孟仲垣滿臉通紅，似剛剛飲過烈酒一般，“這事兒可大發(fā)了！”

他此言一出，秀兒微微一愣，旋即平復下來，將孟仲垣和阿星往屋裡請，此時已經入夜了，這兩人進門之後，秀兒瞧瞧左右，整個顧村都籠罩在靜謐的夜色之中，遠處羣山神秘嫋娜，偶有飛鳥驚起，其餘，則盡是太平之象。

秀兒將門戶閂上，便急忙往屋裡趕去，顧家東屋狹小，又僅僅點了一盞油燈，那火光忽明忽暗，卻掩不住孟仲垣面上激動之情。見秀兒進來，他忙開了話匣子，“本官用晚膳的時候，便接到了叔父的來信。叔父叮囑此事事關重大，讓本官好生周旋，卻沒想到，本官遞進京的摺子，也來了回信兒。顧二姑娘，你猜聖上怎麼說？”

玉兒坐在一旁靜靜聽著，手中在給九斤燕痕幾個納鞋墊兒，這男孩子穿鞋比女孩子費，玉兒打算給這幾個小子的鞋墊兒納的厚上一些，那骨針剛穿進鞋底兒，聽見‘聖上’二字，霎時扎進了玉兒食指上頭，當即見了血珠。

秀兒正在瞧她，見狀，趕忙取過隨身的帕子，將玉兒的傷手包起來，看也沒看孟仲垣，只訥訥道，“大人不妨直言，這也沒外人，何故拐彎抹角的？”

孟仲垣尷尬笑道，“好，好……聖上十分看重此事，宣……宣本官擇日進京。”

聽見這事兒與秀兒無關，顧玉兒心裡方放了心。那被骨針紮上的手指，也漸覺痛了起來。

“大人既然奉旨進京。那來尋我作甚？”

阿星見孟仲垣悶著不吭聲，心裡著急，便替他說了，“顧二姑娘，我家大人，想邀您同去，不不不，邀你們一家同去！”

進京？秀兒縱是猜到了開頭。也沒猜中孟仲垣的心思，不過阿星一語道破，她眼神狐疑的瞧著孟仲垣，聲音冷然，“孟大人。”

孟仲垣一隻手搭在炕桌上，緊張的冷汗涔涔，另一隻手緊緊抓著炕沿兒。生怕自己下一秒，就會從炕上掉下去一般。

“大人真是慷慨，便是那進京呈給聖上審閱的摺子，也敢加上秀兒的名字。”

孟仲垣一愣，早知秀兒聰慧，卻不知道她竟然連自己的那點兒鬼把戲都猜得一清二楚。其實這極好猜，按著孟仲垣的性子。如此大的事情，必然不會空穴來風的提出來，他那般謹慎小心，即便不在奏摺中提及秀兒，也會將此事告與叔父。而如今聖上宣他進京，他卻執(zhí)意要帶上秀兒一家，很明顯是，他擔心那衢州富戶爲富不仁的事情，會有疏漏。倒不是用心險惡，若是他先交代了此事緣起秀兒這麼個小丫頭。便是聖上查明此事是子虛烏有的，想必也不大會怪罪他。這一步，走的倒是四平八穩(wěn)的。不過，按著秀兒原先的設想，此事自己最好是不要出面的好，可如今與孟仲垣是同一根繩上的螞蚱，且行且看吧。

然而，若不從這狐貍身上搜刮一些好處。豈不是平白讓他當槍使了？

“顧二姑娘可是不願意？本官也沒有辦法，這可是聖上口諭。”

顧玉兒一聽，竟然與那當今聖上，真龍?zhí)熳佑嘘P。不禁有些擔憂，便是九斤燕痕顧喜三人，也一副斟酌神色。唯獨顧樂，在這節(jié)骨眼兒上，竟然有些躍躍欲試，“二姐，若是咱們同孟大人去了，是不是，就能瞧見皇上了？皇上當真生的龍首鳳眼嗎？”

秀兒捏了捏顧樂的鼻尖，打趣道，“別說皇上的龍首龍脖龍胸了，若是在聖上跟前說錯話，那你二姐我這小人首小人脖子恐怕也得分家！”

顧樂方知道了其中厲害，連連擺手，“那咱不去了！”

“聖上金口玉言，若是去了，尚有生還的機會，若是不去，那便是藐視天聽，欺君罔上，咱們大哥二哥還在營裡，哪怕聖上不怪罪全家，若是我落得個什麼不好聽的罪名，也要誤了大哥二哥的前程。”

顧樂眉頭一皺，撅嘴到，“聖上怎的如此不講理，去也不是，不去也不是。”

秀兒眉眼動了動，反安慰起了顧樂，“小六，你看了那《山水集註》，不是一直盼著去西京嘛，西京畢竟是本朝最繁華之地，有那瓊樓玉宇，金雕玉砌，西京人的吃食彙集了南北各地的特色，再者說，曲老闆他們不是早就入京了？去了西京，咱們也有朋友可以探訪呢。”

小孩子好哄，顧樂一聽，眉眼又笑的彎了彎，“如此說來，倒也去得。”

孟仲垣見秀兒滿口答應，心裡雖然有些過意不去，倒是頓時煙消雲散了。叔父信中叮囑過，此事若是成了，他未來的官途，必然無量。此事若是不成，那以江州孟家的地位，保他在青州一帶留任個小小知縣，倒還是易如反掌的。叔父極爲看重孟仲垣此行，真不知，若是他知道聖上宣侄兒進京，那終年不便的冷硬麪孔上，會是什麼驚訝表情。

孟仲垣見這事兒定了，眉宇自然舒展開來，秀兒卻是突然一頓，開口道，“大人，既然民女答應了你，那你也要答應民女一事。”

“好說。不知顧二姑娘有何要求？若是本官力所能及，定當爲你辦妥。”

秀兒在燈影綽綽的窄小屋子裡踱著步子，徐徐道，“秀兒需帶一位外人入京。不過，這人是個重病之人，需得安樂鎮(zhèn)回春堂的陸大夫在側，方能保其無憂。故民女所求之事，雖然是一件事，卻要勞煩大人跑兩趟。一來，大人需得請陸大夫出山，隨咱們走這一遭，那我那位朋友，一路上方能有個照應。二來，我那朋友，因著婆家作惡，重病之時，被趕了出來，婆家銷了她的戶頭，民女求大人，託託關係，爲我那朋友，辦一份良民證。”

這第一個請求倒是容易，他個縣官兒出馬，還擔心陸植不肯答應不成？這第二件事，倒是有些難辦，不過此間世上，沒有什麼是關係和銀兩辦不成的，孟仲垣想了想，腦海中瞬間出現(xiàn)了幾位同窗的名字，拿捏了一番，一口應承下來。

此番進京，還不知何時才能回來。秀兒自然不會帶著全家人一同進京，若是她出言得罪了哪位權貴，惹得個罪名，再累及親人，可就不好了。一家人商量過後，燕痕自然要先留在顧家，即便想帶上他，孟仲垣也不會答應。接下來的幾人裡頭，顧玉兒要在家看顧靈兒，顧喜也主動要留下幫忙照應。最後，隨秀兒進京的，便是九斤和顧樂兩個。

九斤一身好武藝，丐幫，於整個大雍之地，盡數都是幫衆(zhòng)，到時候，即便遇上麻煩，也好脫身。按著秀兒的吩咐，進京之後，自個兒與孟仲垣主僕二人行動，而九斤領著顧樂在西京各處轉轉，萬一出了事情，也好有個照應。

聖上既然有口諭，那必然不會讓孟仲垣準備個十天半個月再進京。按說，他接旨的時候就該動身，可是因著要帶上秀兒，方耽擱了一晚。次日一早，天還未亮，這衙門的人，就將昏睡未醒的三人，硬是半拖半拉的拽上了馬車，待到顧樂清醒過來，馬車黎明趕路，半點沒有停歇，已經到了青州梁州數英縣。

顧樂環(huán)顧四周，九斤尚在車尾打著呼嚕，阿星則在外頭與車伕並排坐著。孟仲垣手裡拿著一卷典籍，正看得入神。秀兒一手支著下巴，一手掀開馬車簾子，看外頭變換的景緻。

“二姐，咱到哪兒了?”這還是顧樂生平，到過的最遠的地方，只見馬車一路往北，如今松陽一帶，土壤都漸漸解凍了，而不斷往北的地方，卻是卻來越冷，雖然馬車車廂裹了棉絮，可是秀兒將車簾子掀開，仍有北風進來，顧樂一哆嗦，“此地棗木繁盛，怕是《山水集註》中，所寫的數英一帶。”

孟仲垣放下書卷，饒有興趣道，“小郎也知道數英產棗？”

“那是自然，數英產棗，潁州產紗，衢州產木，劉州產米……”

孟仲垣讚許的點點頭，“小郎對我大雍的物產倒是瞭解的很。”

二人有一搭沒一搭的說著，沒過多久，就到了晌午。按著計算，若是晝夜不斷的行駛馬車，需得三天左右，能抵達西京。然而，那是單人單騎，如今馬車裡塞了這麼多人，必然速度要慢下一半來。青州地界小，不到半日，便過了梁州豐碑，可是梁州，乃大雍第一大州，面積是青州的數十倍不止。從梁州至南的檀縣到北部，少說也要五六日。

這芙關已是極寒的天氣，真不知道那至北的西京涼州之地，是冷成了什麼樣子，更何況還有遠在中土北部的秦國，那豈不是四季都是冰雪寒天的？

秀兒剛端過一碗熱粥，那粥撲棱了幾下熱氣，便起了皮，秀兒雙手捧著粥碗，正要給第二輛馬車的范姜夫人送去，步子剛邁出去，就聽見陸植在後頭喊，“你將那醃菜放下，她吃不得鹹的。”

秀兒一回首，恰逢一路人馬經過，捲起的灰塵盡數落進了粥碗裡，與此同時，還嗆了她一鼻子灰。

孟仲垣瞧著那遠去的一路人馬，奇怪道，“此間兵士都是往北，緣何還有往南行的？”