徐汝愚猜測(cè)張季道有可能請(qǐng)出長叔寂，張仲道聽了，愣在那里。

方肅說道：“張季道與陳預(yù)奪權(quán)，已走到最后一步了。”

徐汝愚斂去臉上的憂傷，藏在心間，暗道：終會(huì)有許多無奈。與邵海棠、方肅、張仲道等人移到前殿，許伯英、梅鐵蕊、宜觀遠(yuǎn)、江凌天、寇子蟾等人也陸續(xù)趕來。

徐汝愚拾階而上，走到長案之前，臉色回復(fù)平靜，顧視左右，聲音低沉，說道：“外族寇境，陳氏仍存割據(jù)之心，請(qǐng)諸公與我共謀之。”

邵海棠說道：“東海下彭城，張季道將率北線精兵南下，與陳預(yù)共擋江寧鋒芒，在此期間，東海權(quán)柄將逐漸移至張季道手中。西京變亂，張季道選擇這樣的時(shí)機(jī)取替陳預(yù)，只怕想當(dāng)東海王。”

張仲道恨恨哼了一聲，卻未出聲。

邵海棠轉(zhuǎn)臉看了他一眼，又轉(zhuǎn)臉朝向徐汝愚，說道：“西京變亂，內(nèi)廷傾覆，諸家皆以為大楔機(jī)也，不單張季道想當(dāng)東海王，元氏也想新加帝號(hào)。”

元矗嗎？徐汝愚想起秦鐘樹來，暗道：應(yīng)該稱秦子卿了吧。元氏避到南平，去帝號(hào)已有半紀(jì)，心里的野念就像藏在地淵里的地火一樣，燃著熊熊暗紅的火焰，從未有熄滅的時(shí)候。

宜觀遠(yuǎn)說道：“元氏避禍南平，以漢廷自居，南平奉其為正朔，以此為復(fù)辟之據(jù)，然而元矗真要加尊帝號(hào)，阻力卻是來自南平內(nèi)部。”

徐汝愚點(diǎn)點(diǎn)頭，說道：“傅氏滅亡，元氏要在臨湘稱帝也無不可，只是容雁門北上復(fù)辟的借口卻沒了。割據(jù)地方的群雄上表稱臣即可，南平眾人卻要向元矗行三叩九拜之禮，不知容雁門能不能吞下這氣。”

元矗空有其名，南平權(quán)柄大半在容氏手中。容氏早就滋生取而代之的心，又怎會(huì)讓元矗借此機(jī)會(huì)重登中州帝位？

熄不盡稱王稱霸的心思，熄不盡的烽火殺戮，看著堂前諸公欲言又止的神情，徐汝愚暗嘆一聲，忖道：江寧也有人想勸我自號(hào)為王。沐猴而冠，而臨眾生。徐汝愚想到這，臉上露出自嘲的輕笑，略帶著幾分苦澀。

邵海棠見著識(shí)微，知道不是提及此事的時(shí)機(jī)，與梅鐵蕊等人換了個(gè)眼色，又回到東海正題上來，說道：“張季道謀東海久矣，即使他不能取代陳預(yù)，也會(huì)分割東海，割據(jù)淮水中游的地域。張季道控制儀興以來，所行諸制，學(xué)江寧的地方也多，如軍戶、屯田等制，將儀興經(jīng)營得滴水不漏。河水之陰，江水之陽，地廣兩千里，卻有七家勢(shì)力割據(jù)，每家地勢(shì)皆薄，不足以擋呼蘭鐵騎，此汝愚之憂。張季道為一己私欲，牽制青州伊氏、清河李氏的精兵，令河水兩岸形勢(shì)殆壞，殊為可恨。若使張季道得志，天下危矣，江寧當(dāng)設(shè)法阻張季道謀取東海權(quán)柄。”

徐汝愚說道：“陳預(yù)視江寧、張季道皆為豺狼，然而江寧尤兇，陳預(yù)兩害權(quán)衡擇其輕，又迫于內(nèi)外壓力，不得不向張季道妥協(xié)。除非江寧不為害，陳預(yù)倒會(huì)與張季道爭一爭。”

張仲道甕聲說道：“江寧勢(shì)力已成，汝愚便是以十二分的誠意去與陳預(yù)說和，陳預(yù)也不會(huì)相信。天下能知汝愚心懷者，陳預(yù)算是其中一人，汝愚崛起江寧，心懷天下，焉會(huì)止于東南一隅？心懷天下者，已無私情，雖然不愿，這東海還是要取的。仲道愿請(qǐng)去江寧行轅總管一職，為汝愚掃清北上障礙。”

既然無法避免，寧可直面迎上，張仲道站在堂前，身軀頎碩，臉上神情蕭漠，心里卻隱痛難抑：分道揚(yáng)鑣數(shù)載，真是到兄弟執(zhí)戟相見的時(shí)候？

徐汝愚微微一嘆，說道：“數(shù)月間，我布下一招隱棋，如能得計(jì)，或許此時(shí)尚無需與東海兵戎相見。”稍稍一頓，神色瞬間肅穆起來，語音鏗然，“然而也需有與東海兵戎相見的準(zhǔn)備。”

幾乎停頓下來的越郡戰(zhàn)事，進(jìn)入十月下旬，又突然迅速轉(zhuǎn)動(dòng)起來。

鳳陵行營統(tǒng)轄五校、驍衛(wèi)、宿衛(wèi)三部兵馬，歷陽戰(zhàn)事結(jié)束之后，除肖烏野、李公麟率領(lǐng)兩萬宿衛(wèi)軍精銳到歷陽府西境布防，班昭鄰率領(lǐng)一萬精銳駐守原鳳陵、懷玉山的防線，其余七萬精兵都集結(jié)在新安一線，向占據(jù)湖州、蘭陵的祝昆達(dá)勢(shì)力逼進(jìn)。洛伯源率領(lǐng)一部武衛(wèi)軍在新安、江寧之間策應(yīng)，子陽雅蘭率領(lǐng)一部武衛(wèi)軍出江寧向東策應(yīng)，逼近蘭陵。尉潦率青鳳騎至新安、崇義之間，與崇義李逸所率領(lǐng)的清江衛(wèi)戍軍一部，監(jiān)視樊族動(dòng)靜。

兵臨城下，兩家使節(jié)往來城門甚頻，卻未展開攻勢(shì)。對(duì)于江寧而下，蘭陵、湖州若下，則是江寧腹地，自然不愿看到戰(zhàn)火將此地變成一片狼籍。

進(jìn)入十月下旬，停滯下來的越郡戰(zhàn)事讓新安附近的軍事調(diào)動(dòng)攪動(dòng)起來。

鳳陵行營旗下的五校軍于十月二十一日夜間離開新安東境，往崇義方向而去，臨崇義折向，沿震澤湖南岸往東南行。鋒芒直指臨溪、余杭之間的空隙。

正讓祝昆達(dá)迷惑不解的時(shí)候，樊族兵馬出余杭、臨溪、烏程等城，向臨溪集結(jié)，集結(jié)起的大軍卻沒有去迎擊犯境的五校軍，反而背離五校軍行進(jìn)的路線，沿震澤湖，往東北而行。

當(dāng)祝昆達(dá)探知樊族大軍的主將為樊文龍時(shí)，驚得目瞪口呆：樊族早就降了？

祝白衍白面微須，征伐無度，掏空身體，細(xì)長的雙目里沒有什么神光。江寧發(fā)動(dòng)越郡戰(zhàn)事以來，江寧在江水南岸與吳州沒有接轄之地，在雍揚(yáng)、鎮(zhèn)海又沒有部署兵力，祝白衍暫時(shí)感覺不到江寧的威脅。

數(shù)月前，惠山之戰(zhàn)過后，越郡戰(zhàn)事尚未發(fā)動(dòng)之前，江寧遣曹散來說降，祝白衍心生不耐，卻也不敢拂江寧的顏面，禮儀甚隆。然而席間，曹散言語張狂、神情踞傲，酒后常有祝連枝混跡東南數(shù)十載不過爾爾、屈死部眾之手、其子卻與部眾竊據(jù)其地等等不堪入耳的話來。

雖說祝連枝死因不明，祝昆達(dá)脫不去嫌疑，卻是徐汝愚在惠山伏擊所致，指不定是徐汝愚刻意為之，徐汝愚當(dāng)時(shí)實(shí)有擊斃祝連枝的余暇。兩軍交戰(zhàn)，徐汝愚敢在敵陣伏擊主帥，只能嘆其用計(jì)的膽略出常人所料。曹散當(dāng)眾提及，卻有十二分的羞辱意味，若非眾人阻擋，祝白衍連殺他的心都有，最后剝?nèi)ニ囊挛铮薮蛄藬?shù)十藤條，驅(qū)趕出城了事。之后，江寧悍然發(fā)動(dòng)越郡之戰(zhàn)，百日下歷陽，祝同山率歷陽殘兵三萬歸降。此時(shí)祝白衍對(duì)折辱曹散之事，方生出一絲后悔，暗道：江寧勢(shì)強(qiáng)，酒后猖狂難免。又知曹散回到江寧之后，不僅不受出使受辱之事而有礙于仕途，反而出領(lǐng)靖安司這樣的要職，成為徐汝愚的近臣。祝白衍心中憂慮更甚，也不提祝昆達(dá)與有可能有殺父之仇，只望祝昆達(dá)抵死不降，替他擋住江寧的鋒芒，又與樊徹聯(lián)絡(luò)甚密，心想：越郡惟能讓江寧稍有顧忌者，只剩樊徹了。

祝白衍為防江寧從雍揚(yáng)出兵渡江來襲，將兵力多部署在江水沿岸，吳州、華亭、吳縣、望亭等與蘭陵、余杭接近的城池，卻無多少駐軍。

祝白衍乍聽樊族出兵往吳州而來，心里不信，說道：“兩家并無合兵之議，樊徹領(lǐng)兵過來做什么？”

聽得樊族領(lǐng)兵大將為樊文龍時(shí)，驚得雙腳急伸，撐得連人帶座向后翻倒。祝白衍從地上爬起來，驚惶失措，口里結(jié)巴著：“樊、樊、樊文龍……不是投、投靠……”卻說不出完整的一句話來。

祝欽山說道：“樊文龍是歸降江寧，如今連樊徹也歸降了江寧。”

祝白衍手撐著地，正要掙扎著站起來，聽得祝欽山此言，又驚跌在地，箕坐在地上，說道：“這如何是好，這如何是好？”抓住祝欽山的手腕，說道，“不如打開城門……”

“此時(shí)投降，只是成全了樊文龍，于主公卻無益，說不定樊文龍會(huì)將主公當(dāng)作他的功績。江寧怨恨主公的人可不在少數(shù)，樊文龍大概愿意送這順?biāo)饲椤?

祝白衍只覺頸脖發(fā)緊，一時(shí)間無以為計(jì)，說道：“三叔，你說如何是好？”

“死守吳州，只到江寧派出足夠份量的人出面。”

“我馬上就發(fā)調(diào)令，讓臨江駐軍返回吳州，華亭、望亭的駐軍也調(diào)回來……”

祝欽山微微一嘆，說道：“此時(shí)只怕各地駐軍不聽調(diào)令。”

“為什么不聽調(diào)令，我是他們的主公啊？”

“主公可知我在江寧的遭遇？”

張仲道率領(lǐng)武衛(wèi)軍奇襲江寧，江寧邑丞馬遙父縛都府祝欽山歸降。徐汝愚于斯役，未損一兵一卒取得江寧、新安，打通雍揚(yáng)、清江之間的陸路通道。徐汝愚未囚祝欽山，將他縱歸祝氏。祝欽回到吳州，在吳州已無勢(shì)力，祝連枝也看不順眼，只得跟著祝白衍。

祝欽山繼續(xù)說道：“人心便是如此，各地駐軍沒有望風(fēng)而降，已是十分的忠義了。”

祝白衍臉色如土，說道：“吳州只有五千守軍，如何守得住？他們不來，三叔不如隨我避到臨江去？”

“此時(shí)萬不可離城可去，尉潦所率的青鳳騎不知行蹤多時(shí)，焉知不是潛到吳州野外？”

“啊……”

“樊文龍起兵倉促，必不能做好攻城的準(zhǔn)備，吳州有五千兵馬足以守城，何況我們又不是死守，只需讓徐汝愚知道主公的份量即可……”

北方已是嚴(yán)寒季節(jié)，此地還不覺寒。從臨溪往北，震澤湖東岸一馬平川，連低矮的丘陵也極少見，一眼望去，了無阻礙，最先從地平線涌出來的是無數(shù)面錦幡繡旗，迎風(fēng)舞動(dòng)，戰(zhàn)旗上的荒獸栩栩如生，張牙屈爪而騰躍，耳際似有無窮遠(yuǎn)盡的嘶吼之聲。一騎馳出，隨后千萬人頭攢動(dòng)，號(hào)角擂鼓金號(hào)之聲井然。

樊文龍端坐青棕駿上，望著遠(yuǎn)方橫亙城視野里的吳江水。越過吳江，便是吳州境內(nèi)了。不知祝白衍會(huì)是怎樣的一番表情。

青駿長額微側(cè)，打著響鼻，長嘶一聲，只是讓樊文龍按著不能揚(yáng)蹄疾奔。

文先勇將青駿贈(zèng)給徐汝愚欲害之。徐汝愚又將青駿贈(zèng)給樊文龍，尚無戰(zhàn)場(chǎng)奔蹄的機(jī)會(huì)。

在這支龐然隊(duì)列的西側(cè)，在連接吳州與余杭的官塘河上，數(shù)以千計(jì)的舟船順?biāo)鄙希M(jìn)入?yún)墙殖鲆慌鄞瑱M在吳江之上，用繩索環(huán)扣，形成數(shù)十座舟橋。

眼望著從身邊源源不斷過去的人流，樊文龍心生無限感慨。

樊文龍想起與徐汝愚初見時(shí)的情形，那還是撫州會(huì)戰(zhàn)之前的事，徐汝愚率領(lǐng)兩千兵力在老人峰與公良小天率領(lǐng)的一萬五千余流寇對(duì)峙。樊文龍率領(lǐng)五千樊族精銳從側(cè)后偷襲流寇，一擊潰之，為徐汝愚解去老人峰之圍。徐汝愚一襲青衫、略染血跡，目光從容淡定，無侵凌之威，卻讓人折服。老人峰一戰(zhàn)，徐汝愚被困老人峰，安坐如素，也不向樊族救援，倒是樊族明知徐汝愚用的是借刀殺人之計(jì)，還是按捺不住，主動(dòng)往援。越郡之戰(zhàn)進(jìn)行到現(xiàn)在，江寧兵欺祝氏，對(duì)樊族不理不睬，世人大概料不到還是樊族最先歸降。

樊文龍輕撫馬頸，驅(qū)之過河，青駿長嘶一聲，躍上江堤，又縱下江堤，在空地上旋身踟躕。遠(yuǎn)處傳來嗚嗚號(hào)角，數(shù)騎馳來，樊文龍望見其中一人卻是介海，暗道：青鳳騎已經(jīng)進(jìn)入?yún)侵萘耍坎唏R迎上去。

介海離樊文龍還有百步許，便下了馬來，疾步迎上來，揖禮說道：“青鳳騎左鑲尉介海見樊將軍。尉將軍率領(lǐng)青鳳騎全軍已進(jìn)入?yún)侵菥硟?nèi)，令我率領(lǐng)兩鑲騎營過來聽樊將軍調(diào)遣。”

青鳳騎設(shè)八鑲，一鑲五百人，設(shè)左鑲尉領(lǐng)之，權(quán)職同營尉。尉潦派來一千精騎，介海為一千騎的主將，親自來馬前稟報(bào)，毫無怠慢之意。