許景澄舞了一陣戟，玄戟幽光，在清濛濛的晨光裡撐開一團，隱約映著周遭的花草樹石的暗影。忽的雙戟交擊，驟然發(fā)出一聲清音，如鳳鳴鶴唳，雙戟如合一處，碩大暗影化作巨大戟形疾若星矢向月門襲去。

許照容猝不及防，屈指按在戟尖，兩力相擊，嬌軀如箭離弦彈向半空，旋開暗勁，方徐徐落下，望著庭中積水，照見鬢髮亂了，一縷青絲摞下來，伸手撩至耳際，方舉步跨進中庭。許景澄正用絲帕輕拭蚩尤戰(zhàn)戟。

天下使戟者不知凡幾，惟容雁平自創(chuàng)的悲月驚鴻戟、與谷家落花戟、許氏蚩尤戰(zhàn)戟並稱世間三大戟術(shù)。

許照容說道：“邵軍師與伯英先後致函，哥哥真的不予理會？”

許景澄眼簾上撩，未出一言，旋即垂下眼簾繼續(xù)擦拭雙戟。雙戟對接左右互持旋擰，便成黑色巨戟，巨戟倏的探出，右手持戟尾，暗使旋力，戟首頓生幽芒。

許景澄將玄鐵戟插入器械架中，說道：“徐汝愚要取新安不過易如反掌，恁的生這多事？”稍稍一頓，說道：“許家的蚩尤戰(zhàn)戟不會爲區(qū)區(qū)兩封信函屈服的。”

“邵軍師、伯英與我們系出同枝，怎會有相逼之意？”

“當年是誰將我逼出宣城的？”

“哥哥沒有容人的氣度，天下英傑不知凡幾，哥哥爲何偏要爭這第一？”

“什麼？”許景澄怒目回首，望著許照容帶著憂愁的顏容，厲言轉(zhuǎn)緩，說道：“時事至此，已容不得我辯解，徐汝愚能在三數(shù)年內(nèi)崛起制霸東南，勝過我多矣。”說及最後一句，語氣轉(zhuǎn)弱近乎於嘆息了。

許照容心痛難忍，襄樊會起兵之時，許景澄以弱冠之年乃居軍中第一將席，名震北郡，幾經(jīng)挫折，輾轉(zhuǎn)近十年，淪落到這種地步，已不復(fù)當年的銳氣。

自從許景澄被徐汝愚、邵海棠用計逼離溧水河谷，出任祝族的新安都府，奈何祝族對他並不信任，只是希望借他與青焰軍之間錯綜複雜的微妙關(guān)係暫阻青焰軍向北發(fā)展。

數(shù)十年，清江寇匪數(shù)破新安，已使得新安城垣殘存民生凋敝，除了數(shù)千駐軍、少數(shù)謀利的商旅，長街上少見行人。城野本無附民，倒是青焰軍剿盡清江全境山寨勢力，新安城野才陸續(xù)有些流民定居。但是祝族多方限制，駐軍錢餉常週轉(zhuǎn)不來，哪有餘力去拓荒闢土經(jīng)濟民生，許景澄出任新安都府兩年，發(fā)展卻遠及不上當初在溧水北岸的勢頭。

痛定思痛，焉能不知徐汝愚奪天時人和地利的天縱才具是自己怎麼也學不來的？只是當初憤離宣城的戾氣如梗在喉，哪是輕易消解得了？卻是胸中的銳氣一日日磨滅殆盡。

許照容見其兄英雄氣短的樣子，心中生楚，黯然說道：“哥哥還爲當年事煩心？”

許景澄嘆息說道：“三千會衆(zhòng)、萬餘家眷，最後只有六百人隨我離開宣城，今日想來，心中尤痛。”見照容欲開口勸慰，緩緩搖了搖頭，阻她開口，自顧說道：“十多年來輾轉(zhuǎn)，爲民求義，爲怨不得他們。許機、況山、宋庭義、葉翩鴻等人至今致仕賦閒，也屬難得。”

“哥哥既然明白，爲何……”

“心中明白又能如何？”許景澄心中煩悶，不欲與照容在這事上糾纏，轉(zhuǎn)念說道：“高泉前日來信，祝同山欲薦我爲湖州都府，總轄湖州、新安兵馬，信中暗示祝族欲與我修秦晉之好，這廝奴才，又將主意打到你的頭上了。”

許照容慘容苦笑，默然不答。

許景澄冷哼一聲，說道：“他們也太忒小瞧我了，我許景澄焉能做出這樣的事來？”

許照容倒不慮其他，祝族屬地橫在雍揚與清江之間，祝族大概出於這樣的擔心才重提舊事，吳州、歷陽兩府能與青焰軍抗衡的名將已然不多，若能讓將許景澄真正的招爲己用，祝連枝出再多的代價也是願意的。

只是祝族擋得住青焰軍的鋒芒嗎？

許照容微微搖頭，但是這樣的話不能拿來勸誡，大兄性烈且傲，說這樣的話只是適得其反。

兄妹二人正兩廂靜默，牙門將官一臉惶然走將進來，見許景澄、許照容正在中庭相對無言，一時怔住，不知如何將事情說來。

許景澄剪手卓立，問道：“有何事來稟？”

“青鳳將軍與邵軍師立於南門之下，求見大人。”

“啊。”許景澄臉色瞬間數(shù)變，由驚詫轉(zhuǎn)而憤怒轉(zhuǎn)而迷茫，回頭怔怔的望著許照容，一時不知說什麼。

“出南門看看再說。”許照容拉過許景澄策馬向南門馳去。

晨曦之中，徐汝愚一襲青衫如籠紅暈，丹霞流光映著他的側(cè)臉，折射著短短長長的光芒，淡定的眸子出奇的在流光中異常清亮，似乎曦光俱在那一處斂去，獨獨顯出那幽邃的眼神來。

邵海棠身著布裳，腰掛長劍，負手卓手，平視著緊閉的城門，對城頭探出頭的利簇寒光卻視而未見。除此兩人，城下再無旁人。

城下二人，俱是心中敬慕之人，此時見他們單獨來會，許照容依舊難免驚訝與歎服，念及此，對城頭軍士如臨大敵的驚惶失措心中感到一陣羞愧，轉(zhuǎn)頭看向哥哥看他如何處理。

許景澄神情既肅穆又冷漠，望著探頭惶然向下張望的南門巡檢哨尉，輕斥道：“一切如舊，哪用這麼驚惶失措？”返身踏上登城道，拾階而下，跟許照容說道：“你出去與他們說，我身爲新安守將，不能與敵將私會。”

許照容怔在那裡，望著許景澄的背影消失在街角，茫然不知所措。

城門緩緩開啓，徐汝愚見許照容面有苦澀的獨自迎出來，側(cè)頭對邵海棠輕笑道：“咦，景澄不願見我們。”向照容拱手說道：“兩年未見，許姑娘可是憔悴多了。”

許照容綻顏如玉，輕笑：“照容還未向?qū)④姼k兒姐賀喜呢。”

徐汝愚嘿嘿一笑，轉(zhuǎn)臉望向別處。

許照容與邵海棠、徐汝愚並無隔閡，但是無法勸服許景澄，一切都無益，三人在城下敘了舊情，各自返身回城。

約有一箭距離，徐汝愚轉(zhuǎn)身看向新安城，殘破的城牆用粘土夯實，在晨光的折射下，無數(shù)的亮點閃著，暗歎一聲：採取粘土都無暇將其中的碎瓷篩去，可見許景澄的窘迫。望著邵海棠臉上不掩愁色，說道：“邵先生，我有些問題要向你請教，我們不如於此席地交談如何？”

邵海棠嘆道：“景澄不通政事，可爲勇將，卻難爲軍帥。”於樹蔭下尋了一處草地盤膝坐下，指著眼前的空地，說道：“汝愚其實可以不用陪我前來。”

“景澄之才焉能在這殘破之城裡荒廢掉，邵先生就是無此意，我也是要來的。”徐汝愚隨手放開繮繩，任馬兒四處咀嚼青草，渾不在意的箕坐在樹蔭下，說道：“司聞曹下設(shè)司聞、刺軍、軍謀、靖安諸司，邵先生所列靖安司諸多職守，我對明鑑諸將官佐一條頗爲不解，想請教先生。”

明鑑意指監(jiān)視，邵海棠見徐汝愚單列此條，隱約猜到他心中所想，不敢馬虎，勸說道：“監(jiān)視諸將官佐，乃君主手段，不可輕廢。”

徐汝愚揚眉說道：“廢除此條倒不是向世人顯示我的寬仁，我身處現(xiàn)在的位置，無謂的寬仁是無益的。明鑑職輕權(quán)重，父親教我權(quán)術(shù)中曾言：制衡之道也。我以爲，權(quán)術(shù)之害盡在此。司聞曹刺內(nèi)外軍情，職權(quán)已經(jīng)夠重了，我以爲單設(shè)明鑑司，獨立諸曹之外，明鑑不法，監(jiān)察諸事，我希望監(jiān)視諸將官佐的傳統(tǒng)從我止。”

邵海棠微微一怔，徐汝愚所指的明鑑，乃是分政事堂刑獄之權(quán)，雖說監(jiān)視諸將官佐的意味減輕，卻不是完全沒有。

徐汝愚對邵海棠的神情絲毫不覺意外，自顧淡淡說道：“刑獄之權(quán)，我亦不專擅，若說監(jiān)察諸將官佐，則從我始。”

邵海棠心中震驚卻非臉上的神情能夠擬喻的，望著不遠的新安城，想起此時與徐汝愚倆人也算身處“敵境”，心中生出怪異的感覺，反問道：“汝愚果真去刑獄專擅之權(quán)，並允明鑑司監(jiān)察之？”

“果真。”徐汝愚斬釘截鐵、語氣之絕然讓邵海棠爲之心凜。

“然而明鑑司誰敢主之？”明鑑司職權(quán)之重，駭人聽聞，主明鑑司者，必是衆(zhòng)相攻詰的對象。真正成立明鑑司，必定多加限制，務(wù)必使之不能爲害，邵海棠轉(zhuǎn)念說道：“行此制，主明鑑司者便不可輕易起廢。”稍有猶豫，還是將此制的關(guān)鍵說出，“汝愚果真爲防不宵而去己身專擅之權(quán)，可設(shè)一職爲有司，此職起廢另有定規(guī)，不受人之所制，並且司其職者不得兼職軍政，以防權(quán)宦。”

徐汝愚點點頭，說道：“邵先生對典制的熟稔非他人能及，我正是此意，其中關(guān)鍵還煩邵先生考慮周詳，勿使之漏病。”轉(zhuǎn)頭看著新安城頭，指著那裡的神色惶然的守城兵牟，笑道：“邵先生，我們暫且回去，明日再來，我倒要看景澄會拒我到幾時。”打了呼哨，招來坐騎，返回營中。

徐汝愚在南閩主持會戰(zhàn)之際，祝、樊兩族在與清江的交境上集結(jié)重兵，徐汝愚幾乎不費吹灰之力奪得南閩，祝樊兩族都將交境上的重兵撤回去，但是青焰軍卻沒有撤軍，在兩方的交境上築堡屯軍，以便日後置縣。

原先在離新安城百里的範圍之內(nèi)並無青焰軍的駐營，此時，離新安城約四十里處就有青焰軍的三處屯營。

徐汝愚與邵海棠來到此處已有數(shù)日，清江北面本是張續(xù)的防區(qū)，他自然也隨之前來，數(shù)日之間，這裡已成爲青衛(wèi)軍的大營。

張續(xù)正在營外巡校，見徐汝愚與邵海棠倆人信馬由繮的行來，神情怡然有若野遊，迎上去說道：“大人來此真是悠閒，要不要我給大人準備一副釣具？”神情拘謹，竟不似在開玩笑。

徐汝愚指著張續(xù)，跟邵海棠說道：“子續(xù)說笑也是一本正經(jīng)。”騎在馬上，身子微微前傾，看著張續(xù)笑道：“子續(xù)統(tǒng)兵來此，祝族必會加強新安的防務(wù)；我與邵先生來此，祝同山必不敢對新安有所待，只會在湖州集結(jié)重兵。只是釣釣魚就能決定祝族兵馬的去向，何樂而不爲？子續(xù)，快給我與邵先生準備釣具，明日，我從新安返回就以釣魚打發(fā)時間。”

張續(xù)爲之絕倒，笑道：“大人爲招攬景澄而來，所爲卻加深祝族對他的疑慮，不知景澄兄現(xiàn)在有何想法？”

徐汝愚搖搖頭，說道：“兩者並無矛盾之處，景澄兄會明白的。”然而言語卻無十足的自信。

一連數(shù)日，徐汝愚與邵海棠都會到新安城下叩門求見。

許景澄初時尚到城頭與之相會，過了四五日，見徐汝愚、邵海棠還是如此而已，只與許照容說道：“他們別有所謀，莫要理會。”便連城頭也懶得去了，讓屬下將青焰軍各部的動向情報搬來。

然而除了此處集結(jié)萬餘兵力，其餘就是雍揚武衛(wèi)軍與靜海水營配合陳族的兵馬攻打白石的許伯當，此時武衛(wèi)軍與靜海水營已攻入白石的鎮(zhèn)寧境內(nèi)，與鎮(zhèn)寧的守軍纏戰(zhàn)在一起，並無脫身的可能。

邵海棠百思不得其解，到了第八日，終於忍不住，站在城頭問道：“徐汝愚，你一連數(shù)日真是爲見我這麼簡單？”

徐汝愚輕笑起來，向邵海棠說道：“景澄終於忍不住問出口。”拱手向許景澄說道：“景澄可容我倆上城頭一敘舊情。”見他未置可否，腳下輕步雲(yún)之姿，如雲(yún)出山溪，緲乎之間，人已立在垛牆之上。徐步踏下，立在許景澄之前，長鞠而揖，說道：“我心之誠未稍減，景澄莫疑。”

許景澄冷哼一聲，望了隨即躍上城頭的邵海棠一眼，說道：“好一個聲東擊西，我只是不解那一擊藏在何處？”

“江寧。”徐汝愚毫不猶豫的說道。

邵海棠聽了這話臉色卻是大變，落在許景澄、許照容眼底自然疑惑大增。

徐汝愚坦然說道：“在我心中，獲得景澄與照容的信任遠比奪取江寧、新寧兩城重要。”

許景澄、許照容依舊疑惑不解。

邵海棠長嘆一聲，說道：“奇襲江寧要過了明日才發(fā)動。”

許景澄、許照容聞言動色。

奪取江寧、新安關(guān)係到打通雍揚與清江之間的聯(lián)繫，徐汝愚恐怕身在南閩時就暗中佈置，纔在發(fā)動的前夕坦言告之。此處離江寧不過三百里路程，快馬一夜可至，許景澄只要有心與徐汝愚爲敵，只需快馬馳至湖州、江寧兩城通報即可，徐汝愚若要再奪江寧就會困難百倍，如何能讓人不聞之動色？

邵海棠繼續(xù)說道：“武衛(wèi)軍與靜海水營陷入鎮(zhèn)寧戰(zhàn)場，祝族眼線自然不會錯過，然而靜海水營前期戰(zhàn)績顯著，更能吸引祝族的眼線。靜海水營不得脫身不假，但是武衛(wèi)軍卻暗中脫離了鎮(zhèn)寧戰(zhàn)場，替代的不過五校軍一部而已。祝族似乎忘記了渡江作戰(zhàn)不必依賴靜海水營的戰(zhàn)艦……”

渡江只要民船即可。徐汝愚將靜海水營暫時劃歸武衛(wèi)將軍張仲道節(jié)制，還是想以靜海水營吸引祝族的眼線，其實奇襲的主力只是武衛(wèi)軍，與靜海水營並無相干。盯住靜海水營與假冒的武衛(wèi)軍，祝族在鎮(zhèn)寧的南面，當塗城中集結(jié)了重兵。

青焰軍在新安城外集結(jié)，徐汝愚、邵海棠於此大張聲勢，進一步分散祝族的視線，爲了防止新安城外集結(jié)的萬餘青焰軍，祝族在湖州集結(jié)兵力，進一步削弱了本就不強的江寧防備。

青焰軍獲得江寧之後，祝族自然以爲自己與徐汝愚合力演這一齣戲，自然更加不容於祝族。

許景澄臉上一陣青一陣紅，眼瞼斂起，完全看不透他心中所想。許照容心中暗急，卻說不上什麼。過了片晌，許景澄睜眼說道：“徐汝愚向來算無遺策，你看我會否向江寧報信？”

徐汝愚淡淡一笑，說道：“三日後再來相會。”說罷，飄身下了城頭，頭也不回離城遠掠。

九月六日凌晨，張仲道率武衛(wèi)軍一萬五千衆(zhòng)乘千餘民船渡江困江寧，江寧邑丞馬遙父率二千守軍縛江寧都府祝欽山歸降。至次日，武衛(wèi)軍連下上元、溧陽、江浦、句容、高淳諸堡，控制江寧全境。

接到飛報，徐汝愚與邵海棠再次策馬來到新安城下，卻見許照容獨自立在城前，剪水雙眸微紅，雙頰淚痛猶溼。

徐汝愚不解其故，問道：“景澄兄何在？”

“哥哥昨日離城了。”

徐汝愚與邵海棠相對無言，長嘆一聲，望著許照容說道：“照容，你可願出任青衛(wèi)校尉？”

許照容嘆道：“哥哥走了，照容只有留在先生身邊。”

徐汝愚知道她口裡的“先生”是指邵海棠，轉(zhuǎn)頭望向別處，心中鬱郁難解，又嘆一聲，翻身上馬，一聲不吭的掉轉(zhuǎn)馬頭，飛馳而去。