很多時(shí)候，在自己的意見(jiàn)被採(cǎi)納與否上，人數(shù)多並不一定佔(zhàn)優(yōu)勢(shì)。例如這一次，在蘇家討論應(yīng)該如何花銀子這一件事情上。
儘管阮氏李氏蘇二山大妮幾個(gè)都想再買個(gè)鋪?zhàn)幼龀允迟I賣，連王氏都有些心動(dòng)，但最終還是拗不過(guò)蘇老頭和蘇大山倆人。
一個(gè)是輩分最高的男人，一個(gè)是蘇家長(zhǎng)子。
“這次啊，就聽(tīng)我和大山的，先買地。”
討論了半天，見(jiàn)雙方意見(jiàn)僵持不下，蘇老頭終於不抽菸了，而是將煙管從嘴裡取了出來(lái)，在鞋底上敲了敲。
“下回賺到的銀子，就聽(tīng)你們的。”
其實(shí)，無(wú)論是買鋪?zhàn)舆€是買地，對(duì)於蘇家來(lái)說(shuō)都是好事。因此，二房和大妮不過(guò)小小遺憾了一會(huì)子，就立刻開(kāi)始興奮起來(lái)，盤算著買地的事情。
買地誒，這可真的是……以前簡(jiǎn)直想都不敢想。
蘇家現(xiàn)在可是有兩位秀才公，按照大楚律相公規(guī)定是有六十畝地的免稅名額的，不用白不用。最近，總是有人來(lái)投田，但蘇家全部拒絕了，說(shuō)自己有用。
開(kāi)什麼玩笑，且不說(shuō)蘇家的親戚實(shí)在是太多了，就單單是蘆葭村就有不少，反正滿足了這個(gè)滿足不了那個(gè)，與其裡外不是人，倒不如先滿足自己。
有了銀子自然好辦事。這不，蘇老頭和蘇大山不過(guò)出去尋摸了幾天，就找到了中意的田地。
水田自然是貴些的，要十兩銀一畝。至於耕地，則看土質(zhì)肥沃程度和灌溉條件好壞了，五兩至八兩不等。
最終，根據(jù)銀子和免稅的數(shù)量，以及蘇家已有的土地，蘇老頭和蘇大山終於將水田和耕地買好了，但都掛在蘇潤(rùn)梔和蘇潤(rùn)偉名下。
當(dāng)然，銀子又花得差不多了，餘下的都被王氏緊緊捏著，說(shuō)是不能動(dòng)，要預(yù)備著給倆個(gè)孫子買學(xué)習(xí)用品。另外，還有一件頂重要的是，那就是要爲(wèi)蘇潤(rùn)偉明年成親做準(zhǔn)備。
“阿婆，其實(shí)你很不必這樣的，要說(shuō)咱就守著一個(gè)書肆，還能短了你孫子的所需？說(shuō)出去也是個(gè)笑話……”
“什麼叫我孫子？就單單是我的不成？我問(wèn)你，小羊小偉哪個(gè)不是你弟弟？老大家的，你聽(tīng)聽(tīng)她說(shuō)的什麼話……”
阮氏聽(tīng)了，並不生氣，心知二人的“**病”又犯了，又開(kāi)始拌嘴，但也象徵性地說(shuō)了三丫一句，“三丫，不許這樣說(shuō)你阿婆……”
“哎，娘，如今咱們家也有這麼多地了，還不用交稅。真是做夢(mèng)都想不到啊。”李氏正在一旁擇菜，聽(tīng)了蘇老頭和蘇大山說(shuō)的，很有感慨。
“是啊，想當(dāng)初吃都吃不飽，哪裡能想到還有今天？”
見(jiàn)倆個(gè)媳婦都在感慨，王氏插了一句。
“所以這下信了我的話？我早就說(shuō)過(guò)，小羊小偉打生下來(lái)就是不同的，註定是要當(dāng)官的。我這樣說(shuō)，你們還只管笑話我。如今看看，我說(shuō)的可有錯(cuò)？”
這話無(wú)論是阮氏李氏還是其他人都不會(huì)反對(duì)的。
“所以這做人啊，不能只看眼前。咱們這就是那戲文上說(shuō)的先苦後甜。你說(shuō)當(dāng)初爲(wèi)了供給小羊小偉唸書，咱們過(guò)得的是什麼日子？
“現(xiàn)如今，過(guò)的又是什麼日子？”
一旁的梨花也笑了，她真心覺(jué)得蘇家好，也不想離開(kāi)。
大家都很開(kāi)心，除了大妮。
買地有什麼好呢？這是人家蘇家的產(chǎn)業(yè)，跟她一點(diǎn)關(guān)係都沒(méi)有。或者說(shuō)，她也不是圖蘇家的地，而是買地的話供她吃飽是沒(méi)有問(wèn)題的，但現(xiàn)銀卻是沒(méi)有。
但買鋪?zhàn)泳筒灰粯恿恕?
她每天都有事情做，日子過(guò)得充實(shí)，且還時(shí)不時(shí)的可以存下一點(diǎn)私房錢。
她不得不爲(wèi)自己考慮。
只是，現(xiàn)在也是沒(méi)法的，畢竟她一個(gè)和離了依附孃家過(guò)活的失婚婦人是沒(méi)有發(fā)言權(quán)的。
只能走一步看一步。
就這樣，蘇老頭和蘇大山日日往地裡跑，將一應(yīng)手續(xù)辦齊全了，卻也沒(méi)歇著，而是立刻就尋到了族長(zhǎng)和村長(zhǎng)，讓他倆問(wèn)問(wèn)誰(shuí)願(yuàn)意租他們的地種。
結(jié)果，消息一出，報(bào)名的人多得很。
最後，族長(zhǎng)村長(zhǎng)和蘇老頭三人一合計(jì)，選擇了比較貧困的幾戶。反正這地不交稅，蘇家收的租子又低，想來(lái)種上幾年這幾戶人家的生活就能有所改善。
而蘇潤(rùn)梔和蘇潤(rùn)偉則日日早起，遵循之前的作息時(shí)間，溫書練字制文，過(guò)得十分充實(shí)，彷彿回到了考試前。
時(shí)間過(guò)得很快，轉(zhuǎn)眼離蘇潤(rùn)梔去縣學(xué)報(bào)到的時(shí)間只剩下三天了。
這幾日，大家都不去談這個(gè)話題，因爲(wèi)總覺(jué)得有些傷感。王氏阮氏李氏三個(gè)更是變著法張羅好吃的，今天殺雞明天燒肉後天燉魚，總之把二人養(yǎng)得胖了一圈。
倆人倒也罷了，關(guān)鍵是蘇家的幾個(gè)女孩子，簡(jiǎn)直脫胎換骨似的，一個(gè)個(gè)大變樣。
吃得好，油水足，煩惱少，連嫁妝都解決了。心情自然好。於是，幾個(gè)女孩子都漸漸褪去了之前的瘦黃，長(zhǎng)肉的長(zhǎng)肉，長(zhǎng)高的長(zhǎng)高，變白的變白，加上又制了新衣，買了胭脂和頭花，也算得上小家碧玉了。
加上頂著秀才公親妹妹的頭銜，一時(shí)行情大漲。
二丫和秋菊倒也罷了，確實(shí)到了定親的年紀(jì)，哪怕沒(méi)有這番變化也是要定親的，就等著大丫出門，她們便可嫁出去。
只是，三丫說(shuō)什麼都不願(yuàn)意定親，相看了幾回也故意搗亂，主動(dòng)毀了家裡好不容易看好的人家，弄得王氏阮氏一肚子火，也就索性先不管她，一心一意爲(wèi)二丫和秋菊考慮，反正她還能熬上一陣子。
而梨花，則說(shuō)聽(tīng)大妮的。
對(duì)此，大妮也矛盾得很。把女兒嫁到這裡是有好處的，畢竟蘆葭村有了做粉條的方子，以後指不定還會(huì)學(xué)到做銀絲面的方子。
這樣一來(lái)，梨花以後的日子肯定不會(huì)難過(guò)。
但是，自己畢竟是冒牌貨，根本不是蘇家要尋找的大妮。若是能瞞一輩子最好，若是瞞不下去了，等蘇家人發(fā)現(xiàn)，難免遷怒於梨花，這就是嫁的近的壞處了。
“娘，大嫂二嫂，容我再想想吧。”
見(jiàn)幾個(gè)女人終於不再傷感，也不再談自己和蘇潤(rùn)偉，蘇潤(rùn)梔鬆了口氣，這日中飯的時(shí)候小心提出了想提前離家去縣裡的事。
“我倒是便宜，不過(guò)是拿著一應(yīng)憑證去縣學(xué)報(bào)到就是了，但二哥這裡卻是還要花一番功夫的。你們看啊，要先找住的，住下來(lái)後就要開(kāi)始打聽(tīng)哪個(gè)書院好，哪個(gè)夫子好，哪個(gè)書院去不得……”
王氏幾人聽(tīng)了，集體沉默。
王氏阮氏自然捨不得，但李氏卻是有些矛盾，既希望兒子能夠多留幾天，又覺(jué)得蘇潤(rùn)梔說(shuō)的對(duì)，早點(diǎn)去比較好。
什麼都能耽誤，但獨(dú)獨(dú)前途不能。
“好，就依小羊說(shuō)的，你倆就明日出發(fā)吧。”
說(shuō)完，王氏便不再說(shuō)話了，而是招呼阮氏李氏進(jìn)屋去，爲(wèi)倆人出門做準(zhǔn)備。其實(shí)不外乎是收拾行李，外加給銀子，但每次幾人都搞得特別隆重。
“哎，去縣裡吃不好住不好，估摸著又要瘦……”
“是啊，小偉還好，小羊的那個(gè)腸胃真的是讓人頭疼。”
晚飯的氣氛便有些壓抑，連三丫都不敢造次。二丫和秋菊也不說(shuō)話，因爲(wèi)阮氏李氏這幾天都在給她倆相看人家，忽然就覺(jué)得自己馬上就要不是蘇家人了，也傷感。
但這並不能阻止第二天天亮。
一家人又起了個(gè)大早，連周氏一家和譚氏一家也都趕來(lái)了，拉著各自的外孫說(shuō)了會(huì)話，又送了點(diǎn)小禮物小心意。及至二人上了牛車，阮氏李氏更是眼淚汪汪的，一邊揮手一邊抹眼睛，搞得蘇潤(rùn)偉蘇潤(rùn)梔都有些不想走了。
“好了好了，我的娘誒，小羊這是去縣裡唸書，是好事，多少人求都求不來(lái)。再說(shuō)了，不過(guò)是兩三個(gè)月光景，過(guò)年前保管回來(lái)活潑亂跳的回來(lái)。你再這樣……”
其實(shí)，三丫說(shuō)的很對(duì)，也是事實(shí)，但一向穩(wěn)重的阮氏卻“罵”了三丫一頓。
“你個(gè)死丫頭，怪不得你阿婆總是說(shuō)你。你弟弟去那麼遠(yuǎn)的地方唸書，幾個(gè)月都見(jiàn)不著一面，人生地不熟的，他的腸胃又差，你就不擔(dān)心？啊？”
“擔(dān)心？你說(shuō)我有什麼好擔(dān)心的？他一個(gè)大男人，又不是女子，還能出什麼事不成？”
“我爲(wèi)什麼不擔(dān)心？他又不會(huì)做飯，外面賣的又不合他口味，你也知道他那個(gè)脾胃很多東西都不能吃……還有，外面的騙子多得很，你忘了你二伯和小偉都被騙了……”
“好了，你別說(shuō)了，在這裡唸叨有啥用？你跟著去好了！”
阮氏聽(tīng)了，突然覺(jué)得自己和三丫簡(jiǎn)直無(wú)法溝通。
“如果你阿公阿婆允許，我以爲(wèi)我不想跟著？算了，懶得跟你說(shuō)這些，說(shuō)了你也不懂……等你自個(gè)兒出嫁了，有了自己的娃，你就明白了。”
“虧得小羊啥都向著你，事事?tīng)?wèi)你著想，你呢，啊……”
三丫直接翻了個(gè)白眼，去後院做掛麪去了。現(xiàn)在的阮氏整個(gè)一個(gè)怨婦，反正她說(shuō)什麼都是聽(tīng)不進(jìn)的。
再說(shuō)了，大丫二丫做什麼了？阮氏爲(wèi)何不說(shuō)她倆？
還不是因爲(wèi)她說(shuō)了實(shí)話。
等她走了，阮氏這纔想到她連相親都不願(yuàn)意，也不知道何時(shí)嫁得出去，又是一陣心塞。又開(kāi)始後悔當(dāng)初不該把她當(dāng)男娃養(yǎng)的。
至於原因麼，呵呵，誰(shuí)讓自己當(dāng)時(shí)以爲(wèi)生兒子無(wú)望的。
說(shuō)來(lái)說(shuō)去都怪自己，阮氏陷入了一個(gè)怪圈，更加鬱悶。
坐著租來(lái)的牛車到了秀士館，二人拿了些自己必需的東西，這才由蘇大山蘇二山帶著去集市僱了輛馬車，提前給了銀子，朝縣裡駛?cè)ァ?
“以前，他倆去縣裡考試還需要我們跟著，也不敢亂走。你瞧瞧現(xiàn)在，巴不得送都不讓我們送，自己去最好。”
其實(shí)很好理解，蘇潤(rùn)梔蘇潤(rùn)偉現(xiàn)在都處在青春期，又是男娃，自然不喜歡與父母黏在一起，迫切想要獨(dú)立。
這麼大了，不過(guò)是去縣裡唸書，還要父母送去，被同窗看到了是要被笑話的。
“是啊，想想那時(shí)去岑夫子那裡唸書，要我日日拿著油燈陪著去，說(shuō)是害怕。一轉(zhuǎn)眼就長(zhǎng)大了，想來(lái)以後再去省裡考試，也不需要我們跟著了吧。”
蘇大山蘇二山在這裡傷感，另一邊，第一次離了大人出遠(yuǎn)門的蘇潤(rùn)梔蘇潤(rùn)偉卻是很興奮。等馬車駛出城門，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地便意外地看見(jiàn)張贊站在路邊等。
與他倆大包小包的不一樣，他只背了個(gè)小包袱。已經(jīng)十七歲的張贊早就褪去了童年的青澀，還長(zhǎng)出了鬍鬚，是個(gè)大男人了。
瘦瘦的站在路邊，讓蘇潤(rùn)梔莫名的想起一個(gè)詞語(yǔ)，倔強(qiáng)。
“張贊，張贊，真巧啊！快上來(lái)！”
由於是將馬車包下了，所以對(duì)於中途突然出現(xiàn)一個(gè)人，趕車人啥也沒(méi)說(shuō)，且人家的行李也極少，也都是讀書人。
蘇潤(rùn)梔很熱情，問(wèn)這問(wèn)那的，蘇潤(rùn)偉卻是明顯有些疏遠(yuǎn)。
“話本寫得怎麼樣了？若是寫得差不多了，可以去找趙老闆談?wù)劇！碧K潤(rùn)梔記得對(duì)方的話本是一個(gè)小故事接著一個(gè)小故事的，彼此獨(dú)立，想來(lái)差不多了。
“嗯……寫了一些出來(lái)，但這幾天沒(méi)啥想法，加之又要去縣裡找書院，就暫時(shí)擱下了，想著安頓下來(lái)再說(shuō)。”
想了想，張贊便決定暫時(shí)不告訴蘇潤(rùn)梔自己已經(jīng)和趙老闆說(shuō)好了出話本這件事。
“嗯，也好，唸書纔是最重要的。”
“小羊你說(shuō)的是……你們有什麼看好的書院麼？”
不知道爲(wèi)什麼，蘇潤(rùn)偉總是覺(jué)得張讚的話有些奇怪，支支吾吾的，卻又找不到原因。及至聽(tīng)了他這話，第一反應(yīng)就是難不成你還想和我念同一個(gè)書院？
以前啓蒙的時(shí)候沒(méi)得選，現(xiàn)在他卻不太樂(lè)意與對(duì)方一起。
怎麼說(shuō)呢，張贊這人倒是不壞，但做事卻少了份光明磊落，總喜歡藏著掖著。與蘇潤(rùn)梔的坦誠(chéng)一對(duì)比，越發(fā)明顯。
這也不是他一個(gè)人的錯(cuò)覺(jué)，相反，就連蘇潤(rùn)厚和季綱當(dāng)時(shí)都提醒過(guò)他。
“就是一點(diǎn)頭緒都沒(méi)有呢，只能先去縣裡住下，一邊住下一邊找。”蘇潤(rùn)偉搶在蘇潤(rùn)梔說(shuō)話前先把路堵死了。
聞言，蘇潤(rùn)梔奇怪地看了蘇潤(rùn)偉一眼，卻也沒(méi)拆穿他的打算。事實(shí)上，前幾日他倆去岑夫子那裡辭行，岑夫子便力薦了兩間書院。
“青山書院是縣裡最好的書院，只是所需較多，門檻也高。鴻鵠書院也不錯(cuò)，院長(zhǎng)是個(gè)胸中有丘壑的。但無(wú)論哪一所，我都託人打聽(tīng)了，都值得進(jìn)去學(xué)習(xí)。”
只是，蘇潤(rùn)偉這樣說(shuō)是什麼意思？
“嗯，我們也沒(méi)時(shí)間去看，所以只能等住下再說(shuō)。”
蘇潤(rùn)梔順著蘇潤(rùn)偉的話說(shuō)了，卻突然反應(yīng)過(guò)來(lái)，蘇潤(rùn)偉這是不願(yuàn)意與張贊同在一所書院?jiǎn)垥Ｊ橇耍詮膹堎澛浒襻釋?duì)他們冷淡起來(lái)後，蘇潤(rùn)偉便不太待見(jiàn)他了。
因爲(wèi)蘇潤(rùn)梔在思考，他又是二人之間的潤(rùn)滑劑，他不說(shuō)話，二人也不說(shuō)，氣氛一時(shí)有些奇怪。
見(jiàn)狀，蘇潤(rùn)梔突然有些後悔自己沒(méi)聽(tīng)蘇潤(rùn)偉的話。
“咱倆自己去就是了，爲(wèi)何非要帶上張贊？”
當(dāng)時(shí)，蘇潤(rùn)梔提出要叫上張贊一起去縣裡，還主動(dòng)去石頭村找對(duì)方約好了時(shí)間。
對(duì)此，蘇潤(rùn)偉是有些不樂(lè)意的。
“爲(wèi)什麼不行？你也知道他家過(guò)得艱難，咱能幫一把就幫一把吧，再說(shuō)了，馬車那麼大，多他一個(gè)人也不顯。”
“我……好吧，帶上就帶上吧。”
蘇潤(rùn)偉當(dāng)時(shí)雖然同意了，但心裡卻是不快的。再說(shuō)了，誰(shuí)家過(guò)得就容易了？想當(dāng)初，家裡也是這樣過(guò)來(lái)的。
張贊家再差，但現(xiàn)在也開(kāi)始做粉條，也跟著蘇潤(rùn)梔學(xué)了寫話本，還要怎麼樣呢？