奧卡德聯邦。

浮沙城。

尼古拉斯?貝斯特議長站在一座灰色法師塔的頂端，眺望著遠方的無盡黃沙。巍峨的浮沙城仿佛一艘雄偉的方舟，在無盡沙海里乘風破浪前進著。

忽然——

尼古拉斯議長身后，一位身著黑色風衣，背生褐色雙翼的年輕男子劃破長空，從天上直接降落在塔頂。如果仔細觀察就可以發現……年輕男子背后的雙翼其實是由無數砂礫構成的。男子一落地，背后的雙翼就自動消散，爾后對著議長單膝跪下。

“里昂，沙中的雄獅，”尼古拉斯議長卻連頭都不回，“你是來辭別的。”

“是，尊敬的隼之主大人，”淡金色短發的男子恭敬道，“我，里昂哈德?施密特，代表我們十三位秘儀戰士……在此向您辭別。”

“看來你找到了新的主君。”尼古拉斯議長顯得平靜。

“怎么會？”里昂哈德連道，“我早已發誓終生效忠于您。正是因為效忠于您……所以才會向您辭行。我們十三人受聯邦庇護已久……不會再厚顏盤桓下去。”

尼古拉斯議長轉過頭來。他用自己鷹隼一樣的目光盯著里昂，卻隱隱有一絲悲戚之色。

“沒有挽回的余地嗎？”

“迪特弗德三世為人殘忍狡詐，我們若是繼續托庇于此，他定然不會對您善罷甘休。愛博哈德已經先行往帝國去了，我們其他今天……也將回歸故鄉。”里昂用他溫和的聲調敘說著。

“復仇。就這么重要嗎？”尼古拉斯議長說道。

“我將用我剩余的全部生命向迪特弗德皇帝復仇，”里昂說，“但是……我此去的目的卻不在于此。”

“你們是要救出你落在迪特弗德手上的家人和朋友，對嗎？”尼古拉斯議長心中了然，“即使賭上你們自己的生命？”

里昂猶豫了一下。

“如果可能，我會用我的生命，換取同伴的安全。”他說。

片刻的靜默。黃沙為風揚起，飄落在二人的衣衫上。

“真希望能在戰場上目睹你的英姿，”尼古拉斯議長說，“真希望你能做我的將軍。”

“我也希望能永遠在您的麾下征戰，我的主君。”里昂輕聲道。

尼古拉斯議長沉默無語。

“去吧，”半晌，他說道，轉過身去不再看里昂，“祝你們得勝。”

里昂起身向議長鞠了一躬。然后，他便展開他的沙之雙翼，騰空而起，向著城市的另一端飛去。

“里昂……”尼古拉斯議長用只有自己才能聽見的聲音自言自語。

他所暗中儲備力量，即使同時對抗法權國和帝國，也有自信一戰！然而……法權國和帝國畢竟立國多年，底蘊深厚，議長雖然自大，也不愿意太早暴露自己的計劃。

“戰爭開始之后，若是你們尚在，定然將你們盡皆接回聯邦，”尼古拉斯議長心道，“就看你們在迪特弗德和弗雷德里希的手段下，能活下來幾個了。”

“‘永夜法皇’彼得?克利夫……希望真的能如他所說，將法權國和帝國相互靠攏的趨勢徹底逆轉，”議長暗想，“他終究是黑之主帕拉梅德斯的弟子。”

……

浮沙城角落的一處小屋中。屋子里光線昏暗，卻有十余道人影聚集于此。

里昂推門而入。

“哥哥！”看著里昂走進屋里，一位同樣有著淡金色頭發的少女用她銀鈴般的聲音歡呼了起來。屋子里的其他人也都圍了上過去。

“莉莎。”里昂點頭。他憐愛的看著自己的妹妹，心中卻滿是痛苦。他們逃離帝國的時候妹妹還只是普通人，然而現在……既然妹妹也成為了秘儀戰士，那么她所能選擇的命運就只有和自己一樣。

“愛博。”里昂望著從里屋走出來的褐發男子，也是他的好友愛博哈德。

“一切都已經就緒。”愛博說道。

一道佝僂的身影跟在愛博身后。里昂從未見過他。

“你是……”

“老身失禮了……”那位兩鬢斑白的灰袍法師向里昂行禮，“在下戴維?薩厄爾，是‘永夜法皇’大人的仆人……里昂納德大人，莉莎洛特大人，還有諸位尊敬的閣下，在下代‘永夜法皇’，向諸位問安……”

“客套就不必了，”里昂卻道，“說好的傳送陣在哪里？”

“就在里面。是大人專為諸位準備的……大人也費了很大心血，我便是暫時維持它都傾盡全力了……請諸位盡快……”

里昂看了一眼周圍的伙伴們。伙伴們也都在望著他。所有人都在等著他踏出第一步。

“我們走吧。”里昂說道。

里昂第一個邁開腳步，其他人一言不發的跟在他身后。正如薩厄爾所說，里屋通向帝國的傳送陣已經搭建完成了。能容十余人并肩站立的傳送陣閃爍著幽藍色的光芒，仿佛在邀請他們進入。

“帝國……”里昂深吸一口氣。回歸的時刻，終于要到了。

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帝國。恩戈爾莊園。威廉?恩戈爾的房間里。

“永夜法皇”神色自若的望著面前的傳送陣。不遠處的威廉就顯得焦躁不安了。

“為何還不到？”他焦急的瞪著墻上的掛鐘，在屋子里來回踱步。

“冷靜，威廉，”一襲黑袍的“永夜法皇”說道，“帝國貴族就是這么迎接客人的嗎？”

威廉只得坐下。今天也是決定他命運的時刻，他實在無法冷靜。

也不知過了多久——

傳送陣的光輝，忽然增強了。耀眼的蔚藍色光芒瞬間充滿了整個房間。

威廉被強光閃得只得閉上眼睛。而“永夜法皇”就像全然沒有受到影響一樣，迎著強光，站起身來，直視著傳送陣中出現的十幾道人影。

乘坐超長距離的傳送魔法陣顯然不是一種舒適的體驗。就連里昂這種久經沙場的秘儀戰士都感到頗為眩暈。若不是眾秘儀戰士的體質好的驚人，恐怕此時早已暈了過去。

“這里是……”從眩暈中恢復，里昂警惕的打量著周遭。

“永夜法皇”的臉上第一次露出笑容。

“歡迎你們，諸位秘儀戰士，”他說道，“歡迎你們回到故鄉。”

……

迪特弗德三世皇帝多年前掀起的風暴，毀滅了許多大貴族。

當時新即位的迪特弗德三世皇帝膝下無子，貴族們便希望扶植一位皇帝的遠親作為帝國繼承人。數年過去，皇后為迪特弗德三世生了一對雙胞胎女兒，貴族們便意欲對她們下手。

迪特弗德三世將這兩個女兒——也就是碧娜和林娜——隱瞞身份送去陽炎城公爵海威爾之處撫養，自己則暗中收集證據，終于在數年后把所有涉案的貴族連根拔起。諷刺的是，迪特弗德三世將自己血緣上的侄子迪米特奧收為養子并立為太子，大貴族們忙了半天，終究是鏡花水月。

而那些在尼古拉斯議長協助下艱難逃生的人，終于要開始對帝國復仇了。