“五伯母呃，”第四個債主是個後生，說話還懂禮貌，“我也曉得你家還不起錢。可我？實再冒法子過年，纔來接錢的。”
“唉——，”娘看看債主們，長嘆說，“實在是冒法子,還不起。家裡要是有錢，也不會拖到年三十日。這樣吧，家裡有什麼，你們看得上，作成錢拿走。”
債主們在屋裡看了個遍，這個冷清清的家，除了幾個人，還有甚麼值錢的東西呢？冒人提出要東西，可又都坐著不起身。他們不起身，娘心裡明白：不給錢，他們是不會出門的！
“蹬蹬蹬，”門口響起腳步聲，債主們同時擡頭，見是天勤挑水進(jìn)門來，一齊圍上去，討帳要錢。天勤無奈，只好放下水桶，問債主們道：“能不能遲些日子？”
“遲些日子？不行！大年三十賣門神，不能再遲了！何況今日正好是大年三十。”一個債主說。一個債主說不行，那三個債主也都說不行!天勤默默神，乾脆地對四人道：“借你們的錢，早該還的。只是眼下拿不出錢來，實再對不住你們。這樣吧，家裡還有一丘田，七分。按三十塊大洋賣出去，你們中誰願買，就坐下來……”
“你要賣田？”娘一驚，打斷天勤的話問道。
“要還帳啊！”天勤說。
“可那是全家人的命啊？……”，娘一句話冒說完，就失聲哭起來。
娘一哭，正在竈屋做早飯的翠蘭和應(yīng)花聞聲出來了。她倆聽說要賣田，也傷心地流出眼淚來。三個人一哭，天勤不知所措。
四個債主咧？你看著我，我看著他，一個個都成了啞巴。
“屋裡哭甚麼？死了人不是？”隨著兩句惡聲惡氣的問話，送進(jìn)屋之後，劉春如已經(jīng)兩腿杈開，兩手撐腰，吹鬍子、瞪眼睛，站在了大門口。劉春如的身後，露出劉金伢、曹二白和兩個鄉(xiāng)兵的臉。
天勤回頭狠狠地瞪了劉春如一眼，冒吭聲，挑起水桶進(jìn)竈屋去了。翠蘭和應(yīng)花跟著天勤進(jìn)了竈屋。娘咧？她沒和劉春如搭話，也冒擡頭，背轉(zhuǎn)臉去抹眼淚。
那四個債主見到劉春如登門，紛紛向門兩邊退去。他們雖然冒聽劉春如說登門有麼子事情，心裡猜也能猜個不離十。但，他們中的一個仍裝作什麼也不知道的樣子，問劉春如說：“呵？鄉(xiāng)隊長，有甚麼事情啦？”
“跟你們一樣，”答這話麼不是劉春如，是娘，“接帳的！”
“哦？”四個債主同時一驚，“鄉(xiāng)隊長接麼子帳？”
“接人帳？”娘大聲地對帳主們說，“我家天儉……”
“少哆嗦！”劉春如揮手一聲吼，打斷孃的話。
劉春如他們進(jìn)了門，自己動手搬椅子坐下來。四個債主咧？趁劉春如他們搬椅子的工夫，一個個輕步走到門口，溜出門去了。
“天儉伢子回來冒？”劉春如斜眼盯著孃的臉，問。
“沒！”娘搖搖頭。
“嗯，”劉春如破天荒——頭一回壓低嗓門，對娘說：“天儉伢子回來也罷，沒回來也罷。今日，他無論如何也得跟我們走!明天大年初一日，送他上隊伍去！”
“天儉沒回家，”娘說，“我都告訴你了。”
“去找找嘛。”劉春如道：“叫化子都有個三十夜,他怎不能不回家過年？”
“他不回家過年，”娘接住劉春如的話茬說，“我也冒辦法。”
“冒辦法？辦法有的是！”劉春如猛一下擡高嗓門，對娘說：“田五婆婆呃，今日實話告訴你！天儉伢子不回來，我就在你家過年！明日一早，他要是還不回來，我們就抓天勤伢子送隊伍……”
“不用抓，我現(xiàn)在就跟你們走！”劉春如的話未完，天勤從竈屋裡出來了，氣憤地說道，“等我穿上國民黨的黃皮，拿到槍後，就回來找你算帳！”
“找我算帳？”劉春如一驚，“算麼子帳？”
“你還不清楚嗎？”天勤一本正經(jīng)地告訴劉春如，“你們抓我哥哥的壯丁，在我家吃了多少雞和鴨，討走了多少份草鞋錢？你不和我把帳算清，我用槍打你！”
“呸！”劉春如如同被狗咬住屁股似地從椅子上蹦起身，破口大罵天勤道：“不知死活的傢伙！竟敢找我算這些爛帳……”
“何式不能算”？天勤反問劉春如。
“你孃的！”劉春如拔出腰間的左輪手槍，揚著手槍對天勤吼道：“我現(xiàn)在就一槍嘣了你！”
“嘣吧！”天勤一個大步走到劉春如跟前，鼻子一哼，“姓劉的，我就讓你嘣！嘣了我，壯丁的差也消啦。”
“哼！”出於天勤的意料之外，劉春如聽罷天勤有意挑起他發(fā)火的話之後，不僅冒發(fā)火，反倒把左輪收起來。手朝劉金伢子和曹二白一揮，命令道：“先把人捆起來！”
劉金伢和曹二白扭住天勤，七手八腳地一捆，把天勤按到椅子上坐好。娘哭喊著撲倒在天勤的身上，翠蘭和應(yīng)花也聞聲從竈屋裡跑出來，見此情景，也哭起來。頓時，屋裡哭聲連天。天勤對她們道：“不要哭，哭也冒用！”
“天勤，”娘哭訴說“你的命好苦呵……”
“哼！”曹二白在一旁飢諷地冷笑道，“早曉得心痛這個崽，就該把那個崽找回來！”
曹二白話提醒天勤，他對翠蘭道：“翠姐，去！把哥找回來。”
“……”翠蘭聽罷天勤的話，不解。用手抹去臉上的淚水，兩眼直盯著天勤，似乎在問：“到哪去找你哥？”
“翠姐，你去呀！”天勤催翠蘭說，“你去月先家，找月先，他會告訴你，哥在哪裡。”
翠蘭明白了，轉(zhuǎn)身就要出門。劉金伢跑到翠蘭前邊，攔住翠蘭，不讓她出去。他的眼睛瞪著天勤，嘴裡惡狠狠地吐出這麼一句話來：“田天勤，你少來花招！”
“誰來花招？”天勤反問劉金伢，“我讓他去找我哥！”
“找你哥？哼！”劉金伢鼻子一哼，得意地對天勤說，“恐怕是叫她去找裘四吧？”
“找裘四？”劉春如的眼睛象兩條毒蛇一樣地盯著天勤的眼睛，說：“告訴你，今日裘四也救不了你的命！”
“這叫我們何式搞？”翠蘭迴轉(zhuǎn)身，給天勤幫腔，說道，“出去找人，你們不讓。這裡捆住人，你們又不放人。橫豎都由了你們？” wWW＿ttκá n＿￠ ○
劉春如和劉金伢誰也冒回答翠蘭的問話。翠蘭馬上嚷著要劉春如放開天勤。劉春如不理，對兩個鄉(xiāng)兵道：“到門外去看著，外邊的人，除田天儉外，誰也不讓進(jìn)來，屋裡的人誰也不準(zhǔn)出門。今日，我們就在這裡過年。”