二月裡，林家大公子林月清下場院試。
多年苦讀加上心上人的鞭策，林月清一舉而成，考中了。
考舉人難，考秀才也不是那麼容易的，整個府城也不過錄了二十人，這絕對是大喜事。
於是，繼主母有孕，主君大賞之後，林文昌又一次賞賜下人。
下人們沾了大公子的光，都得了不薄的恩賞，林家上下一派歡騰。
孫姨娘自覺揚眉吐氣了，自己的兒子給林家爭了光，那她便是有功之人。
不僅下人們要對她恭維有加，連老爺和太太也得高看她一眼。
她自恃功勞，自此又開始趾高氣揚耀武揚威地在府中招搖了。
好像她兒子不只是考中了秀才，而是給她拿回了御封的誥命一般。
“太太，月清能得中秀才，全賴您教導有方啊。”
孫姨娘笑容滿面地來給方氏請安，言語間的炫耀得意展露無遺。
“不是我的功勞，是月清自己爭氣。”方氏淡淡地說。
“是啊，咱們自家的兒子自己知道。月清聰明著呢，今年不過十六歲就中了秀才，那柳靜雲卻是十七歲才考中的。”
孫姨娘撇嘴擰眉的表達對柳靜雲的不屑，一拉一踩做得極爲順暢自然。卻忘了“咱們自家的兒子”這句話豈是她能說的？
身爲妾室，即便兒子再有出息，與她又有半個銅板的關係？
王嬤嬤和芳香芳草在旁聽得白眼都快翻上天了，方氏卻沒有責備她的僭越之言。
她面帶微笑，任她盡情表達完心中的得意，才讓人好生將她送走。
不過是個圈在後宅裡的可憐女人，好不容易有個事讓她自得一番，那便容她炫耀炫耀又如何？
對這個蠢貨，她的容忍度一向很高。
王慶生打聽到一些事情，王嬤嬤悄悄稟報給了方氏。
方氏輕笑一聲，說道：
“喲，這還真是瞌睡便送來了枕頭，我正想著怎麼收拾她呢？她自己倒撞上來了。”
“芳草去針線房找秦嬤嬤，芳香去找大姑娘來聽雪閣。”她吩咐道。
秦嬤嬤是針線房的管事，聞聽主母詢問蓮姨娘母女的事，忙不迭地將蓮姨娘最近的所做所爲一一說給方氏聽。
自從林月芷管理針線房以來，幾個管事起先也能嚐到點甜頭，手裡確實鬆快了些。
可是不知道咋啦，打過了年，蓮姨娘就跟瘋了一樣的斂財，一點好處也不給她們留。
底下的嬤嬤們有怒不敢言，都憋得難受。如今終於逮到告狀的機會了，那還不趕緊的？
方氏邊聽邊掐著眉心，頗爲惱怒的樣子。
“好啊，蓮姨娘倒挺會鑽營投機的。看起來，這管家權太分散了也不是好事。去傳她們兩個過來吧。”
蓮姨娘帶著林月芷走進聽雪閣，一眼看見站在廳裡的秦嬤嬤，眼神微微瑟縮了一下。
隨即又擺出那副八百年不變的笑菩薩模樣，規規矩矩地給方氏行禮。
“太太喚奴婢來有何事？”
“何事？我且問你，月芷管理針線房這些時日，你貪墨公中多少銀兩？”方氏不跟她委婉，直擊主題。
“太太何出此言？奴婢冤枉啊。”
“冤枉？聽說你哥哥在外面的綢緞莊參了股，咱府的料子都從那裡進。高價買低價料，多出來的錢都收到你的荷包裡了吧？這個還要我派人去查嗎？
還有這個月，你私自給月芷和月芙做了多少套衣裙，也需要管事嬤嬤來給我報個數嗎？”
“太太，奴婢知道錯了，求太太看在往日的情分上饒了奴婢吧！”
蓮姨娘竟是個識時務的，被方氏揭了老底，她連狡辯都不狡辯，只連連磕頭求饒。
“往日的情分就是這麼被你糟蹋的？可恨你眼皮子如此淺，月芷管理針線房，你便迫不及待地撈好處。好好的姑娘白白叫你教瞎了。”
“月芷，把針線房的活一併交給秦嬤嬤。從今日起，你不必再參與管理家事了。秦嬤嬤，以後你就是針線房的總管事，有事情直接找大姑娘說就是了。”
方氏狠狠地訓斥了蓮姨娘，順帶手把針線房的管事權拿了回來。
一隻圓溜溜香噴噴的大餡餅突然從天而降，當頭砸在秦嬤嬤頭上，秦嬤嬤幸福得都不知道該謝恩了。
蓮姨娘卻大聲嚎叫起來：
“太太，奴婢再也不敢了，這都是奴婢的錯。月芷沒錯啊，求太太讓月芷繼續管家吧！”
“月芷有你這樣的姨娘，我還能放心把什麼事交給她？下去吧，不要來煩我。”
方氏一點情面也不留，直接把她轟出去了。
“姨娘，我好不容易有機會持家理事，你好歹等我在針線房站穩腳，徹底收服了那些嬤嬤再說。
你卻等不得，急急忙忙地做這些上不得檯面的事。這下好了，什麼也沒了。”
林月芷卸下在外面一貫笑瞇瞇，溫和憨厚的僞裝，壓著嗓子低聲抱怨蓮姨娘。
“你個丫頭，你懂什麼？”
蓮姨娘不跟林月芷搭話，自顧自低聲嘮嘮叨叨。
“姨娘你在說什麼？要做什麼打算？”
林月芷聽得一頭霧水，蓮姨娘也沒心情給她解釋，只管低著頭默默算計。
落蕊在外面累了一天，回到家歪歪斜斜沒皮沒骨地躺在軟榻上。
翹著一隻腿，啃著一隻清脆紅豔的大蘋果，饒有興味地聽青蘋給她描述今日聽雪閣裡的事。
聽著聽著，她從軟榻上坐起身，面色變得凝重起來。
蓮姨娘此舉有何企圖？她半瞇著眼仔細琢磨。
蓮姨娘不缺錢，林文昌寵她，時不時會給她銀子首飾等，便是鋪子也給過她兩個。
她讓自己的哥哥去外邊的綢緞莊參股可以理解，那樣確實能貪下不少錢。
可是還給林月芷姐妹偷做衣裙，就有點可笑了。
爲了這點蠅頭小利，惹母親不高興，害得林月芷失了管家權，豈不是得不償失？
以她平常那副八風不動，溫雅賢良的做派，也不應該如此急功近利纔是。
而且被揭穿後，輕而易舉的就認了。這行爲不像是爲斂財，倒像是特意做給母親看的。
難不成母親懷孕，拆穿了她的謊言，她慌了，藉此試探母親對她的態度？
那母親這麼整治她，她會做何反應？