冬至節(jié)的晚上，依照習(xí)俗一家聚在一起吃餛飩，雖說(shuō)在孝期，一切從簡(jiǎn)，但這頓團(tuán)圓飯是不能少的。

“大過(guò)節(jié)的，不用你們伺候，都坐吧。”陶氏垂下眼瞼道。

“謝太太。”六個(gè)妾室行禮道。

沈穆軻和陶氏帶著孩子們坐一桌，妾室們坐一桌。沈穆軻宣布開(kāi)席，大家舉筷夾菜，在沉默中吃完了這頓飯。

飯罷，沈穆軻又開(kāi)始表現(xiàn)他的父愛(ài)了，詢問(wèn)兩個(gè)兒子的學(xué)習(xí)情況。沈柏密站在他面前，恭敬地道：“回父親的話，兒子在學(xué)《聲律》和《格言》。”

“既學(xué)了《聲律》，我出個(gè)對(duì)子，你兄弟倆對(duì)對(duì)。”沈穆軻肅顏道。

“父親請(qǐng)出上聯(lián)。”沈柏寓搶先道。沈柏密斜了他一眼，才學(xué)了幾天《聲律》，他哪來(lái)得自信？

沈穆軻右手虛握拳，放在嘴邊，輕咳了一聲，道：“今天既然是冬至節(jié)，上聯(lián)就出‘冬至已是四季尾’。”

兩兄弟學(xué)《聲律》時(shí)日尚淺，一時(shí)之間，對(duì)不上來(lái)，兩人眼角余光看到陶氏伸出三根手指，指著桌上白瓷杯里的梅花露香茶。沈柏寓還沒(méi)想出來(lái)，沈柏密已心領(lǐng)神會(huì)，朗聲道：“白露又成三更后。”

“對(duì)得還算工整。”沈穆軻滿意地微微頷首。

沈柏密雖對(duì)上了，但面上并無(wú)喜色，要不是母親提示，他未必能對(duì)得出，在《聲律》上，他還得多努力。

沈穆軻又出了五個(gè)上聯(lián)，兩兄弟對(duì)出了三個(gè)。沈穆軻讓兩兄弟，背了幾則格言，這場(chǎng)父慈子孝的戲碼方結(jié)束，他帶著董其秀離開(kāi)。陶氏對(duì)此毫不在意，她打發(fā)下人護(hù)送兄弟倆回院子，她則帶著女兒回了房。

次日下午，沈丹遐剛剛小睡起來(lái)，穿著小夾衣，在被子上打筋頭，逗她娘開(kāi)心，沈穆軻突然過(guò)來(lái)。

陶氏眼中閃過(guò)一抹意外，問(wèn)道：“老爺過(guò)來(lái)有什么事嗎？”

沈穆軻在椅子上坐下，屏退下人，道：“臘八節(jié)祭祖，會(huì)把小九兒她們的名字記在族譜里。”

這件事，陶氏是知道的，沈柏密兄弟是男孩，沈老太爺非常重視，在他們出生沒(méi)多久，就寫(xiě)信回魯泰，把他們的名字記在族譜之上。沈穆軻今天特意過(guò)來(lái)重提，讓陶氏有不好預(yù)感，但神情未改，而是拿起小棉衣給沈彤遐穿。沈穆軻見(jiàn)她不接話，停頓了一下，道：“我的意思是把念兒也記在你的名下。”

陶氏聽(tīng)是這事，想起夢(mèng)里，沈穆軻曾想把沈柏定記在她名下的事，頓時(shí)火大，勾唇道：“我看這不是老爺?shù)囊馑迹嵌棠锏囊馑及伞！?

沈穆軻被拆穿，有點(diǎn)惱怒地道：“你別管是誰(shuí)的意思，這事就這么定下來(lái)了。”

“老爺，這事不是你說(shuō)定下來(lái)就能定下來(lái)的，要把庶女記在我名下，充當(dāng)?shù)张堑梦彝狻！碧帐蠌?qiáng)硬地道。她已不是夢(mèng)中的她，她絕對(duì)不會(huì)聽(tīng)從沈穆軻的擺布。

沈穆軻審視地看著陶氏，這一兩年，這個(gè)女人變得太多了，不但不順從他的意思，還總是與他作對(duì)。

“念兒的情況，你是知道的，你現(xiàn)在不同意，等母親過(guò)問(wèn)了，就由不得你同不同意了。”沈穆軻半是嚇唬半是哄騙地道。

陶氏嗤笑一聲，道：“老爺覺(jué)得老太太會(huì)過(guò)問(wèn)這事嗎？老爺，不要忘記了二姑太太和三姑太太。己所不欲，勿施于人。”

沈穆軻惱羞成怒，揚(yáng)起了手臂，“你！你這婦人！你……”

“哇。”沈丹遐見(jiàn)沈穆軻要打陶氏，用哭聲解救母親。

陶氏一見(jiàn)女兒哭了，注意力分散，顧不得與沈穆軻對(duì)抗，抱起沈丹遐，邊輕拍著她，邊往外走，“小九兒乖乖，別哭別哭……”

臘八節(jié)如期而至，清晨，沈穆軻帶著妻子兒女回沈氏祖宅，參加祭祖。沈氏族長(zhǎng)開(kāi)了祠堂，念了祭文，捧出厚厚的族譜，在上面添上沈丹遐、沈丹迅等人的名字。

沈丹遐看沈穆軻的臉色，跟天空一樣陰沉，就知道他和董其秀沒(méi)能如愿，在沈丹念的名字后面，仍然寫(xiě)著庶字。

從祖宅祭完祖，回到里仁巷，陶氏依照禮數(shù)，讓沈柏密兄弟去給沈家各房送臘八粥，隔壁程家的臘八粥是沈丹遐送過(guò)去的，恰好苗氏亦打發(fā)程珝送臘八粥過(guò)來(lái)。

兩個(gè)小冤家在側(cè)門(mén)處碰到，照舊斗嘴一番，相互嘲笑完彼此身上的肥肉。程珝興奮地笑道：“小啊九妹，我大哥回來(lái)了。”程珝的大哥程玿考中秀才后，就聽(tīng)從程老爺子的安排，四處游歷，增長(zhǎng)見(jiàn)聞。

“哦。”沈丹遐表示知道了，她沒(méi)見(jiàn)過(guò)程玿。

“我跟你說(shuō)，上元節(jié)有燈會(huì)，街上會(huì)擺許多小攤賣(mài)好吃的，我請(qǐng)你吃。”程珝咽著口水道。

“上元節(jié)我不能出門(mén)。”沈丹遐指著衣襟上縫得那一小塊麻布，“我要在家守孝。”守孝期，年節(jié)可以過(guò)，可是不能大肆慶賀、不能走親訪友、不能外出游玩。

程珝想了想，道：“那我買(mǎi)回來(lái)給你吃。”

“謝謝你。”沈丹遐笑道。

“你不用跟我講客氣，這是應(yīng)該的，誰(shuí)讓我們是胖兄胖妹呢。”程珝笑道。

“你是胖兄，我不是胖妹。”沈丹遐撇嘴道。

“小啊九妹，知人者智，自知者明。”程珝說(shuō)完，忽想到了什么，“你還小，這句話你聽(tīng)不懂。但是小啊九妹，你是小胖妹，這個(gè)你得承認(rèn)。”

這個(gè)熊孩子真不會(huì)說(shuō)話。她胖，她知道，可能不能別說(shuō)出來(lái)？再說(shuō)了，她這是嬰兒肥，她長(zhǎng)大了一定會(huì)變瘦的，會(huì)變成一個(gè)苗條的美人兒的。

沈丹遐翻了個(gè)白眼，算了，她大度，不跟他計(jì)較。

過(guò)了臘八就是年，可是直到大年三十，陶氏都沒(méi)收到錦都沈家送來(lái)年禮，雖然她不在意這份年禮，也知道錦都沈家送不來(lái)什么好東西，但錦都沈家的做法讓人寒心。

年簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單地過(guò)去了，大年初七早朝，新帝改年號(hào)為正統(tǒng)，新帝在史書(shū)上被稱(chēng)之為正統(tǒng)帝。

正月十五上元節(jié)，魯泰縣里張燈結(jié)彩，陶氏也命人在院子里掛上了各色的花燈，在花燈的下面，也懸掛著寫(xiě)著謎語(yǔ)的紙條。

“猜中了，有獎(jiǎng)。”陶氏把孩子們都聚集起來(lái)，包括三個(gè)庶女。

沈丹遐和沈丹迅年紀(jì)太小，想?yún)⑴c也沒(méi)辦法參與，只能坐在暖閣里，從開(kāi)啟的木窗里看兄姐們玩樂(lè)。

沈柏密率先猜出了五道，回暖閣，見(jiàn)沈丹遐趴在窗口，眼巴巴地看著，可憐兮兮的樣子，讓沈柏密心疼，走過(guò)去，道：“妹妹，哥哥出道謎語(yǔ)給你猜好不好？”

沈丹遐回頭，甜甜笑道：“好。”