童伯穩穩駕著馬車，春英退出來，坐到一旁。轅座上支出截兒頂棚，可遮陽避雨。一掃之前剛到渡口的焦慮，春英此刻只覺松快，兩手撐在身側，挺坐起來，垂著的兩腿兒交疊著，隨著車轱轆篤篤的聲響，悠悠晃動著。

車廂里，只世子爺與她家姑娘說話。

“她尋你生事？”他本不欲她與幼安有所牽扯，碰面更是能避則避。

她被幼安掐得有些紅腫的手腕，此刻被他握在手心。沒破皮，亦沒覺著怎地疼。七姑娘掙一掙，他看她一眼，緩緩松手。

聽這人口吻，猜想方才他與幼安在河畔相處，定是不和睦。或許，還訓了人？她有些好奇，他訓幼安那會兒，是不是也跟訓她之時一個模樣，動輒板著張俊臉，眉眼陰沉沉的，兇巴巴唬她。

就像閬苑那次他趕她出門，她急慌慌逃開去，覺著自個兒仿佛能看到，那人額角的青筋，突突直跳。

回想往事，這才發覺，多久了，自她進京，他待她一日更比一日寬和。那些記憶中的場景，像發黃的老照片，當初背地里她對他多有怨言，到如今，都成了美好的回憶。

側頭輕輕靠在他肩上，她頗為感概。好像從這人出現在她眼前那一刻起，之后的日子，她跟他相處，比家人還多。從最初的層層戒備，到如今安安心心依賴他，流年似水，雖不及幼安與他幼年相識，可她相信，他待她的心，不會比任何人差。

“也就說了幾句重話，發發氣，奚落奚落，算不得大事兒。”嬌軟的語調，帶了些討好，不欲他追問。幼安那些失了分寸的話，聽過即罷，沒必要再向他贅述。再說，他也不會猜不出來。不愉快的事，何必再提起。

“發發氣？”他兩指托起她下巴，與她直直對視。這丫頭，又跟他打馬虎眼兒。想起她那軟乎乎，不進油鹽的性子，他俯身含了她涂胭脂的唇瓣。嘗起來，格外香甜。

來時一眼看出她的不同。雖被幼安糾纏，仍舊氣定神閑，那份處變不驚的大氣，難得一見。也唯有被人招惹，才能見到，她如此剛柔并濟的一面。

她既不肯說，他也不勉強。幼安是何秉性，他比她更清楚。

她嗚嗚推攘著，緊緊抿著唇，不叫他占便宜。待他放過她，她緩了好半會兒，羞惱的眼神兒，盯在他染了鮮紅胭脂的唇角。

分明是登徒子行徑，他神情依舊沉穩，橫豎打量，這點兒曖昧的印記，竟無損他俊容分毫，倒襯出他玉面堂皇的風流來。

若然她沒記錯，這可是回府衙的路上。七姑娘著惱嗔他一眼，袖兜里掏出貼身的絹帕，翻開小幾上倒扣的茶盞，拎起茶吊子斟了小半杯水。浸濕了帕子，摁他嘴角，仔細擦拭。

“抿了口脂的。”她提醒，幽幽看他。也不怕成了那偷腥的貓，偷吃忘了揩嘴。

他將她一把攬了，坐腿上。她在身側，撇著胳膊，行事不便。

“替你發發氣不好？”他扣著她腰身，穩穩將她托住，任她指尖在他臉上作祟。

兩人都知，這話是說笑，可她還是露了笑顏，手下動作越發柔和起來。

他要這般帶著唇印出入府衙，又正值他與幼安婚期將近，確是能令對方顏面掃地，一夕之間，成為燕京的笑談。

可這般作為，徒增笑料爾，未免太過，不值當。

“您還真與她計較。”她好笑，心里卻因他而柔軟。不論多明理的女人，被男人這般護在心上，總還是會生出些飄飄然的虛榮。她想，她亦不能免俗。

到了府衙，剛進后堂，她本已落了座，可看見案上仲慶給端上來的茶碗，七姑娘眼珠子轉了轉，復又起身，到里間去與他挑了身月白的常服。

她出來那會兒，他剛凈過面，轉身，便看見她捧了在手上，直直遞到他眼皮底下的錦袍。

她笑瞇瞇看他，小眼神兒往自個兒案上新置換的茶盞瞄一瞄。似是在問：您能換我的茶盞，我怎就不能剝您的袍子？

他將她張揚的暗示看在眼里，眉梢挑一挑，深深睨她一眼。信手將面巾擲在朱漆的面盆里，施施然接過錦袍，展開來搭在臂彎，舉步往內室去。

這男人……她在他身后竊笑。卻不知，他背對著她，亦是淺笑縱容。

這廂七姑娘已隨了顧大人回府衙。同樣是打渡口回城，郡主的軟轎卻停留在河畔許久。直至快要晌午，入了城，這才在城東一酒肆門外，落了轎。

連翹被郡主喝退在隔間門外守著，只聽聞里間噼里啪啦一陣脆響，想來是郡主生怒，又摔了碗碟兒，連翹越發不安起來。

方才在河畔，自世子爺到來，她便與那姜女官的婢子，一同退得遠些，故而并不知曉世子爺對郡主說了些什么，引得郡主如此抑郁，竟致不欲歸家，到酒肆里撒氣。

最令連翹驚怕的，還是此間酒肆，頗有幾分聲名。雖則如今是晌午，不比傍晚熱鬧，到底還是有許多有頭有臉的大人，結伴而來。

郡主大婚在即，若是被人知曉，郡主一人大白日里跑到酒肆里吃酒，這話要傳出去，別說王爺會如何震怒，便是傳到國公夫人耳中，也是千百個不該。

等到屋里沒了動靜，連翹咬一咬牙，陪著小心推門進去。只見郡主將案上的吃食，全數掃落在地。那躺在角落里，瓶口還滴著酒水的陶甕，將地板浸濕了一小灘，連翹面色一變，郡主竟將滿滿一壇子新豐酒，一氣兒灌了下肚。

趕忙關上門，近前幾步，這才看清，郡主面龐潮紅，兩眼緊閉著。描金粉的眼角，不住向外淌著淚。

似醉得厲害，嘴里含糊呢喃著。聽不大清，連翹附耳過去，這才聽明白，郡主雖醉了，還記著傷心事兒。

“心斷新豐酒，消愁幾千斗……”便是這么一句，來來去去反復念叨。

連翹看著這般的郡主，只覺心里鈍鈍的痛。都說情最傷人，郡主戀慕世子，這段情，當真是孽緣。郡主在此醉得不省人事，可那位，何曾在意過。

連翹呆愣著坐了許久，等到時辰過了，外間賓客散了席，這才扶著半醉半醒的郡主，主仆兩磕磕絆絆，艱難往樓下行去。

連翹小心翼翼護著自家主子，目光緊盯著兩人腳下。步下一級臺階，抬手攙扶著郡主，正欲迎了人下來。驀地，連翹只覺后頸一痛，疼得她眼前發黑，止不住的，豁然向前栽倒下去。

失去感知那一刻，連翹只模糊瞥見，眼前閃過幅深褐色的袖擺，有一只壯碩的臂膀，攔在她腰際，救了她。而她攙扶郡主那只手，被人提起袖口，輕輕撥弄開去……