半暈半睡的趙清商，做了一個(gè)奇怪的夢(mèng)：夢(mèng)里世界一片灰白，無半點(diǎn)顏色，雖然一切景物都是尋常，卻愈顯恐怖。她四處奔走，意圖逃脫，在幾乎喪失希望的時(shí)候，前方忽然出現(xiàn)了一個(gè)身穿青衣的高挑背影。

趙清商叫起來：“等一等，等一等！”

然而那個(gè)青衣人影卻越走越快，趙清商在后面追逐，只是無論如何也趕不上去，時(shí)隔不久，那道背影便要消失在灰白色的曠野之中，她腳下一絆，摔倒在地，忍不住便要掉下淚，終是揉一揉眼睛，又爬了起來，然而四顧茫茫，哪里還有方才的人影？

她心下焦急，忽地一睜眼，終于醒了過來。

一個(gè)青衣人坐在她身旁，斯文秀氣的面容上頗為憔悴，趙清商幾乎脫口而出一句“不要走”，終于還是醒悟過來，低聲叫了句“易蘭臺(tái)”。

見她醒來，易蘭臺(tái)長(zhǎng)出了一口氣：“我在。”說著扶她慢慢坐起。

這一起身，趙清商才覺眼前金星亂冒，頭腦亦是昏昏沉沉。她閉著眼又歇了一會(huì)兒，再度睜開時(shí)才注意到自己原來是處于一所小屋中，周遭雖然簡(jiǎn)陋，卻也乾凈。自己身上的外傷已被包扎妥當(dāng)，包裹、流水劍等物都整整齊齊地放在一旁。外面鳥鳴聲聲，水聲渺渺，一股不知名的清香從窗子里飄進(jìn)來，想到先前與狼群的生死相搏，真如大夢(mèng)一場(chǎng)。

易蘭臺(tái)扶她坐好后，又倒了一杯茶水，服侍她喝下，道：“玉帥江澄已從京城歸來，他手下的忘歸箭隊(duì)救了我們。追風(fēng)刃雖然受了傷，幸好并無特別要緊之處，已經(jīng)先行離去了。”

趙清商對(duì)忘歸箭隊(duì)并不關(guān)心，但聽得追風(fēng)刃無恙，心中倒輕松了許多，又疑惑道：“他是來找你麻煩的，這般就走了？”

易蘭臺(tái)微微笑了，想起了當(dāng)時(shí)的情形。

幾人被解救時(shí)，追風(fēng)刃身上傷口不少，卻不肯接易蘭臺(tái)的傷藥。只道：“一夜生死相搏，你們救我?guī)状危乙簿冗^你們。這筆賬怎么算得清？我又怎么再向你出得了手？罷了，我走了。”他又看了易蘭臺(tái)懷中暈迷不醒的趙清商一眼，嘆口氣道，“這小掌門很好，我要是年輕二十年，說不定也要娶她。唉，你們小兩口子，今后好好過日子吧。”

說完這幾句話，他便大踏步走出去，更無留戀。初升的日光照在他身上，縱是滿身血漬，金帶斷裂，卻不減他一身豪邁。

這些話，卻不便對(duì)趙清商說出了。

重傷初愈，趙清商倒也沒有多加追究，嘆道：“那晚的狼群好厲害，還好那瑪吉罕只有二十來頭，若是再多些，北疆的百姓哪還有活路？”

易蘭臺(tái)淡淡道：“我聽得忘歸箭隊(duì)中人說，那些瑪吉罕乃是戎族馴化而成。就連那日的狼災(zāi)，也是燕嶺三衛(wèi)中的異士召喚而來。”

這下趙清商大吃一驚，沖口而道：“難道是沖著你來的？”再一想不對(duì)，易蘭臺(tái)終歸只是一個(gè)人，決無召喚這些狼群對(duì)付他的道理。她腦筋轉(zhuǎn)得也快：“戎族搞出這么大風(fēng)波，難不成又要開戰(zhàn)？”

易蘭臺(tái)面色有些沉重：“照此看來，并非全無可能。”他又道，“幸好，江澄已及時(shí)趕回北疆。有他的忘歸與長(zhǎng)安騎在，掀不起什么風(fēng)浪。”

趙清商連連點(diǎn)頭，她對(duì)朝政了解不多，易蘭臺(tái)這般說，她便放下心來，又問道：“那我們現(xiàn)在是在哪里？”

易蘭臺(tái)看著她眼睛，慢慢道：“深沉雪。”

趙清商大吃一驚：“原來這里就是深沉雪？那天你不是說單到斷崖還有兩天路程，怎么這么快就到了？”

易蘭臺(tái)嘆了口氣，幫她調(diào)整了一下靠在身后的枕頭：“趙姑娘，你不知道么？你已經(jīng)昏迷四天了。”

趙清商說不出話來，便先笑了一笑，顧左右而言他：“多謝你帶我來到這里，辛苦了。”

易蘭臺(tái)看著她道：“趙姑娘，你是否還有其他什么話想說？”

趙清商被他一雙澄明眸子看得有些緊張，眼神不自主看向別處，道：“沒有什么。”易蘭臺(tái)又嘆了口氣，便走了出去。

趙清商坐在床上，注視著他背影，幸而未過多久，易蘭臺(tái)又走了回來，手里拿了一碗粥，輕輕一攪，稻米的清香便在房間里彌漫開來。趙清商咽了口口水，易蘭臺(tái)在床邊坐下，照顧著她把一碗粥喝了個(gè)乾凈。

這小屋里應(yīng)用什物很全，直到兩天后，趙清商終于能夠下床走動(dòng)。

在這兩日里，易蘭臺(tái)卻意外地沉默起來，常常不發(fā)一言。那木屋只有一間，晚上時(shí)他便睡在外面，趙清商心中不忍，卻也知無法叫他進(jìn)來。

到了第三日晚上，易蘭臺(tái)便把小屋內(nèi)一樣樣什物向她交代清楚。趙清商一一點(diǎn)頭稱是，心里卻詫異易蘭臺(tái)說這些做什么。

一切交代完畢，易蘭臺(tái)道：“趙姑娘已至深沉雪，我也該告辭了。”

趙清商大吃一驚：“你要走？”

易蘭臺(tái)直看到她眸子深處：“趙姑娘，你還有什么話要對(duì)我說？”

趙清商張了張口，終于低下頭道：“沒有什么。”

易蘭臺(tái)把目光從她臉上移開：“他日若有機(jī)緣，定當(dāng)再見。”說罷行了一禮，轉(zhuǎn)身推門離去。

一時(shí)間，趙清商也忘了還禮，也不知該說些什么，就這么眼睜睜地看著他靜悄悄地打開門，靜悄悄地離開了房間。

夕陽西下，昏黃的日光起先籠罩著小屋，此刻已經(jīng)消失無余。天色似乎在一瞬間就黑了下來，趙清商依舊坐在原地發(fā)呆，那張常含喜氣的臉，此刻已失去了全部笑意。

小屋中的光線愈發(fā)昏暗，僅僅是少了一人，這片小小的空間卻已變得一片灰白，彷佛那個(gè)噩夢(mèng)中的世界。沒有光，沒有聲音，沒有希望。

暮色愈發(fā)深沉，趙清商忽然伏在桌上，嗚嗚地哭了起來。一邊哭，一邊還說：“不準(zhǔn)哭，好好的哭什么……”卻終于還是停不下來。

有人在她身后嘆了口氣，拍一拍她的肩，遞過一條手帕：“是了，好好的，哭什么？”口氣中全是無奈。

趙清商接過手帕，胡亂擦臉，嘴硬道：“我沒哭，你看錯(cuò)了……”

身后的青衣高挑身影如此熟悉，不是天子劍易蘭臺(tái)又是何人？

易蘭臺(tái)嘆道：“你對(duì)我恩重如山，我哪有說走就走的道理？”

趙清商慌忙用手帕又抹了幾下臉，醒一醒鼻子，道：“我平時(shí)都不哭的，這次是你碰巧了。”

淡淡的一點(diǎn)微光中，易蘭臺(tái)看到她哭得發(fā)紅的鼻尖，忍住將要溢出的笑意，正色答道：“是，是。”

趙清商又道：“我十三歲以后就沒哭過，這次不過是個(gè)例外。”

易蘭臺(tái)頷首道：“是，是，是。”

趙清商也覺得似乎不能自圓其說，把那條滿是眼淚鼻涕的手帕往身上藏，想一想又覺不對(duì)，把那條手帕又拿出來：“還你。”

這一拿，連帶把身上另一條手帕也帶了出來，這卻是幾日前他們?cè)谏蕉粗袑?duì)敵瑪吉罕，易蘭臺(tái)交給她擦去面上血污的。易蘭臺(tái)彎下身，將兩條手帕一并拾起，拿到眼前仔細(xì)看了看，嘆口氣道：“罷了，趙姑娘你還是留著自己用吧。”

趙清商“撲哧”一聲，終于笑了出來。

小屋中再次點(diǎn)上了燈火，清淡的茶香滿室。趙清商喝了一口茶，把杯子在手中轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去，想開口卻又不知從何說起，終于她問道：“你……是怎么發(fā)現(xiàn)的？”

易蘭臺(tái)嘆了口氣：“是那瓶藥。”

那瓶用孔雀藍(lán)瓷瓶裝著、見效奇快的藥丸。

第一次易蘭臺(tái)幫助趙清商服藥時(shí)，就覺得有些不對(duì)，當(dāng)時(shí)趙清商內(nèi)傷沉重，卻在一夕恢復(fù)，天下豈有這般靈丹妙藥？待到趙清商二次受傷時(shí)，他先取出一顆藥丸，刮下一點(diǎn)細(xì)屑嘗了嘗，不由得心中暗驚。

那藥丸中最主要的兩味藥物：一是曼荼羅，一是血七步。前者用于止痛，卻易上癮；后者雖可壓制內(nèi)傷，卻會(huì)加重傷勢(shì)，均是飲鴆止渴的藥物。如今趙清商卻把這種藥丸當(dāng)糖豆一樣隨口服用，怎能讓他不驚不急？再想到趙清商體內(nèi)詭異的經(jīng)脈、每次使用必遭反噬的寸灰劍法、少年夭折的殷浮白……易蘭臺(tái)越想越驚，心中慢慢已有了定論。

趙清商低下頭，似乎想嘆口氣，終于還是抬起頭，笑了一笑：“這件事情，要從十年前說起。”

原來滄浪水一派式微已久，歷任掌門心中都想：若想找到《寸灰劍譜》，滄浪水豈非可以再度興盛？然而知易行難，只有趙清商的師父松儀道人苦苦尋覓多年，終于在十年之前，《寸灰劍譜》重現(xiàn)于世。

聽到這里，易蘭臺(tái)道：“既然尋到，想必令師定當(dāng)即刻習(xí)練了？”

趙清商點(diǎn)了點(diǎn)頭，又道：“原來寸灰劍法欲有所成，必須先練一種特異的內(nèi)功心法，這種心法入門不難，因此師父也將其傳授給弟子。大師兄天分最高，習(xí)練三年后便有所成，藝成不久卻吐血而死。起先師父以為他是不慎走火入魔，并未留意。不料過了一年多，他自己也逐漸衰弱，經(jīng)脈錯(cuò)亂，這才醒悟到是寸灰劍法所致，只怕殷前輩也是受其所害。”她垂下眼眸，“師父雖就此罷手不練，但為時(shí)已晚。過了兩年，師父也離開人世，兩個(gè)師姊臥病在床。我習(xí)練寸灰劍法時(shí)年紀(jì)最輕，受害也最淺，因此尚有能力四處尋醫(yī)問藥，但卻一無所獲。”

追根溯源，她想到寸灰劍法是由殷浮白所創(chuàng)，或可從他身上尋得一些線索。幾番尋覓，竟被她尋得殷浮白生前所用的止水劍，又聽到傳聞，殷浮白最后出現(xiàn)之地，正是北疆深沉雪。于是她三次趕赴北疆，而在這期間，兩位師姊也因傷重過世。滄浪水一派，至此只余下趙清商一人。

趙清商摸著手腕上的漢玉鐲子，笑道：“于是我就成了掌門，其實(shí)我武功能力，明明就是門中最差的一個(gè)。”

易蘭臺(tái)沉默片刻，卻道：“清商，你很好。”

剪好的燭芯輕輕爆了一下，爆出一個(gè)雙蕊。

次日清晨，趙清商起得很早。來到深沉雪幾日，卻還沒見到此地情形，心中那份好奇也不必多說。她不及梳洗，穿好衣服便推開了房門。

陽光奪目，刺得她睜不開眼睛，她把手放在額前遮擋，過了好一會(huì)兒才放下來，隨即深吸一口氣，一時(shí)間竟不敢相信自己看到的一切。

在江湖人想像中，這深沉雪必然是詭奇神秘之地。然而此刻現(xiàn)于她眼前的，卻是一片畫中才會(huì)出現(xiàn)的美景。

在她所立之處不遠(yuǎn)，是一片足有千畝的大湖，萬余株白蓮盛開于湖面之上，皎然若深雪，亭亭如碧玉。遠(yuǎn)方的白蓮漫染晨光，彷佛浸入了一片金水之中。一陣風(fēng)來，點(diǎn)點(diǎn)露珠在花瓣上打個(gè)旋兒，落入了水中。

趙清商忍不住走近幾步，正要伸手摘一朵蓮花，卻見水花一閃，一條大魚從水中躍出，在空中翻了個(gè)身才再度入水，濺了她一身水珠。

一只蜻蜓從湖面上飛過來，趙清商伸出手指，那蜻蜓也就大刺刺地落了下來，趙清商看著它一雙大眼，笑說：“等下把你烤了吃！”

蜻蜓撲扇撲扇翅膀，又飛到蓮花上去了。

一個(gè)溫和的聲音從身后傳來：“趙姑娘，早。”

聽到這聲音，趙清商忍不住便歡喜起來：“早。”又興奮道，“真沒想到，深沉雪竟是這樣的好地方！”

易蘭臺(tái)笑了。

兩人并肩立于湖畔，微風(fēng)襲來，蓮香紛飛，此情此景，任何言語似乎都是多余。

過了良久，易蘭臺(tái)方道：“趙姑娘，請(qǐng)隨我來。”

兩人沿著湖畔慢慢行走，一路上鳥語花香，周邊間或有高大樹木，陽光與陰影交錯(cuò)成行，不久卻見一棵年代最久的白楊樹之下，有一座滿覆青草的墳?zāi)梗骨耙阅緸楸讨耙蟾“浊拜呏埂睅讉€(gè)字。

趙清商“啊”的一聲，連忙拜倒。易蘭臺(tái)佇立她身后，不發(fā)一言，直到她起身之后，才道：“趙姑娘，請(qǐng)看這一邊。”

趙清商隨他指引繞了過來，見那木碑后面刻了許多縱橫飄逸的文字，與正面的字跡似是出自一人之手。她一顆心不由得怦怦亂跳，心知自己尋覓了許久的答案多半就在其中。

湖畔水汽蒸騰，木碑易朽，字跡不少已經(jīng)模糊，勉強(qiáng)尚可辨認(rèn)。刻碑人言道：當(dāng)日偶入深沉雪，見到前輩尸骨與一本殘缺札記，因此得知其身份，收埋于此。

后面又有一段，則是節(jié)錄札記中文字，殷浮白寫道：少年時(shí)自創(chuàng)寸灰劍法，成名天下。卻不料這一套劍法有極大缺陷，害人害已，但畢竟為一生心血，不忍毀之。因此將劍譜藏于東海，流水劍留在北疆。自己內(nèi)傷沉重，無醫(yī)可救，但能葬于深沉雪，此生亦不枉矣。

收尾處一段，則不知是札記中文字，還是刻碑人留下。十六個(gè)字龍飛鳳舞，筆底生鋒，道是“天地逆旅，光陰過客；浮生若夢(mèng)，為歡幾何”。

下方署名處卻有兩人，第一個(gè)名字字跡與先前一般；第二個(gè)字跡卻十分秀麗文整，乃是“江北陳碧樹、衡陽馮雪箏”。

趙清商喃喃道：“原來是他們。”再度深施一禮，轉(zhuǎn)身離去。

來時(shí)滿懷憧憬，歸時(shí)一派暗淡。一路上趙清商沒怎么言語，回到小屋后，她靜靜坐了一會(huì)兒，再次抬起頭時(shí)，又恢復(fù)了平日的一張笑臉。

她從椅子上跳起來，從包裹中取出一本頗為殘舊的劍譜，又把手上的漢玉鐲子褪下來，連同流水劍一起放到桌上，向易蘭臺(tái)道：“本來你已經(jīng)幫我很多事情了，可這一次還是要拜托你。這是滄浪水一派的劍譜……啊，你放心，這里面沒有寸灰劍法，以后幫我找個(gè)合適的人傳給他，這鐲子和流水劍也留給他。”

她又去包裹中翻找，零碎物件攤了一桌，但除了那只竹根杯，實(shí)在也沒什么值錢的物事，便把包裹一掩：“沒了，就這樣，多謝你。”

易蘭臺(tái)看著她這般交代遺言一般的舉止，明明是很感傷的一件事情，被她做來卻少了許多惆悵，好似胡鬧一般。他起初原是想和趙清商開個(gè)玩笑，可到了后來，不知怎的，一股酸澀情緒忽自心頭緩緩升起。

她可以努力把生死之事當(dāng)成一個(gè)玩笑，可他卻不能。

他忽然按住她的手，動(dòng)作突兀，莫說趙清商，連他自己都吃了一驚：“抱歉，其實(shí)我昨日找到殷前輩的碑文之時(shí)，已經(jīng)發(fā)現(xiàn)醫(yī)治辦法。”

趙清商一怔，隨即笑道：“算了，不必安慰我。這件事幾年前我就有數(shù)，其實(shí)也沒怎么在意。再說，我覺得自己還能再活個(gè)幾年呢……”

易蘭臺(tái)握住她的手：“并非玩笑。趙姑娘，你不相信我？”

趙清商被他抓住手，卻似渾然不覺，只道：“信，我信你在哄我。”說是這般說，其實(shí)她已經(jīng)信了七八分，一時(shí)間不由得悲喜交集，眼看著易蘭臺(tái)神色真摯，不知怎的，又怔怔流下淚來。

易蘭臺(tái)又是無奈又是好笑：“這又是怎么了，不是說都不哭的，一回生二回熟了？”這次他身上再?zèng)]有手帕，只得抬衣袖為她拭去淚水。

趙清商也覺羞愧，強(qiáng)找出一個(gè)理由：“只在你面前，我才哭的！”

深沉雪內(nèi)一番兒女情長(zhǎng)，深沉雪外，卻已是天翻地覆。

玉帥江澄自京城歸來，坐鎮(zhèn)北疆再施鐵腕，數(shù)日內(nèi)北疆已被他整治得平靖如初；神出鬼沒的麒麟鬼于邊境再度現(xiàn)身，先以一人之力滅掉燕嶺三衛(wèi)中的巨斧方隊(duì)，隨后接連擒獲三個(gè)潛入北疆的戎族頭目，他也不殺人，只把那三人扒了褲子綁在邊境城墻上，這一招又損又狠，戎族武士被他打擊得銳氣大失。

然而還有一個(gè)人，雖然是名震江湖，又處于北疆這個(gè)漩渦之中，卻是無所事事，全無建樹，正是兵器譜上排行第二的干戈劍晏子期。

這一日他途經(jīng)路邊一所小酒肆，青布酒旗迎風(fēng)招展，他心頭煩悶，便坐下來，先要了三碗酒，抄起一碗便一飲而盡。

這酒正是當(dāng)初趙清商買過的下馬刀，酒氣甚烈，卻正合了晏子期目前的心緒。他又盡兩碗，酒氣上沖，頭腦也有些飄然，倒覺十分暢快。

他把酒碗一放，道：“再來三碗。”與此同時(shí)，卻聞身邊一個(gè)聲音也道：“再來三碗。”晏子期轉(zhuǎn)頭看去，見酒肆里尚有一個(gè)客人，行商打扮，面目尋常，面前摞起了高高一疊酒碗，卻全無醉態(tài)，不由得有些詫異。

那行商也看了一眼晏子期，便把頭轉(zhuǎn)了過去。這時(shí)小二端酒過來，那行商拿起酒碗，咕咚咚又是三碗酒。

晏子期此刻正是百無聊賴，兼他性情里一點(diǎn)爭(zhēng)強(qiáng)好勝之心始終未滅，便亦再盡三碗，叫道：“小二，再拿酒來！”

那行商不言不語，自也向小二比了個(gè)三根手指。

這一場(chǎng)賭酒，喝得真是淋漓盡致。晏子期酒量并不甚大，到后來全是仗著精湛?jī)?nèi)功才保得靈臺(tái)一點(diǎn)清明。那行商卻真是好氣魄，喝了那許多酒下去，面上顏色變也不變。喝到后來，兩人桌上都堆滿了酒碗。

小二在一邊也看得咂舌，心道這兩人這酒量，真是開店以來都沒見過！單這兩人喝的酒，也夠一天生意了。

小二心里佩服，殊不知晏子期心里又鬧上了別扭，原來那行商比他來得早，就算自己后來喝的與他一般多，還是落后于他。

這般想著，他心中憤懣，把碗往桌上一摔，大聲道：“小二，上酒！”

小二被他嚇了一跳，心道這道爺怎么喝著喝著又來了脾氣？又見他喝得紅頭漲臉，身上背著一把大劍，心道這人可不要耍酒瘋，到時(shí)酒錢也不付，自己可是要挨罵。便把毛巾一甩，笑嘻嘻地道：“道爺，這些酒也就夠了。多的是他，少的是我；賢的是他，愚的是我。爭(zhēng)什么？”

這是街頭盛行的小曲，那小二順口道來，晏子期位高權(quán)重，竟是第一次聽到這幾句話。他怔了一怔，抬頭道：“你方才說的是什么？”

小二以為他要發(fā)怒，壯著膽子又重復(fù)了一次，卻見晏子期整個(gè)人愣在那里，他手里原本端著一碗酒，此刻已經(jīng)潑灑出了小半。

世態(tài)人情經(jīng)歷多，閑將往事思量過。賢的是他，愚的是我，爭(zhēng)什么？

爭(zhēng)什么！

這幾句話恰如涼水澆頭，將他這些時(shí)日的煩躁氣焰澆熄了一半。他放下酒碗，仔細(xì)尋思，倏然自驚：晏子期啊晏子期，你在做些什么？

他搖一搖頭，心中暗悔，連同剩下的半碗酒也不再喝，手撐著桌子站了起來，從懷中取出銀子甩到桌上：“不必找了。”

那一錠銀子足有五兩來重，小二心中歡喜，連忙稱謝。

晏子期搖搖擺擺地正要走開，臨行前卻多看了那行商一眼。

此刻那行商也起身拿起了自己包裹，那包裹形狀狹長(zhǎng)，拎起時(shí)里面的物事露出一小截。晏子期雖然喝多了酒，眼力仍是遠(yuǎn)超常人，認(rèn)出那是一個(gè)煤精雕刻的獅子頭，眼睛是由墨玉鑲嵌而成，樣式十分樸拙。

這若是被旁人見到，也便不當(dāng)一回事。可晏子期卻不同，江湖上能認(rèn)出這個(gè)獅子的不出五人，晏子期卻正是其中之一。

他驟然轉(zhuǎn)身，手扶劍柄，眼神如若冷泉緊盯著那行商，一字字道：“雷霆怒劍，你是什么人？”

七年前，這柄劍曾在江湖上掀起好一陣血雨腥風(fēng)。

是時(shí)碧血雙將大敗戎族，朝野江湖，一時(shí)大為振奮。偏在這時(shí)戎族出了一個(gè)高手，手持雷霆怒劍，專挑中原武林。兩月之內(nèi)，他連殺了十三位掌門、五名分屬各派的長(zhǎng)老、九名聞名江湖的劍客刀客。一柄大劍橫掃江湖，如若狂瀾驚雷，無人可當(dāng)。他卻仍覺不足，橫劍豎旗于紅牙河畔赤勒灘，上書十一個(gè)大字：“為國(guó)雪恥，為親復(fù)仇——燕九霄！”

眾人這才知他名姓，燕是戎族國(guó)姓，先前流沙泉一戰(zhàn)中身死的戎族統(tǒng)帥燕然正是出自燕氏一族，更有人傳說這燕九霄本就是燕然堂叔。眾人對(duì)他切齒痛恨者有之，破口大罵者有之，更有多人一怒之下向其挑戰(zhàn)，卻無一人能活著離開紅牙河。

玉帥江澄當(dāng)時(shí)鎮(zhèn)守北疆，戰(zhàn)功正烈，聽得此事冷笑一聲，派出百名長(zhǎng)安騎與十名忘歸前往赤勒灘。他不是江湖人，無須遵循道義。

那場(chǎng)鏖戰(zhàn)，整整持續(xù)了一天一夜。一百一十名北疆最精銳的武士全部殞命，赤勒灘頭遍染腥紅，燕九霄滿身浴血，按旗長(zhǎng)嘯，猶如九天之上的魔神，氣勢(shì)之盛，一時(shí)而至頂峰。江湖上聞得此事，更是人人束手。

三日之后的一個(gè)黃昏，紅牙河畔安靜地走來一個(gè)瘦削的青衣人。

那青衣人身上也帶了一把劍，卻是一把質(zhì)樸無文的尋常青鋒，其身形舉止，內(nèi)力亦不高明。

那是江湖上最神秘也最有名的決戰(zhàn)之一。因?yàn)闊o人得見，更引發(fā)出無數(shù)傳言。傳說當(dāng)年江南最顯赫威嚴(yán)的門派君子堂本欲派三名長(zhǎng)老奔赴北疆，得知那青衣人前往后合掌道：“到底免了一場(chǎng)殺劫。”

修羅王江澄手下衛(wèi)隊(duì)前番鎩羽，以他個(gè)性，本應(yīng)有更慘烈的報(bào)復(fù)。得知那青衣人前往，竟也破天荒下令諸軍，不得再干預(yù)此事。

那青衣人在日落之際來到赤勒灘，在月亮升起前離開紅牙河畔。

他的名字是謝蘇，江湖上最后一個(gè)傳奇。

那也是他今生最后一戰(zhàn)，之后謝蘇隱居羅天堡，不再踏入江湖。

燕九霄敗在他的手下，謝蘇卻也沒有殺他，只要他立下二十年不得入關(guān)的誓言。

因雷霆怒劍下從無活口，因此燕九霄雖然稱雄一時(shí)，卻少有人知他樣貌特徵。只有一名崆峒長(zhǎng)老中他劍招后勉提內(nèi)力，多活了半刻，晏子期今日方能認(rèn)出這把劍來。當(dāng)年他干戈劍藝未成，未能一會(huì)燕九霄，日后思及，常以為憾事，不料今日，竟然再次見到了這把雷霆怒劍！

他長(zhǎng)身而起。那行商被他一口道破，眼望晏子期，緩緩站起，道：“不料到在漢人的地方，還有人識(shí)得這把劍。”

起先他坐在那里飲酒，面貌氣質(zhì)都是一個(gè)尋常行商，但這一語既出，卻如同脫胎換骨，一股不怒自威的殺氣自他身上緩緩散發(fā)出來。

下一刻，小酒肆中雷聲忽響，兩道劍光劃破狹小空間，沉悶響聲宛若驚蟄。四周的酒壇被這劍光所逼，接連不絕爆裂開來，酒氣彌漫，下馬刀濺了二人一身，再看地上，卻已多了一道雷火灼燒過一般的痕跡。

三道人影同時(shí)躍出酒肆，其中之一是那手持雷霆怒劍的行商，另外兩人卻是晏子期拉著酒肆中的伙計(jì)。原來方才那行商竟是一劍砍向那小二，緊急時(shí)分，晏子期以干戈相阻。

晏子期注目那行商，片刻方道：“你不是燕九霄。”

“你雖手持雷霆怒劍，功力也與其相若。但若是真正的燕九霄，豈有七年來毫無寸進(jìn)之理？我聽聞燕九霄有個(gè)兒子，繼承了幾分他的劍法，在燕嶺三衛(wèi)中大小也任了個(gè)頭領(lǐng)的職位。”

他一字字叫出面前之人的名姓：“小雷霆燕狡，是也不是？”

被一口道破名姓，那行商也不由肅容，他上下看了晏子期幾眼，贊道：“好眼力！我聽聞你們中原武林有個(gè)兵器譜，看你這分劍法識(shí)見，想必也是其中之人？”

晏子期微微低頭：“在下晏子期，位列兵器譜榜眼。”

燕狡順?biāo)抗猓曀种懈筛炅季茫瑖@道：“若有機(jī)緣，我倒很該和你比試一場(chǎng)。”晏子期冷笑道：“眼下不遲！”他將手中的伙計(jì)向旁邊一擲，干戈劍出，青銅光芒乍起，藉著酒意，劍意尤為迅捷凌厲。燕狡按劍而出，雷霆之聲再度徹響天地。

這一場(chǎng)劍斗，真是快意之極。二人劍風(fēng)頗有相似，氣勢(shì)磅？之中又有飆狠之風(fēng)。只不過燕狡更重氣勢(shì)，晏子期則勝在飆狠。劍法招式雖然不同，論到內(nèi)里氣質(zhì)，倒似一對(duì)同門的師兄弟。小酒肆屋頂?shù)拿┎荼灰魂囮囶革L(fēng)卷得四下紛飛，殺氣一蒸，潑灑的下馬刀酒香四溢，空氣濃烈，水潑不進(jìn)，連同天上的飛鳥，到了此處也不由停滯不前。

戰(zhàn)到極處，燕狡忽然撤劍，道一聲：“痛快！”反身便走。

他走得忽然，晏子期待要追趕，卻因方才打得太過肆意，驟然一停，淤積體內(nèi)的酒氣一并上涌，忙用干戈劍支撐住身體，這才不致摔倒。

佇立了好一會(huì)兒，他才還劍入鞘，盤膝坐下調(diào)整內(nèi)息。

氣息一順，神志亦是清明許多，晏子期忽然想到一事，不由“啊”的一聲，暗道果然是飲酒誤事，今日里那燕狡好大一個(gè)破綻，自己怎地現(xiàn)在才反應(yīng)過來？

原來晏子期在酒肆里叫破雷霆怒劍之時(shí)，燕狡揮出一劍，那一劍卻不是沖著自己，而是沖著酒肆里的伙計(jì)。那伙計(jì)一個(gè)平民百姓，又非江湖中人，燕狡對(duì)付他做甚？

唯一的可能，是燕狡想要滅口！他喬裝改扮來到北疆，所圖非小，因此不能泄露自己身份，先殺了小二，再殺晏子期。只是晏子期劍法高明，方才救了那小二小命。之后發(fā)現(xiàn)無法殺了自己，一擊便走，決不耽擱。這樣一個(gè)心思深沉的戎族高手，到北疆來究竟圖謀何種大事？

晏子期再度起身，心道自己遇到此事，決然不可放過。