於一鞭悶哼一聲。
他像吞噬了什麼，消化得頗爲辛苦。
“當**說是栽培小兒小女，其實，是把他們引入莊內，當作人質，是也不是？”
“你不能怪我。我沒有看錯。要不然，你早就了無憚忌了。”
“當日我把玲兒、投兒送入朝天門之時，也曾揣測過你的用意。但沒有辦法。我不從命，你豈能容我至於今！”於一鞭沉聲一字一句地道，“但他們是身在朝天山莊裡，不是在你手上！”
大將軍哈哈大笑。
額頭髮亮。
牙發亮。
眼亮。
“都一樣！”在山莊裡，大將軍上下排牙齒也足可叩出星花來，“跟落在我手裡，還不是一樣！”
“有點不同。”這次，於一鞭的話也像鞭子一般地回抽了他一記，“你現在還在山上，不在莊內。”
大將軍自然明白他的意思。
——落山磯是於一鞭的地頭。
他的軍隊駐紮在這裡。
如果大將軍根本回不了“朝天山莊’，即又如何加害於玲和於投？
看來，這情勢已無可挽回了。
於一鞭已豁了出去。
他已和大將軍對上了。
大將軍平生最恨的，就是人家對他的不禮貌、不尊敬。
——於一鞭公然不受他威嚇，還反過來威脅他！
他現在對於一鞭的恨意，恐怕還要遠超於對鐵手和追命。
他恨死他了。
他本來有機會不動聲色地殺了於一鞭：那一次，他約於一鞭到山上來談，就大可動手殺了他。
但他殺的朋友也著實太多了。
殺得幾乎已沒有朋友了。
他總要留下一個朋友，來爲他驕人的成就而喝彩，來證實他也有不出賣不背叛他的老友的。
這一念之仁，使他不忍心清除掉這股根扎得越來越深的勢力。
而且已日漸壯大。
他看於一鞭老實。
所以才著了招。
他恨不得馬上殺了這個人。
——沒有人可以背叛我！
——沒有人能對抗我！
——誰背叛和對抗我就先殺誰！
敵人的攻襲還可以忍受：因爲敵人天生就是要跟你對敵的：但朋友的出賣最不好受：因爲朋友本來應該是跟自己一同來對付敵人的！
所以他比較之下，恨追命要遠甚於鐵手！
——因爲追命曾是他的“部屬’，雖然那是爲了要臥底，接近自己。
但他最憎恨的仍是於一鞭。
他恨得忍不住還說了出來，說得猶如一聲呻吟：“上次，我就早該殺了你。”
於一鞭木然道：“你知道我爲什麼答允跟你私下相見？”
大將軍怒笑：“因爲你暗戀我！”
於一鞭一點、一絲、一丁兒笑容也沒有：“因爲地點是我定的。”
大將軍有些驚覺：“我也著‘三十星霜’查過，這兒沒有陷陝。”
於一鞭道：“這裡是沒有埋伏。”
大將軍道：“你有人手把這兒大包圍，但我也帶了不少精英好手來，你有人，我有。你有武功，我更有，你有奇策，我也有良謀。我豈會怕了你？”
“不。”於一鞭道，“有一樣事物是大家都沒有的。”大將軍一愣：“我有財有權有勢，我還會有什麼沒有的？”
“不是你沒有，而是這兒沒有。”
“水。”
吃招“這兒沒有水。”於一鞭說，“你沒察覺出來嗎？這座山頭完全沒有水，沒有水源。”
大將軍目光一寒，這次可真像是捱了一招。
而且還是狠的。
——相當狠的一招。
所以他立即反擊。
用語言。
“姓於的，只要我下得了這座山，我就要你絕子絕孫！”
話是說出去了。
這次大將軍沒有後悔。
一點也不後悔。
因爲他已生氣了。
他已給激怒。
他已必殺於一鞭！
因爲於一鞭傷害了他的尊嚴。
——可是有什麼比語言傷人更甚呢（除了文書）？
往往爭吵就是因爲這樣，初時本無什麼不共戴天之仇，但你一言我一語地吵著吵著，自然就有十冤九仇了。
說了那句話，大將軍仍不心足。
他左手一掣，亮出一支旗花箭。
於一鞭一看，彷彿看到自己脖子上掛著一條毒蛇。
他深吸了一口氣，身體略向後仰。
誰都知道他不是要往後退，而是想要撲上去，去強壓那一支一擦即著沖天飛射的旗花箭。
“沒有用的。老芋頭，你再厲害也阻止不了我發出這訊號。”大將軍彷似看見敵人的脖子已扼在自己手裡，自是得意非凡，“我的訊號一旦發出去，朝天門的人會立刻宰掉你的兒子、女兒，而且還用最殘忍的手法宰殺他們——告訴你，這遠比殺豬宰牛還刺激得多了！我可以保證：一定鬼哭神號，呼爹喚孃的！”
他覺得自己又把話說盡了。
仇又結得更深了。
——他從前可不是這樣子的啊！
初出道的時候，他可以說是極討人喜歡的，他喜歡稱讚人，使人全心全意爲他賣命。他常施恩惠，讓人爲他效死。他至少懂得在什麼時候說什麼話：最少，敵人的命還不是在他手上的時候，話，是不該說盡的。
（爲什麼自己會變得這樣子的呢？
是因爲自己的武功練得有恃無恐，還是因爲習這武功而使自己心浮氣躁呢？
管它的！反正以自己的武功，穩勝，至少，於家兩個後人小命在自己手上，先恣意折騰這老芋頭一番再說！）追命忽然說話了。
他問於一鞭：“你如果一對一去格殺大將軍，有幾成勝算？”
於一鞭居然也真的想了一陣子，認真的答：“三成。”
追命也居然問了下去：“要是他‘屏風四扇門’都練成了呢？”
於一鞭：“一成也沒有。”
追命：“如果你跟我們兩人一起聯手呢？”
於一鞭搖頭。
追命不信：“半成也無？”
“不是。”於一鞭說，“而是因爲我不會也不能跟你們聯手。”
追命：“反正都是對敵，你就算不與我們並肩作戰，也一洋跟他敵對。聯手若可制勝，何不聯手？”
於一鞭：“因爲我跟你們不是同一夥人。如果我過來跟你們一齊對付他，在皇上那兒我就說不過去了。”
——於一鞭原是天子派來屯兵領軍的，如果他跟追命鐵手聯戰大將軍，那就變成皇帝和太傅一起對抗蔡京派系的人，這就幾方面都說不過去了。
事實上，諸葛先生能一直與權傾朝野的蔡京相埒多年，也未嘗不可說是皇帝趙佶有心促成的。
——只有在派系相互對壘才能取得勢力上的平衡，那皇帝就大可永保帝位。安枕無憂了。
趙佶平時好玩樂，不理朝政，看似荒yin可欺——荒yin是荒yin，但荒yin下一定可欺，像趙佶能對書法遊藝如此精擅的人，小聰明是一定有的。就算沒有，他身邊有的是聰明人，就只看這些聰明人要把才智用在（騙他還是幫他）什麼地方。
是以，於一鞭是不便加入鐵手、追命這一邊，對付大將軍。
再說，他跟蔡京的淵源也很深。如果跟這當朝大老的關係不夠密切，他也不會能在蔡京眼底一直升到天子門下去了，更不能在這位居要衝之地領軍制衡凌落石了。
於一鞭更不欲與蔡京爲敵。
所以他得擺明了：他是凌落石逼他反擊的，而不是對抗大將軍背後的勢力！
這一點，在官場上，要分得很清楚。
在江湖上，也要格外小心。
——很多人就是禮數不足，觸怒小人，他日當真是死得不明不白，敗得不清不楚，有冤無路訴。
年輕人許是還不知道這個。
——世上原就除了恃“勢”、“權”、“財”、“才”做物之外，也一樣有恃“年輕’做物的。
他們以爲天下是他們的。
甚至他一人的。
可是於一鞭當然不會這樣想。
他很沉著。
但不愚蠢。
他已上了年紀。
他就算不是狐貍，也是狼。
——在武林中歷風歷霜久了，一定的狡獪，是必然有的。
追命年紀也不小了。
他是“四大名捕’中年歲最大的。
所以最明白事理。
因此他立即懂了。
“但我還是有不懂的。”追命說，“這山崗有沒有，爲什麼會那麼重要？”
於一鞭欲言又止。
追命轉了個話題：“你向他攻襲，也不過只有三成勝算。如果你還要先得搶奪他手上隨時都可以發出去的旗花火箭，那豈不是至多隻剩下了一成勝機？”
於一鞭道：“也許還沒有。”
追命道：“除非你不先去搶他手上的箭炮。”
於一鞭：“可是我已沒有選擇。”
——因爲他的孩子在人手裡。
追命笑道：“如果你的孩子已全來了這裡，而且還在你麾下高手的保護下，你還搶什麼火箭旗號預先慶祝過年不成！”
於一鞭不解。
但旋即他就完全明白過來了。
因爲已經有人在叫：
“爹、爹爹！”
一隊紅燈籠閃閃晃晃，於玲和於投——於一鞭的兩個孩子——一起出現在高崗上。
帶他們上來的是馬爾和寇樑。
後面押陣的當然還有於一鞭手下的軍士們，其中包括了他的副使“快手神楷’招九積。
大將軍一看，登時笑不出來了。
猶如吃了一招。
絕招這次，大將軍和於一鞭，一齊異口同聲地道：“……怎麼——？！”
追命道：“冷血陪小刀、小骨等候將軍夫人，鐵手師兄闖朝天山莊接凌夫人，我呢？我不能光閒著領閒俸，總有些事可幹呀！”
鐵手這回接道：“我們都只是幌子。三師弟一向深諳人情世故，洞悉世事變異，所以前來勸於將軍棄暗投明之前，先把令公子、千金接來帳營，以策萬全。”
於一鞭倒抽了一口涼氣：“……如果我不是對付大將軍，他們豈不是也給你們當人質了？”
追命笑道：“非也。”