陸儀擔著秦王府宿衛重責，早就說了要到明天午後才能回來，阮夫人回到府裡，一個人坐在廊下，讓人兌了壺荔枝酒，對著朗月清風，慢慢喝著，十分輕鬆自在。
阿夏嫁人了，王爺成親了，她這心裡，有一股子說不出的喜悅輕鬆，彷彿有件什麼事，終於圓滿，能放下了。
一壺酒喝完，阮夫人醉意朦朧，站起來，剛要讓人侍候沐浴，沉悶的鐘聲穿透夜色，砸在她耳邊。
阮夫人提著裙子衝到院子中間，轉了半圈，面對皇宮的方向，屏氣凝神，第二聲鐘響從她面對的方向，再次傳來。
阮夫人呆了呆，白了臉，片刻，深吸了口氣，穩步上了臺階，吩咐緊張的看著她的大丫頭明月，“吩咐下去，所有人不得吩咐不許外出，不許妄動。外頭書房誰當值？”
“宵練。”明月答的極快。
“跟宵練說，一，讓他打發人跟將軍說一聲，家裡沒事，我很好。二，挑個妥當人，往……算了，就打發人跟將軍說一聲就行了。”阮夫人咽回了後一個吩咐，阮氏族人那邊，十七叔會安排的，宮裡出了事，不管什麼事，這會兒，她都是宜靜不宜動。
明月答應一聲，急步出去。
阮夫人吩咐熬醒酒湯，又讓人拿來醒酒石含了，吩咐準備熱水沐浴，最多到天亮，就該要打點起全部精神，應付她還不知道是什麼事的事了。
阮家十七爺阮謹俞在頭一聲鐘響時，就驚醒了，頭剛擡離枕頭，又硬生生剎住，看向背對著他，側身而睡的李冬。
冬姐兒正懷著胎，還有不到一個月就要生了，這會兒正是最辛苦的時候。
李冬也被鐘聲驚擾了，她從來沒經歷過鐘鳴報喪的事，也沒關注過這樣的事，李冬迷迷糊糊動了動，阮十七忙按在她肩上溫聲道：“沒事兒，你安心歇著，我去看看。”
阮十七說著，將被子往上拉了拉，掩住李冬的耳朵，輕輕起身，踮著腳出了屋。
站在屋外，阮十七順著鐘聲，看向皇宮方向，沉悶的鐘聲一聲接一聲，阮十七筆直站著，聽了三四聲，臉色漸漸青白，招手示意拿衣服出來，一邊披到身上，一邊急步往外走。
宮裡出事了，是太后，還是江皇后？
郭勝那間小院，徐煥看著郭勝直衝出去，追到院門口，已經看不見郭勝了，徐煥呆了片刻，虛掩了院門回來，後面院裡，金貴和長貴已經一邊披著衣服，一邊一前一後出來了。
“宮裡有人沒了，不是皇上就是太后。”徐煥迎上兩人道，“老郭去王府了，讓你倆看好家，你能去一趟我家不能？跟太婆說一聲，讓她安心，等我回去再說。”
“能。”金貴答應的爽利極了，轉身往後院出門去遞話了。
長貴一邊系衣服，一邊側耳聽著鐘聲，看著徐煥，憂慮道：“徐爺，您見多識廣，這隻怕是……”
“只怕是太后。”徐煥長嘆了口氣，阿夏剛剛嫁進秦王府，太后就沒了。
“徐爺別擔心。”長貴臉色凝重，“太后是有年紀的人，王爺必定早就料著了，福禍這事，是禍也是福。”
“阿夏嫁過去頭一天……”後面的話，徐煥沒說下去，只長長嘆了口氣。
永寧伯府，郭勝步子快的讓嚴夫人只覺得眼一花，人就到眼前了。
“先生！”李文山從臺階上直撲下來，站在門口的李文嵐等人，也急忙撲過來。
“見到陸將軍，還有世子爺了，是太后，兩個多時辰前，黃太監親自來的，召了姑娘和王爺進宮見太后，這會兒姑娘和王爺還在宮裡。”郭勝一句閒話沒有，直接說正事。
“真是太后？”嚴夫人脫口問道。
“夫人放心。”郭勝挨個看過衆人，往前半步，俯到嚴夫人耳邊，“宮裡遞了信出來。”一句說完，直身後退，“都放心，姑娘和王爺沒事。將軍讓我和夫人說一聲，只怕天一亮就要進宮，這會兒都好好歇一歇，進了宮，就得時時提起全幅精神，疏忽不得。”
郭勝和嚴夫人說完，看向李文山，“將軍請五爺到王府候著，咱們趕緊走吧。”
李文山應了一聲，看向嚴夫人，不等他說話，嚴夫人忙擺手道：“你趕緊去，家裡有我。”
天色大亮時，金太后已經裝殮整齊，擡進了棺槨，停靈到了文德殿。
金太后死的太突然了，以至從太子到最低等的侍衛，都震驚到不敢相信，人人謹言慎行，不敢輕易發聲，文德殿內外，安靜的簡直有些詭異。
江延世悄悄挪到太子身邊，瞄著棺牀前一身重孝，披頭散髮，哭的幾近暈厥的秦王，下意識的掃向另一邊，目光落到墨黑的麻布幔子上，一觸即回。
麻布幔子的另一面，是內外命婦守靈之處。
“太突然了，必有隱情。”江延世收斂心神，和太子俯耳低低道。
“阿孃捎話，說是心悸，病發的急。”太子低低答了句，“昨天宮門落鑰前，太后召進了他和李氏。還沒找到說話的機會。”
聽說落鑰前秦王和李氏進了宮，江延世暗暗鬆了口氣，他和李氏進宮，必定守在太后身邊，太后死的再怎麼突然，都不能直接扣到姑母頭上了，可是，真是心悸急病死了？
江延世又瞄了眼哭倒在地的秦王，這急病急的太巧，他沒法相信。
“昨天在中書當值的，是金相。”太子接著低低道。
江延世一個機靈，“金相？”金相因爲年紀大了，已經很多年不在皇城內當值過夜了。
“昨天本該是嚴寬，說是金相說王爺成親，他有些激動，了無睡意。”太子看向彷彿一夜之間老朽而垮了下來的金相，江延世順著太子的目光看向金相，心裡塞滿了疑惑。
鐘聲響起，離宮門落鑰至少有兩個多時辰，那時候就召進了秦王和要氏，金相當值，再晚也得日落前後，否則嚴寬已經到了，或者是嚴寬到了又走的，不管怎麼，這死前，可充裕的很，心悸暴亡，可從來沒聽說這麼充裕從容的……
“只要不牽連到姑母，這是喜喪。”江延世心裡飛快的思量著，“這個死，太蹊蹺。”
“嗯，你讓人盯緊些。”太子也有些七上八下，瞄了眼秦王，低低和江延世道。
江延世應了一聲，下意識的瞄了眼四周，往後挪了挪，跪回自己的位置。
李夏伏跪在靈前，緊盯著江皇后，她不能給她發號施令的機會，當然，江皇后也緊盯著她。
太后走的太急了，她那間萱寧宮裡，有無數要銷燬和抹掉隱藏的東西，黃太監協理秦王打點守靈祭祀，韓尚宮就留在萱寧宮，在李夏爭取來的極其有限的時間裡，守住萱寧宮，清理萱寧宮。
李夏和秦王是落鑰前一刻進的宮，就她和他，一個丫頭都沒帶。
內外命婦守靈的詔書頒了下去，午正前後，命婦們陸續進宮時，韓尚宮從簾幔縫裡閃出半邊臉，見李夏看到她了，立刻放下了簾幔，李夏一口氣鬆了下來。
殿外，唐家珊扶著閔老夫人最先進來，王妃蔣氏跟在後面，李夏看著閔老夫人，眼淚奪眶而出。
唐家珊扶著閔老夫人在團墊上跪好，自己也跪下，膝行幾步，挪到李夏面前，“王妃節哀，您……憔悴極了。”
“我沒事，王爺恨不能隨娘娘而去，我也是。”李夏聲色低弱，有氣無力，唐家珊再挪了挪，靠近李夏，關切道：“王妃好象撐不住了，要不要讓太醫……”
“不用。”李夏悲傷的搖著頭，打斷了唐家珊的話，好象支撐不住悲傷，頭抵在唐家珊肩上，飛快道：“把端硯帶進來。”
“王妃沒事就好。”唐家珊暗暗鬆了口氣，她還以爲她真是支撐不住了。
“我沒事。”李夏用力擡起頭，勉強答了一句，唐家珊關切的看著她，趕緊挪了回去。
姚賢妃不動聲色的看著兩人，見唐家珊挪回了自己的位置，調轉目光看向滿眼譏諷看著李夏的江皇后，猶豫了下，往前挪了挪，拉了拉江皇后的衣服，低聲道：“娘娘，是不是該讓大家更衣了，那幾位老貴人，象是撐不住了。”
“等到齊了，舉一回哀再說吧，這會兒更衣……哼！”江皇后掃了眼正陸續進來的外命婦們，斜向姚賢妃，冷哼了一聲。
姚賢妃一聲沒再吭，低眉垂眼跪了回去。