諾法莎公主走過繞成“凹”字形的長廊，穿過側門，進入另一條長廊，抄近路進入托魯克森宮右翼的國王起居室。
這條長廊兩邊，懸掛著她祖先們的畫像。一對對身穿華麗服飾的老人半身像緊盯著她，左邊掛男性，右邊掛女性，表情大多被畫的既威嚴又慈祥。但她知道，實情遠非如此，她的祖輩以嗜血和善戰著稱，所以才能開辟一代新王朝。
托魯克森宮的正面，像大多數宮殿一樣，被公務所用的王座室、謁見廳，大宴會廳等巨大房間占據。到宮殿后半部分，才充滿了日常生活的溫馨氣息，氣氛也遠比前面的房間輕松。
如果把后半部分分成十份，那么三份是仆役們工作、住宿的地方，三份由國王陛下獨立使用，兩份分給王后陛下，最后兩份則由陛下的弟妹和子女瓜分。
諾法莎今年只有十六歲，是貝爾吉安最小的孩子。她在二十歲前，都得和自己地位最尊崇的男性親屬住在一起，之后才能獲得獨立的府邸，搬到由她全權掌握的莊園中去。
她身穿斐云貴族婦女常穿的長裙，裙擺不垂地，露出腳上做工精美的軟底皮靴。皮靴上裝飾著珍珠，還有花草紋路，出自王室裁縫之手。這種打扮不僅簡潔高雅，還易于行動，比起薩因的華美繁復，另有一種特殊的藝術美感。
她在長廊上行走時，安靜的就像夜巡的貓。她的長兄服務于圣殿，與教會建立了良好的關系，二哥則學習奧法，比較親近星辰塔。她自己，一向被稱為“什么都不會的諾法莎”，有著小偷般的習性，喜歡避開大庭廣眾，在陰影里靜悄悄行動。
最近，不幸的事一樁接著一樁。本來以為萬無一失的御駕親征，出了有史以來的最大差錯。貝爾吉安王連同他的智囊團隊，被神心粉碎于海浪當中。那些人都是資歷很老，狐貍一樣狡詐的優秀顧問。他們隨國王一起出征，也一起葬身海底，堪稱王室的巨大損失。
諾法莎因這事，一直十分難過。特里埃斯表現的比她稍好，迅速接掌了王印與權杖，成為新一任國王。他的屁股還沒在王座上坐熱，壞消息就爭先恐后地趕來，說是東方海岸附近，出現了大批深淵惡魔，其中甚至有見所未見的大惡魔。
比起那些巨大黝黑的惡魔，她更害怕瘟疫。畢竟遇上惡魔的時候，凡人還可以拿起武器，拼死奮戰到最后一刻，如果染上了疫病，就只能乖乖等死了。
她不太清楚自己能做什么，仍然日復一日擔憂著。每次聽說疫病有向王都傳播的趨勢，她的心都不停收緊。而她身為公主，又不可能在這種時候離開，避往偏遠領地的城堡，否則將嚴重打擊民眾的信心。
雪上加霜的是，特里埃斯陛下的脾氣也一天比一天古怪。他以肉眼可見的速度消瘦，臉上常常露出焦躁不安的表情，還有更深層的懊悔。諾法莎每次見到他，他都比上次更瘦。她想安慰他，卻得到了很不耐煩的回答。
首相對此倒是很寬容，認為陛下年紀輕輕，一下子遭遇這么大的打擊，碰上這么嚴重的局面，難免產生非同尋常的反應。諾法莎聽完他的解釋，表面如釋重負，卻無法真正感到輕松。
她忍不住去想，特里埃斯到底在懊悔什么？因為沒有勸阻父親的親征嗎？還是沒有跟隨父親前往東邊？
特里埃斯心情不好，她自己也不太愉快。她在走向國王起居室，拿回那本忘在房間里的書時，感覺兩邊畫像的表情都變的陰森了。
她希望王兄不在那里，否則又要聽一頓“為什么不帶侍女隨行”的教訓。不過，他不會在那里，他很喜歡音樂，自己也演奏的一手好樂器，通常在這個時候，他會離開辦公的書房，在音樂室彈那架大豎琴。
她的想法非常正確。
起居室里沒有任何人，沒有國王，也沒有侍從。她的書就放在小桌上，一只精美的銀壺旁邊。那是一份新送來的流行書稿，由一位名叫“斯奧”的新作者撰寫。她通常不喜歡這種平民書籍，覺得它們文字粗糙，描寫夸張，只憑想象敘述貴族階層和英雄們的生活。
但這本書不太一樣，措辭非常文雅精確，具有動人心弦的效果，情節也安排的跌宕起伏。最重要的是，它以無底深淵為背景，將這個她從未接觸過的世界寫的栩栩如生。平時關于惡魔的消息越多，她就越有逆反的想法，偏偏要看描寫深淵的書。
她有時想，作者八成是一位精靈。她從用詞方面，看出了不少精靈語轉換為通用語時的痕跡。但俗話說的好，即使早餐桌上的煮雞蛋非常好吃，也沒必要去雞舍認識那只下蛋的雞，所以她隨便想想，就把想法扔到腦后去了。
她拿起書，正打算用來時的輕靈腳步，悄悄回到自己的臥室，看負責照顧她的納蘭夫人會不會嚇一大跳，卻直覺事情有些不對。
這里太靜了，實在太靜了，而且空無一人。她猛地意識到，這是絕對不可能出現的情況。托魯克森宮的所有仆役以國王陛下的意志為首要任務。他們無處不在，隨時準備滿足他的要求。像現在這樣，附近竟找不到一個頂用的仆人，是她從未見過的情況。
他們要么集體偷了懶，要么被特里埃斯支開，不準接近起居室那一側的區域。
諾法莎拿著書站在那里，詫異地環視房間。她在回去叫人、大驚小怪一場，和偷偷去看看，再偷偷溜走的想法之間掙扎，最終選擇了后面一種。
從起居室左上的小門出去，走過另一條長廊，就可到達不遠處的音樂室。這條長廊上沒掛畫像，只有珍貴的擺設，陳列在廊道兩邊，添加一些古老的藝術氣息。
長廊仍然不見人蹤，靜的好像與世隔絕。
諾法莎接近音樂室時，沒有聽到琴聲，卻還是推開門，向里面望了一眼，發覺視線被大屏風擋死后，又不太情愿地走了進去，熟練地看向內側。
這一眼看過之后，她再也沒有移動哪怕一步。
大豎琴立在地上，大約一人高，需要坐在椅子上彈奏。她的兄長，特里埃斯國王陛下，正癱坐著一動不動。她之所以認出這是特里埃斯，僅僅是因為衣著。國王的絕大多數衣物上，都繡有獨一無二的徽章圖案，很好辨認。這套衣服還算完整，衣服里的人卻已經完了。
準確地說，那不是人，而是被某種東西溶化了一半的殘骸。顱骨較為堅硬，所以還保持著大致完整的形狀，溶化速度比身體慢的多。那張正在變軟下陷的臉上，雙眼如死魚般毫無生氣，直勾勾地盯著她。
音樂室里面和外面，仍然空蕩蕩的，好像在突然之間，所有人都消失了，任憑國王陛下在這里化成肉泥。
諾法莎的眼神由詫異變成茫然，又由茫然變成害怕。她感到極致的恐怖，想叫又叫不出來，想移開目光，又像是被奇異的力量驅使，怎么都動彈不了。她看著兄長的臉在幾步遠的地方化掉，悄無聲息地化掉，卻找不到別人幫忙。
房間里漸漸熱了起來，似乎從哪里傳來“砰”的一聲。她全身忽冷忽熱，臉色難看就像另一個死人。不知道過了多長時間，她終于從這種茫然的狀態中驚醒，發現這不是做夢，急忙轉身，準備沖出門外，叫人前來查看。
然而，她剛轉過身體，就又一次直挺挺站在那里，一步也邁不出去。
逐漸升高的溫度并非錯覺，而是實打實發生的事情。鍍金的大門面前，靜靜站著一個胡子垂到腹部，全身冒出火苗的赤紅巨人。他外貌很慈祥，穿著法師長袍，手里也拿了一支法杖，活像最平凡的法師，卻令人情不自禁地感到害怕。
他不是離門最近的生物，身后還站著兩名高挑的深淵魅魔。她們都是女性魅魔，身體曲線極為妖嬈，臉上帶著嘲弄的笑意，根本沒把她放在眼里。
音樂室像其他房間一樣，闊大而寬敞，以免屋里的人感覺氣悶。但巨人的頭頂已經頂到天花板，有種鉆進侏儒房子的怪異感覺。
“火巨人？”諾法莎喃喃說，迅速想起了以前學過的知識。
“是的，我是一名火巨人，活了很久的火巨人，”赤紅的巨人張開嘴，清晰地說，“我叫米利特。我殺死了你兄長，現在要殺掉你?！?
諾法莎之前被恐懼與悲痛淹沒，這時只剩下恐懼。她如同站在毒蛇面前的老鼠，嚇的全身發抖，一動不動，希望對方認為她是塊石頭，從而放過她。
但人類畢竟不是老鼠，聯想能力更加豐富。她看著看著，驀地說了一句莫名其妙的話，“我不明白……”
“不明白什么？”米利特戲謔地說。
他的聲音也很像人類老人，帶著少許火苗廢物的呼呼聲。
諾法莎茫然地說：“我不明白你們是怎么進來的。這里……防衛很嚴密，你們不可能在不驚動守衛的情況下，進入托魯克森宮后側的位置。這絕對不可能?！?
火巨人笑了，慈祥的臉上露出殘忍的意味。他說：“人類和我記憶中一樣愚笨，居然需要詢問如此簡單的問題。你看到可敬的國王陛下的時候，就應該明白了……是他放我們進來，是他和我們作交易，然后又和絕大多數凡人一樣，后悔的想把自己的諾言吃回去?！?
他停頓了一會兒，又說：“你說的沒錯，即便是我們，也很難接近凡世王國的君主，因為人類中并不缺乏強大人物。不過，從別的王室成員下手，甚至別的貴族家庭下手，效果一向很好?！?