九斤愣了愣，瞧著晦明燭光下，那一枚小小的雞蛋，表皮讓顧樂擦得乾乾淨淨，圓潤光滑，“這，這蛋還能孵出小雞來，可是這錢，如何還能生出錢來？”
顧樂更是抱著金寶，踅摸了半天，含糊道，“這錢也會生蛋不成？”
秀兒但笑不語，遣了顧喜幾個去西屋睡覺，便幫著玉兒鋪被褥。顧家的宅院是祖傳下來的，自顧繼宗這一代起，因他一直苦讀，沒有做其他營生，是故花光了祖業不說，連這宅院，也是經久失修了。炕上有股子黴味兒，燒火之後能稍微散去一些，若是冷炕，那味道便十分強烈。秀兒抖了抖被褥，見著靈兒在一邊，小手小腳的忙活自己的那一牀小小被子，不禁笑彎了眼睛。
靈兒生的小鼻子小眼睛，模樣非常可愛，她面容白皙，加之幾個兄姐便是自己餓肚子，也要給她吃好的，因此兩頰豐潤，圓嘟嘟的。靈兒穿著棉襪，在炕上踩來踩去，或是蹂躪一旁的金寶，金寶打了個哈欠，任著這小丫頭對它搓圓揉扁，反正不疼。
秀兒見玉兒方纔沒說幾句話，便問道，“大姐，若是得了這份收入，你有什麼想買的嗎？”
玉兒微側著身子，長長的睫毛讓燭火映照著，投射在下眼瞼上，看著別樣溫柔甜美。她聲音也似水做的一般，甜甜潤潤的，“若是有餘錢，自然盼著，喜哥兒樂哥兒兩個，能早些上學?！?
聽了這話，秀兒一愣，顧喜已經九歲了，顧樂也七歲了，確實是上學的年紀，自個兒倒是疏忽了，旋即笑道，“還是大姐想的周到，不過，除此之外，大姐還有其他花銷嗎？”
玉兒又是沉吟一番，似乎要把這錢花出去，於她十分困難似的。一直節儉慣了，突然得了這般天大的數目，自然是有些惶恐?！班拧羰沁€有餘錢，自然盼著能把母親的墳地修葺一下，最好，再出些錢，去梅州一帶，找找父親?！?
秀兒心中突然一滯，極不舒服。想來這是這具身體原先的主人所能感受到的悲傷，既然如此，那便替她遂了心願也好。秀兒將此事記下，蓋上被子，便沉沉睡去了。
歐陽掌櫃雖然狡猾了些，卻是說到做到。次日一早，就有一輛馬車停在顧家門口，今日這是大事，秀兒想著，必然不能落下家裡一個人，便拖著玉兒一同上了馬車，連帶著燕痕，九斤，一行人，浩浩蕩蕩往東平縣去。
到了地方，正是‘桂福生’酒樓，歐陽掌櫃特地開了一間雅間，請了那青州來的楊育和總管並先前來過顧家的黃鎖匠，還有東平縣衙的一位書吏。
席上，楊總管坐在主位，右邊依次是衙門書吏，秀兒，顧喜，顧樂，玉兒，燕痕，九斤，左邊則是歐陽掌櫃並黃鎖匠。黃鎖匠與九斤挨著坐。幾人先是寒暄一番，繼而那書吏拿出昨日歐陽掌櫃去縣衙請的文書來，給顧家人一一過目。
楊總管原本瞧著這一家子，最大的姑娘不過十四五歲，也沒想過他們會認得字。誰曾想到，歐陽掌櫃卻對那顧秀兒恭恭敬敬的，也有些好奇，不禁仔細打量了這一家子。秀兒接過文書，眼皮子略擡了擡，便算看過，繼而交給顧喜兄弟兩個，要顧樂當衆宣讀出來。
楊總管一愣，卻是沒想到，這六七歲年紀的小娃娃，竟然識得字？楊總管是青州‘永平記’的大總管，要說如今這個年代，便是青州的貴族子弟，也鮮少有七歲能識字誦書的。這小娃娃生的黑不溜秋，真不如他幾個哥姐俊俏，可聲音卻泰然自若，絲毫不怯場。
見了這番情景，楊總管方微微頷首，再不覺得這事兒荒唐了。原先歐陽掌櫃說這家兒沒大人，要靠一個小丫頭做主的時候，自個兒心裡頭還有些畫魂兒，見著這幾個孩子雖然年紀幼小，做事兒卻也有板有眼的，便放了心。
“乙丑年三月初五，松陽縣安平鎮顧村顧氏秀娘與東平縣‘永平記’立下代理文書，將刨絲器圖紙標書一併由‘永平記’代理，傭金二百兩紋銀一年，十年契約。‘永平記’代理此物，不得再轉與他人，不得私自出口他國，僅限大雍本地使用，文書成日，銀貨兩訖。”
文書右下角，則是東平縣令盧大人的蓋章和幾名公證人的簽字。這幾個公證人，都是歐陽掌櫃相熟的，自然也是他請來的，不過今日沒出席而已，因著這事兒，‘永平記’過幾日還要辦個流水宴。
文書立成，賓主盡歡。‘桂福生’的鴨掌卻是好吃，鮮的顧樂咬了舌頭，九斤更是敞開了懷兒吃，楊總管畢竟是省城人，見過世面，吃過幾只過後，便一直小酌桂花釀，眼神瞟了瞟秀兒，見著她也吃完了，有些驚訝，“秀娘這便不吃了？”
“楊總管不也不吃了?。俊?
楊育和心裡一頓，我不吃是因著見過世面，不覺這鄉下酒樓的菜有甚特別，你個鄉下小丫頭，怎的也不吃呢？“這哪裡一樣，老楊年紀大了，這般油膩之物，便鮮少碰了。”
心中那樣想著，嘴上卻是要說的客氣。
“原來總管是因爲這個，秀兒不同，秀兒覺得，這‘桂福生’雖然有名，菜餚滋味也算尚佳，可秀兒這一張嘴，叫我家大姐給養的刁了，這鴨掌雖然鮮美，可味道卻沒進去，筋骨也不酥爛，不是秀兒誇口，若是我家大姐來做這菜，必然比這‘桂福生’的廚子要好上許多呢?！?
楊總管沒曾想，這小姑娘竟說的頭頭是道一般，可見著那顧樂九斤吃的不亦樂乎，心道，不過是裝的而已，既然文書立成，自個兒便早些回去覆命。這標書的代理，自楊總管起，便一層層盤剝下去了，楊總管剋扣了二百兩，歐陽掌櫃得了一百兩，剩下的二百兩才歸了顧家。
因而楊總管還有另外一份契約，上書此物的代理費是五百兩一年，平白走了一趟東平縣，便撈了這麼大一筆油水，還是靠著面前這個神色清冷的小姑娘，自個兒還真要謝謝她。
思及此，更加和顏悅色了些。
待用過酒席，歐陽掌櫃更是忙前忙後的打包了許多酒菜，說是讓顧家幾個帶回去吃。秀兒沒有推脫，這本來，也是拿自家的銀子買的。告別一衆人等之後，顧家人方又浩浩蕩蕩回了顧村。
九斤左右手都拿著大食盒，脖子上也掛了一個包袱，裡面裝著新鮮的酒菜，連馬車都險些下不來了，“秀兒，這般多的酒菜，便是撐死了俺也吃不完啊，莫要壞了，都是好東西呢?！?
秀兒見狀，轉身同顧樂顧喜二人說道，“三哥，你倆去顧大牛家，將二爺爺請來，再去村長家裡，請了村長來，這族中長老，你們看著請，若是請完了，再跑趟西該，將顧郎中家裡那娘三個請來?！?
秀兒想了想，覺得這樣才妥當，又轉臉對玉兒說道，“大姐，今個兒晚上，咱家裡也要擺席，我看吶，至少得三五桌。就著這些現成酒菜，你看看，還缺哪些，支了錢，讓九斤去買?！?