她只把食指往拇指一彈，嗖的一聲，一道急星流火，疾取那人脅下。

那人與巨漢拼了一招，便急得亡命也似的向下躍去——這時地殼正在合攏，那人跳下去，豈不是自喪性命？可是少女意猶未足，指間還發出了一星流火追襲。

可是，這時候，追命卻出手了。

他手上還捏有葫蘆碎片。

“啪”的一聲，他彈出碎片，震飛了流火；流火“錚”的一響，釘在巖壁上，才片刻間，那兒便冒出焦煙，融了老大的一大塊。

那少女“咦”了一聲，伸手探入鏢囊。

追命陡起一腳，撩踢她的鏢囊。

女子另一隻手，忽然掣出一把刀。

——一把很女人的刀。

她一刀斫向追命的腳。

這一刀看似有氣無力，但刀才亮鞘，“噗”的一聲，火摺子便給激滅了。

這一剎間，洞穴全暗。

誰也不知道追命和那女子，交了多少招，只聽急風四起，小刀和二轉子都發覺有些陰風，是向他們襲來的，可是中途又給一種倏忽莫測的勁道截了下來。

直至地底裡忽又響起了一聲大喝：

“老三，是你！？”

然後一人又自地裡沖天而起，手上拿了一根火把，霍地扔給了正踢腳急攻、回腿迅守的追命。

追命一把接過，叱道：“二哥，我穩得住！”

獵獵的火光之中，只見那少女臉上掠過了一絲狠色，悻悻的道：“原來是追命三爺也來了，我們走！”

那巨漢架起了兩個人，跟她大步離去。

這時候，二轉子和小刀這才發現：

這巨漢其實傷得甚重。

——一個受傷如此之重的人，看去居然誰也沒發現他傷重。

他扶持的兩個人，傷得更重。

——不過，這兩個傷暈了的人，他們都沒見過，也不認得。

這少女和巨漢身退之際，只聞一聲大吼，那自地底下衝出來扔火把的人，又跌了回去，恰似地底裡有什麼磁力，正把衝上天庭的他又吸了回去似的。

這時，追命忙將火把塞到目定神呆的二轉子手裡，立即走到地裂開處，俯身下望。

小刀也望將下去：只見那人雙手十字張開，正在以一人之力，左右抵擋著合攏的地壁，而在那深約二丈，寬若一人張臂而立的地底甬道上，還有三個人，正在匍伏著，有的傷重掙扎，有的暈迷不省。石壁上仍亮著數支火把。

火光一照：其中一個，竟是小骨！

只聽追命湊近穴口，大聲喊道：“二師哥，我怎麼助你？”

小刀一聽，心都亂了。

“他他他……他就是鐵鐵鐵……手？”

她素聞四大名捕當中，鐵手鐵二爺最是溫和忠厚、從容大度，沒料，而今一見，卻是這個兇神惡煞模樣兒！

只聽在地底下奮力張臂抵住合攏石壁的鐵手劇烈的嗆咳起來，他一面咳嗽，一面叱道：“這兒有機關，兩面石壁要把我們夾死，凌小骨、唐小鳥和李鏡花都受重傷不能動彈，老三你輕功好，快下來，掮他們上去，這兒由我先行頂著。”

小刀可冰雪聰明，這下子可明瞭了泰半，看來情形是：

鐵手爲救小骨等人，中伏於此，機關開動，要軋死四人，但鐵手竟以渾宏內力，竟以一對鐵掌逼住兩面巨壁，而且已不知獨撐多久的事了，剛纔在洞裡的兩個人，還在上面暗算，而鐵手身負多處傷患，僅強恃一口真氣，上來跟這兩人拼搏一個照面，就得急竄回地底甬道，繼續力撐石壁，不容軋死小骨等人——這人如此冒險犯難，仍要捨命救人，雖然粗鹵了一些，小刀心裡也仍十分感動。

當下她就說：“慢著。”

追命一見二師兄遇險，整個人都緊張了起來，正要躍下洞穴搶救，聽小刀喚住，眉心一蹙。

小刀說：“這兒我一定來過，只不過，從前不是這樣子的。”

二轉子沒好氣的說：“唉呀，管他來不來過，先救人要緊，鐵二爺快撐不住了。”

“不，”小刀忙道，“我知道機關。你快去大殿，把那尊泥菩薩像往右擰三匝，再往頭頂一敲，這兒一切機關就會停止。”

追命怔了怔：“是真的嗎？”

小刀抿著脣，用力的點了點頭。

二轉子正要轉身掠出，追命一把按住，疾道：“我去好些。”

——他的確是身法快些。

——更重要的是：他怕那兩大高手還隱伏在外，二轉子不是其對手。他話一說完，人已不見。

小刀張望下去，真是擔心：“小骨他怎麼了？”

鐵手強蹩住一口氣，奮力撐住石壁，反問一句：“你是他什麼人？怎麼會知道這兒機關？”

小刀說：“我是小刀，他是我弟弟。這兒根本是爹一手建造的。”

鐵手喃喃地道：“這就難怪了——”

小刀聽不清楚，問：“什麼？”

鐵手喊：“他一時三刻還死不了，你還是擔心你自己吧。”

這時，忽覺兩壁壓力頓消。

原來機關經已破解。

——僅僅是小刀和鐵手幾句對話間，追命已掠了出去，封閉了機關。

鐵手頓時覺得四肢百骸，無比痠痛；他剛纔以一敵衆，只顧救人，全忘了自己身上的傷，也不知力盡氣竭。

小刀見機關陡止，也拍手笑叫了起來。

鐵手一舒猿臂，左右各掮起一名女子，縱身上地面來，人在空中，卻見嗖的一溜煙，原來二轉子已將火把往洞土一插，跟著飛躍而下，把小骨救上來。

鐵手一到洞裡，第一件事、第一句話便叫小刀：“快，快脫掉！”

小刀見他全身傷痕累累、目激厲光，心頭害怕，一聽這樣子的話，更是心頭髮寒，只叫道：“不，不……”

鐵手伸手一扯，竟“嘶”的一聲，把小刀外衣“嘶”地扯破了一大爿。

鐵手把扯破的衣服往洞穴裡扔。

卻差些扔著正揹負小骨掠上來的二轉子。

隨著小刀一聲尖叫，二轉子厲聲喝道：“你想幹什麼！？”

小刀身上雖仍穿著內服，但外衫一破，便也露出部份肌膚和褻衣，因爲過去受辱的情景傷辱過甚，猶未可忘，小刀急怒得脹紅了臉，刷地抓起一顆石塊，準備要跟鐵手拼命。

這時，忽地一陣急風掠近，原來是追命已回來了。

追命急道：“住手！二師哥這樣做，必有其因。”

鐵手內力未復，但又急於救人，眼也紅了，頭上白氣直冒，嘎聲道：“剛纔那女子，是“小雪仙”唐仇，這位小刀姑娘說話衝撞了她，她已在小刀姑娘衫上下了“十五夜”之毒，外衫不能不除！除去外衫，還得趁毒未侵脈，立即逼去餘毒。我的內力現在催發如洪，片刻間就要力竭，一時三刻，難以恢復，我得先把你治好，逼出毒力，才歸息調元，設法護住一口元氣。”

鐵手這幾句話說得又急又迅，聲音也開始乾澀嘶啞，且不時有咳嗽中擾，但仍說得甚爲意摯。他急於救人，無惜元氣，這樣做是十分自傷的，小刀雖不明白爲何自己一句話那少女便要下此毒手，但也信了鐵手所言，只顫聲道：“……我……我該怎麼辦？”

鐵手疾道：“你快坐下來，運氣調息，意守丹田。”

小刀依言坐下。

鐵手雙手十指抵在她背上七處大穴上，長吸一口氣，沉凝的道：“我的掌力一吐，你就喝一聲殺。”

小刀到了此時，也感覺到有毒氣內侵，不再猶豫。鐵手雙手在她裸露的柔膚按實，她心中只覺一種難以形容的安定與溫厚，俟背心陡然傳來大力之際，她急啓朱脣，迸出了一句：

“殺！”

“啪”的一聲，她的對面石壁；冒出一縷青煙。

鐵手再運玄功，汗如雨下，溼透重衣，頭上白氣，也愈來愈盛。

小刀再覺背部力道如決堤泄洪，淘涌而至，她再尖叱了一聲：“殺！”

“波”的一聲，她面前的一塊石壁，似給飛丸激射，炸開了一道裂紋。

這時，鐵手全身都籠罩著白氣，氤氳著濃霧，雙掌再發力一摧，喝了一聲：“去！”

小刀同時清叱一聲：

“殺！”

只聞“呱”的一聲，一物自小刀口中，似有若無，飛撲而出，又在火光中若隱終滅，消失無蹤。

鐵手這才舒了一口氣，全身委頓了下來，追命跟他相識相知多年以來，也沒見他那麼疲憊困頓過的。

只聞鐵手有氣無力的道：“唐仇的毒，很是厲害，單靠我的內勁，恐仍不逮，幸姑娘玉潔冰清，天生俏煞，我便用你金風玉露、自淨其意的三聲喝“殺”。以麗質女子的天生清殺之氣，配以玄功，來逐走污穢毒物，果然能成，都是姑娘福厚德深之故！”

這時，他已把人救了，心也平定多了，說話也較寧定起來，便將救人驅毒之功，全歸於小刀自身上，回到昔日他和敬清寂、不居功、不爭勝的性情。

可是，小刀早給他嚇怕了，雖說他是救了她，但一開始就見到他從地底躍出，狀若厲魔，與人拼掌，直聞得個霹靂雷電、飛沙走石；然後又撕破她衣衫，再要她連喊三個殺字。說什麼四大名捕中鐵遊夏鐵二爺溫和謙恭，除了剛纔貼在她背後那一對大掌確讓她感覺到這四個字之外，其他的她都怕了他了。

追命這時便跌坐在鐵手之後，單掌貼其命門，助其調息恢復元氣，一面暗催玄功，一面問出他心中的疑惑：

“二師兄，我一路來心中擔憂，是何等高手，功力深厚，難以匹敵，原來是你！卻是何以至此？”

鐵手長嘆道：“還不都是爲了金梅瓶！”

人最應該做的事就是幫人，可惜人最常做的事就是害人。

一朵鮮花插在劉芬頭上這年，鐵遊夏二十八歲，內力修爲，已至爐火純青的境界，而一雙鐵掌，也達到了前人未有的地步。他神充氣足，軒昂雍容，正是八尺昂藏鬚眉漢的全盛時期。

那月，他以迅雷之勢剛辦了幾件大案，已回到京師城東的住處，那天，他正在“舊樓”裡，面對著八百羅漢的塑像，和飛天、擊鼓、力士的壁畫，潛心修習那套連諸葛先生也並未練成的“一以貫之神功”**。

那晚，諸葛先生忽至。

一般情形，總是諸葛先生遣人召見他，而今諸葛先生親來，必有要事，鐵手忙整衣冠，匆匆出迎。

諸葛先生一見到他就問：“你的‘一以貫之’練得怎樣？”

鐵手恭謹的道：“有難關。”

“可知世上爲何有‘關’？”

“請教世叔。”

“你且說說看，不必客氣。”

“‘關’”同竹上的節，能在節上生枝，才能百尺竿頭，更進一步。關節就是要害處。”

“‘關’是用來考驗人的。兵不刃血，輕鬆渡去，叫做‘過關’。從頭打碎，重新再來，大死一翻絕地再活，叫做‘破關’。能悟才能破，能破要能立，否則就只會‘闖關’，不能‘把關’了。雲門裡的關，大道透長安，只要常存平常心，常行一直心，便能大機大用，更進豈止一步？或退百步亦無妨！人生裡若是沒有這些‘關’，便如一泓死水，難有進境，所以真正的高手，會自設一些關頭，讓自己備受考驗，藉此得到磨練抵勵！所謂事事無憂事事憂，同樣處處無關處處關；自己不設關要闖，可能反給別人的關卡住了。同理，你要得到多少，可能端賴你能忍耐多少；你要獲得什麼，也看你能付出什麼。”

“是。”

鐵手聽得用心。

他是用心去聽的。

諸葛先生捋了捋銀髯，瞇瞇的笑開了：

“我來問你，”

鐵手專注得幾乎豎起了耳朵在聽。

“什麼是一朵鮮花插在牛糞堆上？”

鐵手一呆。

他不大相信自己耳朵所聽到的。

——諸葛先生怎會問他這樣子的問題！

“你答我。”

“你問的是——”

“什麼是一朵鮮花插在牛糞堆上？”

諸葛先生有點不耐煩的重覆了一次。

“那是說……”鐵手試圖整合一下他的意思，“那是用以譬喻一個美麗的女子卻嫁給一個配不起她的男人。”

“一般人是這樣比喻，”諸葛先生緊接著道，“可是，你可知道本來這句諺語是怎麼說的？”

鐵手老老實實的答：“不知。”