屋子里靜得只有呼吸聲，奇諾和切爾西兩手都是汗，奧洛芬保持一貫的沉默，這種事他不擅長，還是交給阿爾。凱厄斯嘴巴動了幾次，始終沒說出一句話。希爾斯帶來的四名傭兵都繃著臉，目光在其他人身上來回掃。
“紅騎士建團時就立下規矩，非殘疾或年老退團者一律格殺，這一點可是白紙黑字寫在契約書里，他們也是應允了的，現在說反悔就反悔，當契約是兒戲嗎！”希爾斯沉下臉，已沒有先前認親時那么和藹，氣場全開的他現在才像統領百年大傭兵團的首領。
“我們并不知道紅騎士的規矩，況且是凱厄斯提出決斗要求，我只不想落了塞特傭兵的名聲，這才讓奧洛芬接受的。輸了加入也是他們自己允諾的。”聽了阿爾的話，凱厄斯三人都面如菜色，布魯諾更是冷汗直冒。不過，接下來阿爾卻說出了讓希爾斯都刮目相看的話：“不過嘛，他們現在既然已經是塞特的成員，就受我的庇護，說吧，你想要什么樣的條件，才能停止對他們的追殺。”
“你想一力承擔紅騎士的追殺令？”
“說承擔有點過了，只是兌現我庇護他們的承諾。”
哼……滑頭的家伙。希爾斯并沒有因為阿爾的言語而生氣，他摩挲著下巴，一雙青灰色的眼睛首先瞄了阿爾手指上的火蛇指環，然后是胸前的流星墜落徽紋，最后落在面部的金瞳。
要賭一賭嗎……這個塞特人，如果他能比上一代堅持得更久……
“說起來，以前的塞特傭兵也和現在情況相似呢，團長事事都聽從妻子的安排。沒想到時隔二十年，當年的一幕又重演了，奧洛芬雖掛團長之名，真正掌控這支傭兵團的，是另一個塞特人。不知次席閣下是否認識……”
“艾達·塞特么？論輩分，她是我的姨母。”
“什么？”
凱厄斯和布魯諾同時驚呼，話出口了才驚覺眼下不是他們插嘴的時機。
“既是如此，你此番來費澤爾既是為了抓捕叛徒，也為了尋找她么？”
阿爾搖搖頭：“不，艾達私自離家，早與族人斷了聯系，若不是加入傭兵公會，我也不會知道她在費澤爾。希爾斯總團長還沒回答我的問題呢。”
“呵呵～真是急性子，也罷。我也不繞圈子，按規矩，叛逃紅騎士只有兩條出路，第一條是能在三年內躲過暗殺團的不間斷追殺，大部分人都會選這一條。只是，三年的時間對于躲避追殺而言太過漫長，能挨過的寥寥無幾。第二條更苛刻，到總團接受車輪戰，無論是個人應戰還是團隊出席，只要能在十二個團的戰斗中贏六場就算勝出。到時，我會親自宣布解除追殺令，再不追究他們三人脫團之罪。”
十二個團的車輪戰，就算紅騎士那邊只出同樣對等的三人應戰，也沒有成功的可能。阿爾心想，難怪凱厄斯他們只字不提。
“這車輪戰有什么限定或要求沒？”
希爾斯挑眉，頗感意外阿爾會直接選后者。
“這個的限制倒是比第一條更寬裕，可以請人代為出戰，當然，能在車輪戰中勝出或請到這類強者的也不會有產生叛逃的心思了。”
“阿爾先生……”一直從未正式叫過阿爾名字的凱厄斯眼神剛對上金瞳，就被嚴厲的目光止住了后面的話。
“我既已許下了庇護他們的承諾，自然會做到，還請總會長寬限些時日，待學院杯結束后，我會與奧洛芬一同前往總團接受車輪戰。”
希爾斯抿著唇，仔細斟酌一番后，點頭同意了。
“那我就預祝次席閣下在學院杯中獲勝了，萬一你要是不能履行協議，那么……我是不會給予他們第二次機會，哪怕奧洛芬代為求情。”
“需要寫書面協議或訂立魔法契約嗎？”見希爾斯同意，阿爾也不由暗暗松了口氣。
“我相信次席閣下言出必行，今天的談話就到此為止。希望我們下次相見會是在紅騎士的總部塔羅斯要塞。”
希爾斯帶著四名傭兵離開，直至樓道里聽不到腳步聲，一直繃緊神經的奇諾才發言。
“你不該接受他的提議。三年的追殺期雖然漫長，但好歹有一線希望，總團的車輪戰……至今為止還沒有人成功過。”
“既然你們要留在塞特傭兵團，我希望有一點你們了解，我這人說一不二，決定的事就不會再更改。我來費澤爾是追捕叛徒，不是游玩、增加閱歷，沒時間陪你們玩貓鼠游戲。還是說你們已經忘記上次答應過我什么？現在反悔還來得及，希爾斯還沒走遠。”
“不！他昏頭了！我們沒反悔。”切爾西猛地拉了一把奇諾，一個勁給他使眼色。被切爾西這么一攪，奇諾也再提不起任何反對的心思。
“時間緊迫，我就不在這些小事上糾結了。布魯諾，我讓凱厄斯請你來，是有一件私事想拜托你。”話鋒一轉，阿爾向一臉陰郁的傭兵分會負責人說起專程將他請來的目的：“這火曜石畢竟是傭兵的專屬旅店，人來人往，不適合安頓家眷。我想買一處安靜、遠離鬧市區的住宅，錢不是問題。”
一聽是買房，布魯諾表示這容易，貴族區那邊因為亡靈侵襲剛空置了不少。他拿出隨身攜帶的地圖，指著北面一大片區域說道。
“最好的是這一處，原主人在亡靈侵襲中過世了，他的親族正忙于脫手，因為附帶了一個大花園，價格也最貴。還有這里，這里兩面被內護城河，另一面緊鄰城主官邸，治安最好。還有……”
“等等，這事你怎么不和我商量。”一直安靜當聽眾的吉娜呼一下竄到阿爾身前，打斷了布魯諾的介紹。
“你想和護衛一直擠在這間小旅館嗎？”
一句話壓得吉娜啞口無言，她當然不喜歡住在這樣喧鬧的環境，只是性格使然，不想什么都聽阿爾安排。
“買房的錢我自己出，你還是趕快回去特訓吧，免得學藝不精，死在比賽場上。”說著，吉娜從懷里掏出一個小布包，里面裝著數十顆成色上好的晶石，買一處住宅綽綽有余。
“購置宅院的事還勞煩你多費心了。”阿爾此次下來最重要的就是解決吉娜的住所，見她要自掏腰包，當然也不再說什么，小聲交代奧洛芬一些需要注意的事項后，正要返回浮空城，被心事重重的奇諾喊住。
“阿爾次席，我和切爾西都打算參加此次的學院杯。”
已經將手搭在門把手上的阿爾回頭，等待切爾西的下一句。
“能否在報名表的從屬欄填寫你的名字。”
“這又是什么規矩？”阿爾壓根就沒聽路維斯說過從屬關系。
“是這樣，學院杯雖不限制出身，卻有嚴格的監控系統，以防止作弊和頂包。因為參加的人數眾多，在初期就會淘汰掉大量的低階和學徒，為了盡快升級到后期的一對一淘汰賽，許多能力一般的法師會找一名與自己有關系的高階法師，比如同一學院或師從同一人，以應付第一關的團戰。如果你能同意我和切爾西在從屬一欄填寫你的名字，那么團戰時我們也會分在同一組。”奇諾暗自慶幸，幸虧阿爾現在的位階還停留在學徒，若非如此，以大魔導師弟子的身份，是可以直接進入后期，而不是像現在，和一大群低階法師一起參加初期的大混戰。
奇諾一提到團戰，阿爾立時想到了月議上薩多說的集體測試。
“關于這點……我可以給你們提個醒。”既然薩多在月議上公開的說，自然也不怕泄露出去，反正他只提到了在那里舉行測試，并沒說具體內容，阿爾也放心的將他唯一知道的關于學院杯的情報轉口告訴奇諾二人：“南方議會已經決定，第一階段在碼頭區舉行，能晉級到第二階段的在浮空城競技場進行一對一的比賽。你們自己做好準備吧，我所知道的也就這么多。沒有其他事的話，我回去了。”
“西希莉亞那邊……”奧洛芬忽然用塞特語問了一句。
“不是說過以后不要在人前說塞特語嗎？”提到語言，阿爾從儲存袋里掏出一本剛從浮空城圖書館找的《精靈語大全》，上面用人類通用語注解了絕大部分精靈語。因為法師許多法術都與精靈有關，甚至有一部分是從精靈的自然之術修改而來，精靈語一直是法師的必學課程，非常容易就借到手了。
接過阿爾遞來的東西一看，奧洛芬不由頭疼，他最怕學習語言了。
“你已經找了失憶做借口，即便不學精靈語，也沒什么吧。”
“學會這個世界的精靈語對你沒壞處，反正最近自由城邦都忙著舉行學院杯，傭兵公會那邊也不會有太多事。西希莉亞已經成功混入夜梟，目前在伊斯梅爾，等她回來讓她發一封即時通信給我，記得提醒她用塞特語。”
解決完地面的諸多瑣事，返回浮空城的阿爾深深吸了一氣，跨入對他敞開的大門。
注釋——布列加托：位于北方，幅員遼闊的草原之國，以騎兵而聞名于世，王城塔羅斯既風神最高殿亦是紅騎士總部所在地。