是要在冰上搭起帳篷，砸開冰層, 這時, 在水下長期空氣不足的魚紛紛把頭探到冰眼處伸首透氣，笨得都不曉得危險。人只消用鉤子鉤住魚唇, 用力拽上來即可。唯一的難度就在于，在湖里呆了一冬天的魚往往已經長得很大，加之北地本身就盛產體型巨大的鱘鰉魚等, 若是遇到這樣的魚, 也是吉兆，但也是難點。

半夜, 帳篷已經搭好了, 大約不過是寅時，天空剛剛露出魚肚白的時候, 皇帝、太后以及所有隨侍的文武大臣都來到冰湖邊。小皇帝蕭邑灃還沒睡醒，又是黎明時最冷的辰光, 他揉著眼睛有些鬧覺。

眼見完顏綽這位嚴母的臉又拉下來了，王藥急忙上前對小皇帝說：“陛下莫哭，臣馬上帶陛下去看好玩的。”

總算看在好玩的份兒上，蕭邑灃扁了扁嘴，把哭鬧聲忍回去了。

那里，冰面上開鑿的洞已經能看到下頭流動的水了，冰層上冒出一點淡淡的霧氣。完顏綽道：“王樞密，既然陛下喜歡你，你就帶著陛下鉤頭魚去吧。”

冰層極厚實，但對于生在臨安，長在臨安的王藥而言，這是從來沒有過的體驗。臨安的冬天會濕冷濕冷的，幾乎比上京還難熬，但是臨安的河水多，又都是四通八達的活水，很少結起厚冰，偶爾凍住了，也都是薄薄的一層，扔顆石子下去都會全部碎掉。

他小心翼翼地攙著小皇帝的手，不斷地囑托這孩子“慢點”“小心點”。冰層會時不時發出“喀剌喀剌”疑似要碎裂的聲音，王藥越發走得小心，一步子下去，要試探半天，唯恐早春的冰面已經有了薄漏，會叫人一下子跌進冰窟窿里去。

他和太后出入一個帳篷，并沒有人笑，但此刻畏首畏尾的樣子，周邊便是一片或善意、或粗魯的笑。王藥充耳不聞，直到扶著蕭邑灃到了冰窟窿口了，才略略放心下來。三尺見方的冰窟窿上，能看到好多魚密密麻麻地探著頭，嘴巴一張一翕地擠在那兒。

饒是生長在魚米之鄉的王藥也都沒見過這樣有趣的場景，蕭邑灃更是激動不已，拍著小手喊：“魚！魚！我要魚！”

早有侍衛準備好了鉤魚的繩鉤，小皇帝蹲在冰窟窿邊，象征性地把繩鉤放在水里，早有人幫著勾住了一條大魚。接著，又以皇帝為首拽著繩子，也不過做做樣子，自然有后頭一堆人幫著使勁往上拉。

王藥護著皇帝的同時，也幫著一起拉繩子，沒想到這條魚在水里的力氣有這么大，幾十個人一齊拔河似的喊著號子。小皇帝干脆高興得大喊大叫起來。好容易魚頭露出了水面，魚頭足有盆大，拼命地撲騰著。王藥也來了精神，用了十足的力氣。魚掙扎了一會兒，還是不敵眾人的力氣，一點點被拖到了岸上，猶自翻滾撲騰著。

足足兩丈長的大鱘鰉魚！

大家歡騰起來，三歲的小皇帝能鉤到這樣的大魚，是上天的賜福，不言而喻的吉兆。

這日午膳，在大帳里擺了熱騰騰的各種酒，還有燒得熱騰騰的魚。鱘鰉魚巨大，肉質又鮮美，蒸的、燉的、烤的……不一而足。最好的鱘鰉魚脆骨和鱘鰉魚膠都奉在皇帝與太后面前。帳外歌舞嘹亮，春日頭魚捕撈的成功是大大的吉兆，自然要歌頌上蒼，順祈一年風調雨順，水草豐美，牛羊肥壯。

完顏綽嘗了一口鱘鰉魚脆骨，擱下筷子。帳內侍奉的有數十個親信大臣，她獨獨對王藥招招手：“王樞密，你來嘗嘗這個！”

王藥略有尷尬，覺得她未免太大膽了，然而蕭邑灃也跟著拍著手喊：“愛卿來！”

他只好過去，完顏綽對阿菩道：“把王樞密的碗筷取來。”然后自然而然地夾了好多脆骨和魚膠在王藥碗里，笑道：“今日協助陛下鉤魚有功，賞你的！”

這時，他們倆都分明聽到了憤懣的一聲“哼”，然后一雙筷子“啪”地落地。完顏綽側頭看過去，王藥只看見她雙目冷冽，過了一會兒嘴角一勾，鳳目卻也翹起一個惡毒的弧線，她淡淡道：“怎么，虎古大人有意見？”

這位虎古大人也是蕭氏皇族，懾于完顏綽的氣勢，俯身揀起筷子，粗著喉嚨道：“沒啥。”嫉恨地看了王藥一眼。

完顏綽朗聲對群臣說：“王樞密護駕有功，保護皇帝平穩登基有功，平叛有功，如今又是帝師。無論是賞功也好，還是表示尊師之意也好，難道有何不妥？”

話，大家不敢說什么。但是宴會散去，群臣回各自營帳休息，王藥的肩膀被蕭虎古用力一拍，他回頭道：“蕭大人可是有賜教？”

蕭虎古笑道：“你是帝師，誰敢教你？不過是今日晴好，冰面又厚，想邀請王樞密跑馬打冰球去。”

王藥瞥瞥不遠處的冰湖，早晨陪蕭邑灃鉤魚時的膽顫又浮上心頭，他擺手笑道：“什么帝師？太后客氣而已，蕭大人不必抬舉我了。王藥雖然會騎馬，但是冰球從來沒有玩過，還是不去出乖露丑了吧！”

蕭虎古把他肩頭一摟：“帝師大人，玩的玩意兒，學學就會了。你雖然是漢人蠻子，當不得太后和陛下都器重你，說不定哪天給你抬了籍，賜個姓，就是正兒八經的契丹人了。既然橫豎是要當契丹人，若是連契丹人玩的東西都不會，才真心叫出乖露丑呢！帝師大人不嫌棄，我來教你，包教包會！”

王藥挑著眉斜睨他，臉色已經峻然起來。

隨著他們離太后的營帳越來越遠，而離冰封的大湖越來越近，蕭虎古更加放肆起來，撒開手，用大拇指指了指身后的馬：“怎么，只會騎女人，不會騎馬？只會日球，不會打球？”

王藥本不是輕易會被激將法激中的人，但是今日這挑釁實在太赤_裸裸了，他胸口起伏，幾乎想和蕭虎古打上一架。蕭虎古笑得張狂，周邊也圍過來一些人，開心地聽他們說話。蕭虎古哈哈了一陣，對周圍人說：“都散了吧！早晨在冰上走一走，這慫蛋尚且戰戰兢兢的，今日還要上馬打球，只怕要嚇死。萬一嚇得晚上胯_下抽筋，伺候不了太后，咱們罪莫大焉！”

他的臉上驀然挨了好大一個巴掌，蕭虎古不料這個看起來文弱的“漢人蠻子”手勁這么大，耳朵“嗡嗡”響了一陣人才反應過來，當場臉都成了豬肝色，捏著拳頭似乎在猶豫要不要反擊這位太后的新寵。

王藥冷笑道：“這算是我押的注。要是這冰球我打輸了，再請你打回來就是！”袖子一拂，也不再多話，到了馬廄前挑出自己的馬，上鞍韉、緊肚帶、順好馬鐙和韁繩，最后在四蹄上包好防滑的稻草，飛身騎了上去。

蕭虎古氣哼哼摸了摸滾燙火辣的臉頰，揮揮手對自己的幾個奴仆道：“把我的冰球拿來！今天好好玩他娘的一場！”

打球雙方各有三人，每個人在馬上持一根頭部彎曲如偃月的球杖，冰湖兩端間隔百丈，各設立一個用花彩結扎起來的小球門。規則很簡單，哪一方把球打進球門的次數多，哪一方就贏。王藥試了試球杖，少頃就找到了感覺。而馬匹在冰上略有點打滑，不過只要掌控好速度，也不是大問題。

他不算彪悍強健，但算得上靈活聰慧，輸了兩遭，便明白了贏的方法，接下來順風順水，只見那外頭扎著彩綢的冰球，不斷地朝對面蕭虎古的球門奔去，攔截的人雖然一波接一波，但見馬上的王藥左沖右突，腰肢健而軟，無論是御馬，還是打球，都靈動得叫人應接不暇。眼見到了對面球門附近，他比了比方向，一擊球杖下去，那彩球在冰面上方躍起一個弧度，落到冰面之后又一個漂亮地滑動，不偏不倚進了球門。

圍觀的人發出了歡叫。王藥拱拱手道：“出汗了。南院還有些朝務要等處置。不奉陪了。”

蕭虎古救球不及，眼睜睜又叫王藥贏了一道，面子又下不去，剛剛挨的一巴掌估計還回來也是無望的了。

他氣哼哼地用球杖一擊冰面，一陣冰面碎開的“喀嚓”聲從深處傳了過來。

“不好！”蕭虎古整個人往冰面上一趴，把自己當冰球似的用力往岸邊滑動。

但此時，王藥剛剛上馬，腳套在鐙子里，饒是聽見了這令人膽寒的聲響，也不及反應。身下乘坐的馬匹雖然是訓練有素的戰馬，但是到底還是牲畜，本能地嘶鳴一聲，又本能地飛奔起來，任憑王藥怎么拉扯韁繩也停不下來。馬蹄在冰面上不斷地打滑，“喀喀”的動靜越來越響，宛如是春日隱隱的驚蟄雷聲，似乎是從湖底深處不斷地震上來。

馬兒終于一個趔趄，滑到在冰面上，沉重的身子砸在冰層上，王藥瞬間蜷身護住腦袋，但緊接著，他感覺身子下面一蕩，細碎的“嚓嚓”聲隨著碎開一道道冰裂紋的淺藍色冰面同時出現，輕微而令人怖畏到極處。

他已經來不及做任何動作，便和他的馬一起，隨著裂開的碎冰一齊掉落到湖水里。

水的溫度比冰面略高，但這溫暖的錯覺只是一瞬間而已，冰冷的水剎那淹沒了王藥和他的馬，衣衫變得無比沉重，渾身血脈的溫度仿佛都在這片刻間被湖水吸取了。呼吸停滯住，頭頂上是一片奇妙的毛玻璃似的眩光，無數的魚群朝著空氣充足的地方游過來。

而在冰面之上的人看來，此刻冰上出現了一個巨大的、漆黑的窟窿，吞沒了一人一馬——此人，正是太后的新寵——王藥！