日子過得飛快，一月下旬，出使漠南的程玿，出使高麗楊林海一前一後回到了錦都，程玿帶回了漠南王敬獻的二十個美女，楊林海亦帶回了高麗王敬獻的二十個美女。
皇上對趙後可稱得上情深意重，這三十個美人，他沒有納入後宮，而是賞賜給了臣子，徐奎這個禮部尚書也得到了一個高麗美人。這高麗美人姓樸，長得千嬌百媚，柔順可人。徐奎將人帶回的當晚，就與她合體交歡。
接下來幾天，在樸美人身上找到青春活力的徐奎，沒羞沒臊的在樸美人的牀上折騰；轉眼到了二月初四，徐朗還在外面沒有回來，徐均炎、徐均烶兩個小傢伙滿週歲了。洗三、滿月皆在國孝，徐老夫人一直覺得虧待了兩個小重孫，是以他們的週歲宴，徐老夫人在一個月前就言明，要大辦。
沈丹遐苦勸無用，孫楨娘大發請柬，弄得兩小孩子的週歲宴，比他們祖父的五十歲壽辰還要熱鬧，陶氏早就將給兩個小外孫的禮物送到了錦都，但沒有直接送到徐府來，而是送去仁義伯府，請金氏在正日子這天親自送過來。
這天早上，徐老夫人看著眼下青影的徐奎，皺了皺眉，道：“你年紀也不小了，注意保養自己的身子。”雖然厭惡這兒子的所作所爲，但她不想白髮人送黑髮人。
徐奎老臉泛紅，嚅嚅應了聲，知道了。
兩兄弟還不會直立行走，被奶孃放在地毯上後，就開始爬行，地毯四周擺放著抓週的物件，徐老夫人還特意找了枚徐老太爺用過的閒章放上去，徐奎曾拿他的閒章來，徐老夫人嫌棄，沒要，她一點都不想兩個重孫像徐奎一樣濫情。
壯壯拿到了他曾祖父這枚閒章，胖胖拿到的是一塊綬鳥玉佩，喻意都好，沈丹遐帶兩孩子回靈犀院，賓客們則去正廳吃席。吃到一半，彭二太太就去了彭昕房裡，母女兩個說話，彭二太太看彭昕的臉色，皺眉問道：“你這身子到底是怎麼回事？怎麼虧損的這般厲害？上回的藥有沒有吃完，有沒有好些？”
“好多了，這些日子沒咳沒喘，晚上也能睡得著覺了。”彭昕靠在引枕上道。
“你這個樣子，也不知道什麼時候才能懷上孩子？”彭二太太憂心不已，事到如今，對爭取中饋一事，到是沒先前那麼上心了。
“我纔不要懷他的孩子。”彭昕撇嘴道。
“淨胡說，你不懷他的孩子，還能懷誰的孩子？”彭二太太輕輕拍打了她兩下。這話讓人聽了去，會讓人質疑彭家的教養的。
彭昕按著肚子，笑道：“我要懷朗表哥的孩子。”
彭二太太臉色大變，一把抓住她的手，“你已嫁給徐勝，自當守貞潔，不可有這種想法。昕姐兒，你要是不想死，就立刻給我打消這個念頭。聽到了沒有？”
“聽到了。”彭昕噘著嘴，不甘願地道。
知女莫若母，彭二太太一看她那樣，就知她還存著妄想，苦口婆心又勸了一通，只說得彭昕不耐煩，催著她回去，方纔噤口。臨出門，又回頭道：“我回家後就給你尋個好大夫，給你調理身體。”
“行行行。”彭昕隨口應道。
二月初六，燕親王妃楊靈芝嫁進燕王府已整整兩個月了，可她遲遲沒有定下側妃進門的日期，這引起了朝中不少人的不滿；依照禮律，她進門一個月後，就該把日期給確定下來，可如今已過了兩個月，一點動靜都沒有，這是什麼意思？違抗皇命，不想讓側妃進門嗎？
因徐蛜是側妃之一，徐奎避嫌，沒有上書；祥清侯也沒有出面，是其他與兩府交好的官員，彈劾裴國公；裴國公夫人去了趟燕親王府，“王妃，兩個側妃是皇上指的，你攔著不讓進門，你這是想要做什麼？”
“王爺又沒說要納她們進門。”楊靈芝被高榳的溫柔體貼給征服，不願這麼快與人分享夫婿了。
裴國公夫人撫額，“王妃，王爺不說，是因爲他尊重你這個嫡妻，但你不能這麼不懂事啊，趕緊定下日子，讓兩個側妃進門吧，不要把王爺的耐心消耗完，親自過問這事時，你才知道錯。芝兒，新婚三月最易懷孕，旁的事，你無須在意，你現在最要緊的是懷上孩子，只有生下嫡長子，你這地位才穩固。”
“母親，我這個月的小日子已晚了七八天了。”楊靈芝嬌羞地道。
“好好好，這可太好了，芝兒，你將她們進門的日子定在四月底，這樣你的胎也穩了，對了，芝兒，你想讓誰先進門？”裴國公夫人問道。
“徐氏女。”楊靈芝笑道。
裴國公夫人頷首，“看來你心裡還是有數的，以後在府中，就讓她們去爭鬥，你專心養胎就好。”
“母親，我知道，我會好好的，您放心。”楊靈芝笑道。
次日，楊靈芝就上了命婦摺子給趙後，定下了徐蛜四月二十六日進門，趙忎之四月三十日進門；趙後看罷，將摺子丟置一邊，冷聲道：“好一個燕王妃，這是要打壓趙家嗎？”
“娘娘，盯著燕王妃的丫鬟剛纔傳來訊息，燕王妃這個月沒有換洗。”一宮女稟報道。
“過去多久了？”趙後問道。
“晚了七八天。”宮女道。
“月事偶爾來晚幾天也是有的，不一定就是有了。宣她明日進宮，本宮要讓太醫爲她診脈。”趙後冷哼一聲道。
“是。”宮女欠身行禮，退了出去。
聽到宣召口諭，楊靈芝心咯噔了一下，光顧著打壓趙氏女，卻忘了皇后娘娘亦出身祥清侯府，趙忎之若不是庶出，這親王正妃只怕是她，而非自己。楊靈芝想到上折之前，曾將事情告訴高榳，高榳沒有異議，又堅定了起來，她是燕親王妃，她決定的事不能更改。
第二天，楊靈芝穿著親王妃的服飾，帶著戰鬥的意志進宮去見趙後；可是趙後根本就沒提及側妃進府的事，只問她身體如何？每日在府中做什麼？下人們服侍的可好？有沒有什麼煩心事？之類的話，最後來了句，“你要沒什麼事，就多來宮裡走動，陪本宮說說話。”
楊靈芝笑應了是。
午時初，高榳來了，夫妻陪趙後一起用餐，趙後指著花膠雞湯道：“這湯滋陰養顏，盛一碗給燕王妃。”
司膳宮女依言舀了一碗湯給楊靈芝，楊靈芝笑道：“謝母后。”
楊靈芝喝了半碗湯，胃裡一陣翻騰，哇的一聲，吐了出來。趙後急聲問道：“這是怎麼了？這是怎麼了？”
“請太醫來給王妃診脈，母后，能否請借後殿一用？讓王妃躺下來歇息。”高榳冷靜地道。雖然他已經有些證據，證明他非趙後親生，但並沒有在趙後面前表露出來，而且以趙後的手段，絕不會這麼簡單粗暴的直接害楊靈芝，楊靈芝的嘔吐必有其他原因。
趙後沒有拒絕，讓宮女攙扶楊靈芝去後殿的廂房內歇息，不多時太醫就宣召而來，爲楊靈芝診脈；太醫十分慎重，診完左手診右手，然後跪下道：“恭喜娘娘、恭喜王爺、恭喜王妃，王妃已有了一個月的身孕。”
確診了，楊靈芝懷孕了，高榳欣喜若狂，兩世的第一個孩子；趙後笑得十分開懷，只是高榳看出那笑只浮於表面，不及眼底。不過高榳並不在乎，他心裡很清楚，他和趙後之間就快到最後決絕的時候了。
趙後賞了楊靈芝一堆養胎補身的藥材，又佯裝關心的囑咐高榳，要好好照顧楊靈芝，並且還指定了兩個養生嬤嬤跟著夫妻倆一起回燕王府。
楊靈芝懷孕的事，因趙後並沒有刻意掩飾，甚至還在背後推波助瀾了一把，很快錦都各府都知道了這個好消息，有人歡喜有人愁，有人著急有人憤怒。
裴國公夫人急著在屋裡猛灌水，“這個孩子怎麼如此糊塗？這才一個月，怎麼能宣揚的人盡皆知，這可如何是好？”
“事情已經這樣了，你著急也沒用，找幾個可靠的人送進去給她用，希望能芝兒能安然生下這個孩子。”裴國公冷靜地道。
“也只能這樣了。”裴國公夫人自去安排。
楊家的人送進王府後，高榳是挺滿意了，苦於不能直接告訴楊靈芝防範趙後的人，只得道：“母后派來的人，好好供奉著，別隨意支派，你多用你母親送過來的人。”
“妾身明白。”楊靈芝欠身道。
高榳也沒多說，至於楊靈芝是真明白還是假明白，他也不是太在意，當然他還是希望這個孩子能順利誕生，暗中派了人來保護楊靈芝，畢竟楊靈芝的背後是裴國公府，他需要裴國公府的勢力。
沈丹遐對楊靈芝懷孕一事是開心的，對徐蛜道：“這樣你進門後就不用避孕了，若是王妃有幸一舉得男，那你就更安全了。”有那個嫡長子在前面攔著，徐蛜所生的庶子，引來的關注會少很多。
仲春二月，氣候回暖，胖胖壯壯脫下厚實的棉衣，換上輕便的夾襖，兩個小傢伙這下不用人扶著，也能邁著小腿，穩穩地走路了，只是還是不會說話，這讓急於聽他們喊孃的沈丹遐，倍感心酸，她記得三月三，一歲時就會喊姑姑了呀。
兩小傢伙走了幾圈，累了，撲進沈丹遐懷裡。撒了一會子嬌，胖胖指著放在旁邊的書，“啊嗚啊嗚。”
“喲，胖胖還是個愛讀書的孩子呢，好，娘念給你聽。”沈丹遐伸手拿過書冊，翻開，“雲對雨，雪對風，晚照對晴空。來鴻對去燕，宿鳥對鳴蟲。三尺劍，六鈞弓。人間清暑殿，天上廣寒宮。兩岸曉煙楊柳綠，一園春雨杏花紅。……”
“奶奶。”侍琴匆匆從外面回來。
沈丹遐擡眸看著她，“有什麼事？”
“老太太病重。”侍琴道。
沈丹遐和沈母祖孫情分一向淡薄，聽到沈母病重，沈丹遐並沒有多少難過，“去準備一些藥材，我明天回老宅探望老太太。”祖母病重，孫女若不過府探望，會令人詬病的，沈丹遐雖不怎麼在意名聲，但不會爲了這麼點小事損害名聲。
次日，不僅沈丹遐去沈家老宅，孫楨娘夫妻和彭昕夫妻也一起去了，他們是嫡親的外孫和外孫媳婦，去看望病重的外祖母理所應當。沈母原本只是感染風寒，可是她年事已高，小病變大病，如今已臥牀不起，奄奄一息，在熬日子罷了。
“母親已昏睡了兩日，兩日不曾進食，只怕是……”林氏嘆了口氣，話沒說出口，但意思已表達清楚。
沈穆載沉默良久，道：“爲母親準備後事，或許衝一衝，母親會甦醒過來。”沈母若是不醒過來，兄弟倆會因她的私產而起衝突。
沈母隨時都有可能離世，沈丹遐不得不每天過來一趟，二月二十五日，昏迷多日的沈母醒了過來，精神很好，還吃了半碗小米粥；但大家都很清楚，這是迴光返照。
沈母看著圍在牀邊的兒孫，長出了口氣，“都坐下，聽我分派。”
心腹婆子帶著婢女去裡間裡把箱子一個個捧出來，沈母指著兩個一模一樣的紅木匣，道：“老大，左邊這個，給你大妹，右邊這個給你小妹。”
出嫁女沒有資格分孃家的東西，但作爲母親可以送女兒一點小東西做念想。兩個女兒一人一套頭面，是沈母年輕時候的東西，年齡大了戴不著就一直收著，此時留給兩個女兒。
沈穆載滿臉淚痕地上前將兩個木匣抱走。
兩個庶女，沈母原就不待見，這個時候也不可能留什麼東西給她們，沈穆軻雖已亡故，但沈母將私產分成四份，沈穆載最多，沈穆軾次之，沈穆軻這一房最少，另一份是給沈柏寬的，兩個鋪子，一萬銀子。臨了臨了，沈母這心還是偏向二房，這讓一直侍奉她的林氏心中暗恨，卻無計可施。
“我的這些東西都分給你們了。”沈母閉上眼睛，休息了一會，“等我百年之後，屋裡剩下的不管多少全是柏守的。但凡侍候過我的下人，全部不要身價銀子放出去，辛苦這些年了，也得個賞賜。”
“是，母親請放心。”林氏臉色這才緩和了些。
財產分配完畢，沈母再也支撐不住，大喘了幾口氣，目光渙散，“老頭子和軻哥兒來接我了。”
沈母歿。