回程已快接近正午。馬車行駛的極為平穩。

難得的好天氣，街上的攤販熱情的招攬路人。原本駛得飛快的馬車漸漸慢了下來。

還未到知州府，鄭琛煜已然睡眼惺忪的醒來。那雙漆黑的眸子帶著不諳世事的單純和茫然。格外動人心神。

只是短短一息，眸子越發漆黑，疏離清冷似乎更甚以往。

“這個案子很快就可以結束了。只要找到殺董鐵匠的兇手就可以了。”

鄭琛煜接過蔣小花遞來的茶。純白的茶具稱得茶湯明黃。手心傳來的溫度，使得整個人清醒了許多。

大概是覺得自己這樣說，蔣小花和木槿定然難以理解。于是開口解釋。“你還記得驗尸單上所有人的死亡時間嗎？”

蔣小花點點頭。她親手驗的尸，親口斷的時間怎么會不記得。章大郎早陳大狗七天死亡。加上剛剛發現的采藥人。所有死者死亡時間間隔幾乎都是七天。獨獨只有董鐵匠不同，他和劉進財的死亡時間相隔并不久。

鄭琛煜從暗格里取出紙筆，在蔣小花愣神的功夫。羅列了一張死亡順序表。

“假設董鐵匠抓了章大郎放血折磨，在第六天當著陳大狗的面殺了他，再重復之前做的事。那在他死之前，他可以抓走了采藥人，并當他面殺了劉進財。”

“之所以認為是他先死的。那是因為他的尸體在東街，被人發現得早。神女峰人跡罕至，除了采藥人和罪民不會有人出現。加上這溫度低，尸體腐壞的速度更慢。”

鄭琛煜臉色并沒有過多的表情，依舊是如水的沉靜。只是那雙黑燦燦的眼眸亮的嚇人。

蔣小花偏偏頭，移開落在鄭琛煜身上的目光。回憶自己關于案子記錄的一切。越回憶越是嘆服。天一閣果然如傳聞所說。

“既然你說假設，是不是因為還沒有證據。”蔣小花有些不敢正視他。案情推理很完美，可是證據呢？

“那屋里都是他的衣服，還有印著他姓氏的鐵錘。都是血次呼啦。有這些死成灰了都能定罪。現在問題是誰殺了他，誰給采藥人放的血？”

木槿偷瞄著熱鬧的街道，一通解釋讓他有些口干舌燥。

南城街上一只飛奔而去大狗引起木槿注意。扒著窗戶招呼蔣小花快來看。

正是是邱代峰家養的大黑。此時四爪撒歡跑進鐵匠鋪。

蔣小花叫停馬車。“我去鐵匠鋪看看。”從車架上蹦跳而下，追著大狗離開。

鄭琛煜風輕云淡的透過車窗目送蔣小花離開。

“你都找到證據了。直接結案不好嗎？非要讓她再到處跑。”木槿隨手放下簾子，回身看著假寐的鄭琛煜。

見對方不表態，木槿索性也在一旁閉眼補眠。

車輪繼續滾滾向前。

再說蔣小花，此時正和大黑，一人一狗對峙。她也很好奇，為什么這狗，這般不喜歡自己。明明對其他人都很友善，看見自己總是齜牙咧嘴。

鐵匠鋪這會很安靜。趙鐵匠不知是吃午餐去了還是休息。蔣小花并沒有在鋪子里看見他。

她的隨意走動引來大黑響亮的吠叫。只瞧著趙鐵匠慌忙從后院跑出來。

“大黑，好久不見。不可以這樣亂叫。會嚇著人蔣姑娘的。”

趙鐵匠揉揉大黑毛茸茸的腦袋，有些歉意地笑了笑。

蔣小花也不在意。畢竟這狗從來沒給自己什么好態度。

“蔣姑娘可有何事？”鐵匠頻頻向后院張望，瞧模樣并不想和她過多牽扯不清。

蔣小花也不回答，猛然加快腳步趕去后院。惹得一人一狗猝不及防。

后院，筆直挺拔的松樹下坐著一名身材健碩的老人。

老人對于突然出現的蔣小花顯然有些始料不及。細細看清來人的相貌，竟掙扎著想要站起來。

蔣小花也是嚇了一跳。“老人家，別沖動。”幾步到了四輪車邊上將老人按回車里。

大黑見狀又開始沖她吠叫。蔣小花有些無奈，舉著手退到一旁。見大黑停止叫嚷，忍不住小聲嘀咕了一句。“這狗怎么跟我這么大仇？”

“想來是姑娘身上有些大黑不喜歡的味道吧。”老人扭轉四輪車，開始仔細打量起蔣小花。

越看越心驚。乍看之下，和當初的辰若羽有八成相像。

蔣小花讓老人瞧得有些不自然。扭捏片刻問道。“可是我有何不妥？”

頓覺失態。老人歉意一笑。“姑娘和一位故友有些相似。多年未見，老眼昏花竟瞧錯了。”

蔣小花也不在意，隨意笑了下。“不知老伯在此所為何事？若無要緊事，可否讓我同趙鐵匠問幾句話？”

趙鐵匠眉毛一擰，滿臉不情愿。“墨老是鍛造方面的大師，難得來一趟。還有好多問題沒來得及討教。”

偷偷打量墨老的腿，雖說上身得確瞧著線條發達，可那褲管以下竟是空蕩蕩的，隨著墨老的呼吸輕微擺動。

墨老順著蔣小花的眼神看向自己干癟的褲管。絲毫不避諱的伸手拿起來揚了揚。

“空的。早年發生些變故。撿回條命就不錯了。至于腿，丟就丟了吧。”

面對老人的坦蕩，蔣小花反倒有些不好意思。“是我唐突了。墨老好心性。事關墨州雪女案，我也是心急了些。”

顯然墨老是知道這鬧得滿城風雨的雪女案。卻也實在想不出蔣小花一介弱質女流這案子和她有什么關系。

“蔣姑娘是城主派來的。”趙鐵匠付下身恭敬地對墨老說。看得出來，他對墨老的崇拜有真心實意地。

墨老思索片刻。“我在這等等，蔣姑娘既然有要事，不妨先問問。事關墨州民生，一時半刻老夫還是等得起。”說罷示意蔣小花可以問話，不必顧及自己。

沖著墨老福身一禮。蔣小花看著他身邊的趙鐵匠問道。“這狗趙大哥可認識？”

趙鐵匠有些疑惑，可是點了點頭表示自己知道。

見他點頭，蔣小花又問。“董鐵匠認識嗎？”

“怎會不認識。”趙鐵匠脫口而出。“以前每每大黑來，董大哥都顯得格外高興。有時候大黑還會送些吃食，鞋襪什么的。董大哥就會從鋪子里出去一時半刻。”

“你那上一次在鐵匠鋪看見大黑是什么時候？”

大黑安靜的趴在四輪車邊上任由墨老撫摸。有時高興了就動動自己毛茸茸的腦袋蹭蹭他的手。一派祥和美好的樣子絲毫瞧不出剛才的劍拔弩張。

趙鐵匠抬頭望了眼天空，目光有絲空洞，蹙起的眉毛在昭示他在思考。

“就是董大哥出事那日，之前來往很頻繁。中間那姑娘出事之后，大黑也就不來了。那日忽然叼個小籃子來找董大哥。”

兩人絮絮叨叨又是半天。蔣小花現在已然確定。董鐵匠出事那日來找他的就是邱代峰。那籃子里裝的是什么？

蔣小花扶額，這一個問題剛解決又來一個新的。這案子何時是個頭啊。

“蔣姑娘可知狗喜愛將自己鐘愛之物掩埋等來日刨土取出。”墨老一句沒頭沒尾的話，像黑夜的引路的火把。

就憑借董鐵匠肯為邱黛慧不惜用如此決絕的方式殺人，他怎么舍得讓自己心愛之人親手縫制的物件受到玷污。

既然窯洞和后院房中的衣服隨意地丟棄和擺放，那必然不是邱黛慧做的。定然還有一處是不曾被發現了的。

經墨老的點撥，蔣小花在院中四處查看起地面。果然發現幾處土地被翻動過，又被重新掩埋回去的痕跡。

“今日煩請趙大哥去知州府請些衙役來幫忙。不用太多人，我在這等著，晚點來也無礙。”

蔣小花想著既要翻土還要盡量不要影響到鐵匠鋪，趙鐵匠還靠這活維持生計。

還是不太情愿，趙鐵匠有些磨磨蹭蹭不肯離開。一旁，墨老招手示意他過來。

“我明日再過來。今日不如先幫蔣姑娘跑跑腿。”

墨老話音剛落。趙鐵匠已然興高采烈的大步流星消失在后院的拐角處。