那幾個(gè)鄉(xiāng)親幫忙把行李搬上衛(wèi)家門前的院壩, 站著說了幾句話，就散了。姜蜜抱著兒子親熱了一陣, 看東西就這么擺著也不是事兒，便將懷里的胖崽兒遞給男人，讓他抱會(huì)兒, 自己收拾東西去。
她將衛(wèi)成在府學(xué)用過那些暫時(shí)挪回西屋, 堆放于一處，又想起乘馬車離開府城的時(shí)候路過賣果脯蜜餞點(diǎn)心的鋪?zhàn)? 他們停下買了些帶回來想給爹娘嘗嘗。
果脯蜜餞稱好是姜蜜收的，她翻出來, 拿著走了出去。
出去就看見天塌了都不見得會(huì)皺一下眉的男人這會(huì)兒滿身拘束，他坐在堂屋里，懷里抱著硯臺(tái)，動(dòng)作看著很僵，一動(dòng)也不敢動(dòng)。婆婆吳氏坐在他對(duì)面，正在教他要怎么抱硯臺(tái)才會(huì)舒服，衛(wèi)成做學(xué)問時(shí)很開竅，眼下卻笨得很, 吳氏拍他上臂讓他動(dòng)作放松點(diǎn), 別這么硬邦邦的，抱穩(wěn)了！他他他、他辦不到啊！他執(zhí)筆時(shí)遒勁有力，寫字時(shí)沉穩(wěn)自信，抱著懷里這眠眠軟軟一坨……既怕勁兒大了他不舒服，又怕一松手讓他落地上去。
眼看著男人求救一般看向婆婆吳氏, 姜蜜噗哧笑了。
剛才進(jìn)屋收拾東西的時(shí)候還沒見著公公，收拾好出來人在堂屋了，姜蜜喊了聲爹，跟著坐到衛(wèi)成旁邊，將他從手足無措中解救出來。
硯臺(tái)其實(shí)很乖，先前被他爹抱得不舒服也只是動(dòng)了動(dòng)，沒鬧人，這會(huì)兒到他娘懷里，他更自在了，整個(gè)人舒舒服服往當(dāng)娘的胸前一趴，眼都瞇上了。
姜蜜一手抱著他，一手在兒子肚皮上探了探：“剛喂過嗎？”
“是才喂了沒多會(huì)兒。”
“我在外頭還擔(dān)心他吃不慣別人喂的奶，真白犯愁了。”說著姜蜜伸手摸了摸硯臺(tái)又細(xì)又嫩的胖臉，嘆口氣，“不過也好，我出去沒多久奶水就斷了，也沒法喂他。”
這是意料之中的事情，吳氏問她是不是吃了很多苦？走那么遠(yuǎn)出去不容易？
姜蜜先看了衛(wèi)成一眼，對(duì)婆婆說：“我才知道相公在家和學(xué)堂之間折返多不容易，娘你還記得不？我懷著硯臺(tái)的時(shí)候長(zhǎng)了點(diǎn)肉，后來坐月子吃得不差，肉沒掉下來，出去幾天就瘦了。”
“是瘦了不少，看著都和剛進(jìn)門那會(huì)兒差不多了，媳婦兒你給我說說這一路的事情，三郎就知道打馬虎眼，從來報(bào)喜不報(bào)憂。”
衛(wèi)父和吳氏同時(shí)看向姜蜜，姜蜜看向衛(wèi)成，衛(wèi)成還沒給她使眼色，吳氏就說：“看他作甚？出了什么事就照實(shí)說！別瞞我！”
姜蜜緊了緊雙臂，將硯臺(tái)穩(wěn)穩(wěn)圈在懷里，說：“我從家里到府城都還順利，只是原先沒坐過馬車，頭一次坐，路上比較顛簸不怎么舒服。到府城后，在相公府學(xué)同窗家中借住了幾日。后來和那家嫂子一起跟他們上的省城，這一路也都還好，到省城之后我們尋摸了個(gè)僻靜院子，租了兩個(gè)月，相公就在那頭讀書，我給洗衣裳做飯。眼看都要考試了，出了個(gè)事情。”
衛(wèi)父剛才還端著茶盅，他怕刺激太大把盅子打了，已經(jīng)放到一邊。吳氏那心也懸起來，催促姜蜜快說。
姜蜜琢磨了一下，說：“這屆應(yīng)考的學(xué)子里面，從宿州去的不少，他們多數(shù)住在客棧里。后來有一天，就有幾個(gè)同相公相熟的找到我們小院那邊，說他們要去吃茶論學(xué)，請(qǐng)相公同去。相公沒去，我們后來聽說那幾位在街面上出事了，被人打得要死不活的，事后動(dòng)手打人的賠了銀子，事情就不了了之，可憐他們錯(cuò)過了三年一屆的舉人考試。”
“大街上還能出事？光天化日之下給人打了？省城不講王法？”
幾大段下來姜蜜嘴都要說干了，她推了推衛(wèi)成：“還是相公你來，你說。”
衛(wèi)成前前后后拉通講了一遍，衛(wèi)父聽得直皺眉，說那個(gè)賣身救母的姑娘德行太差，人家是為她出頭，她咋說也該站出來講兩句公道話。
吳氏撇嘴：“我聽你一說就知道她是看自己有兩分姿色假借賣身救母攀高枝來的，幾個(gè)愣頭青沒眼力勁兒，差點(diǎn)壞人家好事，她會(huì)幫忙才怪。不然你看看可有別人替她出頭？也就你們讀書人古道心腸……古道心腸是好，要管別人家閑事總得掂量下自己，你有幾斤幾兩，又做得了什么？”
吳氏說了個(gè)痛快，說完想起來三郎會(huì)拒還能不是因?yàn)橄眿D兒做了夢(mèng)？
想到這里她后知后覺拍拍胸口。
“幸好蜜娘去了，不然你又要牽連進(jìn)去，三郎你這些同窗也真邪門，咋就有那么多麻煩事？”
衛(wèi)成失笑：“就這一出，哪里很多？”
“之前呢？你忘了院考那回？欠債不還姓曾那個(gè)！”
“那已經(jīng)是兩年前，這兩年不都太太平平的？哪稱得上很多麻煩？”
是啊，這兩年都沒出什么大事，偏偏到臨考前就做夢(mèng)，這啥意思？不就是說假如沒娶蜜娘進(jìn)門三郎這輩子都該在鄉(xiāng)下地方當(dāng)個(gè)地里刨食的莊稼漢嗎？學(xué)問做得再好禁不得考有什么用？
這兩年時(shí)間，吳氏已經(jīng)從對(duì)姜蜜哪兒都不滿意過渡到咋看都滿意，她這會(huì)兒也笑瞇瞇的，問媳婦兒累不累？還是回屋睡會(huì)兒？還說待會(huì)兒飯做好了喊她來吃。
剛回到家，還興奮著，閉上眼也睡不著啊！姜蜜還是坐那兒，抱著兒子聽男人跟公婆說話。
衛(wèi)父問了鄉(xiāng)試的事情，衛(wèi)成說一切順利，還是吳氏看出姜蜜有話說，問她舉人考試到底咋回事？被點(diǎn)到名姜蜜就把她知道的說了。說難怪十里八鄉(xiāng)還有幾個(gè)秀才，卻沒聽說誰能中舉，舉人考試太難。還不光要文章寫得好，拉屎放屁都有門道。
吳氏一聽就看向衛(wèi)成，衛(wèi)成扶額，嘆息道：“蜜娘你啊……怎么還把這些告訴爹娘？”
姜蜜是替男人抱不平，她既然跟著走了一趟，就想把其中的辛苦同家里人說說，好讓大家知道衛(wèi)家如今的風(fēng)光是怎么換回來的。
就別說省城，府城都不是好待的地方。
讀書容易？
科舉考試容易？
哪樣容易？
姜蜜說到考試之前怎么提心吊膽，等男人進(jìn)了考場(chǎng)她又坐立難安，那幾天不停有人因?yàn)闊o法堅(jiān)持被抬出來，堅(jiān)持到三場(chǎng)考完的出來臉色都不好，有些直接就去醫(yī)館了，衛(wèi)成都算好的，只不過回來洗了個(gè)澡，吃了一頓，睡了一覺。
這些事，雖然已經(jīng)過去了，提起來姜蜜就能會(huì)想到在省城的時(shí)候，情緒難免起伏。吳氏跟著也是一陣心酸：“我的兒，你在外頭吃那么多苦，回家從來不提，要不是蜜娘跟去娘還不知道考個(gè)舉人就這么難！”
衛(wèi)成還笑呢，說讀書不容易，可天底下做什么就容易？在鄉(xiāng)下種地不是更苦？
說到這里，他想起來問了問今年地里的收成。衛(wèi)父先前一直在聽，到這時(shí)才回答說：“收成很好，我留了夠吃兩年的糧，別的都賣給糧商了。家里倉房小，堆不下太多。”
“已經(jīng)夠了。對(duì)了爹，我記得頭年有不少鄉(xiāng)親同咱家換谷種，他們收成如何？畝產(chǎn)可上了五百斤？”
衛(wèi)父端起茶盅喝了一口，茶有點(diǎn)涼，他嗒一下嘴，又放回去，說：“畝產(chǎn)的確增長(zhǎng)了一點(diǎn)，要上五百斤哪有那么容易？”
吳氏就不愛聽他們說種莊稼的事情，趕緊打斷，問：“三郎啊，你說這個(gè)舉人考試的結(jié)果，啥時(shí)候能看到？”
“甭管什么考試，考完等個(gè)把月都能放榜。”
“那不是等不了幾天了？”
衛(wèi)成點(diǎn)頭，說要是人在省城跟著的確就能看到結(jié)果，人不在就要等官差報(bào)喜，中了的話，九十月間官差肯定會(huì)上門來。
“官差要是來了，我是不是得給他賞錢？”
姜蜜心想婆婆看得夠遠(yuǎn)的，她笑道：“城里的還放爆竹呢！”
“放！咱們也放！你說我先前咋就沒想到，放爆竹動(dòng)靜多大？到時(shí)候挨著幾個(gè)村全聽見了，都知道咱家出了舉人老爺！”
衛(wèi)成：……
“娘您歇會(huì)兒，還不知道能不能中。”
姜蜜抱著硯臺(tái)站起來，坐到婆婆旁邊去，在婆婆耳朵邊上小聲說：“我們?cè)诟堑臅r(shí)候相公跟我講說學(xué)官聽了他的文章說特別好，肯定能中，讓回家來等好消息。”
硯臺(tái)剛才瞇著眼都要睡過去了，姜蜜一動(dòng)，他又迷迷糊糊睜開眼。
衛(wèi)成：……
“媳婦我不是告訴你結(jié)果沒出來之前不要聲張。”
姜蜜抱著硯臺(tái)一臉無辜瞅向衛(wèi)成，說：“沒聲張啊，我就小聲同娘說說，心里有譜省得天天惦記，也好提前準(zhǔn)備起來。”
她和懷里的崽兒一模一樣的表情，兩人一同瞅著衛(wèi)成，衛(wèi)成舉手投降。
得！媳婦比天大，她高興就好。
吳氏也高興，嘿嘿嘿笑了好幾聲，說：“我先把瓜子花生糖塊這些買上，等報(bào)喜的來了就準(zhǔn)備開流水席！”
姜蜜想了想說：“爹娘我抽空給你們做身新衣裳？做好到時(shí)候穿。”
“對(duì)！對(duì)！還要做新衣裳！”
……
她們婆媳兩個(gè)已經(jīng)喜滋滋商量起來，衛(wèi)父才招招手讓衛(wèi)成過去，問他真有把握？
衛(wèi)成略一頷首，說：“估摸能中，就是很難排到前面。”
天地良心！衛(wèi)父從來沒想過要兒子考第一第二名，能中就阿彌陀佛。這回要發(fā)達(dá)了，真要發(fā)達(dá)了，想到他們以后也能搬進(jìn)高門大院里住著，平常少言寡語情緒不多的衛(wèi)老頭咧開嘴笑了起來。