這又是一個炎熱的早晨，赫拉步行穿過城區。她停步買了早飯，并從他人口中得知自那晚之后尼密阿軍就再沒試圖發起進攻，許多人對她父親感恩戴德，相信正是他帶來了勝利，即便人們都不認識他本人，也不了解他的性格。

當赫拉抵達石民的棚屋時，她發現石民正坐在外面，等待著。她走近時，他抬眼看了看太陽，說道，“你遲到了，朝陽已經升起。”

“我需要休息?！?

石民嗤笑道，“不用擔心，尼密阿會給你足夠時間休息的，他會將你身上涂上甜蜜，然后將你釘在地上，任由你被戰熊和獅子，”他嘲諷道，“不過在那之前他得把你犒勞一下他的……”

“夠了！”赫拉吼道。

“夠了？”石民回過頭，“你以為尼密阿……”

“夠了！”赫拉再次喊道，“你以為我不知道尼密啊會怎么做嗎？你以為我沒有聽過那些嗎？你覺得那些對我來說重要嗎？”

“那什么是重要的？”

赫拉瞇著眼睛，她既憤怒又厭惡，“不要在嘲弄我，老家伙。”

“我沒有嘲弄你?！笔衿鹕恚橎堑刈呦蛩笆裁词侵匾?？”

赫拉向他走了一步，接著她聞到一股魚腥味，“我父親的榮譽?！?

“還有呢？”

“還有？”赫拉有些不解，“可我現在只在意這個?！?

石民搖了搖頭，“這就是你錯的地方，當你放下心中對復仇的渴望，那時你就算是準備好了?！?

“這不是你能決定的?！焙绽f。

“哦，但是你說錯了，這就是我能決定的?！笔窕氐街白牡胤?，又坐在地上，“你父親跟你一樣，他也把個人的榮辱置于理智只上，為了這個，他丟了性命，”他繼續說道，“去城下作戰前一夜，我和他說過，那不是他該去的地方，但他還是去了，看看現在發生的事情！他的死帶來的影響微不足道?！?

愛麗絲深刻的感到赫拉的憤怒情緒爆發了，她沖向老人，但在她發動攻擊之前，他的手杖擊中了她腦袋的一側，將她打翻在地。她品嘗著灰塵的滋味，腦中一片眩暈。

“你比過去的他更沖動?！笔裾f道，他幾乎一下都沒動，“你的訓練才剛剛開始，在這之前，你還得學會控制。”

赫拉瞇著眼睛，搖著腦袋，撫摸著傷處，那里已經起了一個包，但不管多疼，她也知道石民是錯的，“他的死不是白費的！”赫拉說著，幾乎氣喘吁吁。

“我想這倒是實情。他或許打了勝仗，所有人都這么說，但他本來能打贏整個戰爭?！?

赫拉不想繼續待下去，聽著別人貶低自己的父親，特別是他還是她曾經深信不疑的那個人。她吃力地站起身來，她的腦袋仍然發昏，也讓處于自己身體的愛麗絲感到暈頭轉向。

對于出生環境來說，赫拉始終覺得榮耀至上，因為榮譽，她覺得復仇比什么事都更重要，只有復仇才能真正繼承她父親的衣缽。

石民沒法阻止她，而且她意識到自己根本不需要他的許可，她準備轉身離開。

“想想我和你說的話?！笔裾f道。

赫拉無視他。

“明日日出之時！”石民喊道，“不要遲到！”

但她再也不想回來了。

這天夜里，當被圍困的城池輾轉難眠時，赫拉穿戴上她父親曾為她定做的黑色鱗甲，拿出了蒙面斗篷，再將一個鐵護腕戴在自己手中，另一只手帶上父親的護腕，接下來她就等待著天黑。

當夜幕完全降臨，還不是時候，赫拉便打了個盹，在黎明來臨之前，她把牛角弓跨在身上，拿上父親的佩劍和燈籠。打開房間的暗道，潛入通往城外的隧道。隧道內側蝙蝠只在追捕自己的獵物，無心管它們。

一道石階從入口處向下延伸，赫拉順著下走。

兩邊十分陡峭，下方則有溪水潺潺流過，因此山洞中可以聽到水聲。赫拉陷入完全的黑暗之中，她點亮了一盞燈籠，燈光映照下，四周巖石黑影斑駁，昆蟲四散飛舞。她聞到泥土的氣息，這里十分潮濕，空氣微涼。

這個洞穴對生長在這里的小孩，包括她在內，一直都是禁止入內的，聽說一條巨蟒就住在里面。在下行的途中，赫拉沒有看到蟒蛇，最終石階變為了平路。有人在很早以前就把這條天然小路拓寬了，這里密道繁多，作用是以便士兵和信使能夠秘密出入這座城池，赫拉家的只是其中的一條。

赫拉沿著臺階走下去，當她抵達刻著警示字樣的石塊，表示接近出口之時，她熄滅了燈籠，躡手躡腳地走著接下來的路。她的靴子踩到了水流，微微激起漣漪。

溪水在前方落入一條溝渠，流向另一個方向，這樣就不會暴露洞口位置了。她雙手并用，一路摸索著光滑的石壁，直至一片銀色的月光展現在眼前。

月光微弱，只比漆黑的洞穴中亮一點點，她在那兒停住了腳步。

從這兒開始，她的任務才真正開始。她現在還沒真正離開她家所在的城池，但也快了。她低頭看了看父親的護腕，然后跨步前行。

出來之后，她聞到了火焰焚燒過的灰燼的味道，聽到了森林生機勃勃的聲音。在巖石陰影的掩蓋下，巖洞的入口已經幾乎很難看清了，她確實在擔憂自己回來的時候會找不到入口。

如果她能再回來的話。

她當然希望如此，但這并不是任務的一部分。

蚊蟲，炎熱，潮濕，在峽谷中更加難以忍受，這足以證明尼密阿軍的韌性很強。赫拉穿過上次戰役中燒焦的樹木，這都是尼密阿軍的杰作，他們把這里變成了一片焦土。

赫拉向東南方前進，隱藏在陰影中，在森林中疾行。

赫拉仿佛能聽到石民的手杖在她頭頂的城池上敲打著計時，但她用力將這個想法甩開，將注意力集中于眼下前往尼密阿營地的秘密行動。

赫拉很快就走過數英里地，抵達最近的尼密阿帳篷，帳外有士兵巡邏，但他們很容易避開，這也比殺了他們更好，冒讓整座營地拉響警報的風險不會帶給她任何好處。

她停下來，聆聽，觀察，然后她發現這幫人巡邏的線路是固定而有規律的，這意味著她只需要保持耐心，就能通過這段崗哨。

帳篷的樣式都一樣，毛氈皮革覆蓋在木制架構上。到處都是馬匹，赫拉聽說尼密阿軍非常愛他們的牧群，但她懷疑馬兒們并不喜歡自己的主人將它們帶到這樣一個滿是蚊蟲的酷熱之地。

這帳篷的規模還真讓人記憶深刻，連骨子里的愛麗絲為之感嘆，這些帳篷很是富麗堂皇。周圍千百棵樹被砍倒，就是為了來建造數千座帳篷，赫拉掃視著帳篷，她相信自己只需找到其中最豪華的那個就行了，于是乎很快她便找到了。

那兒門口有，有兩名守衛守護著，他們守護著其中一個進口，而另一邊是一頭頗大的獅子，那就是尼密阿的大寵物獅子，據說這獅子的皮毛刀槍不入，當然現在赫拉是確定了，因為這獅子身上的傷痕很少，唯一的傷痕還是她父親的長槍賜予的，那雖然不知道那槍的名字叫啥，但赫拉十分清楚，那是一件不可多得的圣器，可以那一戰中，那槍折了。

于是，赫拉的父親用折斷的槍頭花重金委托最好的武器工匠，鑄成了赫拉腰上這把新佩劍。

從她父親的日記中，赫拉這獅子右側的腹部有一個傷痕，就是他父親所為，這幾年赫拉的父親一直在研究殺死尼密阿獅子，最終他父親做了個大膽的假設，用九頭蛇的毒液來對付這大貓，為此他父親冒命砍下了九頭蛇的一個腦袋，并獲取了一小罐毒液。

這前獅后人的，赫拉想不到什么法子可以進入，唯一的方法只有殺死他們。

在陰影中，赫拉拿出了三支箭，其中一支則浸了那小罐毒劑，另外兩支則空著瞄準一側的兩個衛兵，“嗖嗖”劃過空氣，那兩人幾乎同時無聲倒地，可誰知那大貓被驚動了，是血的味道嗎？那大貓看了一下她的位置，不會吧，那畜生發現了自己？

在赫拉再次反映過來時，那大貓出現在她所在的那顆樹下，然后“砰”的一下撞樹，赫拉沒有站穩，從樹上掉了下來。

這可不妙，緩忙之中，赫拉想起了小時候石民教她弓術絕學，她在空中翻轉身體，張弓對準，然后迅速找到那大貓腹部的傷痕，放了那枚浸了毒的箭。

毒箭射穿了它的傷口，大貓應聲倒地。

赫拉則狠狠地摔在了地上，這疼痛不次于石民那一記頭杖，痛覺告訴赫拉，石民說的是對的，自己很不冷靜。

赫拉站起身來，她趕緊拔出腳腕上綁著的佩刀，往這大貓的身上劃了幾下，果不其然，普通刀刃絲毫傷不到它的毛發，這讓赫拉有點頭疼，時間不可多留，萬一尼密阿醒了，她的計劃就敗露了。

就在這時，赫拉想到她父親的槍能刺穿這大貓的皮毛，槍雖然折了，但是她父親卻另行鑄造了另一把武器，也就是她身上的這把她父親的專用劍。

給赫拉猶豫的時間并不多，她拔出腰間的佩劍，對著它胸脯上的傷口刺了進去，然后往外割，沒想到居然割開了。

幾分鐘后，她剝下來這頭巨獅的皮毛，把它綁在腰間。

赫拉轉身趕緊溜到另一頭，跳過那兩門衛的尸體，她沖進帳篷，潛身躲在一旁。她的頭頂上粗大的木制框架上掛著燈籠，帳內焚著香，煙霧朦朧，高高的帳篷頂顯得模糊不清。

墻上垂著絲綢和掛毯，高大的木屏風鑲嵌著精雕細琢的寶石和貴重金屬，像一面墻壁般將帳篷分為廳堂和內室兩個部分。

雖然剝皮只花了三分鐘，但她還是得快了，在外邊的衛兵尸體被發現之前，赫拉只有很短的時間刺殺尼密阿。她趕緊移動到一根巨大的木柱下，像爬樹一樣順著柱子往上爬，在抵達房椽時她選好了一個有利的位置，大概是整個帳篷里的制高點，這樣她就能俯瞰下方內室的情況了。

很快，從那里她可以找到尼密阿的蹤跡。

這也并非難事，她很快就確定了他的餐廳、他的王座，還有他的臥房。帳篷里到處都是守衛，但她可以藏在這上面，木質的房梁非常寬，足以讓她在上面爬行而保持隱蔽。

當赫拉到尼密阿的上方時，她停了下來，從高處觀察著她的獵物。尼密阿身上披著獸皮，他的個子很高，身子很強壯，房間里彌漫著一股濃烈的酒味，看來他們還在慶功。赫拉咬緊了嘴唇，有多少逝去的生命死在他的手上，包括自己的父親。

就在這時，帳篷外響起一陣騷動聲，接著傳來了警報的聲音。

赫拉睜大了眼睛，她必須得快，就現在！

赫拉舉起父親的劍，從木梁上一躍而下，直接跳到尼密阿的床上，尼密阿醒了，但卻為時已晚，赫拉舉起父親的寶劍刺穿尼密阿脖頸處的護甲穿入他的咽喉。尼密阿瞬間眼睛圓睜，嘴巴張得很大，但沒有發出一絲聲音。

赫拉的劍也涂了九頭蛇的毒，她直視著正在死去并口吐白沫和血沫的尼密阿，直到他的力量隨著流血漸漸減弱，直到他的身體失去了靈魂，變為一具尸體。

待尼密阿死去之后，赫拉拔下了他腰間的短刀，然后從床上潛逃，再度爬上房椽。

但赫拉現在必須逃跑，而且必須迅速行動，一旦尼密阿的尸體被發現，這帳中可就沒有能落腳的地方了。

外面的騷亂聲音更大了，許多帳內的守衛都跑到入口，或是走向尼密阿的臥房，于是赫拉朝著相反的方向潛逃。

赫拉盡可能地在接近出口的地方跳了下去，悄悄地走到帳篷口，她緊貼簾布，她聽到了外面有兩名衛士，不得猶豫，接下來，她俯沖將兩人放倒了，一個是被劍刃看下頭顱，另一個則是從背后用尼密阿的短刀割斷了咽喉。

這次，門口的守衛們都看到了這一切。

他們叫喊著，指著赫拉。接下來便聽到劍出鞘的聲音，她知道箭矢會在下一秒飛來。

于是，赫拉開始扭身逃跑，躲進旁側一個個帳篷，有時從頂端爬過，有時從門簾處飛跳而出。

尼密阿的守衛們緊追不舍，這喚醒了整個營地。

在赫拉的意識之下，愛麗絲在為她擔心著，默默地祈求她再跑得快一點，就像在石民的訓練中那樣，她逃脫的唯一機會就在森林之中。

森林在幾百碼之外，穿過這片極大的營地跑過這個距離看上去簡直是不可能的事情，愛麗絲強行介入了赫拉意識，利用自己強大的直覺，她感應到了路線，然后飛馳而出。

雖然控制了赫拉，但愛麗絲還是能感應到，赫拉的心中除了恐懼，更多的是愉悅。

跑的每一步她都在微笑，呼出的每一口氣，她的內心大笑。

此刻的赫拉已經報了殺父之仇，她的父親可以就此瞑目了，他的劍刃用在了它該用的地方。

即使尼密阿的手下抓住了她，她也已經成功了。