碧照閣。
明珠哭得抽抽噎噎：“大小姐，可是要救救奴婢呀。聽說今兒大夫人把丫鬟的名冊取了去，在尋生辰八字是水命的，偏偏把奴婢的名字從名冊裡挑揀出來。奴婢害怕。”
流薰不便對她點明，一切尚不到最後關口，況且她還要讓明珠爲她所用。
明珠周身顫抖著哭著：“明珠也不知爲何，這幾日太太也喜怒無常的，一會兒東一會兒西的，支使得奴婢們也如沒頭鳥似的亂撞了。她吩咐的話，自己也不記得。早上吩咐荇煙去打一碗綠豆湯給四太太送去，可我替荇煙去送，大太太見了反打落碗罵奴婢說，綠豆是寒涼之物，四夫人懷了小少爺，如何能吃？”
明珠抽噎著，無限的委屈。
流薰說：“也難怪母親，打理大房裡上下事務，難免心煩氣躁的忘事。”
明珠繼續嘀咕著哭訴：“四夫人益發看明珠礙眼了。聽人說，四夫人自己還遣人去死去的紫棠姐姐燒衣衫送去地下禦寒呢，她對紫棠有愧，聽說這些日子紫棠的魂兒常來糾纏她。”
流薰尋思，果然是紫棠墜樓四嬸嬸也有份，怕是同晚晴一樣當了封氏的幫兇，身懷有孕之人，將爲人母，也不爲腹中的孩子積些陰福，竟然如此狠辣，手裡沾血。
“紫棠是我房裡的丫頭，同四夫人什麼相關？”流薰故作糊塗的問。
明珠抹把淚說“紫棠臨死前，曾託了賴婆子要去四夫人房裡伺候當差的。四夫人原本應了她的，還許她做一等的大丫頭，月例銀子都要多拿的。紫棠還許諾我們說，若是果然來伺候四夫人高升了，就請我們吃酒，一人送我們一盒月星齋上好的胭脂膏子。可誰想，四夫人還沒來得及同大太太去討人，紫棠就死了。聽說幾日四夫人都夢見紫棠來尋她埋怨，夜裡驚醒。說是四夫人若是早收留她去房裡，她就不會伺候大小姐墜樓身亡了。”
流薰心裡尋思前因後果，忽然心底一沉。紫棠是四夫人的眼線，並非謝晚晴安置。四
夫人一定許了紫棠什麼，才讓她誓死效忠，最後四夫人騙了紫棠枉送了性命，所以紫棠的冤魂不散，夜夜攪得她不安心。如今，許是巡院的婆子捉到了燒紙錢的明珠，四夫人不敢聲張心裡有鬼，才一味讓賴婆子抵賴了去。
但無論如何，她能認定，紫棠是封氏放在她身邊的眼線。府裡果然這潭水很深很渾，看不清究竟了。
明珠嗚嗚地哭訴：“四夫人爲人吝嗇，紫棠姐姐也糊塗，如何就信了她的話？便是給紫棠姐姐燒的春衣，都是四夫人穿得污濁的，上面還有未洗去的月例污濁，索性省了事兒，都給紫棠燒去地下去洗了。”
明珠恨恨地說著，丹姝問：“四夫人有孕，哪裡有月事？”
明珠說：“興許是多月未洗的。聽賴嬤嬤說，是個道士給咱們四夫人出的仙方，存了這些污穢物祭奠小鬼的。如今胎兒安穩了，就一併燒了。”
聽了這話，流薰忽然心頭一動，那污濁的衣衫，夜裡燒焚，莫不是四嬸嬸懷孕根本是假！前些時聽旎姐姐有意無意提過一句對四嬸嬸胎相的質疑，但她自當是旎姐姐不滿慕容思慧才隨口說到的。
“你莫急，好事多磨。我既然許你一定能嫁給四爺爲妾，你自管安心去等，是你的，總是少不了你的。”流薰寬慰道，打發丹姝送明珠回房，免得惹封氏起疑心。她自己藉口去尋小姑母討要繡樣，去尋方春旎。
方春旎聞聽此事，淡然一笑說：“如此也好，明兒是花期，外祖母定要去賞花，又是二嬸嬸的壽辰，想必她一定要出門去賀壽。咱們當衆讓衆人見識見識她腹中懷的是何物？”
患難之交，如今方春旎已是流薰的盟友，二人互視一眼，都盈盈含笑。
秋頤館，封氏的房內，四夫人慕容思慧一臉驚惶失措的哀求著表姐封氏：“表姐，你倒是爲妹妹想個法子呀。四爺那邊，怕是糊弄不過去了。他總要湊來我腹上聽聽孩子的動靜，還對了我肚子說些癡傻的話。”
“那就讓
他說便是了。男人，哪個不這樣。聽說當年江氏生俊哥兒的時候，你大伯也如此呢。可惜呀，頭一個新鮮，後面的不過了了。待我生小五、小六，也不見他露出分喜色。”封氏悻悻道，只有在人後，她小女子深藏的那份心計不滿纔會暴露無遺，平日都要深深掩藏在那層厚厚的脂粉下。
慕容思慧打量封氏的面容，心裡暗自尋思。
“表姐，不是如此的！四爺那天忽然奇怪地問我，‘怎麼這腹上貼起來暖囔囔的，不似是肉……可巧我還愛出汗，這麼日日的揹負個包裹……”
“好了好了！”封氏有些不耐煩道，“若是如此，你就告訴四爺肚子裡是個假的！不然，就說你滑胎了，了了這許多的麻煩！你勤等著四爺去納妾，就看看你可有二房那福氣，尋個庶妹俯首帖耳的替你爲丈夫延續子嗣。”封氏冷哂了挑眼掃她上下幾遍，更是冷嘲熱諷道：“自己肚子不爭氣，反吃不得半分哭。若真是懷孕，哪個女人不是如此煎熬過一番鬼門關的？”平日裡封氏對慕容思慧的胡攪蠻纏也總是如此應對。
慕容思慧斂住淚，心下一沉，莫不是果然被銀碟言中？
她忍住了幾分抽泣，定定神說：“話是如此，妹妹也不怕吃苦，只要能有個孩子堵住上上下下的口，可是妹妹心裡害怕，就說老夫人，那眼睛厲害得像是利劍，瞧我眼神都怪異的，還問我，可有什麼不適。啊，就是那個旎丫頭，是了，表姐，那個春旎可真是……她會醫術，那日我有些頭昏，腹中惡心，她只扶我一把，順手就切了一下我的脈。我都不覺查，她卻看著我愣了神，許久才說，四嬸嬸吃些山楂養胃丸就好了。二嫂給了我一枚，我不過就吃了，就妥帖了。可我總覺得，方春旎她看出了什麼！”
“你吃了？”封氏警覺的倏然起身，旋即落寞的坐下，尋思這嘴裡嘀咕，“那母女不是省油燈，若被她們抓到個把柄，怕是日後更是尾大不掉。”
“那，那可如何是好？”慕容思慧驚得問。
（本章完）