徐汝愚與蔡家的關(guān)係就是在年前雙方還都遮遮掩掩的。雖然在此之前，江寧與范陽(yáng)之間的關(guān)係讓世人琢磨不透，但是幽冀世家對(duì)置縣策的激烈攻詰，讓人想不到范陽(yáng)蔡氏竟是東南新貴徐汝愚的母族。曾幾何時(shí)，靖河郡主的美貌與才情並不僅僅限於在幽冀境內(nèi)傳揚(yáng)，便是今時(shí)，在南疆北漠，也有她的詩(shī)文傳誦，然而關(guān)於她花信之年染病身故的傳聞，讓幾多人唏噓不已，細(xì)心的人或許會(huì)留意到別鶴山下靖河郡主的墓冢在相隔若干年後又遷了一處。

知悉其中詳情的只有當(dāng)年?duì)可娲耸轮械娜恕?

塵封的往事卻又漸漸清晰清楚起來(lái)，世人隱約看到過去三十年間許多掩飾得很好的真實(shí)。

在此之前，徐汝愚在清江崛起，在世人眼中，他與他的父親徐行一樣，都是平民英雄。在粗劣的茶肆與食店，他們的事蹟讓說(shuō)書藝人廣爲(wèi)傳唱，激勵(lì)著平民青少年的熱血，那些流落各處的流民只有聽到他們的事蹟才覺得安居樂業(yè)的夢(mèng)想稍有真實(shí)的感覺。然而對(duì)世家大族而言，卻沒有比這更讓厭惡的了。

數(shù)百年來(lái)，平民還沒有形成一股上升的勢(shì)力，無(wú)論是軍事上還是政治經(jīng)濟(jì)上，那些因爲(wèi)自身的才華而爬上高位的寒門子弟都會(huì)感到孤立無(wú)援，首俊徐行也是如此。徐行兩次立下大功，兩次退隱山野。

徐汝愚絕對(duì)算一個(gè)異數(shù)，他將平民與破落的或正在衰退的世家勢(shì)力一齊收歸自己的麾下，形成自己的勢(shì)力。對(duì)置縣策的激烈攻詰，也表明世家對(duì)徐汝愚及江寧的警惕姿態(tài)。那些世家能夠容忍舊的世家滅亡、新的世家崛起，卻不望看到世家勢(shì)力讓別的什麼新勢(shì)力階層替代。

年後，徐汝愚的身世之秘成爲(wèi)街頭巷尾的談資，世人恍然發(fā)覺他的身後站著的卻是世家階層的核心家族，雖然蔡氏正面臨滅族之禍，卻不妨礙別人肯定蔡氏血統(tǒng)的高貴。如此一來(lái)，世人便從徐汝愚的諸多事蹟中挖出許多蛛絲馬跡，便是數(shù)年前蔡逸潛去商南與徐汝愚相會(huì)的詳情，也有幾個(gè)版本的傳言。

徐行曾拜在天機(jī)雪秋門以及與傅縷塵之間的事蹟也漸漸傳揚(yáng)開來(lái)。天機(jī)雪秋雖然是舊朝高門世家的代表人物，卻一點(diǎn)也不妨礙他在世人眼中的崇高地位，世家高門此時(shí)來(lái)看江寧，卻也不覺得多麼討厭。

對(duì)於平民而言，他們並不關(guān)心世家血統(tǒng)的傳承，惟有首俊徐行與靖河郡主之間的愛情更讓他們感興趣些，然而聽這些消息，惟有江寧的挑明月樓書場(chǎng)散佈出來(lái)的消息最具權(quán)威性。

江寧仿照雍揚(yáng)的挑明月樓，在東城又修建了一座樓，取了一樣的名字。四層高挑，畫棟重檐，飛挑明月，於長(zhǎng)街之中，若鶴立雞羣，伊人獨(dú)立。樓依舊樣，飲酒的規(guī)模卻也是的雍揚(yáng)挑明月樓的規(guī)矩，一樓不限雅俗，二樓拒各郡有兇名者、衣冠不潔者，三樓解劍挑明月，樓上酒非名士不能品，然而不拒功勳之士。只要在江寧立下功勳，即使是販夫走卒，江寧挑明月樓的當(dāng)家人江雨諾也會(huì)親手把盞爲(wèi)之斟上一懷玉壺玉雪。

世間能當(dāng)名士者有幾人，徐行是名士，江寧衆(zhòng)人便不敢自謂名士。江雨諾乃是司馬大人江凌天的親妹、明鑑大人云清虛的關(guān)門弟子，江寧倒也沒有幾人擔(dān)得了她親自把盞斟酒。

江雨諾攘袖露出一節(jié)皓腕，纖長(zhǎng)的素淨(jìng)十指輕釦著精緻的銀壺，嘴角隱著笑，這年她正雙十年華，容光灼人，不可方物。

屠文雍見她身姿綽約的向這邊走來(lái)，忙站起來(lái)，口裡直呼：“不敢。”屈指叩桌，作叩頭狀，以示惶恐。

江凌天哂然笑道：“雨諾，你不要爲(wèi)難屠大人了，來(lái)這邊坐下。”

雨諾嬌說(shuō)道：“柳麻子讓我向屠大人斟一懷酒，待他說(shuō)完書上來(lái)，卻要親自向屠大人討回這個(gè)人情。”

屠文雍露出苦心，說(shuō)道：“柳先生要是探聽大人的私事，文雍卻沒什麼可以奉告的。”

雨諾嫣然一笑，說(shuō)道：“我便知道這些日子滿城的風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)都是你們司聞曹搗得鬼，既然你們要將真相散佈出去，爲(wèi)何不讓柳先生在此說(shuō)書，挑明月樓的生意好了，大不了屠大人日後過來(lái)飲酒，雨諾允許賒賬就是。”

雲(yún)娘笑道：“張仲道不在這裡，他若在這裡，不用你求他，他反會(huì)過來(lái)求你。”

雨諾橫目望來(lái)，嬌語(yǔ)嗔道：“莫要忘了你纔是挑明月樓的真正主人，此時(shí)不與我一起脅迫屠大人，竟反倒過來(lái)奚落我？”

衆(zhòng)人聽她坦言自己此時(shí)正“脅迫”屠文雍，皆莞爾一笑。

屠文雍便知道這酒沒那麼好喝，不過江雨諾以江凌天的名義下帖子，卻不容自己拒絕不來(lái)，眼巴巴望著在座的諸位俱是一副事不關(guān)己的樣子，心裡鬱悶得很，暗自思量，大人的身世，衆(zhòng)人都粗略知曉一點(diǎn)，然而司聞曹通過秘密渠道散佈出來(lái)的消息有真有假，或許他們也正感興趣得緊。苦笑說(shuō)道：“以柳先生與江寧的關(guān)係，經(jīng)他口說(shuō)出去的事，世人便會(huì)認(rèn)定是真相，那還算什麼謠言？”

江雨諾說(shuō)道：“我倒不探聽別的事，只要屠大人將徐公與靖河郡主之間的情事說(shuō)出來(lái)就行。誰(shuí)都知道挑明月樓晚時(shí)書場(chǎng)以真實(shí)詳細(xì)著稱，刻印的詆報(bào)傳到外阜能售百錢，屠大人只要講述出來(lái)，此番得利，分你一成。”

屠文雍心裡暗忖：大人與眼前這蠻女以兄妹相稱，出了簍子，卻是要自己來(lái)背黑鍋，避開她咄咄逼人的眸光，直是搖頭不已，口裡說(shuō)道：“這些事關(guān)大人的私密，除了那些已經(jīng)散佈出去的謠言，我也知道不多。”眼巴巴望著江凌天，暗道：江大人守口如瓶，卻將難題拋給我這個(gè)不幹系的外人，又說(shuō)道，“倒是邵先生知道更多一些，雨諾姑娘可以去問邵先生。”

江雨諾見他軟硬不吃，徑走到雲(yún)娘身邊泄氣坐下，說(shuō)道：“明日我進(jìn)府直接問夫人得了。”

雲(yún)娘笑道：“夫人哪裡會(huì)隨意說(shuō)公婆的情事，倒是玨兒夫人心直口快，你可以徑直去探她的口風(fēng)。”

屠文雍見她們?cè)谙g算計(jì)兩位夫人，側(cè)耳裝作未聞，又想：玨兒夫人也是喜歡湊熱鬧的主，此番下來(lái)，不都亂了套？

江凌天笑道：“徐公與靖河郡主之間的情事本應(yīng)爲(wèi)數(shù)百年來(lái)才子佳人之典範(fàn)，別處胡亂傳言，免不了有不敬之辭，經(jīng)亭山先生之口說(shuō)出來(lái)，也能讓街頭巷尾奉爲(wèi)正朔，你若不便說(shuō)，我明日與邵先生相會(huì)時(shí)提及就是。”

屠文雍說(shuō)道：“高門婚姻不通寒庶，大肆宣揚(yáng)其事，只怕會(huì)加深那幾家的戒心？”

江凌天說(shuō)道：“江寧革故鼎新，廢除舊俗，勢(shì)所不能免，那幾家心裡皆有數(shù)，遮掩也遮掩不去。倒是內(nèi)行共政之策，卻要汝愚回來(lái)親自定度，書信所言，畢竟才粗陋，這些消息暫時(shí)不要散佈出去纔是。”

江雨諾聽到這裡，想起一事，插嘴問道：“義兄每從幽冀傳手書回來(lái)，俱在你司聞曹歸檔，其間可有什麼內(nèi)幕消息傳來(lái)？”

幼黎身姿綽約，顯懷早，冬日衣服寬鬆，倒也不覺不便，進(jìn)入三月，有徐汝愚的手書傳回江寧，幼黎心裡的憂慮放下大半，加上衆(zhòng)人勸諫，便摞下手中的事務(wù)。此時(shí)已極少接見外人，便是召見江寧近臣，也多垂下布幔，不以面示人。倒是徐汝愚從幽冀傳回的手書，要經(jīng)她先閱，再傳示衆(zhòng)人。幽冀傳來(lái)的軍令，如果是別人代筆，俱是相當(dāng)正規(guī)的格式，如果是徐汝愚的手書，中間卻夾雜著與幼黎、玨兒之間的絮叨之語(yǔ)，顯得雜亂無(wú)章。徐汝愚途經(jīng)之處，都有秘函向江寧稟呈，然而徐汝愚手書之始，必言所處的方位，或言：行至青邑東野，心有所懷；或言：尚行海上，距津門不知幾許，觸眼皆碧波。但是徐汝愚大都時(shí)候不知自己身處何處。常常與兩位夫人的私信中雜有政令軍令，正式的手令之中也常參雜“江南景發(fā)如繡，宜行江上，兩壁披花如錦，宜酒宜琴”之類的句子。這樣的手書，卻要進(jìn)行摘錄，將其中徐汝愚與兩位夫人的私語(yǔ)隱去，才傳示衆(zhòng)人。雖然原件都在司聞曹歸檔，屠文雍此時(shí)萬(wàn)萬(wàn)不會(huì)承認(rèn)自己閱讀過這些秘檔，雖然讀也不違制。

屠文雍說(shuō)道：“文雍卻也不詳，雨諾果真有興趣，得到邵大人允許便可調(diào)閱。”心裡卻想：這些書信便是邵海棠也要避諱不讀，怎會(huì)同意你調(diào)閱？

書信中徐汝愚也將修行所悟錄下，這些字句摘錄下來(lái)，除了向樑寶、魏禺、即墨明昔數(shù)人傳閱之外，便只有三府的重臣才能讀閱，倒是屠文雍近水樓臺(tái)先得月，也能接觸到這些極高深的武道修行。

江雨諾嬌笑道：“我又不是探聽軍中機(jī)密，江寧賭市已爲(wèi)夫人生男生女下了盤口，夫人六月臨產(chǎn)，義兄在范陽(yáng)當(dāng)會(huì)爲(wèi)腹中兒擬名，不知是女名還是男名？”

屠文雍說(shuō)道：“這卻要問過夫人才知道。”

江雨諾嗔道：“每回俱是你摘錄書信，莫非你只看你當(dāng)看的，不當(dāng)看的一概沒有看見？”

屠文雍舉袖抹了一下額頭上的汗，轉(zhuǎn)眼望著江凌天，一臉苦相，求救之意若揭。

江凌天笑道：“文雍守口如瓶，難怪能當(dāng)司聞曹重責(zé)。這擬名之事，我倒知道，汝愚爲(wèi)女娃擬了三個(gè)名字，只說(shuō)：男名自有衆(zhòng)人操心，若是生女，卻只有他一人疼愛。汝愚倒是希望生女。”

屠文雍暗道：邵梅宜云諸人卻是極盼生男，江寧若早有少主，大人在北唐遭險(xiǎn)，江寧就不會(huì)那麼驚惶失措了。

江雨諾倒也不再爲(wèi)難屠文雍，以她的人脈，便是向邵海棠去探聽口風(fēng)，邵海棠倒也不能遮得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。

衆(zhòng)人正推懷換盞，二樓傳來(lái)喧譁之聲，只聽見一名男子要上三樓，在樓下放言：“解劍挑明月，品酒觀佳人。挑明月樓主的豔名雖及不上邵如嫣，但是邵如嫣此時(shí)在范陽(yáng)，我屈尊來(lái)看她一看，你們竟敢阻我？”旁邊一人小聲勸慰：“你要投奔異族，樊文龍自然阻你，何況江寧也未爲(wèi)難你我，爲(wèi)何整日搞些是非？”又有一人甕聲說(shuō)道：“馮哥兒，你莫理他，他整日唸叨那個(gè)花岫煙沉魚落雁，難道還及得上這懷中酒的滋味？夥計(jì)，快給爺爺我送一壺平城秋露上來(lái)。”

這三人正是秦鍾樹、馮哥兒、蕭遠(yuǎn)三人。三人隨寇子蟾一同讓彭慕秋帶到江寧，寇子蟾與徐汝愚淵源甚深，又是當(dāng)今大儒，徐汝愚未回江寧，江寧無(wú)法決定他的職權(quán)，現(xiàn)在暫居客卿之位，參與政事，這三人便在寇子蟾府上做清閒門客。

秦鍾樹冷哼一聲：“美色如酒暖人心，這人間絕色，便如酒中極品，這三樓之上，既有酒中極品，又有人間絕色，蕭遠(yuǎn)與我一齊上去，自可以各取所得。”

馮哥兒勸阻道：“不要生事讓寇先生居中難做。”

秦鍾樹說(shuō)道：“李三壞我與花岫煙的好事，我倒要他賠我一位絕色佳人。”

“此事與李三兄弟何干？”

“你這榆木腦袋，此時(shí)還不知那李三就是江寧之主徐汝愚？江雨諾是他義妹，今日由她親手爲(wèi)我三人把盞，我們就與他揭過這過節(jié)。”

江雨諾聽了這話，霍然站立，秀眉倒立，雙手叉腰，“咚咚咚”走下樓梯，斥道：“我義兄難道還怕你向他討過節(jié)不成？”

秦鍾樹哈哈大笑，指著江雨諾，對(duì)馮哥兒說(shuō)道：“我便說(shuō)只有這樣能看到這人間絕色，來(lái)來(lái)來(lái)，絕色佐美酒，快飲一大懷。”興懷遞到脣邊，一口飲下，目光卻在江雨的如花容貌上流離。見江雨諾氣極轉(zhuǎn)身離去，又與馮哥兒說(shuō)：“今日酒錢便由你來(lái)付。”

江雨諾返回三樓，粉臉煞白，氣呼呼的坐下，徑向著屠文雍說(shuō)道：“那秦鍾樹甚是惱人，三番四次來(lái)酒樓滋事，你們爲(wèi)何不斷了他的月例，將他逐出江寧去？”

屠文雍心裡好笑，暗道：秦鍾樹說(shuō)她美貌不及邵如嫣，正中她的痛處。當(dāng)然不敢觸她的黴頭，直說(shuō)道：“明天就向邵先生、寇先生言及此事，這三人整日裡無(wú)所事事，甚是可惱。”

衆(zhòng)人皆含笑不語(yǔ)。

秦鍾樹癡迷呼蘭榆林郡主褚?guī)熱稛熤拢\(zhòng)人皆曉，雖然他才華橫溢，品學(xué)冠衆(zhòng)人，江寧倒不敢用他，也不讓他到別處去，便將他羈留在江寧，待徐汝愚返回江寧親自定度。

秦鍾樹無(wú)人約束，又無(wú)職位在身，越發(fā)肆意放縱，每日流連酒樓花肆飲酒問色，沒有什麼違忤的事，司聞曹靖安司自然不能理他。便是他來(lái)挑明月樓飲酒，江雨諾看來(lái)寇子蟾的面子上允他賒欠。近來(lái)他閒來(lái)無(wú)事，夥同無(wú)聊文人，品定天下絕色，東南以邵如嫣爲(wèi)第一，江雨諾只列第九，觸了她的大忌，便斷了他的賒酒之路，萬(wàn)萬(wàn)料不得他卻能搞到錢來(lái)，隔三岔五也能來(lái)酒樓廝混。

過了片刻，司聞曹的一名小校徑上樓來(lái)，給屠文雍一封秘函。屠文雍接過一看，卻是從范陽(yáng)傳回的密函，封緘已經(jīng)拆開，問那小校，說(shuō)是內(nèi)府遞出來(lái)的。屠文雍拆開看了，臉色變了數(shù)變，轉(zhuǎn)遞給江凌天、雲(yún)清虛。

江雨諾憂心問道：“范陽(yáng)出了什麼變故？”

江凌天說(shuō)道：“范陽(yáng)安好，汝愚對(duì)江寧形勢(shì)有不同的判斷。”與屠文雍說(shuō)道：“你去請(qǐng)諸位參議以及寇先生，我與家?guī)[先趕到府裡去。”

許伯英、宜觀遠(yuǎn)最後趕到青鳳將軍府的議事堂，幼黎身懷六甲，與玨兒從內(nèi)府走出，坐到錦榻上，侍立一側(cè)的命婦欲要放下布幔，幼黎阻止道：“在座都是幼黎的兄長(zhǎng)叔伯，不需要遮醜。”身子微微前傾，徑向衆(zhòng)人說(shuō)道：“若是公良友琴?gòu)臏貛X接回兩萬(wàn)殘賊，強(qiáng)行通過江水水道，與鎮(zhèn)寧的菱鳳鏡、許伯當(dāng)匯合，寇兵將高達(dá)八九萬(wàn)，歷陽(yáng)、江津、荊北諸地，皆受其威脅，我江寧也不能確保無(wú)事。”

江凌天說(shuō)道：“算上南平在荊北與霍家對(duì)峙的兵力，南平總兵力將有十二三萬(wàn)，菱鳳鏡尚不能懶到直接攻打我江寧，只怕他會(huì)對(duì)霍家在荊北的四萬(wàn)殘軍動(dòng)手。”

十二萬(wàn)對(duì)四萬(wàn)，便是強(qiáng)行攻城也使得。如今在荊北地區(qū)以及荊北地區(qū)周圍，北邊是江津易家，兵力約有四五萬(wàn)，東面是祝家的歷陽(yáng)府，兵力約有四萬(wàn)，但是其中祝家的兵力大半都是用來(lái)防備江寧的，東南角上江寧在鳳陵駐有青衛(wèi)軍近三萬(wàn)兵力。而在荊北，南平原有駐軍五萬(wàn)衆(zhòng)，接回許伯當(dāng)部三萬(wàn)衆(zhòng)，也不過八萬(wàn)衆(zhòng)，在如此衆(zhòng)多勢(shì)力環(huán)伺之下，南平卻不敢輕易再對(duì)霍家駐在荊北的四萬(wàn)殘兵發(fā)動(dòng)攻勢(shì)。若是公良友琴毅然決然的放棄普濟(jì)島，那帶出來(lái)的兵力，將高達(dá)六萬(wàn)之巨。那時(shí)南平在荊北的兵力將抵得上數(shù)家合力，荊北暫進(jìn)的軍事平衡就會(huì)被打破。