君卓顏、君嘯雲、宋倩、君宗慶一行近百人離舟登岸，徒步十里前往鹽鹼河谷的蘆葦蕩。

青葦此時已有半人高，河水清淺漫過青葦向東緩緩流去，風吹葦葉，沙沙作響，水激白石，叮咚有聲。

徐汝愚與方肅箕坐在河心的一塊巨心上，聽著遠處青碧簫管裡流淌出來的天籟之音。梅映雪坐在河邊的白石上，赤足伸進冰涼的水中，手提著刃射寒芒的劍刃隨意在水裡劃動，劃出一圈圈奇異的波紋。

邵如嫣攬裙蹲在水邊，映著清水，整飾容顏，掬了一捧清水，將精緻的小臉浸入涼涼的水，剔透的水珠從指縫、掌緣溢出，擡起頭，微斂著眸子望著熙日，白晰的面容折射出柔和的光澤。沁涼的水珠從臉頰滑落，滴在玉筋似的頸肌上，鑽入衣領裡，邵如嫣憨態(tài)可掬的縮了縮脖子，見徐汝愚、方肅正望向這邊，嫣然一笑，又俯下身去映著河水梳理鬢髮。

精衛(wèi)六人一組散佈在蘆葦蕩中，樊文龍、洛伯源提著劍鋏分在河谷的上下游逡巡。

趙景雲匆匆穿過蘆葦蕩來到水邊，隔著河水，說道：“君家的人過來了。”

徐汝愚遙遙望著梅映雪，說道：“映雪，讓伯源、文龍兩人過來。”

梅映雪低垂螓首，似乎沒有聽見，只見她輕輕擡起劍刃，平置在水上尺許高的虛空，劍刃下的河水似受無形的牽連陡然擡高寸許，復又陷落，河水微微盪出一圈漣漪，傳到遠處，發(fā)出嗡嗡的細微響聲，卻是十分清晰，持久不絕。

徐汝愚微微一笑，縛神勁最擅生勢，柔水最是極佳的媒介，若是在水下爭鬥，天下當無人是梅映雪的敵手。

樊文龍、洛伯源得到傳訊，一前一後踏著葦葉飛掠過來。

徐汝愚笑了笑，說道：“君卓顏來了，你們也一起見見。”

君卓顏遙遙望見負手卓立衆(zhòng)人之中的徐汝愚，斜窺了一眼君嘯雲，見他微微頷首，微微一怔，暗忖：東南雄主看上去卻像飽學儒雅之士，振了振神色，疾步迎上前，走到徐汝愚面前，雙手合抱，垂身長揖，口裡呼道：“君卓顏率弟君嘯雲、子君宗慶拜見主公。”君嘯雲、君宗慶、宋倩隨行一起行臣下之禮。

徐汝愚忙迎上去，扶住君卓顏的身子，笑道：“君先生勿用多禮，逝水與我兄弟相稱，君先生還是喚我汝愚吧。”

君卓顏激聲說道：“卓顏造次了。”

徐汝愚哈哈笑起，望向君卓顏色身後的君嘯雲，說道：“雍揚一別經年，嘯雲先生安好？”

君嘯雲說道：“嘯雲日思夜念追隨主公身側，如今是安好了。”

聽他這麼一說，衆(zhòng)人也都笑起來。

徐汝愚將方肅、樊文龍、趙景雲、洛伯源、邵如嫣、璇璣、葛靜、子仲南等人一一介紹君卓顏等人。

方肅因與江寧交好而讓陳預解除毗陵都尉職權一事，世人皆知，君卓顏對方肅追隨徐汝愚身側也不覺驚訝，待徐汝愚介紹樊文龍時，君卓顏卻是大吃一驚，也不掩臉上的詫異，說道：“樊將軍乃吳越第一名將，禦寇十載，使普濟匪不得出溫嶺一步，卓顏今日有幸得見。”

樊文龍歉然笑道：“大人麾下名將如雲，文龍不值一哂，讓君爺見笑了。”

樊文龍追隨徐汝愚，不過是北上途中的事，消息尚未傳開，趙景雲亦未將此事通知君家。

君卓顏不由用眼角餘光重新注目徐汝愚，卻見他淡定從容的面容上有著常人遠不及的雍容氣度，與君嘯雲相視一眼，都看出彼此眼中的驚詫與慶幸。

世人都說江寧與祝、樊、普濟三家勢力將在越郡糾纏不休，前途有限，無法成爲東南真正的霸主，君家上下也有人因此多有疑慮。倒是君嘯雲與君逝水堅持歸附江寧。君卓顏迫於幽冀形勢才這樣的決斷，不過在來見徐汝愚之前，心中還是惴惴不安，此時見樊文龍已然追隨在徐汝愚的身側，才真正知道江寧的崛起並非偶然。

待樊文龍歸附江寧的消息傳出去，對樊、祝兩族的士氣打擊將是致命的。樊切與祝連枝還有什麼可用來與江寧爭勝的？

清池邑有永濟渠直通津門邑，但是此時呼蘭中路軍已經進入幽冀中部，青池邑境內除了邑城與幾座塢堡尚未陷落，其餘俱是呼蘭鐵騎的天下。

衆(zhòng)人決定還是走海路，波高浪險，但至少不會遇上呼蘭兵馬。

與君家匯合之後，樊文龍折向青池方向而去。徐汝愚一行百餘人上了君卓顏的座艦，君家的人都換乘別的船，只餘君卓顏、君嘯雲等人在船上與徐汝愚商議急務。

君家這種四百料以上的鉅艦只有三艘，船上備有船師百名，護軍三百，可裝載貨物萬石，艦艙頂上三架拋石弩可對四百步以外的敵艦進行攻擊，近處則有車弩、牀弩等利器。在渤海之上，勢力小一點的海匪根本不敢襲擊配有這種大艦的船隊。

君卓顏此次來迎見徐汝愚，帶來一艘這樣的大艦。

徐汝愚站在寬闊的甲板上，扶著船舷，吹著帶有濃重海腥味的風，望著蒼碧無窮的海面。

趙景雲隨君宗慶乘著輕舟先去津門安排一切了。

君卓顏、君嘯雲與方肅靜立一側，徐汝愚的沉重的心思他們多少能感覺到，卻無法出語寬慰他。

洛伯源、葛靜、子鍾南領著親衛(wèi)侍立在兩側船舷。邵如嫣、梅映雪、璇璣還有宋倩則坐在後甲板上觀海景。

此去津門有四百里，從津門沿淶水溯流而上二百里就是幽冀名城范陽了。徐汝愚尚不知道蔡家之人會如何看他北上之舉，或許蔡家正爲呼蘭入侵焦頭爛額，無暇顧及自己此行。

一行人直至三月末才望見淶水衝入海中的白色分水線，趙景雲與君宗瑞、君宗慶乘著另一艘四百料的鉅艦沿著分水線駛過來，迎接船隊進入淶水水道。

徐汝愚轉過身來，方肅神態(tài)猶然，君卓顏、君嘯雲卻欠過身子來。徐汝愚闇中苦笑，時至今日，已少有人能在他面前袒露真性情，俱是一副謙恭順從的樣子。

“津門都府蔡暉其人如何？”

君卓顏有一女嫁於蔡暉爲妻，此時聽徐汝愚問及此，一時不知如何回答。

方肅在旁說道：“蔡暉其人有小才而無大器，北靜郡王四子爭嫡，蔡暉一系最弱。”

徐汝愚點了點頭，見君卓顏臉上有難色，未就此多加置評，換了個話題說道：“除雍揚水營之外，雍揚所有海舟俱歸君家調遣，長河幫上下，尚需做什麼安排？”

君卓顏說道：“從去年始，我等已逐步將人員向江寧轉移，只是顧及蔡家，動作不是很大。年初時，呼蘭進逼甚緊，我等擅自決定關閉幽冀各地的產業(yè)，都集到津門來。除了君家新族目標過大尚未轉移之外，尋常幫衆(zhòng)的家眷大多去了雍揚。現在集中在津門的尚有三千幫衆(zhòng)，都粗習過拳腳。”

方肅望著趙景雲、君宗瑞、君宗慶三人乘著輕舟向這邊靠過來，說道：“我年初在范陽時，與蔡家議定，礎艮堂能供應一批長器與弓箭，只是當時未言明是長河幫所用。景雲比我早兩日到津門，應知最後詳情。”

趙景雲緣繩梯登上座艦，揖禮說道：“范陽礎艮堂當家蔡裕華受北靜郡王囑託，在津門城中相候。”

徐汝愚見趙景雲面有不豫，訝然問道：“發(fā)生什麼事情？”

趙景雲望了方肅等人一眼，低聲說道：“蔡裕華帶來北靜郡王的令旨，說讓大人與長河幫在津門協(xié)防，無需到范陽去。”

徐汝愚面無表情的轉過身去，一手緊抓船舷，一手屈指輕叩船舷，“咚咚”輕響就像叩擊在衆(zhòng)人心上，氣氛一時沉鬱下來，讓衆(zhòng)人直喘不出氣來。

方肅低聲問道：“此刻還有何人極力阻止汝愚進入范陽？”

徐汝愚擺了擺手，阻止他們就此事說下去。

趙景雲輕嘆了一口氣，向方肅微微點點頭，肯定他的猜測。

邵如嫣、梅映雪、璇璣、宋倩等人從後甲板走過來，亦感覺到壓抑的氣氛。

梅映雪、璇璣站在遠處，靜望著船頭的衆(zhòng)人，邵如嫣走到徐汝愚的身邊，依立一旁，見他雙眸緊盯著河口隨漲隨落的白浪，靜默不語。

過了片晌，徐汝愚轉過身來，嘆了一口氣，沒有說什麼，便進入艙中。

趙景雲望著方肅，說道：“褚?guī)煗陕手新奋姵鼍€，首陷趙邑，又迅速將兩萬鐵騎遣往青池北部，使得青池以南的府邑大城守軍都來不及撤往范陽。現在褚?guī)煗膳c褚?guī)煗y(tǒng)領超過二十萬的兵馬在幽冀的中部與南部地區(qū)逐一的攻城拔寨。呼蘭兵不善攻城，但是太行東南麓的大多城池塢已陷入呼蘭人的手中。范陽城中是戰(zhàn)是降爭論不休，便是主戰(zhàn)，又分成兩系，卻沒有主張迎接大人入城的。”

方肅嘆了一聲，說道：“主降的是哪系人馬？”

“安陽都尉蔡正石在堯城降敵，褚?guī)煗獙⑺麣⒘耍醽砻蓤D帶著褚?guī)煗傻囊患堒娏睿屗隽撕籼m人的安陽漢營總管，安陽、趙邑、長蘆的數萬降兵都歸他統(tǒng)轄，范陽城中主降的都跟他有莫大的關係，他這一系本是范陽蔡氏的支宗，還有就是圍繞近側的其中中小世家，平素多受打壓，此時只守自保，沒有一點氣節(jié)可言。”

方肅說道：“范陽中人見蔡正石降敵後尚能保住富貴，心眼便多了一分活泛，這都是預料之中的事。蔡家在居庸、榆關、范陽的主力均未受損，其核心一系心志不應有移動，主戰(zhàn)一系大概分爲主動出擊現據城以守兩派？”

“正是如此。幽冀中部、南部尚有數萬困守各城的駐軍，主張出擊以爲，在太行東麓開闢戰(zhàn)場，將呼蘭主力吸吸到趙邑附近，可以使得中部與南部的困守諸軍尋機脫身，撤往范陽。這一系以蔡氏次宗宗主蔡戒盈與北靜郡王幼子蔡鍾一爲主。蔡戒盈、蔡鍾一其人並非勇武好鬥之徒，一系人員一直無暇接觸蔡氏兵權，我以爲他們因爲此故，所以主張出城迎戰(zhàn)。但是真正將兵權交到他們手中，他們做何選擇又不是我能猜透的。”

方肅面無波瀾，繼續(xù)問道：“那麼說，蔡氏名將蔡允卻是主張守城。”

趙景雲點了點頭，說道：“蔡允以爲憑蔡家十萬兵馬守住居庸、榆關、范陽這狹窄的三角形區(qū)域並不難，只要范陽堅守一天，呼蘭侵入幽冀的兵馬就只能通過太行西麓通道與呼蘭本土聯(lián)絡，一待荀家駐在北唐的五萬精兵緩過勁來，切斷太行西麓通道，那進入幽冀中南部的呼蘭兵馬就成了無本之禾。北靜郡王長子蔡鍾榮、次子蔡石屹俱站在蔡允一邊，也正是這一系人阻止大人進城最力。”頓了頓，望了一眼半掩的艙門，小聲問道，“蔡裕華尚在津門相候，如何是好？”

徐汝愚一聲不吭，進了艙中，此地只有方肅有資格替他拿主意。

方肅想了想，對君卓顏說道：“君爺，船隊泊在河口，讓二百精衛(wèi)上岸巡防，其餘在船上護衛(wèi)。你與我隨景雲去見蔡裕華。蔡家雖是汝愚的母族，但是北靜郡王的令旨尚約束不了我江寧的人。”

君嘯雲說道：“從淶水上去四里地，我君家在北岸有座塢堡，不如先讓大人去那裡歇腳？”

方肅搖了搖頭，說道：“汝愚未必有決心踏上范陽的土地，還是泊在河口吧。”

方肅走到虛掩的艙門口，低聲說道：“我隨景雲上岸去會蔡裕華。”等了半晌不見艙內有反應，方肅轉身向君卓顏、趙景雲揮揮，示意一起乘輕舟登岸。走到船舷，伸腳踏實一節(jié)繩梯，卻聽見徐汝愚沉悶的聲音從艙內傳來：“子肅且慢。”

方肅三人折了回來，立在艙門一側。

徐汝愚扶著艙門，幽幽嘆了一口氣，伸足緩緩踏出艙門，望了趙景雲一眼，說道：“你派人向蔡裕華、蔡暉傳信，讓他們來這裡見我。”

趙景雲微微一怔，旋即反應過來，說道：“蔡裕華的信使在那艘船上，我這就遣一人與他一起回津門，去請蔡裕華與蔡暉。”

君卓顏心中卻是忐忑，不知蔡裕華得到傳信是否會拂袖而去。兩相鬧僵，致兒夾在中間可真是爲難了。

方肅也覺意外，徐汝愚少有拿勢壓人的時候。

徐汝愚眸光深蓄而幽遠，眼望著滾滾海濤，收回目光，又投在君卓顏的臉上，緩緩說道：“長河幫三千子弟，二千編爲水營，一千編爲騎步兵，宗慶暫代水營營尉，葛靜爲副，一千騎步兵交由洛伯源統(tǒng)領，子仲南輔之，嘯雲與宗瑞聯(lián)絡津門、范陽船幫，不願往江寧者，以重金購其海舟。”

江寧軍制，世家不得擁有私兵族勇，徐汝愚此時收繳長河幫的私兵，君卓顏也不覺得意外。君逝水在泉州經營了一段時間，君家在泉州也漸有根基。此時予徐汝愚助力越大，日後回報越高，君卓顏滿口應承下來，忙讓君宗瑞上前參見徐汝愚，又說道：“小女華光，其才具尚宗瑞、宗慶之上，長河幫會衆(zhòng)大半集中在淶水北岸塢堡之中，由小女華光代爲統(tǒng)領。”

徐汝愚“哦”然一聲，說道：“煩華光與子仲南一同協(xié)統(tǒng)騎步兵，待返回江寧，別委重任。”

君嘯雲、君宗瑞、君宗慶、洛伯源、葛靜、子仲南與去津門傳信的信使一起乘著輕舟沿著淶水往上游去了。

數艘戰(zhàn)艦泊在河口，輕輕逐著白浪搖盪。

津門城裡的遊騎斥候常常馳到海堤上細察戰(zhàn)艦上的詳情，又策馬繞過己方設在海堤上的哨崗，纔會揚長而去。

戰(zhàn)艦之上雖然只有四百精衛(wèi)，不過俱是百裡挑一的精銳，又據有堅船利器，尚若不能以十倍兵力圍困，誰也不能奈何之。方肅等人在戰(zhàn)船上，也沒有什麼好擔心的。不過信使離開之後，徐汝愚一直沉默寡言，這座艦上的氣氛也濃郁得化不開。

蔡裕華是個精瘦的中年人，瞇起眼神望著東邊的蒼茫，眼角卻無一絲細紋，心裡想著商南里與徐汝愚會面時的情形。

蔡暉面沉如水，望著側騎在馬鞍上的君致，輕聲呵斥：“你君家要投江寧就投江寧去，何必再與那徐汝愚來范陽生事非。”

蔡裕華聞聽驚醒過來，蔡暉臉頰與徐汝愚有著幾分相肖，在幽冀也算是俊美之人，不過才識相差甚遠，心裡嘆了一口氣，暗道：才識及得上徐汝愚者，世間又有幾人？

君致蓄淚欲垂，輕咬著嘴脣，低聲說道：“不說青鳳將軍要見你，就是我父親要見你，你走一趟，還累了你不成？更何況青鳳將軍算來也是你蔡家支宗，蔡宗有難，他來相助，你們好意思將卻范陽城門關閉起來。”

蔡暉讓她一通搶白，頓時沒了話語，恨恨掉頭看向一旁。