踏入屋內的同時，些許揚灰迎面撲來。
“這里是最近的一案發生的地點。和前兩例相同，被害人都是年輕的獨居女子；她們的家中都沒有物件丟失，兇手只是單純索命。”領著羅亞幾人進來的巡衛部員如此說道。
羅亞環視周圍，除了陳設有些凌亂以外，屋內并無什么異樣。
“沒有任何的血跡殘留么？”
“三例案件中，只在第一例的現場檢查到細微血漬，不過……”部員有些躊躇。
“不過什么？”索妮婭問道。
“第一例的女子也是相同死狀，只不過在她的脖頸處發現了疑似咬傷的痕跡，但她的死因仍是胸口的利器傷。”
“是嗎……”羅亞沉思著，蹲了下來。
“發現她的人是誰？”
“附近的鄰居，時間應該是案發的第二天早晨。據他們所述，他們在前一天還見到過該女子；并且那天夜間，他們也沒聽到周邊有什么聲響。”
“這，咱們要從哪兒查起啊。”一旁的達荷開始嘟囔起來。
“兇手的作案路線呢？”莫多插話道。
“馮國東區內，犯案者一路往西，分別在伯尼夫、羅德、以及我們現在所處的岡姆斯這三個小鎮上留下了罪行。岡姆斯鎮的案子已經是兩周之前發生的了，我們根據兇手的行動路線，在離這里往西最近的斯朗格鎮上加強了監察，但至今仍沒有事端發生。”
“斯朗格鎮原本就設有巡衛部的駐點嗎？”羅亞追問道。
“是的。它的規模更大些，人口也多。”
“這樣啊……”羅亞沉吟著。
“那么，岡姆斯的南北方還有其他的鎮落嗎？”
“這個嘛，它的北邊是一大片荒地；南邊的話，稍遠一些倒是還有幾個小鎮。”
“你怎么看？”索妮婭將目光投向羅亞。
“既然是隱蔽作案，又已經隔了這么長時間無事發生，那我想……兇手應該不是繼續向西，而是轉而往南移動了。”
……
“咳咳，這次咱們還有希望嗎？”
“我也不確定，碰碰運氣吧。”
行走在人群中，身披寬袍的羅亞和達荷竊竊私語道。
決策過后，南下的四人暗中搜查了數個小鎮，沒有發現任何蛛絲馬跡。
羅亞開始懷疑自己的推測是不是有誤，兇手可能仍保持著西行，或者是停止作案了。
此次，四人來到了馮國東南一座不知名的小鎮——塔薩。
他們分成兩組，莫多和索妮婭在鎮中游走巡視，羅亞和達荷則來到了鎮上的一個集市。
集市上各種商販叫賣，鎮民們往來間，人聲喧鬧。
羅亞拉了拉袍帽，略微遮住面目，便隨地坐了下來。
緊接著，他從懷里取出一條陳舊的手帕。
那是巡衛部交給他的一名被害女子的遺物。
羅亞閉上雙眼，將靈力注入手帕，一種驚慌和恐懼的感覺隨即傳來。
不愿命絕、不斷掙扎著，女人臨死前的情緒遺留在了手帕之上——但其中，還沾染了另一種情感。
囂狂至極，欲將獵物折磨至死的扭曲心理。
那是犯人在作案時，留下的痕跡。
羅亞克制住惡心感，依憑手帕上的信息，將靈力擴散開來，搜尋周邊人身上是否有相似的意念殘留。
熙熙攘攘的人流卻通過得太快，羅亞探尋的速度完全跟不上。
“不行，效果還是太差了。”羅亞暫時停下來，面向身邊的同伴。
“達荷，這一次你想想辦法，看能不能把鎮民們自然地聚集過來。”
“哦？”聽到這句話，達荷的臉上不知為何充滿了欣喜。
“簡單，看咱的吧。”
只見達荷·拉魯斯從羅亞的眼前消失了一瞬，回來的時候，他的懷中已經多了三顆橘子。
青年將袍子一掀，面對路過的鎮民們吆喝道：
“各位父老鄉親，你們好啊！今日晴空萬里，小子路過貴鎮，有意在此一展才藝，希望大家多多捧場。”
達荷說完，將橘子一顆顆擲向空中，并不停地接下和續拋。
見狀，周圍的鎮民紛紛駐足，觀賞這位外來奇人的表演。
達荷邊忙著手上的話，邊走動著，跳上了旁邊的一只獨輪車。
隨手將橘子扔給觀眾，達荷騎著獨輪到一個瓷器攤旁，將一疊圓碗逐個丟到了自己的頭上。
青年輕松保持著平衡，頂著碗堆騎行。
圍觀者皆鼓掌喝彩，其他鎮民也好奇地聚了過來。
“你怎么還有這個技能？”達荷騎近時，羅亞悄聲問道。
“小時候常有雜耍人到我們族里來表演，咱看得久也學會了兩手。”
趁著這時機，羅亞閉上眼睛，再次展開了探測。
靈力如水之波紋般擴散，羅亞無視外界喧囂，沉下心來。
他的精神慢慢進入了一種空靈的狀態，五感不再受拘，意識向四周游蕩而去。
——
索妮婭快速移動著，搜尋塔薩鎮的每一個角落；但無論是房屋還是街道，似乎都沒有任何可疑的跡象。
她運轉起氣，提升著自身的感知，不放過經行處的絲毫異動。
小鎮的氛圍卻依舊，一如平常。
——
在鎮民們的驚嘆中，披著袍子的羅亞，以盤坐的姿勢飄浮了起來。
“大家不用緊張，這是咱的同伴，他正在展示一種古老的西域懸浮術。”達荷下了獨輪車，連忙解釋道。
好似靈魂脫離般，羅亞在擁擠的人群間晃蕩著，尋找一種痕跡。
年邁婦女、幼小兒童以及淳樸的男人，他們都不是要追查的目標。
“在哪里？到底在哪里？”
意識游離得越來越遠，耳邊傳來瓷器破碎的聲音，別去理會。
忽然，在一個鎮民身上發現了與手帕相似的存在感。
極其微弱，卻像是臭味般，延續到另一人的附近。
臨摹復刻，溯其來源，與特定的幾個旁人擦肩而過，連成線索。
“快到了。”
漸行漸遠時，一絲陰冷氣息傳來。
人群景象消失，踏進了鎮里的一條巷道。
極其邊緣，異常感盈溢。
且不知何時，周邊出現了霧；霧漸濃，阻礙視物。
“靈的視野內，怎么會有霧？”
霧抗拒著，不許外來者深入。
勉力睜大虛幻的眼，想看清霧的深處，意志的抵抗晃動心神。
“那是……”
終于，霧中出現了兩個人，正交談著。
身形上似乎都是男性，面貌仍難以辨認。
靈力運轉，想要強行進入霧中，靈魂卻陣陣痛楚。
“還差一點……”
忍受痛楚，視野逐漸清晰，而那兩人也還未發現窺探。
當快要看清兩人的時候，突來一股猛烈的拉力，要將靈魂牽引回肉體。
“羅亞！羅亞！”耳邊一聲聲呼喚，誰在搖晃自己。
同一時間，霧中的兩人也有所察覺，將目光投向無名所在。
霧瞬間變得更加濃密，將兩人的身形完全隱去。
羅亞還想繼續前進，拉力已限制了他的腳步。
最后，周邊的霧消失了，巷道里空無一物。
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……
看見羅亞醒來，達荷松了口氣，鎮民們也關切地圍了過來。
羅亞站起身，二話不說推開人群，憑感覺朝某個方向跑去。
巷道里，果然沒有了那兩人的蹤跡。
“發生什么了？”達荷跟了上來。
“我差點就看見犯人的面目了，你為什么推醒我？”羅亞質問道。
“你剛剛一直抽搐顫抖，很痛苦的樣子……”
羅亞摸了摸臉，發現自己流了很多鼻血。
“唉。”