熱鬧的大街上，因為氣勢洶洶的衙役出現，眾人紛紛閃開一條路。

熱烈的陽光和眾多的衙役。街上的人群像熱鍋上的螞蟻躁動起來，開始議論紛紛。

“這是要去抓兇手了嗎？”

“造孽呀，好好地人就這樣沒了，家里人可怎么辦。”

“你不知道，他們說死的劉寡婦不檢點。”

“瞎說什么，不檢點就能殺啊，那也是條人命啊。”

“聽說兇手還給人扎竹簽子，那個慘呦。”

四周的議論聲如潮水一般，洶涌澎湃。

蔣小花也不靠近，吃著糖燒餅的遠遠跟著。思緒飄得有些遠，原來人不論活著還是死去，總是別人茶余飯后的談資。

天空突然陰沉下來。一絲涼風吹過，卷起地上的樹葉。周圍嘈雜的聲音猶如天上的響雷。讓蔣小花原本有絲興奮的心情變得沉重起來。

衙役很快到了西長廊。那是一條橫跨水面的廊橋。大多是些窮苦的讀書人擺攤賣些字畫或是替人寫些家書。

檐上掛著各式畫做作，此刻隨著涼風發出一陣陣獵獵之聲。

蔣小花看見丁木頭開始拿著畫像盤問擺攤的讀書人。樣子并不太友善。

“你們認識這畫上的女子嗎？”

“不知道丁大人這是何意？莫不是懷疑我們是殺人兇手。”說話的是一頭發花白的老者，語氣冷硬表情不屑。想來是看不起這些只會喊打喊殺的粗人。

丁木頭有些生氣，想起陳老爺叮囑了自己今日必須將兇犯抓捕歸案心中越發不耐。“認識就認識，不認識就不認識，費什么話。”

身著藍衫書生開口。“丁大人這般有辱斯文。我等定會找陳老爺要個說法。”

說完一群讀書人開始之乎者也的聲討衙役。

“非要我用家伙是吧！不就問個話，還要給你們沏茶倒水不成！”丁木頭從腰間抽出鐵尺神色不愉。

長廊的氣氛，頓時雞飛狗跳。

蔣小花看著吵吵嚷嚷的兩撥人。忽然想起老蔣說過“秀才遇上兵有理說不清。”表情帶著一絲愉悅。

她從人群中擠出來，沖老者施一禮。“丁大哥，想來是急躁些，，那也是為了早日捉拿兇手歸案，少些人受苦。”

老者顯然在這些讀書人中地位頗高。雖說表情緩和了些，但并沒有開口回答的意思。

蔣小花想來有些明白丁木頭的心情了，心下冷哼故作清高的迂腐老頭。

“老蔣說，讀書人心懷天下蒼生。眼下這般情況不是應該事急從權嘛。也好讓衙門早日抓捕兇犯。還大家一個安定。”蔣小花說著眼神爍爍的看著老者。

老者點點頭，雖說神色依舊不悅，倒也沒有同一小姑娘發難。“老朽并不認識畫上女子。只是這最后一個姑娘，前日到是來過此地，說是想寫封家書給兄長。”

見老者開口回答，周圍的書生也紛紛應和，表示見過畫像上的女子。

藍衫書生沖著蔣小花拱手說道。“這女子前幾日是找了林兄寫了封家書，離開時倒是興高采烈滿意得很。”

眾人的目光隨即看向角落里的林姓書生。一身洗的有些發白的長衫，雖說打了些補丁，但也干凈整潔。雖說表情拘謹可仍舊看出眉宇間的書生秀氣。

他低著頭，顯得有些惴惴不安。發現眾人都看著自己，趕忙擺手。“不是我，不是我。我什么都不知道。”

說罷有些慌不擇路的想離開。

丁木頭一個箭步擒住林書生手腕。“我們沒說是你，你跑什么，就問問你認不認識這畫像上的姑娘。”

林書生顯然怕極了，一會兒搖頭，一會兒點頭。看的蔣小花不合時宜發出一絲輕笑。

大家看著林書生這般模樣，心中不免起了些許唏噓。

“這是沈繡娘嗎？”藍衫書生指著其中一幅畫上的女子問道。

蔣小花點點頭。“這位大哥可認識？”

藍衫書生神色坦然。“見過的，知道她相公早逝，一人養家辛苦。林兄心善，沈繡娘偶爾來畫些花樣子，多半也是銀錢減半。”

想了想覺得這么說不太好。末了又補充了一句。“我們多是這樣，并非林兄一人如此。”

慢慢，開口的人越來越多。蔣小花發現這五個女子竟都和林書生有聯系。

丁木頭看看林書生一副顫顫巍巍隨時要暈厥的樣子，微微嘆口氣。“我們去你家說吧，這人多嘴雜，著實也不太方便。你且放寬心我們不會胡亂抓人的。”