崔家這個獨女，在市井之中，也算是傳奇。
前一次是元陽公主親自請她赴宴，這次連皇后娘娘都要親自下帖子，還要爲她立傳。
作爲女子，能做到這份上，也算是芮國獨一份了。
風光無限的崔家擺了三天筵席。
京城中有頭有臉的人家，都遣人來賀喜。
之前崔家倒貼錢退畫像一事，又有了新說辭——
原來崔家娘子早就有了獨善之心。畢竟崔家沒兒子，要將崔家的家產好好經營，只能女兒當兒子用。
如今再想要攀親家，卻是不能了。
無論高門或是小戶，家中總有那麼一兩個難配人的女兒，帶著一同前來，只想著能與崔禮禮攀些交情，這身份自然也就從“嫁不出去”變成了“獨善其身”了。
只可惜，客人們撲了個空，崔禮禮早已約了人出門了。
何景槐走進茱萸樓的包廂時，一身雪青色綢裙的她正坐在窗邊與婢女說笑些什麼。
聽說她自請不嫁之身的那一剎那，他都以爲自己聽錯了。
她與陸錚都那樣了，怎麼又不肯嫁？如今這身份，別說陸錚，連自己也斷了念想。
何景槐自詡是個聰明人，做刑部推官多年，人心也能掌控幾分，唯獨崔禮禮的想法，他怎麼也捉摸不透。
“崔姑娘。”
崔禮禮站起身，朝他福了福，春華識趣地退了下去。
何景槐坐下來，微笑著詢問：“今日崔家當是在大宴賓客，你怎麼反倒來尋我了？”
崔禮禮替他斟上一盞茶：“那些人自有我爹孃宴請，我還欠何大人一頓飯呢。”
“崔姑娘這話說得，像是要快些了結，免得夜長夢多。”何景槐隨口一答。
崔禮禮推茶盞的動作一頓。
總忘了他是推官。
何景槐看看窗外，轉過頭來，促狹地說道：“崔姑娘給虞懷林出的對坐論政這一計，頗有點假公濟私，藉機報復的嫌疑。”
崔禮禮笑笑。
陸錚跟她講過他與左丘宴打賭，黑馬被左丘宴贏走的事。
宗順帝是個疑心病重的。一味地順著他心意，或者逆著他心思，都會讓他懷疑。只有兩方對峙，略分伯仲，才能讓他放下些許戒心。
小二端了幾樣火辣的菜餚上來，又配了兩碗茱萸細面。
“何大人這碗麪，可終於吃上了。”崔禮禮笑著。
小碗裡的茱萸混著滾燙的油滋滋作響。
何景槐看著那碗麪，沒有什麼胃口。他跟她之間，差的又哪裡是這一碗麪？
聖人明明有意要撮合崔何兩家，轉過頭又賜了這樣的旨意，他想不通背後的緣由，卻更加明白，讓崔何兩家聯姻，只是聖人的權宜之計。
這更說明崔家在聖人心中，有些不同。
他默不作聲地挑起麪條，放入口中，辛辣的滋味在舌畔蔓延開來。
嶺南人也食辛辣之物，但與這滋味又大不一樣。
一碗麪吃下來，滿額都是汗。
他接連喝了好幾杯冷茶，才緩過勁來。
崔禮禮拿著帕子擦擦嘴，才說道：“這幾日虞懷林還會帶著士子再在京城請命。”
“我外祖已準備好奏摺。”
“還有一事。”
“請講。”
崔禮禮擡起目光直直看向眼前人：“聖人既然跟何大人提起過婚事，想必再見何大人時，也會解釋一句。”
“是。” “若聖人提及此事，何大人預備如何說？”
何景槐心想，這纔是她今日約自己吃麪的真實目的：“崔姑娘希望我怎麼說？”
“據實以告。”
他笑了：“崔姑娘這話，何某有些不懂了。‘據實以告’，據的是哪個‘實’？”
“我與陸錚的‘實’。”崔禮禮說得很坦然。
何景槐卻一愣，很快就嗅到點不一樣的籌謀：“你要做什麼？”
“不做什麼。何大人不用欺君，據實以告。”
這不是欺君的事！
她明明自請了“不嫁之身”，怎麼又要去聖人面前說她與陸錚有私？這對她對陸錚沒有半點好處。
“你到底要做什麼？”何景槐緊緊皺起眉頭。
崔禮禮站起身，離開桌子，走到何景槐面前，蹲著行禮：“還請何大人‘據實以告’。”
何景槐急急地扶她站起來，手掌緊緊掐住她的手臂：“說實話對我沒有半點傷害，可你若不說緣由，我不會幫你。”
“何大人，不知姚記鋪子的老闆查得如何了？”她不答反問。
何景槐沒想到她會問及此事：“自縊身亡。”
崔禮禮搖搖頭：“我說的是人，可查清楚了？”
“你認識他？”何景槐漸漸鬆開箍著她手臂的手。
“我不認識。但是我知道，縣主最愛吃他家鋪子的點心。沈延每逢五就要到鋪子中買一些給縣主。”
與縣主有關。
何景槐似乎明白了些什麼。但是又沒有辦法將這一盤散沙串聯起來。
“何大人，天下之事，沒有多少人知道爲什麼。你一定在想，你秉著良心查案，總是沒有錯的。只是有些案子，若非當事人，誰也查不出來。”
“崔姑娘——”
崔禮禮擡起手打斷他的話：“就像九春樓茶盞上的口脂，根本不是你妹妹留下的。若非我說，你又怎麼會知道呢？”
手段而已。
何景槐失笑，想不到這也被她算計了。
“若將來有查不出的案子，何大人用良心是好，可有些時候，還是要用點手段，才能知道真相究竟是什麼。”
“崔姑娘這是在顧左右而言他。”
真是難以應付。崔禮禮心頭暗忖，一臉坦然地說道：
“我說的‘據實以告’，對何大人是良心，對我是手段。一舉兩得。至於目的.何大人才智冠絕京城，想必很快就能琢磨出來。”
——
宗順帝近日來，總覺得嗜睡。
太醫們把脈，只說脾虛腎虛，加上春困秋乏。
用的藥補了又補，仍舊不太見效。這幾日連後宮嬪妃的侍寢都停了，只留了皇后與顏貴妃二人輪流在身邊服侍。
這日宗順帝強打起精神上了朝。
自從燕王謀反行刺一事之後，早朝只有兩件事。
一是要殺妖妃以絕後患，二是長公主與燕王勾結諶離人來犯，如何應對。
偏偏這兩日，又多了一個何聰。何聰恢復上朝也就罷了，還連帶著士子們在京城最繁華之處論道。
士子爭辯之題，宗順帝也聽明白了，與朝上爭辯的所差無幾。
幾個人爭來爭去，宗順帝聽得頭疼。按著太陽穴，闔眼假寐。
只聽見何聰道：“聖人，臣有一言。”
宗順帝只得“嗯”了一聲。何聰嘛，先皇在時，他親自提的禁海，如今要說，自然也是禁海。
何聰偏風的腿尚未痊癒，走向前時，十分滑稽，他卻恭敬地跪了下來，說道：“聖人，臣——請議儲。”
禮禮要開大了