潮笙還發現，阮少謙除了天真之外，還是個話嘮。“你長得這麼漂亮，想來妹妹也不差。刮花了臉實在太可惜了，世間也許只有我才能治她。不過，還是得看她傷到什麼程度。要是傷得太慘，也許連我也沒辦法了……”
雨嘩啦啦傾盆倒下，天上巫雲堆壘，他們困在窄窄的屋檐下連多動一動就能被雨淋一身。
潮笙打量著這個地方。剛纔走得急，也沒發現他們是站在了人家的房子正門口。房子很小，石頭和水泥混蓋的小屋，只有兩間。門很新，上面寫著大紅對聯。都是很常見的對聯，字卻是很秀氣的字，像是女子所寫。
身後吱呀一聲，門打了開來，潮笙和阮少謙訝異、地往旁邊退，打開門的女子也愣了愣。
阮少謙連忙說：“打擾了。我們就站這兒避避雨。”
那女子長得溫婉可愛，笑了笑道：“進屋來避吧，屋檐窄，會被雨淋的。”
“多謝好意，我們一身髒兮兮的，不好意思打擾。”潮笙說。
“不會，家裡也亂，你們要是不介意就請進吧。”
女子轉身走進房中。
潮笙和阮少謙互望了一眼，兩個人拴好了馬，彎腰走進房中。
房子雖然小，但收拾得整潔乾淨。她像是獨自居住，屋子裡有織架有繡線，桌上還擺著沒有繡完的手帕。
“請坐。”
兩個人拘謹地坐下，見她去倒茶，讓她別忙。她笑著說：“就兩杯茶而已，能花多少時間？二位風塵僕僕趕路，能在我家門口躲雨也是有緣啊。”
“說得是，說得是。姑娘你今年芳齡？”阮少謙笑呵呵地問道。
潮笙瞪了他一眼。他被瞪得莫名奇妙，也瞠大眼睛瞪著她。
“我早已經不是姑娘家啦！”女子呵呵笑道。“我今年二十二歲，孩兒也三歲了。”
“啊，失禮失禮。”話嘮的阮少謙搭話，“怎麼不見你丈夫孩子在家呢？下著雨啊，他們可別被雨淋了吧！”
“外子帶孩子在村裡老夫子家上課，一會兒就回來的。”
喝著暖暖的熱茶，緩解了整天趕路的疲憊。阮少謙這個話嘮一出口便把婦人的名字，孩子的名字，丈夫的名字都弄到了手。
雨停了，珍瑜還留他們用膳，阮少謙的“好啊”被潮笙瞪入腹中，只好無奈地摸摸鼻子。潮笙微笑著和珍瑜道別：“實在打擾你太多。謝謝你的好意收留，將來有機會再來拜訪你。”
珍瑜知道他們想必是急著要走，也不再挽留，目送他們離開村子。
上了馬，走遠了，阮少謙就開始抱怨，‘“爲何不吃了飯再走。”
“無端端地爲何要麻煩人家？”
“她都邀請我們吃晚飯了……”
“難道你不知道宋國人出於禮貌也會挽留人家用膳？人家可能只是隨口說說的，”潮笙道，“而且你沒看到她的家境其實不怎麼好嗎？”
“你怎麼看出來的？”
“……”潮笙覺得和他說話想不吐血三升著實有些難。
二人策著馬往前奔，忽然後面傳來馬蹄踢踏和男子的聲音：“二位，二位請留步！”
潮笙勒住馬，回頭望
著踏馬而來的男子。
是個二十歲出頭，很樸實的鄉村男子，一張皮膚略深的臉，身上氣息純樸乾淨。
“幸好趕上你們了。寧姑娘，你是寧姑娘吧？”看到潮笙點頭，他從懷裡掏出一粒大元寶，“你把這個落在我們家裡了。”
潮笙抿抿脣，“不是落在你們家的……我沒見過你們的孩子，想說留點銀子給他做個見面禮。”
樸實的男子撓撓頭憨笑道：“不用不用。寧姑娘你太客氣了。內人交待一定要把它交還給你。”
潮笙見他們不收，也不再推脫，接了過來。
他呵呵笑道：“以後有經過咱們家，進來串個門啊。我得先回去了，他們還等著我。”
“好。”
他拉馬調轉馬頭，踢踏踢踏而去。潮笙目送他離去，目光對上阮少謙的眼睛。
“爲何這樣看我。”好像她是什麼猛獸似的。
阮少謙慢悠悠地說：“潮笙，你好像也沒有那麼無情。”
她慢慢皺起眉頭，眼風掃向他：“我平時很無情？”
“反正給人疏離感。我不知道你內心這樣善良。”阮少謙讚譽有加，“刮目相看，刮目相看啊！”
潮笙面無表情地拉起繮繩，“走吧。我們要趕到前面的小鎮裡才能找到落腳點。”
阮少謙見她先策馬走了，嘿嘿一笑，也跟著策馬奔上前。
還有七天路程就會到金都的那個當口，他們落腳在比較繁華的鸝城，一邊用餐，一邊聽說書先生講佳人才子的俗套故事。講著講著，先生忽然說了句：“今天是個大日子啊。我們十王爺今天成婚呢。”
潮笙手中的筷子“當”得一聲落到了桌子上。
半晌，她才執起筷子，繼續夾菜。可送進口中的菜爲何這樣苦。
回了房，她坐在窗子邊望著外面出神。幾枝樹叉伸到窗子上方，彎月牙好像站在樹梢上似的，朦朦朧朧。
她的胸口發悶，情緒低落。早就知道他會在近期成親，可從別人口中說出來的訊息，聽起來爲何那麼刺耳。
娶黎珺萍，他會幸福嗎？
或者，他在乎的不是幸福不幸福吧。像他那樣的人，幸福也不用女人來給。
“吃了晚飯你就一直在嘆氣。”坐在牀上的阮少謙打破了寧靜。
她有嘆氣？潮笙自己都沒發覺。
這一路來阮少謙都和她住一個客房，潮笙自己並不避忌什麼男女之嫌，江湖兒女，誰計較這個；更何況阮少謙對她來說完全沒威脅，他就是有那個賊心，也沒命能輕薄她；再說，阮少謙是被追殺的熱門對象，她若不和他住一間，什麼時候他丟了小命她還不知道。
阮少謙看熱鬧似地：“看你以前天塌下來也不當回事，今天爲何頻頻嘆氣？”
“今晚我不想說話。你最好閉嘴。”
他們選的客房都有兩張牀，一人佔一張。潮笙選了一張，和衣臥倒，強迫自己睡覺。
無情不似多情苦，只要無情，便能把自己保護得好好的了吧。
閉上眼，讓自己不要想。可往事一幕幕在腦海中，就像發生在昨天。生病時他喂她喝藥的隱怒，馬車上他枕著她的肩
睡著的樣子，他忽然握住她的手時的眼神，他環著她的腰就那樣睡著……
胸口堵得越發厲害，連鼻子都隱隱發酸。
他成親了。
成親……了也罷。以後，更應該遠著他一點了。
幾天趕路，終於回到金都。進了城門，已是午時一刻，阮少謙吵嚷著要去吃午飯。潮笙只得隨便帶他找了家食館。
從食館飽餐出來，忽然間一盆水從天而降，潮笙往旁邊迅速躲，隔開距離，驀然發現離她不遠的一個貴公子伸手向她的方向，似乎剛剛是想要推她一把，免她被水潑到。
可她閃得那樣快。他尷尬地收回手，脣角含笑望著她。
潮笙不認得他。
他向她走來：“寧姑娘。”
認識她？可她，不認得他。見她眼裡有疑惑，他自報家門：“我是蘇晟。”
蘇晟？她依然不認識。“公子有事麼？”
“恕我冒昧，有件事想請寧姑娘幫忙。”
潮笙直接問：“你我不熟，我想我沒什麼可以幫得上你的。”
她拉著阮少謙就走，過了一條路，阮少謙才說：“你可真無情。”
“前些日子你不是還說我沒那麼無情嗎？”
阮少謙被噎了，“我收回之前的話。你還是挺無情的！”
潮笙完全不介意他的評價。她不認得蘇晟，她也不是專做善事的，爲何要幫他？
帶阮少謙回到王府側門，侍衛對她和阮少謙的身份一番查問，直至潮笙出示了令牌才放行。
阮少謙被王府的陣勢震住了。他進了園子，東張西望地：“這是你們家？”不等她回答，他便道，“你家也太大了吧。看不出來你還是豪門千金啊。”
潮笙說：“我不是豪門千金。你跟我來吧。”
她直接帶著他去了寧心殿。在寧心殿外找了個小廝讓他去向司辰回報。
阮少謙看看她，又看看領她命跑走的小廝，臉上疑雲重重：“潮笙。你找我來……不是爲了給你妹妹治臉？”
潮笙直視他的眼睛：“對不起。”
“你……你……”阮少謙似乎還不肯相信，“你真的沒有妹妹需要治臉？”
“我沒有妹妹，也沒有誰想要你治臉。但我的主子想見你一面。他不會爲難你，更不會取你性命。你就當作來宋國遊歷了一番吧。”
他勃然大怒：“你！你這個騙子，真是太過份了！枉我一路對你照顧有加！”
“話說反了。是我一路對你照顧有加吧。”
“哼！”阮少謙怒氣滔天。
被人利用的感覺不好受，潮笙也知道，不過……她也沒必要和他解釋那麼多。
他見她不言不語絲毫沒有愧悔之意，心裡更憤怒了。
不久後，王衝趕來，見到潮笙甚高興：“你可算回來了。”他瞥了阮少謙一眼，“書房請。”
潮笙帶著不情不願的阮少謙往司辰的書房，司辰坐在書桌後，目光先落在潮笙身上。她抱拳說：“屬下回來了。”臉也不擡起，距離也隔得很遠。
司辰點點頭：“一路辛苦。先下去休息吧。阮公子，請坐。”
（本章完）