在二層小屋內的探索有了預料之外的發現。

藉由熟識當地民俗與神話的傳教士加之以原住民璐璐等人經驗判斷，他們得以從屋中放的一些只有月之國地位較高的人可以使用的服飾與物品了解這是村里領導階級居住的地方。

這間村長屋和前面待過的村民屋總體風格十分相似，都是以木制結構配合紙制門窗作為主體，但面積以及內部架構卻有極大區別。

村長屋光是一層就具有五個隔間，其中除了最大的主臥室和兩件看起來是給房主妻兒居住的次臥以外，余下的是便是接待客人還有日常生活的主廳。而另一間與主廳相連的是和人稱之為“茶室”的隔間。這間茶室面積不大，但不論是地板還是墻壁都較其他地方更厚一些，因而隔音效果也更好，是和人用來商談要事的地方。

除此以外二層還有著另外四間居室。而相比之前待過的村民房屋，浴室以及茅房都被設置在了后院，避免水汽和臭味影響到住所。

后院可以從主廳穿過去，也可以從茶室的另一扇門出去。從設計上來看，顯然是為了方便誰悄悄從后門溜進來商談一些需要掩人耳目的事情，而在有危險的情況下也可以從那里開溜。

但這還不僅如此，在分頭確保了整個屋子的安全過后，進入茶室的賢者踩上地板的一瞬間就停住了腳步。

“低了一點。”他這樣開口說道，原本來說更厚的墻壁和地板理論上都應該使得房間地基更高，但一只腳踩在過道一只腳踩在茶室當中的賢者卻敏銳地注意到了高低差。

這一細節引起了他的懷疑，因而之后其他幾個人就借著月光看著他開始在整個茶室這里敲敲那里推推，最終在沉悶的“咚咚”聲變成了“扣扣”聲之后，賢者抽出了腰間的短劍，然后插在了木制地板上的某一條縫隙。

“吱呀——”隱藏得很深的木門在被撬起來以后，上面鋪著的毯子也滑落了下來。

“咔——吱——”掀起的木板下方露出了一個周圍有被灰漿砌過，通往地下空間的入口。只是這個入口狹窄到讓人望一眼就頭皮發麻：在湛藍的月光下，只有半米不到寬度的通道唯獨最上面的三節階梯顯現出來，其它都歸于黑暗之中。

因為不能點燈的緣故，這種死寂的黑暗讓人有一種隨時將有什么沖出來的不安。

“有點難辦。”亨利皺起了眉，月之國的人平均體格比拉曼裔的平民都要更矮小一些，這樣的通道對于他們來說也許恰好合適，但對195公分高的賢者而言卻有些難受。

他得側著身才能走進去，即便是對其它體格稍小一些的人來說，走進這條通道的話要轉身也會非常不便。

“要、要下去嗎？”旁邊的艾吉聲音顫抖略帶結巴地搓著手開口詢問。米拉和璐璐還有咖萊瓦把之前在屋內找到的蠟燭和油燈摸了過來。和貧窮的農民不同，村長家的各種物資頗多，照明用具也隨處可見。但他們都沒有點著。

對能見度低下的恐懼讓步于對未知生物的恐懼，在得知了那些家伙會循著熱源而來以后，他們對于火的態度變得謹慎許多。

“地下的話，點火更不容易被發現。”亨利回過頭瞥了一眼眾人，年青傳教士的聲音顫抖與結巴不光是因為恐懼，現在仍是隆冬而他們匆忙逃出又缺少熱源，此刻不光是他，其他人也都無意識地開始搓手或者磨蹭起自己的胳膊來。

這都是感到寒冷的跡象，盡管現在因為緊張感還沒消退他們沒有意識到，但若是不采取點什么措施的話，低溫會對隊伍造成比起那些未知生物更嚴重的損傷。

“那你就，不確定下面會不會有嗎。”艾吉顯得十分猶豫，又黑又狹窄的洞口不知道通往哪里，但留在這上面他也感覺不到安心。

進退兩難之際，首先行動起來的卻是璐璐。

夷人皆是獵民，由此出身的原住民少女蹲了下來輕車熟路地伸出手舔了一下手指然后放在了洞口：“有風。”她說道，這種地下通道不知與何處相連，若是單一入口的口袋地形，一行人進去之后即便不燒柴取暖也可能會缺氧窒息。

有氣流通過是一件好事，因為這意味著下面的空間也許比起想象的更大。

“我先走吧。”察覺到這一點，而且明白自己體型最為小巧的璐璐開口說著，拿起了一盞鐵制的油燈，就開始一節一節地踩著階梯往下走去。

這使得旁邊的幾個大男人都感覺有些面上無光，尤其是艾吉，他徹底地閉上了嘴不好意思再說些什么喪氣話。

璐璐輕手輕腳地往下走著，由于沒有直接光照，僅僅片刻她的周圍徹底陷入了黑暗之中。原住民少女不得不用一只手扶著冰冷的墻壁以防止跌倒，但所幸這一段階梯并沒有太長，她數著步慢慢地走了大約有15節以后，隔著毛皮短靴的腳就探索到了更加寬廣的地面。

“我到了。”璐璐的聲音從黑暗之中傳出，盡管并不像艾吉那么膽小，她還是不自覺地因為環境而壓低了聲音。

“我也下去，咖萊瓦和老師斷后？”米拉顯然注意到了她壓低聲音透露出的那份不安，她這樣說著，而亨利點了點頭。

女孩摸了摸身上的裝備，匆忙逃離之中他們的工具都留在了那間小屋。不過月之國這邊的取火工具也大同小異，只是用以敲擊的火鐮樣式與里加爾頗有區分。這自然又是在村長家“借用”的。

“啊——”身高與璐璐有些差距的洛安少女起初試圖像她那樣正著走下來，但因為階梯過于狹窄的緣故擔心滑倒的她最終背對著下方扶著墻壁緩慢往下。

月之國服飾寬大的褲管使得米拉感到十分煩心，她彎腿的時候總有踩到褲子邊緣的擔憂。而因為通道狹窄的緣故，系在腰上的長劍也要么劍鞘末端要么劍柄末端磕碰到通道，時不時地就傳出“咔——咔——”的聲響。

要不是事先開口說了一下，只怕現在還待在一片黑暗之中的璐璐會感到十分不安。

“你在哪兒。”下來以后的米拉立刻感覺到空氣又冷又夾著一股土腥味，她開口詢問，而璐璐的聲音立刻響起：“在你右邊。”她說，聲音近得嚇了米拉一大跳，因為黑暗的緣故她完全沒有注意到對方就在這種位置。

“我把火......怎么讀來著，制作火用的工具拿下來了。”依然有些蹩腳的語言導致她不得不加入一些洛安語的詞匯來試圖表達通順，而璐璐小小地“嗯”了一聲，接著米拉就感覺到她摸索著抓住了自己的衣角。

“對，在你那一側的腰包上。你點火，我站你前面，預防危險。”她這樣說著，然后在璐璐取出了火鐮與打火石之后扶著墻壁，慢慢地把腳尖往前挪，確認是平地，一點點地靠到了更前面一點的地方。

“嚓——”身后璐璐打火的光芒在一片黑暗之中有些顯眼，米拉借著火花算是勉強掌握了周圍的環境，從入口下來以后這部分像是過道一樣的地方相對寬敞。雖然也就一米八左右的高度，她踮起腳尖就能碰到頂部，但寬度卻足以容納兩個人并排。

旁邊有著一些木制的支撐結構防止地道倒塌，一覽無余的這條過道至少在這塊區域附近還沒有什么危險存在。

“嚓——呼——”敲了半天總算冒出暗紅色火星的火絨被璐璐捧了起來，她悠長又平穩地吹氣使得它越來越亮，最終變成了明火。接著靠到了油燈的附近，燒了約莫兩秒鐘的時間使得因天冷而凝固的油脂融化并且點燃。

起初黯淡的火光隨著燃燒迅速地增大，一股熟悉的鯨魚油脂略帶腥氣的味道也開始被兩人捕捉。

“呼——”細微的空氣流動使得火花有些搖曳，角落里頭有些什么東西在窸窸窣窣地躲避著光芒，米拉瞇起了眼睛看了一下，發現是一些微小的甲蟲類。

隆冬季節地表的蟲子都會被大雪給凍死，反而是土地里溫度稍高一些，所以它們躲在了這兒吧。

借助微弱的火光她基本辨明了至少在附近的幾米范圍內沒有比甲蟲更大的生物，于是回過了頭：“安全，下面看起來挺大的！”米拉對著通道大聲喊著，而上方的亨利則是對著仍舊十分遲疑的艾吉等人聳了聳肩。

“......”年青的傳教士不停地咽著口水，一直站在旁邊等到其它三名年長的傳教士全都下去了以后，沒有了退路的他才在亨利和咖萊瓦的眼神壓力之下強打勇氣走了下去。

他緊張得忘記了呼吸，但已經事先下去的三人也拿著一些油燈與蠟燭，有了已經點燃的璐璐那盞油燈在，他們可以輕易地弄出更多的照明。

光照變得充足起來以后也讓艾吉立刻松了一大口氣，這股橘黃色他從未覺得如此可貴，甚至于有些情不自禁地想要下跪開始贊美起神明。

“來，你也拿著一盞，然后在通道旁邊放一盞。”前方的傳教士同伴遞給了他兩盞點著的油燈，打斷了艾吉的感動，年青傳教士把東西放回去以后拿起了一盞油燈。

“開始往前探索了。”米拉端著小盾和一支蠟燭和璐璐一起走在最前面，回頭說了一句。

身后的眾人隔了一小段距離，以避免被彼此手中的油燈或是蠟燭燒著身上的衣物。而最后下來的亨利和咖萊瓦不光帶了武器和食物還有棉被等物品，還用屋里找到的繩索捆了一大把木柴帶了下來。

“難受。”身高也有將近一米九的咖萊瓦與亨利一樣只能駝著背在通道當中行走，年青的搬運工幾乎是立刻就開始感覺到脖子十分酸痛，而賢者為了保險起見回過身在樓道入口的地方放了一個陶碗，用小木棍支撐的它維持著巧妙的平衡，如此一來若是有誰或者什么從這里下來了，他們也可以立刻察覺到。

在一片黑暗之中，聲音比起視覺更加可靠。盡管之前相似的警戒系統被繞過了一次，但這一次樓道的入口十分狹窄，相較小屋周圍四通八達的環境區分甚大，所以警報裝置的作用也會更大一些——至少他們希望如此。

一邊警惕著可能的襲擊，一邊往前靠近的眾人在走出了一段距離以后眼前忽然豁然開朗。一個尺寸不小的廳室模樣的場所出現在了他們的面前，然而比起這個寬敞地點本身，卻還是擺在上面的東西給了他們更大的震撼。

“好多的.......”

“黃金。”

仿佛傳說中巨龍的藏寶室，各種形狀古怪的黃金堆成了小山。而在另一側還有一些月之國風格的鎧甲與武器。數量龐大的武器裝備堆砌在那里似乎已經有些年頭，因為其中不少都已經覆蓋上了一層猩紅的銹跡。

“有老鼠。”前方的米拉和璐璐瞧見了躲避著火光的幾個灰色影子，既然有避冬的甲蟲存在，有以它們為食的小動物躲藏在這里頭也就不是什么十分意外的事情。

“看到洞了。”有老鼠活動就證明有與外界相連的洞穴，稍微在旁邊搜尋一下，一行人看到了一些明顯是人造的有搭磚瓦的圓形洞口。月光沒有直接透進來，所以可能是彎曲曲折的，畢竟直上直下的話下雨或者積雪融化了地下室就會被水淹沒，導致里頭的財物受損。

“呼——”端著蠟燭靠近以后火苗被吹得一陣搖曳，顯然這就是這個地下網絡系統的通風節點——

是的，地下網絡系統。四散開來檢查旁邊一行人在繞了一圈以后立刻意識到這并不是一個簡單的儲存室這么簡單，在黃金堆的旁邊有著復數的通道存在，并且其中一條較為狹窄的，從方向上來看有些熟悉。

“應該是和整個村子相連的吧。”賢者很快地給出了結論。

“怎樣？回去嗎，那些家伙也許已經走了，我們的東西也得拿回來。”米拉開口說著，而其它幾人則是回過頭看著在火光下閃爍著迷人光彩的黃金發呆。

黃金這種東西對人類天生就有著極高的誘惑，即便是在危機仍未消退的情況下也是如此。

“明天吧，我懷疑這些家伙是因為夜里太冷，生火了才會被吸引過來。白天太陽出來也許就去別的地方了。”亨利這樣說著，而回過神來的其他人也都附和地點了點頭。

“先探索一下周圍的通道，徹底確保一下這邊的安全，兩人一組，小心一點。”賢者重新下達了指揮，八人的隊伍正好可以分成四個小組，而大廳另一側的通道也正好就是四條。

但片刻過后探索回來的眾人交流了彼此的發現，卻發覺情況有些超乎他們的預料。

“另一堆金子。”負責最左邊那邊的兩名年長傳教士這樣說著。

“我這邊也是。”米拉和璐璐這一組也一樣。

“同樣。”咖萊瓦和艾吉的組合也有了一樣的發現。

“那就是四堆嗎......”最后的賢者與另一名傳教士走的那條通道也是如此。

“然后還有通道看起來是通往更遠的地方的，有些地方還有石砌，上面的文字看起來很有年頭了。”遇到自己專業領域可以辨識的東西，艾吉多少冷靜了一些。

“我這邊發現了青銅器和銹得不成樣子的鐵器。”米拉也開口說著。

“這地方可能和這個國家一樣古老。”一名傳教士開口這樣說著。

“今晚怪事真是太多了。”咖萊瓦沒忍住地開始抱怨道，盡管財富多少令一行人有些心動，但這種大量的財富與未知夾雜在一起，卻令他們又有些隱隱的不安。

“我們探索的那邊有一處和通風管道連在一起的，看起來是已經被搬空的儲存室，大小比較適合我們過夜。”亨利如是說著，然后當先帶路朝著那一側走去。

他們分開背著各種物資走到了那邊，有著厚實圖層的地下相對比較保暖，幾支蠟燭就足以讓他們感覺身體不那么僵硬。走進來的眾人嚇跑了幾只待在這里頭的老鼠，它們迅速地躥上了墻壁然后鉆進了通風口一下子就跑到了外面。

“只希望這些家伙不要半夜跑來偷咬壞食物啊。”艾吉開口抱怨著，而旁邊的米拉瞥了他一眼：“會安排守夜的，而且有點著篝火呢。”

她這樣說著，而疲憊的眾人在終于到達以后在靠墻的地方把斗篷袍子和村長家找到的被褥簡單地鋪了一下，就開始用蠟燭和油燈生火起來。

“加柴別加太多，這里到底不是露天的，等下被煙嗆到窒息了。”幫手的咖萊瓦因為寒冷而心急地堆了頗大的火堆，但亨利阻止了他。

“咳咳——”賢者話音剛落，一開始火焰沒有燒得足夠大的柴火升起的煙霧就嗆了咖萊瓦一臉。

“呆子。”米拉翻了個白眼鄙視了一下咖萊瓦，而旁邊的璐璐則是湊了過來，把自己的小方巾遞給了他。

“謝、謝謝。”有些受寵若驚的年青搬運工開口答謝，但這又引來了洛安少女的第二次鄙視：“你說拉曼語她哪里聽得懂。”

“啊，說得也是......”咖萊瓦無語地拍了一下自己的額頭，然后用蹩腳發音的月之國語言重新對著璐璐道了謝。

火慢慢地燒了起來，煙氣順著升騰而上，使得洞**部的溫度開始升高。

“好酸痛啊。”彎了半天脖子的咖萊瓦終于坐在了被窩里頭，左右地活動著脖子發出了“咔噠咔噠”的聲響，而疲憊又飽受驚嚇的一行人到這會兒終于松了口氣重新擁有溫暖以后，困意也開始陣陣來襲。

“睡吧，我守著。”亨利用一根木棍撥弄著火堆，對著投來眼神的洛安少女這樣說著。

“好，晚安，老師。”打了個呵欠的米拉把蠟燭都吹滅了之后放到了旁邊，鉆到了被窩之中。而賢者繼續守著火光，同時往外側黝黑的洞口望去。

洞穴的內部是如此安靜，除了火焰燃燒和眾人悠長的呼吸聲以外就什么都聽不到。

他一直注意著遠處那打開的通道是否傳來聲響，在這么寂靜的環境下，一個陶碗摔碎的聲音還是可以傳出很遠的。

其它地方的地洞入口門板都是蓋著的，打開的就只有他們進來的那一處。

不過一連好幾個小時的時間都沒有什么聲音傳來，于是我們的賢者先生也開始閉目養神起來。

火焰安靜地燃燒著，在一行人都睡了好一會兒以后，窸窸窣窣的聲音從通道那里傳了過來。

一只小家鼠冒出了頭，嗅著因為溫度升高而散發出來的食物味道。

它偷偷摸摸地沿著墻角開始往眾人放食物的地方靠，但在打算爬上放食物的包裹時，一陣火光忽然照亮了它的身影。

“......”賢者安靜地望著這個小家伙，而意識到自己被發現的小家鼠迅速地從另一側“咻——”地一聲跑沒了影，但卻并不是從通風管跑回去地表，而是朝著外側那些有存放財物的儲藏室跑去。

“.......”亨利有些無奈搖了搖頭，這只狡猾的小老鼠顯然是還沒打算放棄所以沒跑回去外面，它打算等他放松了警惕再一次跑來偷東西。

嚙齒類的機會主義者正如人類一樣，總是不折不撓。

這也是為什么它們可以在所有地方都留下蹤跡的原因。

“嗅嗅——”跑到一片黑暗之中的小家鼠仍舊饑腸轆轆，敏銳地捕捉到了旁邊細微動靜的它跑了過去用爪子抓起了一只爬行緩慢的甲蟲然后迅速地翻面將柔軟的腹部啃噬殆盡。

但全是硬殼的甲蟲只能塞塞牙縫，它仍舊饑腸轆轆。

“咔——”腹部被啃掉的甲蟲上半身仍舊在緩慢地移動，而小家鼠聽到了另一側傳來了某種稍大一點的“咔噠”聲，敏銳地抬起了頭豎起了耳朵。

——是更大的食物，它一竄一竄地跑跳了過去，靠近到了堆滿財物因此也有很多縫隙可以供小型生物活動的金堆那里。

然后。

“咻——”地一聲被潛藏的黑影捕食。

就連慘叫都沒能發出。

“咔噠咔噠——”火堆的煙氣順著通風口流進的空氣走向，飄向了通道的其它地方，使得這些地方也開始升溫。

堆的密密麻麻，形狀古怪的“黃金”們，在達到了適宜活動的溫度之后。

展開了自己多節的身體，伸出了腳爪。

迅速地從彼此的身上爬下來，密密麻麻地鋪滿了地面。

朝著溫暖的方向靠近。