羅榮天到達X市的時候，正趕上鵝毛大雪鋪天蓋地而下，X市整個被籠罩在大雪之中，羅榮天所乘坐的奧迪Q7開著頭燈，在市府街上逶迤而行。馬長河跟向導一樣，給羅榮天介紹著X市的地理人文情況。
羅榮天就夸獎了馬長河：“想不到，你這小子懂得還真不少啊。”
馬長河不好意思地摸了摸腦袋：“羅委員過獎了，其實我也是現學現賣，在來X市之前，我到首都圖書館查閱了相關書籍。”
羅榮天看著窗外的飛舞的雪景道：“勤學也是一種好習慣嘛。不過從書本上了解的也只能是一個地方的人文地理，要真正了解一個地方，還需要到下面走走才會有真正的收獲。”羅榮天說著，看著馬長河問道：“這兩天你有什么收獲，不妨說說。”
馬長河想了想道：“通過這兩在清水鎮的走訪，我感覺X市這個地方很不簡單，似乎……有一種無形的力量操縱著這個地方的一切。就好象是水滸傳里面說的，石秀和時遷等人剛到祝家莊的感覺一樣，處處皆有玄機。”
“玄機？”羅榮天不由愣了一下，隨呵呵笑道：“玄機這個詞語這個詞用的好啊。不過既然是玄機就應該有玄機的機關。我們要找的正是打開這個玄機的機關。祝家莊是祝家人的天下，一切皆在祝家人的掌控之中。那么X市又由誰掌控呢？”
馬長河脫口而出：“會不會是譚明月？”說完又覺失言，急忙補充道：“不過像譚副省長這樣的副省級高級干部，政治素質應該是很過硬的，不會干出這種違法亂紀的事情的。”
羅榮天擺了擺手道：“對于譚明月同志，我還是有些了解的。當年譚明月同志在X市任市長的時候可以說是政績斐然，特別X市作為一個內陸城市，在改革搞活這一塊，他還是做出了非常大貢獻的。當時在中央也引起了不小的震動。我記得當時裘老任國發委主任，就在國發委大會上，給幾個內陸城市的市長提出了一個疑問：為什么同樣是內陸城市，X市一片欣欣向榮的繁榮景象，GDP增長速度每年都超過了全國平均水平，甚至超過沿海城市，其它城市卻整天叫苦連天，埋怨國家政策對內陸城市傾斜的少呢？”
羅榮天緩了一口氣接著道：“裘老這個疑問提出來之后，X市馬上成了全國內陸城市學習的典型，甚至有很多沿海城市都到X市取經。此后不久，譚明月同志就順利上任了河西省副省長。可以說譚明月同志的成績，是靠他個人的努力干出來的。而且據我了解，譚明月同志在X市的聲望也很高。對于這樣的同志，我們最好還是不要隨便給他身上打標記。這樣不僅可能會影響到我們的查案，弄不好還會影響到X市的團結問題。”
羅榮天說著話，車已經到了市委門口。
羅榮天下車后，程大海的見面會已經結束，市委大樓里又恢復了往日有條不紊的景象。不過這種景象的背后已經開始醞釀一場你死我活的搏斗和較量。
“同志，請問你找哪位？”進市委大院的時候很順利，要進市委大樓，馬上就有保安過來過問。
“這位是中紀委羅榮天羅委員，請你馬上通知蘭滄海書記。”馬長河迎上去，一板一眼地跟保安交流。
保安向門外看了一眼停放在外面的J字號Q7，急忙敬了一個禮：“首長請稍等，我馬上給您通報！”
沒一會功夫，譚明月、東方晨龍、張儉之、蘭滄海、李高矚帶著市委常委一班人急急忙忙迎了下來。程大海聽說羅榮天來了，也從臨時安排的辦公室下來迎接。王清華去了匣子村，沒能在第一時間跟羅榮天見面。
這個時候，關系就變的很微妙了，譚明月在給羅榮天一一介紹在場的人的時候，獨獨沒有介紹關鳳鳴。這讓關鳳鳴心里很不是滋味。在譚明月心里，早已將關鳳鳴這個人大主任免職了。按照省委王大成書記的意思，關鳳鳴也早就被免職了。關鳳鳴之所以還能呆在人大主任這個位置上，只是一張罷免文件的問題。
遇到這種尷尬的事情，關鳳鳴也清楚，自己是無奈的，但心中的怒火還是難以壓抑，就甩手哼了一聲離開了人群。羅榮天也看到了關鳳鳴的情緒，但也只能裝作沒看見。
程大海跟在羅榮天身后低聲問：“是不是再開一個見面會？”
羅榮天不答反問：“見面會，你開了嗎？”
程大海道：“已經按照你的意思開過了。”
羅榮天說：“那就不要再開了，你一會把開會的情況給說一說。”
羅榮天的辦公室已經安排好了，就在十一樓，緊挨著調查組的辦公室，足足三間大，比蘭滄海的辦公室整大了一間。里面的陳設也比蘭滄海自己的用的物品高了一個等次。這間辦公室本來是譚明月來的時候，市委給譚明月安排的。譚明月不在這里辦公，正好讓給了羅榮天。
休息的地方本來是安排在迎賓路的一個五星賓館的。羅榮天堅持要在辦公室的休息室住，而且要求蘭滄海盡量將調查組的其他成員也安排在市委辦公樓住，萬一安排不下來，就安排在市委招待所，這樣便于大家工作。
調查組辦公室雖然也有休息室，但總不能讓這么多人擠在一起，蘭滄海就給了譚明月一個詢問的眼神，意思是問譚明月是不是將調查組的人住在招待所。譚明月住在招待所，再讓調查組的人住招待所，雖然房間不是問題，但畢竟不太方便。
譚明月想了想道：“既然羅委員這樣要求，我們照辦就是了。我看這樣吧，就讓羅委員和調查組都住在招待所。招待所雖然條件儉樸一些，但總有服務員招待，而且吃飯也比較方便。羅委員，你看怎么樣？”
羅榮天笑了笑道：“既然這樣，我們就客隨主便了。”
就在羅榮天搬進市委招待所之前，譚明月就從招待所搬到了迎賓路上了。市委招待所就成了調查組臨時辦公和休息的東方。羅榮天就住在了譚明月先前住的房間。
吃罷晚飯，譚明月等人離開后，程大海立即將下午開會的情況給羅榮天匯報了一下，同時重點將關鳳鳴在會上的講話情況詳細說了一遍。
就在程大海給羅榮天說關鳳鳴的時候，馬長河突然敲門進來說，裘學敏要見羅榮天。羅榮天急忙道：“快請他進來！”
裘學敏進來就一把將羅榮天抱了起來道：“老同學，好久不見啊。真想死你了！”裘學敏說著，淚水竟然在眼眶里打轉。
程大海和馬長河愣了一下，就退了出去。
裘學敏一邊說，一邊拉了羅榮天的手，坐在沙發上：“老爺子最近身體還好嗎？”
羅榮天就哈哈笑了兩聲道：“我就知道你過來是問這個問題的。老爺子身體還行，就是最近天氣冷了，腿有點疼，不過也沒什么大礙，你就放心好了。”羅榮天說著從身邊的公文包里拿出一封信，交到裘學敏手中道：“這是老爺給你的親筆信，你看看吧。我們這次來X市調查小王莊的案子，老爺子做了專門的指示，要求我們既要做到秉公執法，又要我們盡量保護好干部。老爺子這個要求，讓我為難了啊。”
羅榮天說著，靠在沙發上，拿起茶杯，喝了一口。羅榮天和裘學敏是大學時代的同學。裘學敏的父親裘元博從國發委的位置上退下來后，一直住在首都。作為同窗好友，裘學敏托付羅榮天照顧自己的父親，也是情理之中的事情。
裘學敏拆看父親寫給自己的信的時候，羅榮天接著道：“另外，老爺子對你還有一個要求。要求你這位常務副市長，全力配合我們的工作。我對X市的情況不熟悉，特別是X市的干部關系，可以說是一無所知。在這個方面，我還請老同學能多多幫忙。”
裘元博的心中也無外乎一些教導之詞。裘學敏看完后，塞進自己的口袋玩笑道：“你現在是中紀委的常務委員，相當于省部級干部，我一個小小的副市長能給你幫什么忙呢？只要你查不到我的頭上，我就燒高香了啊。”
X市的情況是很復雜。但是這種復雜，在裘學敏看來，也不過是一盤擺在桌子上的棋罷了。他在X市經營這么多年，從譚明月到李高矚，所有的事情，對他而言都能用了如指掌這四個字來形容。
在裘學敏心中對父親的感情，除了人性中的愛之外，還有一種說不出來，也無法表達的恨。他之所以這么多年一直呆在副市長的位置上不能再往前走一步，就是因為老爺子不但不提拔自己，還一直利用自己在河西省的威信和影響力壓著他。
裘學敏每次給老爺子提起此事的時候，老爺子都會用同樣的話給他說：你的能力和性格不適合做一把手。人常說知子莫如父，老爺子好像就把他看透了一樣。而正是這種老爺子這種看透了他的眼光，在他心中留下一個很大的結，以至于他一年都不愿意去一次首都看看老爺子，即便是去了首都也是能不進家門就盡量不進家門。