“薔薇姐，為什么那只守候在五彩混沌石旁的精靈巫妖，會被石頭里蹦出來的同學當頭就打呢？”

這是一個細雨蒙蒙的下午，街上行人稀少，大部分店面已經關上了門。在一家花店的后室，紅發的少女慢悠悠地沏了一杯充滿清香的花茶，推到紅發少年的面前。

“小草，你覺得很奇怪嗎？”

“薔薇姐，不是說小動物剛出來的時候，看到誰就認為是自己的父母嗎？”少年輕輕喝了一口花茶，贊了一聲，“薔薇姐如果賣茶的話，說不定不花店的生意還好呢。”

“一般來說是這樣，可是有種情形是例外。”少女輕輕一笑，“如果前世殺業太重，又死得不明不白，轉世之時，心中就會充滿戾氣。這樣的人物就是那傳說中的天殺星下凡。出生時看到第一個對象，會把他當作是不共戴天的死敵。”

“……所以那只精靈巫妖就這樣糊里糊涂挨了一棒？”小草嘆了一聲，“我不明白的是，它本來是寒夜精靈，變成巫妖并不會使身手退化太多，就算是沒有提防，也不應該躲不過去吧。”

“當初在大桶城下，提恩同學不就是被戰神圖騰化作的牛角刺了個洞穿么？”薔薇也自倒了一杯花茶，“這圖騰當作武器用時有空間禁錮效果，任你速度如風，傳送如電，在作用范圍里也只好乖乖硬接，擋不住的話就等著粉身碎骨罷。”

“原來是這樣啊。”小草點了點頭，“雖然上次他重傷后逃走了，然而最終還是死在這根圖騰柱上，看來還真是天數使然，躲得了初一，躲不了十五。”

“戰神圖騰和西里芬手鐲一樣有靈魂吸納效果，但與西里芬手鐲將靈魂當作封神原料不同，圖騰柱的靈魂依然獨立存在，有復活的機會，從某種意義上來說，這是一個公共命匣。”薔薇繼續說道，“凡爾特同學在被棒子打碎身體后，不愿意進圖騰柱，結果沒能逃得遠，反而被夜之導師用西里芬手鐲給吸進去了。”

“這一來，他便是形神俱滅了吧？”

“可以這樣說。”薔薇安詳地回答，“這個下場對他來說，是罪有應得，不是么？”

“是啊——”小草低下頭，又輕輕喝了一口茶水，“薔薇姐，我還有個問題，聽說那只精靈成為巫妖，是吃了一朵薔薇花毒死的，這是怎么回事呢？”

“這我也不太清楚。”紅發少女蹙起眉頭，“半個月前，我在夢境中收到一位同行在幻境中的呼喚，他選擇重現五百年前‘薔薇花狂熱’時代的情景，請我為他辦了一場婚禮，還幫他下了一門詛咒。我還選了一只當代最好品種的薔薇，送給他們當賀禮。”

“五百年前的‘薔薇花狂熱’，那個時候人們相信薔薇是一種具有遠大價值的投資品，紛紛競價購買各式品種的薔薇花，連最普通的品種一株也能賣出幾千金幣。”少年的聲音興奮起來，“薔薇姐，當時你要是把自己所種的薔薇花都賣出去，全世界國王的財富加起來也比不上你啊。”

“小草，你說笑了，這樣的投機行為只是轉移財富，而不是創造財富，泡沫總有破滅的一天。”少女的臉色十分難過，“那場購花風波對薔薇花來說同樣是災禍，人們瘋狂地在星球上的各個角落發掘未知品種，弄得野地上幾乎都看不到薔薇花的蹤影。等到狂熱退去以后，許多品種又無人關注了，缺少了栽種價值，就此徹底消失了。”

她眼中漸漸閃起淚花，“薔薇花原有三萬多種，到了現在只剩下不到三分之一，如果那些花一直長在野地的話，它們本來有機會一直生存到今天。”

“薔薇姐，你也不用太傷心了，現在薔薇被世界上三分之一的國家定為國花，又是最代表愛情價值的花卉，這一文化現象，也是那次狂潮奠定起來的。”

“小草，你知道嗎，我寧愿那些花無憂無慮地在沒有人的地方開心生長，也不想它們被供起來為別人做笑臉，”少女的聲音低了下去，“薔薇是什么愛情象征，有什么美好含義，其實都是人為加上去的，它們自己想要說什么話，會有人在意嗎？”

※※※“如今，野外自長的薔薇和人工栽種的比較起來，已經不到百分之一。”薔薇看了看窗外，天色漸漸發暗，滴滴嗒嗒的雨絲也更大了些，“我所能做的，也就只有在我的花圃里多保留一些薔薇花的品種。”

天色更加陰暗下去，門窗被掃過的疾風晃個不停，紅發少女忽然站了起來，冷笑說，“真是看得起我啊，這么小的地方，也能來這么多傳說級別的客人。”

“薔薇姐，怎么了？”

與后室一門之隔的花圃中，成千上萬根生滿尖刺的薔薇藤條密密麻麻涌出，眨眼間織成了一張綠色的大網，將整片地面罩在當中。

“吱呀”一聲，薔薇花的主人推開了進入圃園的木門，“現身吧，不請而至的幾位朋友。”

繽紛鮮艷的花朵安安靜靜地簇立枝頭，空氣里沒有一點聲息。

“不肯出來嗎，那就別怪我不客氣了。”外圈有幾十根薔薇刺藤立即伸了進來，在罩住的空間里反復旋轉，試探了幾輪以后，這些刺藤似乎發現了目標，同時奔向園中的一個角落，纏繞出一個人形的模樣。

“薔薇大師果然是名不虛傳，”角落里發出了一個很有陽光氣質的少年聲音，“你放心好了，我們來這里可不是來為了破壞你的花兒。”

“在大桶城，乃至素食王朝，沒有我的允許，即使是班布，也不能隨便進入我的花圃。”薔薇的心情很不愉快，“不管你們是干什么來的，這都是對我的冒犯。”

“呵呵，好大的口氣，連我那燈神師父都不放在你眼里，你以為自己是主君么？”被捆住的人形陡然發出強烈的金色光芒，纏繞在身的刺藤立即發出“咯嘣”、“咯嘣”的聲響，眼看就要被掙斷。

紅發少女輕輕打了個手勢，刺藤迅速變粗了好幾倍，同時勒得更緊，“老老實實說出你的來歷，你和燈神……”

話未說完，突然一種刻骨的疼痛傳遍了全身，那一團金光輕而易舉地擺脫了刺藤的舒服，一個全身金色戰甲的年輕戰士出現了她的面前。

“薔薇姐，你怎么了？”紅發少年走了過來，急忙問道。

“小草……我好像是中毒了。”薔薇女孩痛苦地咬緊了下唇，“究竟是什么時候的事情，我怎么一點也沒發覺？”

“這個很簡單啊，你從五百年前就開始中毒了。”小草淡淡回答。

“你說什么？”薔薇驚訝地回過頭來，這個與自己認識了幾千年的朋友，好像突然變得無比魔生。

“姐姐，你有薔薇花神的根脈，與這世上所有的薔薇花休戚與共，只要這世上薔薇還在，你就可以永世長存。”紅發少年微笑著說，“常言說野火燒不盡，春風吹又生，想讓薔薇花在這個星球上徹底滅絕是不可能的，反過來說，通過控制薔薇花來暗中影響到你，倒是現實一點。”

“你說清楚一點，這到底是什么意思？”

“五百年的薔薇花狂熱，讓薔薇成為了全世界第一名花，市場銷量最大，從那以后，野生薔薇花的數目就遠遠比不上人工培植的數量。”小草一點一點的解釋，“這個時候，我開發出一種栽培的營養液，可以讓薔薇花開得更加艷麗旺盛，所以很快就推廣了起來。而薔薇姐你早就種了幾千年的薔薇，一向提倡自然生長，從來不去買這東西，所以沒能發現其中的奧妙。”

“很好，那營養液里究竟有什么古怪？”薔薇有氣無力地問。

“這種營養液里，含有少量的砒霜、烏頭，還有一些重金屬，確實可以刺激薔薇花色嬌艷，”紅發少年笑咪咪地說，“這幾百年下來，再微量的元素也積累到了很高的濃度，而姐姐你的修行，采取的是天地間薔薇花的靈氣，所以嘛，最后所有的毒素都會在你身上匯總，現在的你，已經中的是整個星球上有史以來最可怕的傳說之毒了。”

“很好，很好，小草，你居然能讓這毒拖到現在才讓我發作？”

“你的毒性之重，只有我的草還丹可以中和，所以這幾百年來我一直跟著你嘛，你去哪個城市擺攤，我也跟著開鋪，為是就是抑制你的毒性發作，讓你繼續積累毒素。”小草很溫和地說道，“薔薇姐，如果我離開這座城市，你就會發現，你賣出去的花一片花瓣就能毒死一條街上的人，你做的花茶倒一杯在井中，井水過一百年都沒法再飲用。”

“小草啊小草，你究竟為了什么，要這樣對我？”紅發少女眼中凄然，流露的盡是失望。

“這還用問，當然是為了封神。”金甲戰士上前一步，“你以為草先生真愿意和你劃分范圍，一個去修草本神，一個去修木本神么，他一直想的就是占領整個植物領域。”

“還有蘑菇。”紅發少年補充說，臉上在一剎那間充滿傲色，“我草還丹是開天辟地的靈根，萬劫無移的珍果，草木之中唯我為尊，只有我才能統率一切植物，走向綠色生態新世界。”

“所以，小草，你一早就把我看成了障礙，一定要除掉我么？”

“薔薇姐，我知道你很厲害，只不過從來不喜歡露面出風頭，不算戰斗技巧的話，那幾個主君還未必有你強。”小草拍了拍手，“可是現在嘛，雖然你身上的毒還不能立即致你死命，但是你一運用你的力量，那毒就會在你體內劇烈發作。”

他指了一指金甲戰士，“我介紹一下，這位同學就是班布先生的高足，冥獄荒蕪騎士團第一副團長，光明神教廷守護騎士，如今與圣甲蟲之盾融為一體的可里塞洛斯，你可以喊他繭公公。”

※※※金光在一剎那凝聚成了巨大的刀形，迎面朝紅發少女斬了過來。

綠色的薔薇藤突然泛出碧油油的亮光，再次從四面八方將金光緊緊纏住，隨之而來的還有那劇烈的咳嗽聲。

“薔薇姐，我不是說了么，”紅發少年連連搖頭，“你千萬不要發威，一用力就是那毒氣攻心的下場。”

“我已經想明白了，”咳嗽聲里傳出堅定的語調，“既然這毒發作起來，連我也抵抗不住，難道他們就能受得了？”

綠色藤條上的尖刺變得更加細長鋒利，深深刺進了金光當中。

“薔薇姐，你看仔細一點，”小草一副遺憾的口氣，“這位繭繭同學已經是亡靈了，你聽說過死人被毒死的故事么？”

“毒不死，那我就直接毀滅他的形體！”一根碗口粗細的尖刺藤條伸了出來，枝端化成了尖錐模樣，呼嘯著撲向金光，毫不客氣地穿了個通透，“砰”的一聲，無數的金色碎片灑落了一地。

“看來琥珀外殼的堅硬度不怎么樣嘛。”紅發少年對同伴受到的攻擊，一點也沒有在意。

刷刷幾聲，又是四五根尖錐藤條在空中搖動，這一次，瞄準的是受縛者的四肢和頭顱。

就在薔薇將要出手的時候，心頭忽然涌出一片冰涼，顧不得再發藤刺，急忙朝一旁閃開。幾道明亮的藍光從頭頂落下，將綠色藤條一一斬斷。

“薔薇姐，我再為你介紹一下，”小草指著空氣里流動的幾絲藍光，瞬間又消失不見，“這位溫迪泊兒同學和可里塞洛斯是親生姐弟，他們家族擁有天生的隱身能力，但是與廢柴的弟弟不同，姐姐可以做到全天候隱身。”

一個溫婉的聲音靜靜傳來，“薔薇大師，我是殺手，就靠著隱身吃飯，所以不出來見你了。等你死后，我一定在墳前現身拜上幾拜。”

“溫迪同學過去作為提恩同學的助手，幫過他很多忙。這次提恩同學死在灰化領域，最大的錯誤就是沒把溫迪同學帶在身邊。”紅發少年點頭，“現在，溫迪同學接替了他的靈獄代理人地位，我們都看好溫迪同學比前任更加出色。”

“很好，不過我感覺你不是亡靈吧。”薔薇提手一指，無數泛著亮綠的光澤的尖刺從藤條上彈了出來，在花圃里每一片空間快速穿梭，沒有留下任何死角，“你的隱身，能讓你對毒性有抵抗力嗎？”

一個紫色的光環突然從地下冒了出來，在空中飄飛的薔薇刺仿佛是鐵針遇到磁鐵，紛紛被吸了過去。當紫環升到一定高度，紫色的光華如瀑布般從環中垂下，化成了一個紫發紫眼紫膚的女孩。

“雖然溫迪同學是隱身之王，但還算不上是殺手之王。”小草指著紫發女孩說，“薔薇姐，站在你面前的這位，才是地獄代理人中的第一殺手，冥皇大人的妹妹，紫塋公主殿下。”

“薔薇姐姐，”紫塋抬起頭來，“我們這一次的行動，已經是冥獄和靈獄的精英盡出了，如果這還除不掉你的話，那可真是一點面子也沒有了。”

“我還真是老了，”紅發少女低下了頭，“原來連這些小家伙也敢說要我的命了。”

“薔薇姐，你認清這一點就好。”小草笑了一笑，“從一開始，你的反抗就沒有任何意義。”

“你們知道嗎，傳說之上還有奇跡，”薔薇的眼里突然射出了森森的寒光，“除了神明，我這輩子還沒見過誰敢在我面前撒野！”

罩住整個花圃的薔薇網，如同龍卷風一樣猛烈旋轉起來，尖銳的嘯聲震得耳膜直響。碧綠的藤條化成了漫天環繞的鞭影，好似將金石攪成粉末的巨大磨盤；艷麗的花朵變成了張開血口的怪物、能夠把遇到的一切吞噬消化；尖銳的蒺刺仿佛是遮蔽天地的密集蜂群，瘋狂地向入侵者攻擊。

金色的、藍色的、紫色的光影，在一波又一波永無休止地潮水攻勢下，像是千萬年沖刷后的海岬，一點一點地松動、坍塌、直至粉碎。

“薔薇姐，我還是第一次見你發怒，這幾位同學有大苦頭要吃了。”小草的聲音還是那么無動于衷，“可是雖然你是奇跡人物，我們這邊也有一位神話呢。”

隨著他的話聲，一個銀色的圓球自天而降，硬生生砸進了花海風暴中，“呼呼”地作起了反方向旋轉。沒過半分鐘，風聲停息，藤條墜地，薔薇飄落，花圃里重新恢復了寧靜。

銀球也停住了轉動，伸出了兩根長長的細線，接著又冒出了兩上一下的三個洞口，好像是眼睛和嘴巴在活動，“你好，我是機關人之神奧里帕斯。”

※※※“奧里帕斯，不是以前你帶過來的那個半精靈的名字嗎？”

“薔薇姐，你記性真好。”小草點點頭，“當初他們打算離開蘆南去代烏，我們還送了離別禮物。”

“那他后來怎么變成了機關人之神？”

“這要從那個牛頭人得到了部落圖騰說起。”紅發少年緩緩道來，“薔薇姐，那只牛頭人是你同鄉，你自然希望他能順利回去。而我身為代烏帝國的重要信仰，怎么可能幫助北方蠻族迎回圣物呢，所以我和班布先生商量了，想辦法讓他們進入灰化領域，在那種地方，他們自然沒辦法脫身了。”

“班布同學的意思是，策劃一些攻擊獸人部落的行動，讓圖騰里的戰神靈魂復活，成為地獄新一位主君。而提恩同學為了報城下受敗之辱，去想直接殺掉他們。”小草指了指金甲戰士，“繭繭同學是這個計劃的直接執行人，他在傭兵團的時候就和那兩位不對路，第組織冒險者進攻部落打了敗仗感覺更不開心，于是傾向于提恩同學的徹底消滅計劃。所以冥皇閣下送上戰爭禮物，將米克特的靈魂激醒以后，他乘機就直接把牛頭人和半精靈同學干掉了。”

“任務的關鍵是米克特閣下成為主君，”亡靈圣武士辯解說，“那些阿貓阿狗有什么價值？我當然有自行處分權。”

銀色的圓球眨了眨眼，沒有說話。

“繭繭同學在罵你，你難道一點沒有反應嗎？”紫塋有點驚訝于這個自稱“機關人之神”家伙的脾氣。

“我作為神明，和他已經不在一個層次上了。”圓球懶懶地回答，“跟他計較，有這個必要么？”

“他究竟是什么神？”

“這是我姐姐創造的神性，信仰內容是機關人的三定律。換句話說，這個星球的魔像制造和煉金術越發達，機械文明的層次越高級，造出來的機關人越多，他的本領就越強大。”紫發女孩笑吟吟地說，“以后，每個師制造魔像的時候，都會在作品的背部貼上一幅奧里帕斯神的畫像，希望依依同學保佑自己的手下永不短路，永不死機，永不出錯，永不背叛。”

“切，我聽起來怎么感覺像是請廁神來保佑下水道永不堵塞？”可里塞洛斯很沒好氣地說道。

“沒有錯，依依同學正是行業神，”紅發少年也是微微一笑，“他代表了高科技的發展方向，將來一定會比灶神睡神裁縫神更有前途的。”

“繭繭同學，我知道你是在妒嫉，”圓球不慌不忙說道，“我作為這個星球神戰以后第一個封神成功的偉大存在，是你要永遠仰視的對象。”

“你這草頭神還好意思吹噓，你那點神力一天也只能用一次！”

“閉嘴，繭繭！”一道藍光重重打在了亡靈圣武士頭上，“你該好好管牢自己的嘴巴了。”

然而已經晚了，薔薇龍卷風再一次旋轉起來，其力道和規模遠比先前更加迅猛。

“薔薇姐，這些孩子要是死在你的手上，我可沒辦法向蘭若閣下和普雷森閣下交代。”小草終于下了戰書，“我們相識幾千年來從沒有交過手，這時候，也該映證一下了吧。”

就在那一天夜里，全大桶城的居民，看到城中有一顆青色的蒼天大樹直沖云霄，將一團鮮紅的龍卷風漲得粉碎，然后，城里立時飄起了紛紛揚揚的繽紛紅雨，天明之后才全部落完。

“本來薔薇姐比我高一點點，中了毒以后，我就比她高一點點了。”新上地平線的朝陽灑上紅發少年的面龐，“不過，沒你們幾個幫忙耗費她的實力，我也沒把握一定勝她。”

“那么，你已經消滅她了嗎？”閃爍的藍光問道。

“沒有，”小草目光看著遠處，“她只是受了重傷，往灰化領域的方向逃了。”

“草先生，你不怕她將來會找你報仇嗎？”

“如今全天下百分之九十九的薔薇花都成為劇毒之花，她中的毒再也無法可解。”小草淡淡說道，“除非她有本事再創造一個世界，重新發展出薔薇一脈，才有恢復實力的希望。”

“話是這樣說，但是夜長夢多啊。”圓球嗡嗡地發出聲響。

“依依，你說的很好。”紅發少年拍了拍它的天線，“我會以冒險者的身份去灰化領域找薔薇姐，就請你先回旅社為我收集情報，”

“草先生，我好歹也是個神了，你說指使就指使，我會很沒面子的。”

“事成之后，我送你一顆草還丹，幫你重塑神骨，再造仙體。”

“草先生，我們這次來幫你的忙，你好歹也給大家一點辛苦費嘛。”紫發女孩不滿地說道。

“好啦，好啦，我這里還有幾片葉子，你們拿去分吧。”

地獄幫手散去以后，紅發少年望著滿地狼籍的花圃，輕輕一笑，踱步回到后室，舉起已經冰涼的半杯花茶，送到口中慢慢喝下，然后甩了甩長袖，走出花店。

“薔薇姐，你是逃不掉的。”

地下，散落的殘破花瓣一路鋪向城外，殷紅如血。

（第二卷完）