“幹嗎？”酈鬆然被他嚇了一跳。
“我很能幹，什麼都能做，管家、保鏢、賬房……。”南宮瑾一本正經的推銷自己。
酈鬆然看著他，無奈的說：“爲什麼要去淮安？說實話吧。我不信因爲蓉蓉。”
南宮瑾不好意思的笑起來，撓撓頭，“怎麼說呢？你也知道，我是家裡最窮的……”
“借錢？”
“不、不……。”南宮瑾搖頭，“不過，也是借。我知道老酈家在淮安一向有聲望。”南宮瑾似乎一直在猶豫該說哪個點。“你也知道劍舞大會，荊州一直沒弄，當然，也是因爲沒錢。”
“我來的時候，看到九州劍舞盛會已經有地方開始了，非常熱鬧。”酈鬆然想到了什麼，搖搖頭，“淮安的產業沒妓館、戲園子，而且也不像劉緘之，能號令荊州商會。酈氏在淮安不過是普通人家，祖上當官置了些產業，僅此而已。”
“其實，是鹽引銀子。”南宮瑾有些不好意思。
“和姨父要啊，每年都是平陽給的，當然收益大部分也歸平陽。”
南宮瑾泄氣的說：“家裡早說了，不給。還有，二年後要收回祥記的船。”
酈鬆然看看桌上的東西，嚴肅的說：“祥記是祥記，碧海堂是碧海堂，你不要混在一起。”
南宮瑾苦笑，“明白的。唉，一件件來。我從泉州借了三萬兩……。”
“你真的借錢？這麼多！”酈鬆然想到了什麼，指指桌上的東西，“不會是用碧海堂的名義吧？”
“是。”南宮瑾看看酈鬆然，“你要罵就罵吧，反正李師兄已經去泉州拿錢了。”
“怪不得你這麼急著接手碧海堂。”酈鬆然剛想說什麼，又搖搖頭，“姨父不說你，我也沒什麼好說的。”又想了想說：“我拿不出三萬兩。”
“我也不是要三萬兩，只是想讓荊州的劍舞會開起來，想要賺，畢竟需要投入。”
“但，劍舞會不一定穩賺。”
“是，鹽引是應該算穩賺吧，只是多少問題。”南宮瑾相當誠懇的看著酈鬆然，“所以，我想風險我擔，你能不能入股鹽引，具體生意仍是荊州三堂去操辦？”
酈鬆然合上賬本，想了很久，緩緩說：“一、二千不過是杯水車薪。淮安這裡，其實我才接手，之前吳叔叔幫了些忙，但很多還沒理明白，說實話，我也不知道能拿出多少。”
南宮瑾點點頭。說的這麼好聽，到頭來和借錢也沒區別，鬆然不同意很正常。還是要好好考慮下開盤口的事怎麼弄，總覺得有可行的地方。
“什麼時候出發？”酈鬆然突然問。
南宮瑾正在想其它辦法，被他這句問愣了，“什麼？”
“你不是要和我去淮安？我想試試你有多能幹。”酈鬆然說的很隨意。
南宮瑾怔了怔，突然笑起來，“真的？不生氣了？”
“有什麼好氣的。相比較，你慘多了。欠這麼多債，換我早睡不著了。”
“哈哈，明天？”
“孩子們呢？”
“噢，孩子……。帶著走唄，他們也是老手了。”南宮瑾笑嘻嘻的，還有點小自豪。
酈鬆然搖頭，“送回去吧，再這樣，大嫂真要殺了你了。”
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沒想到第二天南宮璞就到了，巧的連南宮瑾都不信了。反正被家裡人看著，也不是什麼秘密，無所謂。
不過，就這麼幾天，兩個孩子倒是都喜歡上了姚芳渟。承銳把十二生肖的草編一個個拿給南宮璞看，還說渟姨和叔叔一樣什麼都會。最後，還一隻只放進箱子裡帶回家。承鈞倒是沒說什麼，只是很有深意的說了句‘師父，就算是定了的事，也要努力。’南宮瑾只好回了句‘考不中，門規伺候。’天知道，門規是什麼？他這個師門，應該有門規吧？
南宮瑾走之前和趙鳳鳴又談了次，決定荊州的劍舞會先辦，投入上限暫定五千兩。順便提了句還是想讓南宮琬做成衣，至少能爲之後打個基礎，不管是爲大姐，還是爲自己，怎麼說這都是自己當初答應過的事。
離開荊州的第一天，南宮瑾和姚芳渟騎馬走在前面，悠悠閒閒，完全不似趕路，像極了踏青的。第二天，南宮瑾就改了行程，先去兗州再到淮安，可是兗州和淮安是兩個方向。酈鬆然不想插在二人中間，提出先回淮安，但南宮瑾硬拉著他，說是好久沒回兗州了，一起回去看看。
跟著的這幾天，讓酈鬆然開始思考人生。難道說，一個平時還挺聰明的人，在遇到自己心愛的女子後，就會變的是非不分、毫無判斷力？眼前的這位，姚姑娘要是指鹿爲馬，十成十會說那就是馬。甚至酈鬆然一直在糾結，要不要提醒一聲，別老是看著姚姑娘，臉上笑意滿滿，太不矜持了，就算是自己夫人，應該也不能這樣吧？唉，總之，引以爲戒，自己無論如何不能這樣。
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到兗州濟民堂時，已是日落時分。
孟憲已經準備關店門，南宮瑾還是和原來一樣，上前拿起門板幫著關門。孟憲呆住了，愣愣的看著他。
“不會吧，孟叔？不認識我了？”南宮瑾笑著繼續幫著上門板。
孟憲喃喃的說了兩個字，“雲石……。”眼淚奪眶而出，立刻衝上去搶他手上的門板，著急的說：“放下，快放下，別累著。進去、進去，外頭涼。”
“沒事，早沒事了。”南宮瑾笑著把門板安上。
孟憲拉著他仔細打量，終於哭出聲來，“你、你回來了。”
“我回來了。”見孟憲仍止不住哭，索性將他一把抱住，悄悄在他耳邊說：“我準備今年成親，把她帶來給你看看，到時一定來平陽喝喜酒，我派人來接你們。街坊都來。”
孟憲又愣住了，忘記了哭。
南宮瑾在他耳邊繼續說：“我沒告訴她上次……，就說受了風寒。”
孟憲點點頭，南宮瑾放開他，幫他擦了擦淚，“孟叔，來，我介紹下。”拉著孟憲的手，走到姚芳渟面前，“這位是姚芳渟姚姑娘，漂亮吧。”
孟憲不停點頭，開心的說：“漂亮，一看就是好姑娘。”又轉頭對南宮瑾道：“你可要好好待人家。”
“那是一定的。”南宮瑾又轉頭對姚芳渟道：“這位是孟憲孟叔，濟民堂的掌櫃，我以前就住他家。”
姚芳渟恭敬行禮，“孟叔。”
孟憲忙不迭的說：“哪是他住我家，是我住他家，一直是雲石照顧我。他連錢都交給我，說是怕亂花了，哈哈，雲石是啥都緊著我。”
“說的我不好意思了。還有鬆然，見過的。”
“是、是，酈公子。”孟憲開心極了，“都、都進去吧。別嫌棄，家裡亂的很，都沒收拾。唉，雲石應該早些通知嘛。”見大家進去，又拉著南宮瑾，“我、我都沒準備呀，晚上我去訂個席面來吧？”
“不用，都是自己人，一會我燒幾個就是。”南宮瑾笑著說。
孟憲急起來，“那也要有菜啊，不行，我去買。”
“沒事，一會我跟我媳婦去。”南宮瑾說的一臉得意。
“不行不行，我這就去。”孟憲完全沒注意他的小得意，說著就匆匆走了。
南宮瑾急忙追上，塞了幾兩碎銀子，“家常菜就成，大魚大肉他們吃慣了。”
“知道知道，你快進去招待客人。”
店堂裡，姚芳渟不知問了什麼，酈鬆然正在做答，“……好像阿瑾說過，這是他第一家產業，當時差不多花光了所有的錢吧。”
“你們坐一會，我把店門關了。”南宮瑾說著，把剩下的門板全部安上。“孟叔買菜去了，一會我燒幾隻。”
“我記得這裡好像只有二間房，我們住客棧吧。”酈鬆然提醒道。
“要不擠擠？小野睡我房，我們這裡打個地鋪？”南宮瑾建議。
酈鬆然不太情願，“不要吧……。”
“一會再說。”南宮瑾笑著拉著姚芳渟，“先帶你看看。這是店堂，濟民堂是藥店，沒大夫，就街坊之間做點小本生意。”
店堂很小，一排藥櫃、幾眼看盡。不過，姚芳渟還是笑著點頭，環顧一週，“不錯。”
“是啊，多虧街坊照顧，能填飽肚子。”南宮瑾笑的很開心，接著又拉她進後院，“我和孟叔就住後面。有廚房、倉庫、兩間房。還可以吧？”
跨過中間那道門，是個小院子，仍一眼看盡，姚芳渟繼續笑著點頭。
“我也有很長時間沒來了，就剩孟叔一個人住。來，我房間。”南宮瑾打開自己房間，孟憲打掃的乾乾淨淨，笑著說：“有孟叔在，我覺得這裡還挺像個家。”
“所以，你不回平陽？”姚芳渟隨口問了句。
“根本沒想這麼多。”南宮瑾笑了笑，“一會街坊可能會來，你見見他們。他們都很好的，這裡住幾十年了。”
“你說過了，我明白。”姚芳渟又笑起來。
“對噢、對噢，呵呵，你累了吧？在我房裡坐一會，我去燒水泡茶。”南宮瑾興奮的出門燒水。